辦完程太太的事，程嶺才有時間考慮到自己的前途，這樣下去，總不是個辦法，可是她又不知何去何從。

一日，程先生搔著頭皮說︰「我有朋友自新加坡來，我想請他吃頓便飯——"

「爸，我來做菜好了。」

程先生大喜，掏出三十塊錢放桌上，「記得買一打啤酒。」

程嶺準備了四個小菜，全需要細細切，即席炒，一個筍片雞湯早已熬下，她打發弟妹先吃，好專心侍候客人。

客人姓印，是兩兄弟，長得非常相像，深棕色臉皮，像是在太陽底下曬了很久，穿香港衫，西裝褲，不約而同，在脖子上懸條老粗的金鏈。

程嶺先取出清炒蝦仁與香露筍片。

那印先生吃一口，看了程嶺一眼，「是你女兒嗎？」

程乃生有點羞愧，喝一大口啤酒遮丑，「是。」他答。

從前，他根本不會同印氏這一流人來往，即使會，請客也起碼到四五六,老正興，真正做夢也沒想過會叫女兒做灶跟丫頭。

「小菜美味極了.」印先生打量程嶺。

程嶺笑笑，再遞上炒腰花及芽萊炒肉絲。

大一點那個印先生又閑閑問︰「幾歲了？」

程乃生遲疑∼下答︰「十六歲，」故意說大一點，免得人誹議程家有個童工。

印先生又笑說︰「有只東坡肉的話，我準可以吃三碗飯。」

程嶺大喜，適才弟妹吃的就是這個，還有剩，她連忙去盛了幾大塊出來。

那印先生真人不打誑言，果然哈哈大笑，吃了三大碗飯。

飯後閑聊，程嶺幫他們斟茶時听見印大先生說︰"加拿大排華法案已經正式撤消，移民再也不需付人頭稅。」

程乃生說︰「加拿大好似太寒冷一點。」

「不，有個埠頭叫溫哥華，天氣十分溫和，風景也美，我們家老三在那邊做點小生意。"

「發財了吧。」

印二先生說︰「年紀也不小了，尚未娶妻，四七年前加拿大政府嚴禁華人婦女入境，害得這票王老五苦不堪言。」

程乃生不經意，「外國人真會刻薄華人。"

「大戰期間，華人出了死力，和平後，論功行賞，政府實在說不過去，才撤消排華法。」

程乃生唯唯踏踏，「是是是。」

再坐一會兒，兩位印先生告辭。

程乃生有點著急，「印兄，那投資之事——」

印二先生把手放在程乃生肩上，「放心，明日我們上新達公司來說。」

程嶺陪他們出去叫計程車。

印二先生十分客氣，「程小姐，多謝你款待。」

程嶺鞠躬，「那里那里。」

印二先生忽然說；「听你父說，你只是養女？」

程嶺倒底還小，一時無措，倉促間只得說是。

計程車來了，印大先生說︰「程小姐，你請回。」

他倆上車走了。

計程車號碼是AA字頭。

程嶺記得那時他們家的汽車字頭是HK。

車子早已賣掉，多想無益，程嶺返轉室內。

她收拾了杯盞往廚房洗。

程先生一個人坐在客廳喝悶酒，不用問，也知道他在想什麼。

他在想，那時住利園山道，吃完晚飯定有車夫送客，他那出名漂亮的妻子陪他一起與客人話別，孩子們穿一式海軍裝站身後……

如今，大女兒已淪為家里女佣，他適才看見兒子邊挖鼻孔邊做功課，他有點羨慕妻子去得及時，不必再為生活掙扎。

程乃生落下淚來。

他把客人喝剩啤酒全灌到肚內。

聖約翰大學畢業的他不識時務，不諳經濟，連一點節蓄都守不住。

如今在人家廠里擔任一個小角色，見到老板還要立刻站起來，真是走投無路才會那樣做。

這時程嶺抹干雙手出來，看見養父一副潦倒傷心相，忍不住說；「爸，我替你斟杯熱茶，爸，別難過，我們家會好的。」

程乃生張開醉眼，看到的卻是亡妻，他十分歡喜，落下淚來，「哲君，你還笑呢，該早些來看我們。」

程嶺只得說︰「去睡吧。」

「哲君，陪我說說話，來，坐這里，」他拉住她的手，「哲君，我們回上海去可好，香港沒意思，廣東人臉色孤寡，我們商量商量，帶孩子們回上海去，反正來德坊的房子還在那里。」

程嶺見他把她雙肩抓得那麼緊，不禁提高聲音︰"爸，我是嶺兒。」

她一掙扎，衣裳撕一聲破裂，程嶺連忙閃避。

程乃生不明所以然，追上來問︰「哲君，你怎麼了？」

這時，電燈啪一聲開亮，有人出來擋在他倆當中，沉聲說︰「爸爸，這是姐姐，你看清楚沒有？」

程霄已一板高大，站在姐姐面前保護她。

程乃生嚷道︰「滾開——」他伸手去推程霄。

被程霄反手推一下，程乃生跌倒在地。

程嶺急道︰「弟弟你——」

程霄揮手示意，叫她噤聲。

程乃生摔了這一跤，酒醒了一半，低頭沉吟，爬回房里去。

程嶺沒有哭，只是抉著弟弟的肩膀發抖。

這個家耽不下去了。

酒醒後，程乃生因羞愧，離家數日。

家里反而清靜，下午，程嶺取出針線盒子，替弟妹縫補衣裳，天色忽然暗下來，程嶺抬頭一看，只見烏雲資布，要下雷雨了，連忙去收衣服，自天井捧著大堆半潮濕的衣物回來，看到客廳里已經多了兩個人。

一個是程乃生，另一個是印大先生。

程嶺嚇一跳，捧著衣物，緊靠牆壁，動也不敢動。

半晌，程乃生才說︰「嶺兒，印先生有話同你說，我先出去一下，半小時返來。"

可是最壞的事要發生了？

半空打了一個雷，轟隆隆。

程乃生出去了，窒內靜悄悄。

印大先生笑了一笑，程嶺看得出這個笑沒有惡意，內心略為鎮定。

「程小姐，」他開口了，「今日我來，是有事與你商量。」

「我？」她有什麼資格與人議事？

雨下來了，整個客廳昏暗，只听到沙沙雨聲。

「印先生，我去跟你倒杯茶。」

「不用了，程小姐，請坐。」

程嶺只得坐下來。

「程小姐，長話短說，我們家三兄弟，我與老二，你已經見過。」

程嶺心卜卜跳，只能點頭。

「老三叫印善佳，住在加拿大溫哥華，你听過那個地方嗎？」

「听說過。"

「這是他的照片，你看看。」印大先生遞上一張小照。

程嶺按過，拎在手中，並沒有端詳。

「實不相瞞，」印大先生笑，「我打算替我弟弟做媒。」

程嶺愕然，張大了嘴合不攏來。

印大先生相當坦誠︰「那日我們見到你，十分喜歡，同你養父談過，他說要听你的意見，他不能勉強你，所以我老著面皮上門來代弟求婚，程小姐，你∼定覺得唐突可笑吧。"

程嶺這才放下心來，連忙放下團得稀皺的衣物，停一停神，「不，不可笑。」

「我的意思是，程小姐要是不嫌棄，我們就是親戚了。」

程嶺動了動唇，像是有什麼話要說，卻又合攏嘴巴。

印大先生似知道她要說些什麼，這個棕黑皮膚的大個子其實十分聰敏，即時道︰「你並非親生，目前家境又差，輟學在家，已經耽擱了兩三年，再這樣熬下去，一點前途也無，外人只當你是個幫佣小大姐，弟妹大了，你也派不到用場，不如把握機會早作打算。」

程嶺一听，句句是實，不禁怔怔落下淚來。

「你養父也認為這個家耽誤了你，一樣吃苦，不如嫁出去，那好歹是自己的家，一分耕耘，一分收獲。」

程嶺握緊雙手，垂頭不語。

"你放心，我們印家還算殷實，不會叫你吃虧，你若答允，我印大親自送你到溫哥華。"

程嶺悄悄拭淚。

印大先生嘆口氣，「嶺兒，你原來姓什麼？」

「姓劉，叫劉嘉銘."

印大頷首，「你見過生父沒有？」

程嶺搖頭，「我連他姓名都不曉得，」

「你自然也不知他人在什麼地方了？」

「不，我不知道。」

「母親呢？」

「母親叫方詠音。」

「方詠音，這個名字好熟。」

「听說……她的職業是唱歌。」

印大先生困惑了，「星馬有位歌星正叫方詠音，她不會是你生母吧。」

「我猜不對，我听說她人在美國。」

「嗯，這個慢慢查證好了。」

雨越下越大，程嶺去開亮燈，順手倒了茶。

印大先生又笑，「我與老二都認為你是理想弟媳︰人長得好看，性格溫柔，又煮得一手好菜，打理家務整整有條，這是我們那不成才的老三的福氣。」

程嶺听得印大盛贊，不禁漲紅面孔。

「老三在溫哥華唐人街打理一間小食鋪，你去了可以大肆拳腳，我替你們主持婚禮，保證正式結婚，正式入籍居留。」

程嶺看著窗外，那時電光霍霍，一個霹靂接著另一個霹靂，程嶺知道她已沒有第二條路可走，這是唯一出路，無論是刀山油鍋，她都得闖一闖。

這個家已經容不下她，出去，也沒有什麼可做，她打听過，做紡織女工，坐在密封的廠房內不住操作十多小時，待放工時，襯衫上會積有一層雪白的鹽花，那是汗水蒸發後沉澱下來的鹽，工頭極嚴，上洗手間都得問過他……

再磋蹌下去，也不見得會有什麼好的結局。

程嶺並不相信外國會有金山銀山，印家看中她，不外因為她年輕力壯，刻苦耐勞，過了這幾年，年老色衰，必定連這樣的機會都沒有了。

這印大先生像是個可商量的人，不如與他說個明白。

「印先生，我的弟妹——」

印大笑，「嶺兒，你這樣赤膽忠心，我十分欣賞，我會得照顧你養父的生意。」

「弟弟妹妹總要有書讀。"

「讀書全靠自己，讀得上一定有他們讀。」

不知怎地，程嶺相當信任印大先生。

到這個時候，她才看了看那張小照。

照片中是一個年輕人，黑黑實實，與印大先生有三分相似。

"你若答應，我立刻替你辦人境手續，聘金聘禮我現在就帶在身上。」

程嶺感覺像是做夢，她听到自己問︰「可是誰來照顧弟弟妹妹？」

印大先生溫和地問︰「誰又照顧過你？」

程嶺張大了嘴。

她從來不曉得可以這樣想，她天經地義覺得照顧弟妹是她的責任。

印大先生說；「听說你著實照顧過程師母，她去世前一切由你打理，極骯髒你都不嫌。嶺兒，好心有好報，上天不會虧待你，嫁到溫哥華，生意雖小，你好歹是個老板娘身分。」

程嶺笑了，印大先生句句為兄弟說項，堪稱是最佳說客。

他打開公事包，取出一張支票，一包首飾。

「這里一萬元聘金，在銅鑼灣填海區可以置一層兩房兩廳公寓，你可留著旁身，亦可贈予弟妹，免他們流離失所。」

程嶺十分心動，呵自己的家，不會欠租，不會叫房東來趕，多好。

印大先生打開首飾，一邊數道︰「金子首飾四件，手表一只，鑽戒紅寶戒子各一枚。」

說罷不再出聲，靜待答覆。

雨越下越大，沒有停下來的意思。

弟妹快要放學，並無帶傘，勢必成為落湯雞，她一定要去接放學。

沒有時間了，此事得速戰速決。

她若推卻，印大先生恐怕立刻要趕第二家。

這個人叫印善佳。

她站起來，握緊拳頭，清晰他說︰「印先生，我答應你。」

印大長長吁出一口氣，他幸不辱命，他成功了。

「你養父不擅理財，由我替你作主，這一萬元我替你在百德新餃那頭置業，你人在溫哥華，該處可免費給你弟妹入住，這回子你放心了吧。」

程嶺拼命點頭。

印大先生看在眼里，忽然說︰「程嶺，你是還債兒。」

這時，程乃生開門進來，西裝革履盡濕，印大趨向前去，「老程，我們是親家了。"

程乃生黯然，呆半晌，才與印大先生握手。

他有預感程嶺會答應這頭婚事，這個機伶的女孩子不難看出在這里耽下去一點好處都沒有。

可是他一听到她應允嫁到那遙遠的地方去，又忍不住難過，這個弱女的前途至今已完全交付命運了。

程乃生沒能保護一個幼女，夫復何言。

他低下頭，無意掩飾他的羞愧。

程嶺輕輕收起桌子上的首飾，把支票交給印大先生。

她心如止水，只是想，那人叫印善佳。

她送印大先生到門口。

印大轉過頭來說︰「你養父不是壞人。」

「我知道。"

「他只是不適應這個新世界。」

程嶺嘆口氣，或許，他永遠不會習慣。

「他們程家在上海上下三代都靠收租，」印大解釋，「你問他們怎麼養金魚那程氏的學問可淵博了，他們不懂生意經。」

程嶺微笑，這是真的，她記得養父的金魚缸統半埋在花園里，取其陰涼，還有，下雨時，魚缸用芭蕉葉子遮起來，免金魚生皮膚病……

可是在香港需要另一套學問，另一種工夫才能生存。

印大先生說︰「我明天再來。」

回到屋內，程嶺兒養父仍在喝啤酒，她取餅傘，換過塑膠雨鞋，同他說︰「我去接弟弟妹妹。」

這兩兄妹果然忘記帶傘，正站在學校檐篷下望著豪雨慨嘆。

程霄說︰「沖出去算了。」

程雯說︰「也許三分鐘後雨會停。」

正爭持，忽然見到姐姐，嘩一聲歡呼起來，奔過去擁抱她，三個人都濺了一身雨。

電車里濕漉漉，一股人們的體臭及塑膠雨衣味，頭一排有空位，他們三個擠一塊坐，程嶺握住弟妹的手，忽然笑，並且說︰「姐姐要出嫁了。」

程雯怔怔地問︰「什麼？"

等到姐姐解釋完畢，她弄明白是怎麼一回事的時候，程雯痛哭起來。

她一直哭，無論如何勸不停，錯過了站頭下車，往回走，在路上仍是嗚嗚嗚地哭，一直用手擦眼楮，程嶺拉開她的手，她轉身緊緊抱住姐姐的腰，臉伏在她胸前，號淘大哭.程嶺也落下淚來。

最叫她舍不得的是這雙弟妹，他們待她如親姐，從來沒有看低她踩她，他們真正友愛。

程嶺勸道︰「將來你們可以來探訪我，我一定會給你們寫信，你們莫待姐姐一走就把姐姐丟腦後就行了。」

程雯仍是哭。

待吃過晚飯才停住眼淚。

程霄比較現實，他困惑地問︰「以後，誰做飯呢？」

程嶺歉意地看著他。

「我？糟糕！」

程嶺笑了。

「我會教你做幾個簡單的萊式，來，姐姐走之前，有禮物送給你們，這條項鏈給程霄，不準送人，不準丟失，知道嗎，這只紅寶戒指給程雯，作為紀念，我一有空回來看你們。」

這時程乃生站在房門口說︰「我籌不出嫁妝給你。」

程嶺答；「媽媽還有幾件舊衣服。」

「你帶過去穿吧。」

那一夜，程嶺悄悄收拾養母的舊衣物，物是人非，無限淒涼，稍微值錢的長大衣都已經十塊八塊錢那樣當掉，只剩些短外套，顏色仍然鮮艷，夾里釘著「造寸」與「黑白」時裝店招牌，程嶺一件件摺好，預備帶過去穿。

她睡不著，少年人不怕倦，天亮了，洗一把，沒事人似。

第二天清早印大先生先帶她去辦妥了出入境手續，接著去看房子，然後與她吃午飯。

「我替你去置幾件衣服。」

「我有衣裳。」

印大先生搖搖頭，「你養母的衣服是做人客用的，不管用，到了那邊，工作繁忙，天氣寒冷，听我的不錯。」

程嶺飛紅雙頰。

「那邊的工作也十分吃重，你莫掉以輕心。」

「是。」

印大先生笑了，「你還沒問我同老二送你什麼禮物。」

程嶺連忙答︰「夠了，什麼都不用。」

「我倆打算替你置家私和電器。」

印大先生辦事能力強，三兩天之內已經把工夫做好一大半，回到家，程嶺看到養父仍是抱著一蹲啤酒。

她悄悄問程霄；「有沒有去上班？」

「有，下班才喝，」

程嶺點點頭，她有許多話要同弟弟說，但是不知從何講起，終于放棄。

印大先生偕她到電訊局去打長途電話，填好號碼，先在外頭等，接通了，才到小兒電話室去听。

那邊說︰"是程嶺嗎，我是印善佳，歡迎你來溫哥華。」

程嶺不知如何回答，緊張地答︰「是，是。」

那邊也一陣沉默，一分鐘到了，電話里傳來嘟嘟嘟聲響，那邊如釋重負，說聲再見，把電話掛斷。

程嶺有點失望，想像中他應該有許多話說，他有無收到她的照片，是否覺得她漂亮，可希望她早些抵涉？

可是當印大先生問她怎麼樣的時候，她說︰「很好。」

新居布置妥當，程嶺看著弟妹搬進去，心里十分滿足。

有兩扇窗子看得到海，印大先生對窗笑道︰「許多人不看好這一區，說房子造在填海區上將來會往下沉，所以賣得便宜，我相信以後起碼會漲上百倍。」

程嶺哪里懂這些，只是恭敬地微笑聆听。

這段日子里她已與印大先生培養出深厚的感情。

「房子契約放在王董律師處，你記住。"

然後，飛機票出來了。

程嶺此際有點興奮，要去加拿大呢，嶄新的天地，她自己的家，能不能打出一個局面來，就看她的了，終于得到主動的機會，她緊張得為此失眠。

朦朧間回想到很小的時候，第一次由養母帶著去見祖父，那時弟弟妹妹尚未出生，媽媽抱著她，視若親生一路帶進去，在起坐間等，半晌不見人，故問；「老爺子呢？」女僕把手張開，拇指踫一踫嘴唇，作一個抽煙狀，程太太會意，坐下來繼續等。

程嶺長大了，才知道祖父抽的是大煙。

他人出來了，帶著一股異香，程嶺聞了頭暈。

人是好人，對程嶺和顏悅色，「呵，領兒，你要帶弟弟到程家來呵。」

小小程嶺不負所托，弟弟出生後，她只有更加受寵。

現在要離開程家了。

「姐姐。」程雯醒來叫她。

程嶺緊緊摟住妹妹。