我教書，林爽爽做記者。

我的天地保守，寧靜、溫馨，最大的樂趣是遇到聰明好學的學生，而爽爽的世界動蕩、刺激、多采多姿，她一個人囊括了兩版港聞來做，自競選香港小姐到颶風襲擊，她都可以包辦。

伊是個出色的女記者，新一輩中之佼佼者，她禮貌、機智、多才、伶俐，由她來做的新聞，必然成功，有幾件因為有獨特的一面，更加相當轟動。

香港雖然不設普立茲獎之類，但一般公論也總還是有的，是以爽爽也得到同行的尊敬。

她喜歡笑我「落後」──「趙其昌什麼都好！思想落後。」

她自己跑在新聞前線，當然嫌我這嫌我那。

她說︰「就以年輕人來說，你接觸到的永遠是白色的光明面，在你那間名校里中學生，個個衣著整齊，相貌清秀、品學兼優，而我，我做新聞遇到的青年，全淪落在黑泥沼中，失業、吸毒、賭博、窮困，天同地比。」

我不服，「在我班里，也有貧家子弟。」

「但他們仍然對生命充滿希望。」爽爽說。

「這就是性格問題了，他們有志向、有毅力，克服環境，出人頭地，而你那些青年人，一遇困難便低頭，自甘墮落。」

「不不，」爽爽搖頭，「你不能如此武斷，你太天真趙其昌，當一個人遭遇的困難大至不能克服的時候，這便是命運的安排，我這個說法玄一點，你明白嗎？」

我不以為然，「你同情他們？」

「你若了解他們的背境，」爽爽嘆口氣，「你也會同情他們。」

「個人總可突破環境。」

「是嗎？我同你舉個實例，最近幾年離家少女引起的社會問題最令人注目，我通過福利署，正在訪問數千個個案中其中一名，她名叫張碧琪。」

「說下去。」

「碧琪十三歲那年第一次離家出走。」

我皺上眉頭，「朽木。」

「因為她有六名弟妹，父親早逝，母親同一壯漢同居，壯漢趁酒醉非禮碧琪，碧琪于是憤而離家。」

我最不喜歡听這類故事，而這種事偏偏日日在我們鼻子下發生。

「其昌，你是唯美派的人物，住在象牙塔中，不接受社會丑陋一面的種種真面目，你閑時看文學書本，彈鋼琴往歐洲逛美術館，但是其昌，我們活在一個真實的世界里，你試打開港聞版，多少可怖的事在發生著。」

我固執，「我不需要知道。」。

爽爽吸進一口氣，「我承認那是你的運氣，但我卻需要知道，因為這是我的職業。」

我不響。

「二十四歲那年，碧棋的母親與那男人分手，碧琪返到家中，發覺母親已染上毒癖，並且欠下一大筆賭債。」

我以拳擂桌子，「簡直像煽情電影的情節！」

「碧琪被逼再度離家，設法替母親償還債項，現在碧琪十五歲零九個月，她母親急急要尋她，因為要向她要錢，而碧琪的大妹亦告失蹤，你能怪這些女孩子？」

我問︰「她們何以為生？」

「天賦本錢，賣婬。」

「你追蹤到碧琪？」

「不是我，是警方與福利署，我只不過在他們的檔案中翻一翻，搜出一個模版而已。」

「啊可怕！」

爽爽吁出一口氣，「天地不仁，以萬物為芻狗。」

「她現在住哪里？」

「跟她的男朋友在一起，她還負責養活他，而他則予她以適當的‘保護’。」

「她為什麼不向警方求庇護？」

「她們也需要‘自己人’，外頭人只會蔑視她們，她們也會覺得寂寞，于是便與同類相依為命。」

「像一種原始的動物。」

爽爽說︰「並不，我開頭亦以為他們沒有思想，是純動物人──餓了吃，渴了喝，疲倦便睡覺，但接觸下來，他們也有細致的感情。」

「你當心惹到他們的疾病。」我不放心。

「不會的，要不要我帶你去看看碧琪？她相當喜歡我，我倆相當有交通。」

「你想干什麼？」我駭笑，「為她寫一本書？」

爽爽沉思，「也許。」

「我沒空。」

「其昌，你此刻放暑假，怎麼沒空？」

我一笑置之。

比起爽爽，我是有許多缺點的。她說得對，我無意接觸社會的瘡疤。

而爽爽的熱情、毅力，都是她成為一名好記者的原因，因為她關懷這一切。

而我愛她，就因為她是這麼的一個人。

暑假開始，我比較空閑，但爽爽卻大忙特忙，一星期竟然見不到她一次，我大為鼓燥。

終于她抽空約我喝咖啡，我欣然赴約，發覺在座尚有一個年輕女孩子。

那女孩子長得相當漂亮，打扮得非常鮮艷，卻十分土氣，臉上與身上都紅紅綠綠一大堆，脖子耳朵上懸著俗氣的金飾物。

我詫異，這會是誰呢？

爽爽介紹說︰「其昌，這位便是張碧琪。」

我猛然想起來，出一額冷汗，沒想到這個女孩子會活生生出現在我眼前，以前這種人物我只在報上遙遠地讀到，爽爽也太多事，怎麼把她帶到此地來？

表面上我不敢露一點聲色，生怕引起爽爽的不快。我大方的向這個問題少女點點頭，把她當一個正常的人看待。

我問︰「要吃冰淇淋嗎？抑或巧克力蛋糕？」

她很?託不出聲，半低著頭。

我看看爽爽。听說這幫女孩子講粗話、打架、吸毒、爭男人，是非常瘋狂的，怎麼她此刻卻表現得這麼安靜？

爽爽說︰「她喜歡吃紅豆冰。」

我搭訕︰「恐怕咖啡店沒有紅豆冰。」

「我已替她叫了巧克力蘇打。」

張碧琪取出香煙，以熟練的手勢吸食。

爽爽納入正題︰「最近怎麼樣？」她問︰「你媽有沒有去美沙酮處戒毒？」

「去過一兩次。」張碧琪看我一眼。

「沒關系，他是好朋友。」爽爽說。

我卻覺得很尷尬。

碧琪對爽爽顯然很信任及倚賴，她說下去︰「看情形她很難戒得掉，常常叫小弟來問我拿錢。」

「二妹呢？有蹤跡沒有？」

「三台區老大包下了她，見過一次。」碧琪彈彈煙灰，說得輕松愉快。

我的一口咖啡塞在食道中不上不下，感覺痛苦。這一代的所作所為，實太驚人。

「你沒有阻止她？」爽爽問。

她答︰「沒有必要，走出這個圈子，沒人看得起我們，外頭什麼好的東西我們都沒份。」

「要維持三餐總還可以的。」我忍不住說。

碧琪的目光戟我射過來，明亮清澈。「我試過在銀行做後生，八百元一個月，朝人晚六，結果有職員非禮我，我叫起來，他還罵我，說我這種貨色十元八塊就可以上床。

你不相信？可以問社會署李姑娘。」

我慚愧的低頭。

「我現在有什麼不好，閑閑地賺六七千，大學生也沒這麼多，有了錢，鐘意做什麼就什麼，說不定供一層樓給弟妹住。」

爽爽說︰「你還能做多久？」

「誰管它？」

「你約我出來做什麼．」爽爽問。

「我很悶，很不開心。」

「為什麼嗎？」

「想離開林仔。」

「林仔待你不好？」

「悶，想去跟小胖。」

「小胖好過林仔？」

「悶。」

「悶可以听音樂，看書。」

張碧琪冷笑，「林姑娘比社會署的李姑娘還會講笑話。」

爽爽笑，「也沒關系，你喜歡聊天，隨時約我出來。」

我訝異于這個十五歲女孩子的滄桑、失落、淒涼、成熟、墮落、旁徨，不是親眼看見，真不敢相信有這樣的人跟我活在同一陸地上。

碧琪說︰「你與李姑娘都持我不錯，只是誰也救不了我，我太壞了。」

「如果覺得自己壞，為什麼不學好？回家同媽媽住。」

「媽媽又接上了人。」

爽爽很憤怒，「對方是個什麼人？」

「澳門來的，銀蛇頭尋生活的打手。她說她行老運。」

「我去跟她說話。」爽爽很氣。

「算啦林姑娘。」碧琪投熄最後一枝煙，站起來，「這一頓我來付賬。」

「碧琪！」

碧琪已經抓起手袋走開。

我用雙手捧著頭，這個女孩子，真巴不得可以把她按在一大缸熱肥皂水中，用一把刷子，將她刷乾淨，送到一塊乾淨地方。

我喃喃自語︰「沒有用，這種實例也許有三十萬個，救得一個，救不得第二個。」

爽爽說︰「救得一個是一個。」

「你不是真的要見她媽吧？」我吃驚。

「為什麼不是真的？」

「當心她拿刀砍你！」

「要不要來開開眼界？」

我氣結，「我能不去嗎？有個男人在身邊，至少可以保護你？」

「你，保護我？」爽爽大笑，「百無一用是書生。」

我差些跟她打架。

我真的怕有什麼事會得發生……那種人家，女人都是妓女，男人都是黑社會。

我堅持陪著爽爽去探險。

出乎意料之外的事很多，他們並不住木屋區，我們免了涉水登山，他們住在很骯髒的下等住宅/工廠區，雖然嘈音煩人，地方淺窄，但到底不受天災影響，況且如今到處租金都不便宜。

伊們一家擠在小小的單位中，大大小小的孩子進進出出，個個面孔上有不羈之色，雙眼充滿挑釁不滿，像是隨時可以拔出刀來打一架。

他們與爽爽似乎很熟悉，她顯然是這里的常客。

伊自顧自在一張小橋上坐下，示意我也坐，沒多久布簾內的房間傳來一聲咳嗽，有人問︰「是林姑娘？」聲音沙啞。

爽爽揚聲道︰「是。」

我想這個女人就要出來了，一定是又麻又疤，面肉橫生，滿嘴金牙，腰寬十圍，哪還用問？

布簾一掀，跑出來的女子卻使我嚇一跳。伊何止不難者，簡直美得很呢，才四十上下年紀，頭發燙得蓬蓬松松，用東西扎著，生了多名孩子，身材卻尚見規模，鵝蛋臉，水汪汪的眼楮一副憔悴亦遮不住她的秀麗，碧琪只及她母親十分之一好看，我真的呆住了。

她緩緩在爽爽對面坐下，「林姑娘真好，又來看我們。」

爽爽說︰「你還沒有戒掉？」

她訕訕地，「快了，快戒掉了。」

爽爽說︰「你害的不止是你自己，還有這些孩子。」

「孩子大了，自有孩子的世界。隔壁惠嫂的女兒大了，做了武俠片大明星。」她陪笑說。

爽爽笑︰「你想碧琪做大明星？」

「有人向她提過，說什麼演回她自己，現身說法等等，我哪里理會那麼多。」

那女人真像言情小說中形容的火坑紅蓮。

然而看得出她是自願的。

她並沒有覺得這樣的生活有什麼不好，她腳趾上一般搽著紅色寇丹，非常鮮艷奪目，渾身上下沒有一絲悲劇感。

我推推爽爽的手指，叫她別在這里傳道，沒有用，人家不把她當生番煮來吃掉，已算是天大的面子。

爽爽亦暗暗嘆口氣。

我到了半晌，也不見有人問我是誰，沒有誰關心來來去去的男人。

「碧琪想回來。」爽爽盡最後努力。

那女人問︰「真的？」倒是有一絲喜悅。

「但是她希望你戒掉。」

她又尷尬起來，「我戒我戒。」敷衍得不象話。

我再推一推爽爽。

爽爽只得站起來告辭。

女人如獲重釋，立刻送客。

走到街上，爽爽罵我，「你干嗎？人家辦正經事，你偏偏拉拉扯扯的。」她把氣出在我頭上。

「這女人自甘墮落，又生那麼多孩子陪她，應該槍斃，虧你還有耐心同她慢慢說這個說那個。」

爽爽很低潮，「其昌，其實你說得對，像她那般的女人，有什麼資格生孩子？聯合國應該草擬法律，不該生的人而生，格殺勿論。」

我反問︰「殺誰？父母還是孩子？」

「當然是父母！」

「這些孩子的性格品質得自他們父母真傳，殺了也是白殺，你太不現實。」

「那應該怎度辦？」

我攤攤手，「學我，不聞不問，作育那些有前途的英才。」

「你別以為你站干地上，壞人遲早染污這個社會，到時你那些英才連立足之地都沒有！」

「這個問題太大，爽爽，你何必杞人憂天？」

「人人不憂，天塌下來怎麼辦？」她聲音越來越大。

「有人在憂呀，不是有那麼多社會工作者嗎？你只是個女記者，你的職責只是忠實地報導新聞。」我也拔高了喉嚨。

「其實，我們別吵架。」

「是你先吵起來的。」

「我胸口作悶，想嘔吐。」

「坦白的說︰我也是。」

爽爽忽然調皮的問︰「咦，你的經手人是誰？」

我為之氣結，白她一眼。

「爽爽，你有時間的話，不如籌備一下我倆的婚事吧O」

她低下頭。

「我們該結婚了。」

「我沒說不結。」

「拖下去也不是辦法！一年才得十二個月。」我說︰「一下子又一年，你嘛，越來越大，你母親嘛，老以為我沒有誠意，兩下不好，是不是？」

「婚後沒自由。」

「你要什麼自由？」

「采訪新聞的自由。」

「你的意思是，工作時間上的自由？隨你出入奔波，置家庭不顧，而我不得有異議？」

「所以呀，我不忍叫你這麼委曲。」

「太笑話，難道你懷著孩子也這麼勞碌？」

「暫時來說，我不宜結婚。」

我冷笑，「待你想結婚之時，我不一定侍候在側。」

她怒目相視，「那麼你想到什麼地方去？」

「我不敢到別的女人身邊去，我怕我沒有那麼長命百歲等你，早就一命嗚呼了。」

她又笑起來，「趙其昌，你越來越討厭。」

我歡曰氣。

人家女孩子熱衷事業，不過是在沒找到男朋友時作為消遣，過度一番，爽爽簡直對工作入迷，家里什麼都不理，單靠一個鐘點女修，我有時也問我自己︰這麼外向的女孩子，會不會成為一個好妻子？

我暗暗嘆口氣。

有時候半夜一點，她還坐在報館幫著譯最後電訊，兩點多看完大樣，與編輯相偕吃宵夜去︰豬紅粥、油炸鬼，白天睡覺，電話的插頭拔了出來，待我放學的時間，約下午三四點，她才起床。

這還是平時的工作時間，真的有要緊的新聞要趕的話，我的天，那才厲害呢，像上次越南難民潮涌入香港，她有一星期不眠不休的記錄。

那時我一見到她，大吃一驚，喊道︰「你自己都成了難民。」

這便是林爽爽。

我也嘗試說服她轉向娛樂版服務，她一口拒絕，叫我少侮辱她。

這個倔強的女人，叫我又愛又恨。

很多記者不兼攝影，但是她不一樣，她的攝影技術一等一，許多外國的新聞雜志都向她買照片，這方面的天才為她帶來不少的外快，是以她的私家攝影器材也是行內人最好的。

對著這麼一個女朋友，我有什麼好說呢？

我下過哀的美敦書︰本年內一定要結婚，否則──

「否則怎麼樣？」她問。

「否則，」我無可奈何說︰「否則我哭。」

本來這一陣子水靜河飛，沒有什麼新聞可做，偏偏她又迷上張碧琪，不可救藥。

一年不知有多少家長向警方報失失蹤少女，除非爽爽是上帝，否則如何救這些兵知的靈魂于水深火熱？

丙然不出我所料，過了半個月左右，爽爽報告我一個驚人的消息︰張碧琪牽涉在一件傷人案里，有人因她持械殺傷情敵。

我反而安慰爽爽，「也許這不是她的錯。」

「她坦白同我說，兩個男人她都不喜歡，但故意挑撥他們為她打一架，你知不知道結果如何？三死兩傷，她身上背著那麼大的血債，依然若無其事！」

我不知道說什麼才好。

「問她為什麼要這麼造孽，你猜她怎麼說？」

「‘悶’。」

「對了，其昌，真被你猜到了。」

「她們的心思不難猜。其實我們何嘗不悶，天天上班下班，擠在人喜中，在教室內、永遠教那幾課書……只不過我們控制得好而已。」

「那不然，其昌，暑假你可以去歐洲，你叫他們去哪里？」

我抓抓頭發，「可是他們也不應就此操刀殺人呀。」

「人心變了，戾氣十分，他們的獸性畢露，其昌，我非常的失望。」

「我早說過你，熱情的人容易失望，這是必然的事。」

「其昌，同時我也覺得累。」

「天天工作廿四小時，想不累也不行。」

「其昌，我決定休息一下。」

我心一動，莫非時機已經到了？

「我告了一年的假，停薪留職。」

「呵，天大的喜訊。」我雀躍。

「我們可以結婚了。」

就這樣我們便樂洋洋的籌備起大事來。

不是說笑，多謝張碧琪，要不是她擺出一副墮落得爛心爛肺的樣子出來，我的爽爽對她那偉大的事業尚念念不休。

我們在一、兩月間便辦妥一切。

新居、新家俱一應俱備，我為這頭婚事早已準備了三五年，婚後其樂融融，爽爽不再出去跑新聞，只在家撰些雜文稿，空余時間把一頭家打理得整整有條。

有一天下午，她說︰「原來張碧琪被判入女量監禁所一年。」

我冷笑，「她還算女童？」

「其昌，你怎麼一點同情心都沒有？」

「社會上的渣滓。」

「還有。」

「什麼？」我沒好氣。

「她母親死了。」

「怎麼死的？」我非常震驚。

「原因不詳，听說是自然死亡。」爽爽說︰「其昌，不一定要在歐洲念大學的女人才可以戀愛，碧琪的父母很相愛，孩子們也很听話，直到他父親在地盤意外喪生，她母親才自暴自棄，淪落到這種地步。」

「這不是理由，堅強的人，無論在什麼情況之下，都可以生存下去，況且這畢竟還是安泰的社會，只要肯勞動，就可以圖得溫飽。」

「好了好了，別慷慨瀲昂地演說了。」

我嘆息。「你看，你的努力全都泡湯。」

「還有。」

「我不要听。」

「這件事你非听不可。」

「我不要听。」

她啼笑皆非，「趙其昌，我有了孩子。」

「什麼？」我跳起來，「你為什麼不早說？」

「你不是說不要听？」

「唉，我是不要听港聞呵！」我大力擁抱住她。

快做爸爸了！

「想想人生如此多災多難，把孩子生下來……太不夠義氣了。」

「你想到什麼地方去？」我說︰「堅強的父母，生不出懦弱的孩子來。」

「到底要苦苦掙扎。」

「別消極好不好？喂，你那份工作，也不必保留了吧？」

「想不到我竟是如此不堪一擊，一下子投降做了主婦。」爽爽自嘲的說。

「馬不停蹄，會累壞，休息一下，東山復出，豈非更美？」我安慰她。

「唉，其昌，這社會的節拍這麼快，停下了來，哪里還追得上？別哄我。」

我尷尬的笑。

爽爽安心在家養胎，一切平安，無話即短，我們過得很幸福，事實證明爽爽能文能武，能收能放，確是才女。

爽爽臨生產的時候，我常常在傍晚與她在附近散步。

一日我們正在談將來生男生女的問題，迎面走來一個少女同我們打招呼。

我倆一時間沒把她認出來。

少女笑，「我是碧琪呀。」

「碧琪！」爽爽叫出來。

她那頭長發剪掉了，衣服也素淨得多，臉上全無化妝品，端端莊莊的一個少女。

「林姑娘，」她說︰「恭喜恭喜，你快做媽媽了。」

「碧琪，你近況如何？」爽爽又開始查根問底。

「我出來了。」

「是，我听說。」

碧琪說︰「現在我在一間廠里做。」

「太好了，碧琪，我很替你高興。」爽爽既看外又歡喜口

碧琪世故的笑笑，「我發覺最後救你的還是你自己。」

我說︰「講得再對沒有。」

爽爽與她交換地址，我們便分手。

爽爽說︰「哈，說我沒用？救不了人？碧琪怎麼改邪歸正？希望在人間，趙其昌，你沒想到吧？」

「巧合而已。」我說。

「好，將來我的兒女一定要做社會工作者。」

「不做記老嗎？」我取笑她。

「看到碧琪終于得救，我實在非常非常開心。」

我說︰「我也是。」

「你關心嗎？」爽爽不置信。

「你關心的一切，我也關心。」我由衷的說。

我們緊緊握住了手。