求真跟琦琦回到小冰的寓所。

一屋都是書本報紙，可是編排得井井有條。

一般老人的屋子都有股味道，可是這里空氣流通，窗明干淨。

小冰是努力過一番的。

「當我老了，我不要胖，不要懶，我不會固執，不會死沉沉做人……」這些願望，看似容易，做起來，還真得費一番力氣。

小冰都做到了。

琦琦功不可沒。

但是她卻說︰「我很少到他這邊來，他老開著窗，涼颼颼的，我最怕腦後風。」

求真一坐在安樂椅上，抬起頭，看見一只棕色信封，信封上字跡好不熟悉，求真認得是許紅梅的秀筆。

她忍不住伸手去取餅來，信封還未曾拆開過。

求真轉過頭去問琦琦︰「這個信封，可否給我？」

琦琦眨眨眼，「你說什麼？我沒听見，這里的東西不屬我，要讀過遺囑才知道什麼歸什麼人。」

求真頓時會意，琦琦听不見最好。

她打開手袋，把那只信封放進去。

求真說︰「你沒有看見呵。」

琦琦說︰「風大，吹沙入眼，迷住了，什麼都看不見。」

求真靜靜合上手袋。

真的，必要時，什麼都看不見，听不見，最好不過，至少有益心身。

這種一級本領，要向琦琦學習。

「你看，這些是他的筆記。」

成疊堆在小小儲物室內，照片，物證，剪報，以及他親筆記錄。

「為什麼他沒用電腦？」

「不喜歡。」

「用了電腦，整理可方便了。」

「我也勸過他。」

求真在一只盒子里揀起一只精致的鑽石指環，「這是什麼？」

「呵，有位先生懷疑女友不忠，托小冰索回指環，當對方退還指環，他才發覺他是多麼愚蠢多余，一直沒有來取。」

「另一個故事。」

「是，另一個故事。」

求真把指環扔回紙盒。

「統統都是故事。」

「是，一個人起碼一個故事，有時，同一個人有三至五段故事。」

「我們真是奇怪的一種動物。」

「這一個奇怪的動物已與我們永別。」琦琦不勝唏噓。

「我要向你道別了。」

「求真，我打算到另一個城市去生活，大概明後日起程，你不必相送。」

「琦琦，你何必離去。」

「走動得勤些，忙些，日子比較容易過，沒事做，搬個家，忙它幾個月，很快到年底……相信你明白。」

「可是連你都要離開我。」

「我終歸是要離開你的，天下無不散之筵席。」

「可恨的人生。」

「郭晴會與你作伴。」

求真露出一絲微笑，「他是小冰的翻版。」

琦琦送求真到門口。

求真回到家，忽然覺得樹影太蔭、廳堂太大、書房太靜，信箱里掉出來的全是賬單，沒有親友來信……她頹喪了。

鎖匙「噹啷」一聲掉在地下。

她忽然听到有人說︰「你回來了，我等你呢！」

好熟悉的聲音，好熟悉的一張笑臉︰「郭晴，你是怎麼進來的？」

「你沒鎖門？」

今早出門時太過倉猝？不不不，郭晴有的是鬼主意。

他坐在九一一放映機之前，噫，他看過什麼？

冰晴馬上解釋，「等人是很悶的，我便自作主張娛樂自己，您不會見怪吧？」

放在桌面上的三只磁碟，正是許紅梅的回憶故事。

求真不語。

那郭晴卻忍不住說︰「多麼奇怪的遭遇。」

求真答︰「是。」

冰晴見前輩不予計較責怪，精神一振，「來，我們喝杯茶慢慢談。」進一步放肆，反客為主。

求真知道一板起面孔，把這小子嚇走了，她便沒有人陪著說笑解悶，只得容忍。

唉，有什麼是毋須付出代價的呢？

只听得小冰晴說下去︰「我有種感覺，他們的故事還沒有完結呢。」看法同小冰一模一樣。

「可是，」求真呷一口茶，「我們這些做觀眾的旁人，光是看，已經累壞了。」

小冰嘻笑。

求真自口袋里取出那只信封，「我這里還有卷四同卷五。」

「呵，」小冰聳然動容，「快看。」

到了這個時候，求真感覺上忽然年輕了，時光仿佛倒流，眼前的小冰就是她的老朋友小冰。

他們二人靜靜觀看卷四。

熒光屏上出現的列嘉輝，已是個十三四歲的少年人。

而許紅梅鬢腳已出現絲絲白發。

她不悅問︰「你到哪里去了？」

「我去打球。」

「一去七八個小時？」

「打完球去吃冰。」

「嘉輝，我在家等了你一整天，悶不可言。」

「你自己為什麼不找節目？」

「膨」的一聲，列嘉輝把球摔到一角。

許紅梅無言，怔怔地落下淚來。

列嘉輝露出厭倦之色，自顧自走開。

許紅梅輕輕地說︰「至此，我知道我錯得不能再錯，我妄想扭轉我們的命運，真正多此一舉，十多歲的列嘉輝，心目中根本沒有許紅梅這個人，他把我當他的保姆，我不能怪他，他一早同我說過︰紅梅，來世再續前緣吧，我沒有听他的。」

熒幕上的許紅梅低頭沉思，少年列嘉輝偷偷在她身後走過，從落地長窗躥出去。

少年人精力無限，怎麼肯留在家中發呆。

小冰按熄放映機。

「這麼看來，許女士過的，一直都是如此沉悶的生活。」

「是，列嘉輝待她至孝，但是全無其他感情。」

「而到了一定年紀，她要尋找感情上其他出路，也比較遲了。」

「是呀，」求真自嘲，「我一過四十，發覺自己不過是一個人，己無性別。」

小冰笑，他欣賞她，「卜女士，我叫你姨婆吧。」

「什麼！」求真怪叫，「這算天大面子？」

「咦，你是我叔公的朋友，我叫你姑婆或姨婆完全正確。」

「吵什麼，我自做我的卜女士。」

小冰偷笑，這樣看不穿。

要等很久很久之後，小冰才會明白卜女士此刻的心情。

「來，卜女士。」當下他說，「讓我們看下去。」

場地轉了，是一間學校的門口，許紅梅坐在車子的駕駛位上，像是在等人，是等列嘉輝吧。

他出來了，抓著球拍，好一個英偉的年輕人！身邊一班朋友，說說笑笑，片刻散開，只余一個少女還在與他攀談。

那女孩高挑身段，濃發，微棕皮膚，其實並不很美，到了中年，不過是中人之姿的一名婦女，可是此刻她年輕，青春有它一定的魅力。

女孩也拿著球拍，它成為最佳道具，她一刻把臉依偎在架子上，一刻又用它擋著面孔，自網格中偷窺列嘉輝，沒片刻空閑。

小冰輕輕說︰「我們在熒幕上看到的一切映象，都來自許紅梅的記憶，她的記憶真確可靠嗎？」

求真答︰「我相信她是公道的。」

「我的意思是，這名少女，會不會比許紅梅的記憶更美？」

「不會。」

「何以見得？」

「因為許紅梅記憶中的許紅梅，也不比現實更美，她沒有給自己加分，自然也不會給別人扣分。」

「說得好。」

那女孩依依不舍，一直不放列嘉輝走。

終于不得不話別了，她像是得到列嘉輝的邀請，于是滿心歡喜，跳著離去。

列嘉輝這才看到許紅梅在等他。

他上車，許紅梅一言不發。

這個時候，他知道許紅梅是什麼人沒有？

許紅梅開口了，「嘉輝，你不是一直想知道我是誰嗎？」

列嘉輝一怔，「是。」有關他身世，他當然想知道。」

「我今天便打算讓你知道。」

列嘉輝故作輕松，「我一直曉得你並非我生母。」

「我也不是你的養母。」許紅梅板著面孔。

罷才那一幕明顯地使她不悅。

列嘉輝的語氣也生硬起來，「那麼，請告訴我，你到底是誰，為何把我撫養成人，我們之間有何種淵緣，你何以一個親友均無，完全沒有自己的生活。」

許紅梅驀然轉過頭來，「你厭倦生活？」

「與你生活壓力日增，我希望得到更大的自由，讓我選擇朋友、嗜好、以及回家的時間。」

許紅梅蒼茫地看著他，「你長大了，你不需要我了。」

這口氣，何其像一個痴心的母親。

求真嘆口氣。

只听得列嘉輝說︰「我當然需要你，我需要你的忠告，你的支持，你的愛護，今日我已是個二十二歲的大學三年生，有許多瑣事，我自己可以作主。」

列嘉輝是個好青年，這番話說得不卑不亢。

小冰問︰「那一年，許紅梅什麼年紀？」

「她已是五十九歲的老嫗。」

「保養得很好，看上去不過五十多點。」

求真忽然問︰「我呢，我又怎樣？」

小冰晴得到拍馬屁的好機會，焉有不把握之理，立刻說︰「您看上去這樣英姿颯颯，我開頭還以為你是叔公的學生，至多四十八九模樣。」

求真側著頭想一想︰「我還以為你覺得我似二十八九。」

小冰笑，求真也笑。

但是熒幕上的列嘉輝與許紅梅笑不出來。

他們繼續看卷四的另一面。

一開始就是列嘉輝錯愕、驚駭、彷徨、不可置信的表情，他英俊的五官扭曲，額角上的汗涔涔而下，「你，你是我的愛侶？怎麼可能！」像是看到世上最可怖的事物一般。

許紅梅的神情更復雜，她失望、痛心、後悔，「你對過去一點感覺與記憶也無？」

「不不，你杜撰了這樣一件怪事來欺騙我！」列嘉輝驚恐地大叫。

他竟這樣害怕！

求真站起來，熄掉放映機。

「喂！」小冰叫。

「要看，你拿回去看吧。」

「你不感興趣？」

「太令人難受了，這二十二年許紅梅完全虛度，她估計錯誤，她一心以為少年的她可以愛上中年的他，那麼，少年的他也會同樣回報，事與願違。」

「但是，列嘉輝從頭到尾都尊重她，他非常孝順她。」

「更加令這件事慘不忍睹。」

小冰感慨，「時間，太會同我們開玩笑。」

求真忽然抬起頭來，「誰，誰來了？」

她耳朵尚如此靈敏。

小冰站起來，掀開窗簾，看到一輛車子輕輕停在門前，他嚇一大跳，「見到列嘉輝同許紅梅，他倆又在一起了！」

「噓，別亂喊。」

那對年輕男女前來敲門。

求真立刻迎他倆進來。

真是一對壁人，看上去舒服無比，他們緊緊依偎著。

「求真」，許紅梅一直這樣喚她，「嘉輝同我，發覺尚有挽回的余地。」

「那多好，」求真溫和地說，「那真是注定的。」

「我同他都不大記得從前的事，听琦琦說，你這里有記錄，可否給我們看一看？」

求真咳嗽一聲，「看來作甚什麼？」

許紅梅天真地說︰「有助我們互相了解呀。」

「咄！」求真低喝一聲，「過去的事，最好統統忘得一干二淨，一切均自今日開始，明白沒有？」

列嘉輝笑，「她想查我歷史。」

許紅梅也笑，「他過去不知有多少異性知己。」

這是典型戀愛中男女心態，既喜又悲，患得患失，求真十分了解。

「听我的話不會錯。」

許紅梅凝視列嘉輝，「你不會再犯過去的錯誤了吧？」

「我何曾有錯？」

「那我何故與你分手？」

「全屬誤會。」列嘉輝轉過頭來，「女孩子最小心眼。」

小冰晴在一旁眼楮瞪得像銅鈴。

經過半世紀的滄桑，他們終于可以在一起痛快地戀愛了。

小冰咽一口涎沫，看著這一對年輕男女，忽然由心底笑出來，「對，女孩子小心眼，男孩子魯莽，現在你們之間的誤會已經冰釋，還呆在此地干什麼？回家去吧。」

列嘉輝與許紅梅手拉手，相視而笑。

許紅梅說︰「我真的一點都不記得你對我做過些什麼可怕的事。」

列嘉輝「哼」一聲，「說不定是你辜負我更多，此刻把話倒過來說。」

求真心想，誰欠誰都好，千萬不要再錯過這一次機會。

許紅梅說︰「求真，我們打擾你也夠多了。」

「不妨不妨。」

他們各自撇下異性伴侶，重回對方懷抱，如余寶琪林永豪那樣的人，無辜做了他們的插曲。

「仍在本市居住？」求真問。

列嘉輝答︰「你來過我們家，你知道那里環境不錯。」

呵，那位管家先生會怎麼說？

丙然，許紅梅說︰「那處什麼都好，就是有個怪管家，老喜歡瞪著人看，好像不認識我們似的。」

求真只得笑。

「不過他服務實在周到，算了。」

求真送他們出門。

「求真，有空來看我們。」

求真也說︰「對，我們要保持聯絡。」

只見列嘉輝先開了另一邊車門，侍候許紅梅坐上去，關好車門，自己才坐到駕駛位上。這是上一個世紀中的規矩。那個時候，女性身分嬌矜，男伴以服侍她們為榮。

到了世紀末，風氣大變，女性不得不自寶座下來，協助抵抗通貨膨脹，結果做得粗聲大氣、蓬頭垢面、情緒低落。

二十一世紀終于來臨，各歸各，負擔減輕，卻更加寂寞，忽然看到這一幕旖旎的風光，求真有點怔怔地。

再回到屋里的時候，小冰已經走了。

他那種神龍見首不見影的作風，比他叔公尤甚。

他帶著許紅梅那五張磁碟一起離去。

求真看了當日新聞，便休息了。

一連好幾日，她都努力寫作，電腦終端機密密打出她的原稿，一下子一大疊，求真無限感慨，這就是她的歲月，這就是她的河山。

餅兩日，求真家來了一個不速之客。

他是列宅的管家。

求真曾蒙他禮待，故對他也相當客氣。

那位中年人一坐下便說︰「卜小姐，我已經辭職不干，你替我做個見證。」

求真一怔。

「將來列先生回來，你代我美言幾句，我是不得不走。」他惱怒他說。

「有事慢慢說。」

「我同那一對年輕人合不來，他們要拆掉屋子的間隔，重新裝修，我劇烈反對無效，只得辭工。」

求真頷首。

「他們到底是誰？列先生與老太太又去了何處？」

求真無言。

「他們是否合法繼承人？卜小姐，我有無必要將他們告到派出所去？」

「相信我，他們是合法的。」

「那年輕男子的確長得像列先生，難道是……」他噤聲。

求真娓婉地說︰「辭了工也算了，列先生不會虧待你。」

避家不語，過一會兒又說︰「我準備退休，哪里再去找列先生那樣好的東家。」

「你做了多久？」

「整整十一年。」

「可以領取鮑積金。」

「列先生走之前已經發放給我，」他停一停，「卜小姐，他們倘若回來，請告訴他們，我隨時出來幫他們，這是我家地址。」

「沒問題。」

避家又說︰「那對年輕人真怪，一時好幾天不眠不休，一時數日足不出戶，發起脾氣來亂摔東西，可是過一陣子又對著傻笑，甚至看著對方呆呆落淚，精神似有毛病。」

求真想，呵，自古熱戀中男女是這般怪模樣。

「不怕，不怕，他們沒事。」

避家賭氣道︰「我不想再看下去了。」

「您多多保重。」

「幸虧有卜小姐這樣殷實的人為我做見證。」

求真唯唯諾諾。

二十一世紀了，能有多少人可以有資格什麼都不做，也不理世間發生些什麼，專心一意，瘋瘋癲癲談戀愛。

列嘉輝與許紅梅終于如願以償。

求真撥電話給琦琦。

有一位小姐來接听，「我是新房客，立刻就要把電話號碼改掉。」

「打擾了。」

「你的朋友沒有把新號碼給你嗎？」

「想必是忙，忘記了，稍遲也許她會同我聯絡。」

對方有點同情求真︰「靜靜等一會兒吧，她想找你，一定找得到，不要到處去搜刮她。」

「謝謝你的忠言，我省得。」

那陌生人十分識趣。

琦琦想靜，就讓她靜一陣子吧。

友誼不滅，友誼不是擱著就冷的一樣東西。

求真靜心工作了一個月。

小冰晴沒有出現，但是十分周到，常差人送可口精致的食物給他的前輩。

一時是勃魯高魚子醬，一時是油爆蝦，一時是巧克力蛋糕，一時是一箱香檳。

到後來求真也不客氣了，索性點菜︰「弄客清淡點的沙律，還有，會不會做粵式點心？」

求真自覺有點福氣，郭家的男丁居然都成為她的好友。

她沒能靠到祖父、外公、父親、叔伯、舅舅、兄弟、姐夫、丈夫……可是有小冰來體貼她，真是一種奇怪的緣分。

再過了幾天，小冰終于到訪。

帶著一個大大的公事包，見到前輩，問聲好，坐下來沉思。

求真莞爾，「緣何煞有介事？」

「關于許紅梅同列嘉輝……」

求真打斷他，「該案已經了結。」

「實不相瞞，這個多月來，我仍然對他倆明查暗訪。」

「發現了什麼？」

「一切都是真的。」

「咄！」

他打開文件夾子，取出一大疊放大照片，全部平放在地毯上。

他同他叔公一樣，不喜用先進的幻燈片裝置。

「看」

求真一眼掃過去，照片中全是許紅梅與列嘉輝。

沒有什麼不對呀？

「仔細看。」

求真又瞄了一下，照片拍得極好，主角像是特地在鏡頭前擺姿勢似的。

求真攤攤手，表示莫名其妙。

小冰「嘖」一聲，「你沒發覺，他們老了。」

求真啞然失笑，「人當然會老——」說到一半，猛然想起，立刻往口。

啊，原醫生說過，這兩個人要是戀愛，會迅速轉老。

求真連忙蹲下取起照片細細觀察。

不錯，老了。

照片中標著日期，最近一張攝于昨日，許紅梅己是一名少婦，面孔上肌肉略見松弛，顯得有點浮，把少女時秀氣的輪廓消失，笑時眼角嘴邊細紋畢露。

求真抬起頭，感覺十分淒涼。

小冰大惑不解︰「人，怎麼可能老得那麼快？」

求真輕輕答︰「他們不是普通人。」

「原醫生到底做了些什麼手腳？」

求真不知如何形容才好。

可是小冰晴絕頂聰明，「這是對有情人的懲罰是不是？」

求真點點頭。

小冰忽然拋出一句詩，「呵，自此人生長恨水長東。」

求真啼笑皆非地搖頭，「不不不，不是這句，你不熟古詩，應該是天若有情天亦老。」

小冰像是第一次听到這句詩，十分震驚，「呵，太過貼切了，形容得真好。」

求真說︰「據原醫生了解，我們都因有情而老，不過速度較緩慢，原來愛戀的情緒使我們身體產生更多衰老的內分泌。」

小冰又說︰「多情卻被無情惱。」

他又用錯了。

小冰說︰「世上無奇不有，我得把這件事配以圖片記錄下來，這也是我開始做筆記的時候了。」

「打算留給令郎？」

小冰搖搖頭，「我不認為我會結婚。」

「獨身主義？」

「明知自己大多旁騖，何必令家人寂寞？」

「言之過早，你還年輕。」

小冰說︰「不過我弟弟早婚，已有兩個孩子，一男一女，那男孩與我感情融洽。」

呵，那也是一名小冰。

「幾歲？」

「五歲了。」

求真微笑，「稍等數年，你衣缽承繼有人。」

「我也是那樣想。」

那倒真是美事，一代傳一代。

小冰站起來，「這套照片我留給你，我會繼續向你報道這件事。」

「謝謝你。」

小冰走到門口，又轉過身子來，「我認得一位師傅，他會做生煎包，咬下去一口湯，一口肉，嘩……」

「每樣半打。」

「要趁熱吃。」

「是。」

小冰去了。

求真把照片逐張收拾好，放在一旁。

以這種速度算來，不消個多月，列嘉輝與許紅梅已會成為中年人。

到了年底，他倆已經蒼老。

求真震蕩。