二人照例先到唐人街買菜。

「一天吃那麼多？」

「何先生在家，總得三菜一湯，孩子們正在發育，也很能吃。」

「每個月恐怕千余元不止吧。」

「光是喝果汁礦泉水葡萄酒就是筆數目。」

李蓉笑說︰「有錢真好。」

「誰說不是，我看何先生坐在書房簽支票付帳單一寫好幾個小時，上個月園丁算一千多，說是補種了若干花卉。」

李蓉忽然問︰「他們快樂嗎？」

「我想是快樂的，要什麼有什麼，那感覺不知多好。」

到了山上，她們把食物扛進屋內。

沒想到李蓉好身手，她會殺龍蝦。

馬利想學，三個女子加上好奇的孩子，廚房內熱鬧非凡。

忽聞咳嗽一聲，轉頭一看，是何四柱。

李蓉掩嘴笑，「君子遠皰廚。」

石子連忙說︰「我來介紹新保姆。」

孩子們馬上雀躍，「幾時來上工？」

石子不禁惆悵，看到更好的了，立刻見異思遷，喜新忘舊。

「有一件事，李蓉以學生身分入境。」

馬利在一旁說︰「若非如此，也不肯打家庭工。」

何四柱也知道理想人選實在難找，故說︰「當是親戚來幫忙好了。」

石子大喜，「好了好了，一言為定。」

李蓉也說︰「我真幸運。」

「我明天走，石子，你交待李蓉工夫。」

何四柱只有與前妻開火時才回到家來霸佔地盤。

他隨即出去了，說好回來吃中飯。

石子忍不住問李蓉︰「怎麼樣？」

李蓉搖搖頭，「齊大非偶。」

噫，大家想法一樣。

「小家庭一夫一妻，夠吃算數，不必弄得那麼復雜。」

「你說得對。」

李蓉拍拍手掌，「孩子們，跟我上樓，我教你們收拾房間，來。」

孩子們听話地小鴨子似跟她上樓。

馬利旁觀者清，「石子，你的姐妹比你聰明。」

石子嘖嘖稱奇，「你說得好。」

「你又比我們聰明。」

「還不是在同一間廚房里工作。」

電話響了，馬利去听，半晌回來說︰「那曾小姐說有一方絲巾漏在我們這里。」

石子馬上笑。

當然是故意的，老掉了牙的伎倆。

「我告訴她何先生就快來吃午飯，她說立刻來取，」馬利笑道，「屆時，叫李蓉招呼她。」

石子有點不忍，隨即一想，是那曾女士自投羅網，怪不得人，也就算了，她準備送孩子們到會所學打網球。

只見馬利在李蓉耳邊悄悄說了一會子話，李蓉留神听，漸漸微微笑，不住頷首。

半晌，那曾小姐來了。

計程車還未停定，馬利一個箭步上前，同司機說︰「你稍等，客人很快出來。」

曾小姐愕然，她滿以為可以留下吃中飯。

稍微遲疑，她問道︰「何先生與孩子們呢？」

「孩子們去了打球，何先生在外。」

「保姆呢，我同她說話。」

李蓉擋在石子面前，笑嘻嘻，「張小姐找我？」

曾苦翰一怔，「我姓曾，你是誰？」

「我是新保姆，有什麼吩咐？」

「我漏了條絲巾在此，你替我找一找。」

李蓉笑容可掬，「四周圍都找過了，並不見，除非是掉在主人房，我是保姆，不管主臥室，張小姐，請你見諒。」

石于本可出來解圍，不知怎地，正如她所說，她這些年來，受氣已受到眼核，此刻見到有人奚落這個囂張女，自覺心涼，故不作聲。

只听得曾小姐說︰「我自己進來看。」

這時，李蓉忽然問馬利︰「超級市場把貨物送上門來沒有？」

馬利答︰「送上來了，就堆在後門。」

李蓉笑笑，「原來已經送上門來了。」

那曾若翰臉上一陣青一陣紅，忽然臉皮掛不住，一轉頭，乘原來那部計程車走了。

李蓉收斂笑容，臉上露出肅殺之氣，「什麼東西，專門欺侮下人！」

石子說︰「當心她同何某發牢騷。」

「放心，女朋友，要多少有多少，保姆，什麼地方找。」

馬利拍手，「真痛快。」

石子笑，「是，原來報復這樣舒暢。」

「石子，你太好欺侮了。」

石子坐下來，嘆口氣。

李蓉說︰「帶我去會所參觀。」

才五分鐘車程，一路上李蓉贊不絕口，到了俱樂部，她們坐下來喝杯茶看孩子打球。

李蓉轉過頭來說︰「也難怪那曾女士想來佔這個窩，一切都是現成的，一進門好享福了。」

忽然自在與一洋童起了爭執，那洋童比自在高半個頭，伸手推他，自在一個踉蹌，石子剛欲勸架，李蓉卻已經一支箭似射出去。

石子一心想看她如何應付，只見李蓉一手叉腰，一手去推那洋童，一下兩下三下，並且逼那洋童道歉。

不久那洋童的家長來了，李蓉正式向洋人抗議，只見那洋人沒聲價致歉，即時帶了孩子離去。

石子在一邊駭笑。

呵，原來可以這樣。

比她更敬佩李蓉的有何自在，他用崇敬的目光注視新保姆，她為他好好出了一口氣。

李蓉幫他拾回球拍，鼓勵他幾句，拍拍他肩膀，叫他回去打球。

她笑嘻嘻回來。

石子起身向她鞠躬，「五體投地。」

「不敢當。

「勇氣從何而來？」

李蓉十分詫異，「石子，你在外國已經三年，難道沒發覺外國人怕女人？放肆一點不妨，他們會自動退讓，可是見了同胞，可得謹慎，喲，華婦放起潑來，可叫你吃不消兜著走。」

石子一怔，笑得落下淚來。

李蓉低下頭，「這里是高尚地方，必定有人承讓，我要討少主歡心，博他信任。」

石子驚嘆，「你太聰明了。」

「這個都會充滿機會，抓不抓得住，就看你自己了。」

石子心細，碧玉大膽，但是李蓉則大膽而心細，她會有竄頭的。

可是李蓉隨即嘆口氣，「這個地方，好比我們從前的長安，貴不可言。」

「窮人到哪里都不好住，可是你看何四柱，到處為家，處處是家，什麼都難不倒他，這樣的新移民也是很多的。」

這時，孩子們已經走過來，李蓉忙安排他們喝飲料，又逐一擦汗，與教練寒暄。

石子看出她對孩子是真細心，這分工作適合她。

一行人返家，李蓉自去安排孩子淋浴包衣。

她吩咐馬利在廚房開飯，大家坐一起吃，「馬利，你也來。」立刻立了新規矩，儼如管家。

何四柱撥電話回來，通知石子，連晚上都無暇返來，他要陪客人到白石鎮去看地皮。

李蓉說︰「這個家等于是交給保姆了。」

「我要轉更了，可以載你一程。」

「我沒事，大可留到八九點才走。」

李蓉比她更適合當保姆之職。

那夜，回到福臨門，大師傅已經復工，正對牢一班伙計復述前一日遭受到的不公平待遇——「媽拉巴子，把我拖跌在地，反扭手臂臉按在地上，槍直抵在太陽穴上，我當時金星亂冒，嚇得屁滾尿流——」像寫武俠小說一樣。

石子見他如此興高采烈，知道他心情已恢復過來，趨向前去問候。

大師傅一把拉住，「若不是石子見義勇為，帶著律師趕來，我一口鳥氣無處可出，我老婆只會眼淚鼻涕，多虧石子這小娘，把洋警官罵得羞愧不堪——」

沒想到老陳會這樣夸張。石子見他眼角與嘴角瘀腫未退，不去掃他的興。

有客人推門進來。

石子一抬頭，有意外之喜。

她滿臉笑容迎上去，「歐陽律師，請坐請坐。」

「叫歐陽得了，大師傅好嗎？」

老陳忸怩地走過來，「勞駕你了。」

石子給他斟一壺好茶，他與老陳談了一會兒，了解老陳的意願確是息事寧人。

「我同你寫封信給派出所存底，說明你的委屈，可是因為了解到警方辦事的苦衷，故就此收手。」

老陳拍腿，「好極了好極了。」

石子說︰「費用——」

歐陽笑笑，「連上次出差收三十五元。」

真是開玩笑，麥志明出來一次都收四百，他是有心幫忙。

石子送他到門口。

歐陽忽然輕輕說︰「一早去公園騎腳踏車是極好運動，不知你周六可願意撥冗參加？」

石子過了很久，才醒悟到他在約會她。

她傻住了，耳朵燒得透明，只听得自己說︰「好，好。」

「星期六早上七時正我來接你。」

又是「好，好」。

「再見。」

歐陽走後，石子一個人站在福臨門飯店的大門口，動也沒動。

她想都沒想過歐陽會約會她，也沒想到听到他開口約會有那麼高興。

漸漸石子的嘴角露出一絲笑，她低下頭，看著鞋尖。

區姑娘推門出來，「你怎麼站在這里，吃西北風——」

石子連忙走回店內。

臉上一直紅粉緋緋。

星期六，她向何家告假，把工夫交給李蓉，一早起來準備定當，專等歐陽來接。

他把兩部爬山腳踏車綁在車後，車子駛入公園，清晨，已有游人，石子心中歡喜，嘴巴卻說不出話來，風撲到臉上，額外舒服，她從來也不覺得公園空氣有那麼清新，鳥鳴有那麼清脆，她享受到極點。

石子有點訝異，這一切，都是因為歐陽的緣故？

她看他一眼，他也正笑看著她，她連忙轉過頭去。

到了目的地，歐陽把腳踏車解下來，「先喝杯咖啡。」

他到小食亭買了兩杯紙杯咖啡，遞一杯給石子，石子發誓那是她喝過最香甜的飲料。

他說︰「我曾在中國餐館做過三年暑期工，很想寫本論文，叫‘唐人餐館與留學生之社會關系’，可惜讀的不是人文系。」

石子只是笑。

歐陽十分感喟︰「有時覺得假使不能到中國餐館打工，許多留學生可能不能畢業。」

這是真的，苦管苦，腌攢管腌攢，那里的工資卻足以解決二餐一宿。

石子很高興歐陽也是過來人，他了解苦學生的環境，石子開頭還怕他是那號不食人間煙火的人物。

他們倆並肩騎腳踏車游遍公園，渾然不覺時間過去，剎時已屆中午，太陽開始炎熱。

「我們走吧。」

石子並無異議。

他領她到小餐廳吃午餐，叫了白酒，與石子踫杯，一邊與她說到他的家世，小家庭，父母都在香港，一弟，念建築，今年好出身了，他在亨加福律師行辦公，何四柱是他的客戶，他關注華人福利，尤其是老一月兌不擅英文的一群。

石子忽然也把身世坦白，少不免提到最大願望是把母親自上海接出來。

轉瞬間餐廳侍者促他們結帳，石子覺得奇怪，一看表，才知道已經下午三時，人家要休息了。

石子不相信時間會過得那麼快。

「累了吧？」

「不不，一點都不倦。」

怎麼會這樣好精神？石子怔怔地想，這支強心針從何而來？

「我先送你回去，下午還有事待辦。」

「是是是，」石子說，「不妨礙你。」

歐陽側著頭，「明天你可有時間？」

石子忙不迭答︰「有！」

事分先後輕重，一定勻得出時間。

「明早七時見。」

真好，一早起來便可以見到他。

臨分手，歐陽對石子說︰「很久沒有這樣開心。」

「我也是。」

歐陽點點頭，離去。

李蓉不在家，石子趁空復了母親的信，外出買雜物，返家時，看見門外有警察在等。

警察看見石子，迎向前，出示證件，輕輕說了幾句話，只見石子手一松，捧著的牙膏肥皂全部掉在地上，警察幫她拾起。

石子的腳猶似釘在門口，動也不動，木無表情，低著頭，握著拳。

警察似乎相當了解，靜靜等她恢復常態，過了很久，石子抬起頭來，十分疲倦地說︰「我準備好了。」

她跟警察坐上警車，直駛往政府殮房。

那警察很好，一直陪她進冷藏間認人。

石子看到她好朋友孔碧玉的時候非常鎮靜。

她很清楚知道這是她最後一次見到碧玉，她不顧一切蹲下，把臉貼向碧玉的手，依依不舍，忽然之間，淚如泉涌。

警察為之惻然。

石子見碧玉身上無表面傷痕，便問︰「何以致命？」

「注射過量毒品。」

石子點點頭，她替碧玉攏了攏頭發，隨即轉身，跟警察出去錄口供。

離開警局時已經筋疲力盡。

抵達家門，李蓉來啟門，「他們找到了你？」

石子還沒回答，李蓉已自她表情中得到答案，不禁與石子緊緊擁抱。

李蓉斟杯熱茶給石子。

石子用手托著頭，「真奇怪，看到碧玉，我仿佛覺得她就是我，我就是她。」聲音干涸。

「我明白你的意思，弄得不好，有什麼閃失，躺在那冷氣間的，就是你同我。」

「李蓉，我沒有盡力，我沒有拉住她，我眼睜睜看她掉落深淵。」

「別為難你自己，你好比泥菩薩過江，又如履薄冰，如何照顧別人？」

「你不明白，我十分托大，她到酒吧跳舞時，我還跟去看過，雖覺猥瑣，但是認為做個一年半載賺一票退出，也是個主意。」

「別再去想它了，先睡一覺。」

「不，我要去開工了。」

到了福臨門，區姑娘也問同一句話︰「警方找到你了？」

石子頷首。

區姑娘嘆口氣，「真不知如何告知她爹娘。」

石子怔怔落下淚來。

第二天一早，歐陽乃忠看到一雙核桃那般的腫眼。

石子不顧一切，把事情扼要地告訴歐陽。

他與她散步至市中心，在露天咖啡座坐下，叫一杯熱牛乳給石子。

他陪了她整個上午，分手時他說︰「星期一晚上我來接你下班。」

石子似好過一點。

不過那晚她夢見了碧玉。

「我知你會入夢來。」

碧玉只是笑。

「告訴我，碧玉，你那里是否十分平靜？」石子有點向往。

碧玉伸手來拉石子。

就在這時候，石子听見一聲嬌吆︰「去，去，現在是我住在這里，你來干什麼？」

石子驚醒，听到李蓉在一旁大聲說夢話。

她去推李蓉，「你沒事吧？」

李蓉睜開眼，「呵，原來是一個夢。」

「你夢見何人？」

李蓉不肯說，「不相干，快去睡。」

石子如何還睡得著。

李蓉說︰「石子，何宅那份工，你是交給我了？」

石子點點頭，「深慶得人。」

李蓉忽然大膽問︰「那麼，麥志明這個人是否也由我接收？」

石子一愣，不相信雙耳，漸漸她的愁容露出一絲微笑，「你不嫌棄麥志明？」

「開玩笑，他不嫌我已經很好。」

石子十分替阿麥慶幸，她吁出一口氣，心中放下一塊大石。

「你還沒給我一個確實答案。」

石子連忙說︰「我一向視阿麥如好友，我祝福你們。」

李蓉十分滿意，「石子，你真是我命中貴人。」

李蓉翻一個身，沉沉睡去。

石子看著窗外，一輪明月照無眠。

天很快亮了。

第二天石子翻閱日歷，離開學剛剛還有一個月，她數著存折上的銀碼，約莫可以應付過去了，她松出一口氣。

腳上穿的鞋子還是碧玉送的，這幾年她過的真是緊日子，連吃一個冰淇淋都再三思量，省一塊是一塊，十個十塊即是一百塊。

她石子這一輩子，大概都會做一個錙銖必計的人，已經嚇破了膽，不敢輕舉妄動。

母親的信這樣說︰「真沒想到你會在外國生根落地，而且過得那麼好，從明信片里看，地方實在太美了……」

畢業後一定要回去一趟，親口向母親述說這些日子的苦樂。

還有，一定要同她提及歐陽乃忠。

稍後，她上山去探訪何家的孩子們。

悠然頭一個跑出來摟住石子不放。

「新保姆好不好？」

悠然點點頭，「很好，但是我們想念你。」

「我要開學了，只能在晚上做工，李蓉會照顧你們。」

李蓉出來，「悠然，玩具堆了一天一地，你去收拾一下。」

李蓉很會訓練孩子，不比石子那麼縱容。

「馬利呢？」

「家鄉有台風，她忙著打電話找親人，十分苦惱。」

「你與她相處可好？」

「哎呀，同是天涯淪落人。」

「李蓉，你沒有架子真好。」

「還不是向你學習。」

「你比我聰明多了。」

兩個女孩子互相客套一番，然後漸漸說出真心話。

李蓉說︰「真不能想象有人會在這樣美麗豐足的環境下成長。」

「可是他們沒有父母陪伴。」

李蓉頷首，「可見世事古難全。」

石子笑笑道︰「物質也很重要，像我同你，首先，要爭取安定的生活，衣食足，方能知榮辱。」

李蓉看著她的新知己朋友，「你打算穿多少吃多少？」

「不多，溫飽即行。」

李蓉答︰「我也是，所以我問你要麥志明。」

石子忽然有點不放心，叮囑道︰「請善待這老實人。」

「第一，他並無你想象中老實，第二，請你放心，我自然會公平對他。」

李蓉說的一定正確，出一次差收四百多元的工人怎麼可算老實。

餅一刻石子問︰「你不想知道為什麼我沒與麥有進一步發展？」與其將來思疑，不如現在講個一清二楚。

李蓉溫和地微笑，「因為不投緣嘛。」

「正是，」石子松口氣，「緣分這件事真難講。」

「我相信你同歐陽君會有比較好的發展。」

石子笑出來，「你注意到他了？」

「他打電話來，我听過好幾次。」

石子收斂笑意，「可惜碧玉不認識他。」黯然傷神。

李蓉看看鐘，「孩子們要去上音樂課了，我去叫他們換衣服。」

石子對李蓉說︰「悠然還小，你幫她穿鞋子。」

李蓉笑，「將來你一定是個溺愛孩子的媽媽。」

她大力拍拍手，「限你們十分鐘內換妥衣服。」

現在她是保姆了，她有她一套。

由李蓉駕車送石子下山。

寫意在車上與石子談心。

「石子你有空要常常來看我們。」

「我會的你放心。」

寫意說︰「爸有了新女友。」

「哦。」石子不方便說什麼。

寫意說︰「這一位比上次那位略好，不過……」

石子微笑，「你要學習與人相處。」

「我想不必，她不會與我們同住。」

石子點點頭。

「我一直沒有告訴你，其實我與自在及悠然不是同一個生母。」

石子一怔，不過這也不算稀奇。

「我已經習慣這樣生活，不過悠然還小。」

石子惻然，面子上卻不露出來，「悠然適應得很好。」

「無論如何，石子，即使結了婚，也要抽空來看我們。」

石子大大訝異，「你怎麼知道我要結婚？」

寫意側側頭，「這只是一種靈感，我也說不出理由。」

石子下車。

回公寓需過一條馬路，石子看到身邊有一個人影。

她猛地抬頭，發覺跟著她的人是碧玉那個台灣客。

「你！」石子握緊拳頭厭憎地喊出來。

那男子臉上默哀的神色令石子訝異，呵他對她有感情。

「我到今晨方知此事。」

「你不在現場？」

「我在東京主持一間酒吧的開幕禮，昨日才返來。」

石子本著一張臉，「你沒有好好照顧她。」

「她跟我那些日子，一直不快樂，想離開我，又說要回上海去做生意，我願替她出本錢，可是——」

碧玉從頭到尾不習慣新生活，可是她又深知，回到老家，她也已經不能適應。

「我將回上海將此事親身向她父母交待。」

「你願意？」石子十分意外。

那位先生向石子欠欠身，「這點擔系，干我們這行的人，還是有的。」

「那我要代碧玉謝謝你。」

「她有點遺物，在保險箱中找到。」

「交給她家人吧。」

「不，她附有字條，說留給你。」

「我？」

他取出一只小小樟木螺鈿首飾箱，交給石子，「你自己看。」

石子接過盒子，站在大太陽底下，怔怔落下淚來。

那男子說︰「你一人在此，遇到什麼事，不妨找我。」

石子听得退後三步，「不，不用了。」

那男子苦笑，伸手抹去眼角淚痕，轉身離去。

回到樓上，石子打開首飾盒子，看到盒中有一張字條︰給石子我的最親愛朋友。

盒子里有一只鑽戒，一只金表，想必是新置的，是另一樣飾物吸引了石子的注意力。

那肯定是碧玉由上海帶出來的東西，一只小小滑石雕刻的小猴子，售價十分廉宜，時時被小孩玩游戲時用來在地上畫白粉界線，可是物離鄉貴，碧玉珍若拱璧。

石子把那石猴子用繩串起系在脖子上。

偷偷地她又哭了一場。

就像上小學那時，與同學爭吵，伏案上飲泣。

來安慰她的總是碧玉，一手扶她肩上，一邊與她說別的話︰「有親戚寄來小型電子游戲機，今晚來我家玩。」

或是︰「石子，將來我們一起到香港游覽。」

石子記得她通常會仰起頭抹干眼淚說︰「不，要去去遠點。」

「去美國！」

想到這里，石子泣不成聲。

正在此際，門鈴響了。

石子連忙洗把臉去應門，來客是麥志明。

「麥，怎麼是你？」

阿麥雙手插口袋里，「來看你。」有點靦腆。

一看就知道有話說。

石子斟杯茶給他，為著省，冰箱里不常有啤酒汽水。

「你雙眼紅腫，」麥有點忐忑，「為了什麼？」

石子看著這個不算太老實的老實人，有心調侃他︰「我覺得傷心，便哭了一會子。」

麥更加不安，「有何感觸？」

石子故意說︰「你不知道嗎？」

「是什麼事？」他心虛。

「李蓉沒同你說？」

麥一听到李蓉二字刷一聲漲紅面孔，像一個當場被人抓住的小偷，「我沒想到你會傷心。」有點受寵若驚。

石子知道玩笑應該到此為止，她說︰「我好朋友碧玉的事——」

「呵，」阿麥大大松口氣，原來如此，「都會中單身年輕漂亮女子一向是最脆弱的生命。」說著也不禁黯然。

石子不語。

「一年前北岸有一獨居女子失蹤，一年後她的頭顱骨在南區住宅街道被發現，凶手至今尚未捕獲。」

石子嘆口氣。

沒想到阿麥忽然傷感起來，「年輕女子大都注意儀容，平時臉上長一粒疤都會煩惱，如果知道自己骨骼會被到處拋擲，不知難過到什麼地步。」

石子听了發呆，頓時想起碧玉是何等愛美，一向不會成棄任何對鏡理妝的機會。

石子斜垂著頭不語，心中無比傷感。

餅了許久，麥志明杯中茶已喝干，他忽然問︰「你覺得李蓉怎麼樣？」

石子據實說︰「極漂亮極能干。」

阿麥臉上露出一絲笑意，「一次與李蓉去海浴，一到沙灘，換上泳衣出來，沒有一雙眼楮不注意她的。」

李蓉外型就像那種傳說中的上海女郎。

麥志明搔搔頭，「太好看了，老叫人不放心。」

「據我所知，李蓉是個腳踏實地的人。」

麥志明又說︰「她的底細如何我可是一點不知道。」

石子忍不住扮起諸葛亮來，「你陪她回一次上海，不就什麼都明明白白了。」

麥志明雙眼亮起來，「是，是，多謝你。」

石子見他那麼高興，也笑了起來。

麥說下去︰「行家是恩娶位台灣小姐，岳家起初反對女兒嫁洋人，可是婚後待女婿好極了，回台北探親，他們送他電視機與金表。」

石子揶揄他︰「台灣人富裕，上海人還差些，恐怕你需帶金器與電器過去。」

麥又笑半晌。

石子問︰「你要說的話，都說完了吧？」

阿麥靦腆地點點頭。

石子伸出手來，「祝你幸福。」

阿麥與她握手，石子一低頭，看到麥的十只指縫洗刷得干干淨淨，定是李蓉督促有功。

石子相信李蓉在婚後仍然可以令麥志明維持這整潔的水準，李蓉有一股蠻力，她會拍拍手，「阿麥，去洗手」，李蓉做得到。

無意中撮合這一對，石子十分高興。

她看過李蓉的證件，知道她學生簽證十一月就要滿期，所以他倆婚期應該不遠。

婚後李蓉會得到一年或一年半的暫時居留權，她丈夫才可以為她申請永久居留，移民局老是害怕有人假結婚。

李蓉算得上是順利的了。

看情形，到了年底，這半邊房間，又得另外招租。

相逢、離別，世道照說已慣，石子仍然有無限惆悵。