紐約已經有涼意，我們先陪玫瑰找房子，再找學校，有空便到處逛。

玫瑰終于止住了眼淚，沒精打采地跟著我們走。我租了一輛車，三個人游遍紐約。

開頭送玫瑰進學校，我尚有不放心之處，但外國人自有外國人的好處，他們對玫瑰的美貌視若無睹，對她相當和平善意。

包生研究出來，原來外國人心目中的東方美女是塌鼻頭，丹鳳眼，寬嘴巴，扁面孔，臘黃皮膚的，玫瑰太見西洋美，幾乎被他們視為同類，自然不會引起轟動。

這樣看來，紐約倒是玫瑰理想的讀書之地。

我替她買了一輛小車子，在銀行中留下存款，便打算打道回府。

我其實放心不下。

我問︰「就讓她一個人留在紐約？」

包生說︰「都是這樣的，她會找到朋友。」

「萬一生病呢？」我說，「她才十七歲半。」

「大學生都是這個年齡。」更生一再保證，「你放心。」

玫瑰自己表示願意嘗試新生活。

我跟她說︰「有錢使得鬼推磨，你別跟我省，長途電話愛打就打，有三天假都可以回來，明白嗎？」

在飛機場，玫瑰送我們兩人回香港，她穿得很臃腫，更像個洋女圭女圭。

她緊緊擁抱我，大哥大哥地叫我，也說不出話。

我答應她，一有空就來看她，然後落下淚來。

在飛機上，更生溫柔地取笑我，「真沒想到你變得那麼婆婆媽媽的。」

「這玫瑰，終生是我心頭上的一件事，放也放不下。」我說。

香港沒有玫瑰，頓時靜了下來。

開頭的三個月，幾乎每隔一天我就得打個電話過去問玫瑰的生活情形。

她整個人變了，口氣也長大了，頭頭是道的報導細節給我知道，給我諸多安慰。像︰「我成績斐然……」「我胖了十磅……」之類。

最使我大吃一驚的是她轉了系，我幾乎沒趕到紐約去，在長途電話中急了半小時。

玫瑰說︰「我不想念商業管理，我轉了法律，很容易念的，別忘了我那攝影機記憶，你別害怕%，手續很簡單，早已辦妥。」

問起「有沒有男朋友？」

她隔了一會兒才說︰「沒有。」

「十八歲生日，要不要來陪你？」

「不用不用。」她哭了。

「錢可夠用？」我說。

「夠了，花到一九九○年都夠。」玫瑰說。

「天氣冷，多穿一點，別開中央暖氣。」

「次次都是這幾句話，」她笑，「大哥，你與蘇姐姐幾時結婚？」

有心情管閑事，由此可知是痊愈了。

「過年回家來嗎？」

「不了，過年到佛羅里達州。」

「多享受享受，大哥就放心了。」

「我愛你，大哥。」

「大哥也愛你。」

包生老說我們倆肉麻。更生的好處是從不妒忌我與玫瑰。

老媽詫異地表示玫瑰終于有進步了。

老媽身為母親，卻永遠是個檻外人，我衷心佩服她。

玫瑰十八歲生日那天，我電匯了玫瑰花到紐約，又附上一筆現款。

我對更生表示擔心玫瑰，「她怎麼可以忍受那份寂寞呢？」

「她不會寂寞的，外國年輕人玩得很瘋，況且她又不是在阿肯色、威斯康辛這種不毛之地，她是在紐約呀。」

那天晚上，電話鈴響起來，我去接听。

「振華？」那邊說，「我是周士輝。」

「你還沒有死嗎？」我沒好氣，「別告訴我你還念念不忘黃玫瑰。」

「振華，我想听听她的聲音。」

「老周，你消息太不靈通，玫瑰現不在香港，她在紐約念書。」

「紐約？」周士輝喃喃地。

「是的，」我說，「美國紐約。」

「紐約哪里？」

「你以為我會告訴你？她真的在念書。」

「念什麼？」

「法律。」

「啊。」他沉默了。

「周士輝，我不希望再听到你的聲音，你那惡夢再不醒來，我也不想要你這個朋友。」

「振華，你怎麼解釋但丁與庇亞翠絲的故事。」

「我要睡覺，」我說，「我不懂神話故事。你回香港吧，周士輝，回來我以最好的白蘭地招呼你，與你一起醉一起流淚，听你訴苦，真的。」

「振華，」他哽咽，「你不嫌棄我？」

「咱們是小中大學同學，士輝，我要是嫌你，我便是個孫子。」

「為了不認我，我想你情願到人事登記處去更改姓孫。」

「別開玩笑了，士輝，回來好不好？」我說，「算我求你，你也可以下台了，盡避現在時興流浪，在外頭晃足兩年，也夠%。」

他掛斷了電話，我嘆口氣。

這個周士輝，至死不悟。

我對他也算恩盡義至了，但要我把玫瑰的住址告訴他，我不干，無論如何不行，我希望玫瑰好好地念書，讀到畢業。

玫瑰的信︰「……昨天經過宿舍二樓，听到一個華人學生在播一支歌，她說是白光唱的，白光是誰？仿佛听你提過。這個女歌手唱的一首歌叫‘如果沒有你’，听了令人著魔，久久不能忘懷，竟有這樣的歌！讓我的心為之收縮。」

「……我的時間都用在大都會博物館內學習進修，有一日回香港，我便像基度山恩仇記中的那位伯爵，無所不曉，名震全球。」

我看得流下淚來。

包生說︰「玫瑰像那種武林高手，一次失手，便回鄉歸隱，不再涉足江湖。」

「她很快要東山復出了，你放心。」

周士輝比她先回香港。

我到飛機場去接他，他看上去倒並不憔悴，只比以前胖很多，穿著兩年前的闊腳褲，很落伍的樣子。

「到酒店還是我家？」我使勁與他握手。

他搖頭。

「抑是……回太大家？」我試探地問。

「我沒有妻子，」他淡淡說，「我早離了婚了。」

「你住哪里？」

「跟我母親談過了，有她照顧我。」

「倒也好。」我說。

我送士輝回家，留一張支票給他。

他很快會東山再起，我對自己說。過一刻不禁懷疑起來。他已經喪失了以前那種斗志與向上之心，再回頭也已是百年身。

他並沒有求我，過沒多久，他在一間中學找到教席，走馬上任。周士輝變了一個人，他有點像那種落魄的藝術家，手指因抽煙抽得凶而變黃，襯衫永遠是皺皺的。說也奇怪，他反而有種氣質，我對他尊敬起來，我們的關系比起以前，距離拉得很遠。

他並沒有再回到妻子的家。

我決定動身到紐約去探望玫瑰，看她如何在異邦為國爭光。

闊別近一年了。

母親說︰「倒是沒什麼新聞，或許是我們耳朵不夠長的緣故。」

「她現在很乖。」

「非得等她嫁了，才能蓋棺定論，現在又這樣流行離婚，唉。」

我也覺得玫瑰是離婚三次，到四十九歲半還有人排隊追求的那種女人，她的命運注定是這樣，傾國傾城的尤物，往往身不由己地成為紅顏禍水，也是命運。

我將與更生在紐約結婚，這是更生的主意，我想了很久，也想不出是什麼原因。

她說︰「我以前的生活至為風流，怕前度劉郎們心中不滿，企圖破壞婚禮，跑到紐約，老遠老遠，到底安樂點。」

包生有時候是很可惡的。

我先到紐約，玫瑰開著一輛小車子來接，一把抓過我的行李，拋進行李箱里，拍拍手。

我看得呆了，「中國功夫？」我說，「力大無窮，你當心啊，扭傷了腰可不是好玩的。」

她開朗地笑︰「怎麼會？」

她很漂亮，頭發漆黑烏亮地垂在肩上，皮膚曬成棕色，有點像西部片中的印第安美女。

「你去佛羅里達曬太陽了？」我問。

「沒有，這是參加學校中的考古學會，在會場實習時曬的。」

「啊，听起來很刺激，玫瑰，你終于長進了，大哥老懷大慰。」

她微微一笑，輕盈地將車子轉彎。

我問︰「不是回學校嗎？」

「我搬離學校了，宿舍太貴。」

「何必省？現在住哪里？」

「帶你去看。」

她住在布洛克林區。我很反對，「你怎麼住到貧民區去了？治安不好，叫我們擔心。」

「不會%，很多同學住那兒。」她安慰我說。

那座小鮑寓只有兩百尺見方，客廳與睡房連在一起，破得不像話，家具全是舊的，一只冰箱馬上可以慶祝它三十歲生日，馬達吵得像火車頭。我嗚咽一聲，驚慌得說不出話來。

「玫瑰！你怎麼淪落到這種地步？」

從窗口看出去，只見一條後巷，全是垃圾筒。

「沒有呀，大哥，這地方很好呀，」她說，「一個人住一所公寓，多豪華，我還有私家車子，你少擔心好不好？」

「沒有冷氣機！」我大聲說，「我保證炎夏這里氣溫會升至三十六度。你干嗎，你打算做蒸熟玫瑰？」

她「哈哈」地笑，脾氣好得不像話。

我心疼，「不行，我勒令你搬家。」

「你請坐，稍安勿躁。」她把我推在一張沙發里，「肚子該餓了吧，飛機上沒有什麼好吃的，我弄碗炒飯給你吃。」

「飯？」我不置信，「什麼飯？你煮飯？」

「別小看我，你小妹我現在是十項全能。」

她走進廚房，幾度散手，過後，忽然我鼻中聞到噴香的蔥花味。

我禁不住探起身子來，「玫瑰，你在干什麼？」

她端出兩碟子食物，「來吃呀，揚州炒飯與紅燒牛肉。」

我饞涎欲滴，忍不住握起筷子，「玫瑰，真了不起，你怎麼會做這個？」

「我連十二人的西菜都會做。」

「嘩，你韜光養晦，成績斐然，好極好極。」

「現在我最樂意吃，把我所有的哀傷溺斃在食物中。」

我把食物吃得干干淨淨，模著肚子，長嘆一聲。

「玫瑰，你太偉大了。」我說。

她用手撐著頭，但笑不語。

我低聲問︰「玫瑰，玫瑰，你在想什麼？」

她抬起眼來，「大哥——」

我握住她的手，「你現在尚有什麼不稱心的事？」

她不響，隔了很久，她低聲說︰「沒有。」

「可是為什麼你的眼楮不再閃亮跳躍，你嘴角不再含笑風生？」

「我有點疲倦。」

「那麼你要不要回家？」我問她。

「不，不需要，我會很好。」她停一停，「你放心，大哥。」

「我有種感覺，玫瑰，你尚未為上次那件事復元呢。」我小心地說。

「啊，那件事，」她隨手拾起碗筷去洗，到廚房門。轉頭淡淡地說︰「我是永遠不會復元的了。」

我很震驚，「玫瑰——」

她大眼楮很空洞，她說︰「這種傷痕，永遠不會結疤，永遠血淋淋。」眼下的藍痣，像顆將墜未墜的眼淚。

我驚惶，「但玫瑰，事隔這麼久，我們以為你已把他整個拋在腦後——」

「這次你打算住多久？」她轉變話題。

「我與更生來結婚，玫瑰——」

「結婚？太好了，」她搶著說，「我陪你挑婚紗，穿衣服我最在行。」

這時門鈴一響，她抹抹手說︰「我先去開門。」

門打開了，進來一個貌不驚人的年輕男人，我看他一眼，猜不到他是何方神聖。

玫瑰介紹︰「來見過我大哥，我未來大嫂隔幾天來紐約。」她又對我說︰「大哥，這是我同學方協文。」

我呆呆地看著這個姓方的人，他長得很端正，眼楮鼻子嘴已都編排得不錯，一件不缺，但又有什麼地方值得玫瑰特別為他作特別介紹的？

「協文常常陪我，大哥，我功課有不明的地方，他也幫助我。」

我不相信，玫瑰會要他幫助？我不相信，臉上不禁露出鄙夷之色。

但玫瑰待他很好，倒茶給他，問他是否想吃點心，拿雜志出來招呼他。我越看越不是味道，他算老幾？這小子蠢相，一副沒出息模樣，玫瑰以前扔掉的男人，還比他像樣多了，他是怎樣開始登堂入室的？

我不喜歡他。

這小子走了以後，我老實不客氣地問玫瑰，「怎麼？你跟那家伙在一起？」

「是的。」玫瑰說，「快一年了。」

「他有什麼好處？」

「方協文對我好。」

「對你好的男人豈止千千萬萬，」我不以為然，「只要你給他們機會，他們求之不得。」

玫瑰笑︰「大哥這話太沒道理，你把我當卡門了。」

「儂要做啥人？茶花女？芸芸眾生挑中阿芒？人家阿芒是很英俊，不像方協文，簡直是一塊老木頭，撥一撥動一動。」

玫瑰很難為情，「大哥，你這簡直是盲目、偏見。」

我責問她︰「你為什麼不能真正的獨立？為什麼要依靠這個傻小子？他又不懂得欣賞你，他只不過把你當作一個略具姿色的女人。」

「方協文真的很照顧我，大哥，我也只不過是一個很普通的女人，我並不想持起機關槍與社會搏斗，我覺得與方協文相處很愉快。」

我很失望，「那麼你念法律干什麼？你不打算掛牌？」

「大哥，我早就說過我胸無大志。」

「沒出息。」

「是。」

我嘆口氣，或者這只是過渡時期。我想，再過一陣子玫瑰就可以再從事她那顛倒眾生的事業了——我略為寬慰。

我說︰「你這公寓雖然簡陋，卻收拾得非常整齊，你的佣人不錯？」

「佣人？」玫瑰大力吸進一口氣，「我還用佣人呢，我自己就是人家的佣人，閑來去幫外國太太打理家務，看顧嬰兒。」

我申吟一聲，「天啊。」

到飛機場去接到更生，我把玫瑰的現況告訴她。

包生小心聆听，一邊點頭。

我問她︰「人是會變的，是不是？」

她說︰「是，每個人都有兩面，我們現在看到玫瑰的另一面。」

我說︰「我可只有一面，我不想做個兩面人。」我模模面孔。

包生但笑不語。

我們一起到第五街的服裝店去挑婚紗，買婚戒，一切都準備妥當，玫瑰要把方協文叫來吃飯。

我不肯，我說︰「怎麼，陪大哥幾天，就怕冷落了那小子？」

玫瑰只是笑。

包生說︰「別與玫瑰作對，來，去叫他一聲。」

終于我們在一間意大利館子內見面。

方協文憨頭憨腦地來到，坐下來，我還沒來得及介紹，他忽然沖著更生就叫︰「表舅母，你忘了我%？我是協文呀——」

我說︰「你認錯人了。」

他還嚷︰「表舅母，那時我還小，你跟表舅好吧？」

我疑心，轉頭看更生，她的臉色已大變。

玫瑰對方協文喝道︰「你吵什麼？」

方協文听玫瑰喝他，頓時委屈得不出聲。

我心里不是味道，正想斥罵他幾句——

包生忽然很冷靜地說︰「協文，我與你表舅已經分開了，以後不必再提。」

我「霍」地一聲站起來，「更生——」我如天雷轟頂「你——你——」

玫瑰急得變色，罵方協文，「你胡嚼什麼蛆？」

「我？我沒有說什麼呀，這明明是我的表舅母。」方協文說。

我暴喝一聲，「住嘴，閉上你的臭嘴！你給我滾，我以後都不要再看你的臉！」我撲上去揪住他的衫領，「你這個白痴！」我狠狠地給他兩記耳光。

他怪叫，本能地反抗，一桌的比薩與紅酒都推翻在地上，四周圍的客人盯牢我們看。

玫瑰尖叫︰「大哥！大哥！」

包生站起來，「我先走一步。」

我把方協文推倒在地，追上去，心撕肺裂地叫︰「更生！包生！」

包生已經跳上計程車走了。

我跳上另一輛空車，對司機說︰「追上去，不要失去前面那輛車。」

司機說︰「耶穌基督，越來越多人中了電視偵探片集的毒，你是誰？陳查理？」

我沒有理睬他，車子一直向前駛出去，追住包生，我發覺她原來是回酒店，放下心了。

我一直追著她進酒店，她仿佛冷靜下來了，站在電梯口等我。

我們進了房間，靜默了好一會兒。

我終于開口問︰「你以前結過婚。」

「是。」

「多久之前的事？」

「十年前。」

「為什麼你從來沒有告訴過我？」

她不響。

「你知道我會原諒你，」我提高了聲音，「你知道即使你結過婚，我也會原諒你。」

她站起來對我說︰「我有什麼事要你原諒的？我有什麼對你不起，要你原諒？每個人都有過去，這過去也是我的一部分，如果你覺得不滿——太不幸了，你大可以另覓淑女，可是我為什麼要你原諒我？你的思想混亂得很——女朋友不是處女身，要經過你偉大的諒解才能繼續做人，女朋友結過婚，也得讓你開庭審判過——你以為你是誰？你未免把自己看得太重要太龐大了！」

「你听我說，更生——」

「我听了已經兩年了，黃振華，我覺得非常疲倦，你另外找個听眾吧，我不干了。」

我張大嘴站在那里。

她取出衣箱，開始收拾行李。

「可是，」我問，「可是你為什麼不告訴我？」

「因為沒有什麼好說的，我十三歲那年摔跤斷了腿，也一直沒跟你說過……」

「我是一個獨立的成年人，我不是你小女兒，什麼事都跟你說，獲得你的了解與應允。」更生說。

「你曾經結婚，是一件大事，作為你的丈夫，我有權知道。」

「每個人心中都有若干秘密，你何必太過分？」

她提起行李。

「你到什麼地方去？」我說。

「回香港，我並沒有辭職，我那份優差還在等著我。」

「你毫無留戀？」我生氣又傷心。

她溫和地笑一笑，「我們之間的觀點有太大的差別。」

「你太特別了，更生。」我憤然說，「只有你才認為這是小事。」

「對不起，振華，我不需要你的諒解，因為我堅持自己並沒有做錯事。」

「可是——」

「別多說了，振華，我們從沒吵過架，我不打算現在開始。」

我拉開旅館房門，一言不發地離開。

到玫瑰的公寓，她正在替方協文驗傷，方協文垂頭喪氣，看到我很害怕，要站起來走。

玫瑰沒好氣地說︰「坐下來，你這個闖禍胚，有我在，難道還怕大哥宰了你不成？」

他又戰戰兢兢地坐下來。

我怔怔地倒了一杯水喝。

「你這十三點，大哥真沒罵錯你，你真是個白痴，蘇更生是我的未來大嫂你懂不憧？你一見她認什麼親戚，有話慢慢說你都不懂？」

「我……一時高興，」方協文結結巴巴，「她與我表舅結婚時，我任的花童……」

這小子簡直老實得可憐又可憎。

「好了好了，」我說，「別再說了，打到你哪里？疼不疼，要不要看醫生？」

「不用。」那小子哼哼唧唧地。

玫瑰替他貼上膠布。

我說︰「對不起，我一時情急失常。」

「不不，大哥，是我該死，我該死！」方協文說。

「十年前？你說她嫁你表舅？」

「是，」方協文說，「我真沒想到在紐約又會見到她，我不知道她跟表舅分開了，那時大家都喜歡她，說表舅福氣好——啊喲！」

玫瑰在他傷口上大力搥一下，「你還說，你還說！」她嬌叱。

方協文畏畏縮縮。

我說︰「我要听，不要緊，說給我听。」

「大哥，」玫瑰說，「你若真正愛她，她的過去一點也不重要，何必知道？你們應當重視現在與將來。若果你因此跟她鬧翻，那麼從此蘇姐姐與你是陌路人，對于一個陌生人的過去，你又何必太表興趣？」

啊玫瑰，我听了她的話如五雷轟頂，蘇醒過來。

「更生！她在哪里？」我站起來。

「去追她吧，大哥，去追她。」玫瑰說。

我緊緊擁抱玫瑰一下，撲出門趕到酒店。酒店的掌櫃說她已經離開，我又十萬火急趕到國際機場，在候機室看到她一個人坐在長凳上，呆滯地看著空氣，臉上並沒有特別的哀傷，但她的神情告訴我，她受了至大的創傷。

我靜靜地走到她面前，蹲下來，輕輕叫她，「更生。」

她猶如在夢中驚醒，抬頭見到是我，忽然自冷靜中崩潰。

包生落下淚來，我們擁抱在一起。

「我愛你，我愛你，」我說，「我終于有機會證明我愛你。」

「振華！」她硬咽地，「那件事……」

「什麼那件事？我們得再找一間酒店，你把房間退掉了是不是？若找不到房間，得回玫瑰那里睡地板……」

我們終于在紐約結了婚。

餅去並不重要，目前與將來才是重要的。

真沒想到我會自玫瑰那里學到感情的真諦。

自那天開始，我抱定決心，要與更生過最幸福的日子。我們的婚姻生活簡單而愉快，更生仍然上班，仍然穿白衣服，仍然開著她那輛小小日本車在公路上不可救藥地走之字路。我們沒有應酬，偶然有什麼晚宴舞會，我總牢牢地帶著她。在公眾場所中，她永遠高貴飄逸，她永遠知道在什麼時候微笑，什麼時候說話。

平時我們像老朋友，她待我以公道，更生善于修飾她自己。她用她自己的時間去做這一切，因我是她尊敬的丈夫，不是她的長工。

我們被公認是城里最合配的一對壁人，誰也不知道我倆的感情生活也起過波浪。

老媽說︰「現在黃家否極泰來，你結束了浪子生活，而玫瑰也改邪歸正，幾時我也去紐約嘗嘗她做的滿漢筵席。」

但對于玫瑰，我心底是淒涼的。她竟變得這樣懂事忍耐，才過十八歲，她已是一個小熬人，早開的花必定早謝。別告訴我，玫瑰已經開到荼縻，不不，她還是美麗的，且又添多了一抹淒艷。我會記得她說起以往的一段情的時候，大眼楮中的空洞茫然……

母親與玫瑰恢復了邦交。

她對方協文居然贊不絕口——

「真是一個無懈可擊的男孩子，老實誠懇，說一是一，說二是二的正人君子，玫瑰能夠遇見他真是我們家的福氣。協文不但品學兼優，家中環境也好，只有兩個哥哥，都事業有成，父母又還年輕，一家人都入了美籍，我可以說是無後顧之憂了。」

我忍不住問︰「可是玫瑰是否快樂？」

老媽愕然，「她為什麼不快樂？」

「你根本不了解玫瑰。老媽，你在過去那十八年中，待玫瑰不過是像待家中一條小狽，你從來沒考慮到她是否快樂，也不理會她的需要，你老是以為一個孩子有得穿有得吃就行了。」我說得很激烈。

老媽臉上變色，像一種鍋底灰炭的顏色，她尖聲說︰「你在說什麼？你竟說我對玫瑰像對一條狗？我再不懂做母親，可是你們還是長大成人了！」

老媽們永遠處在上風，沒奈何。

包生暗示地在一旁拉拉我的衣角，于是我又輸了一仗給老媽。

玫瑰倒是不生氣，她說，「像老媽這樣的人，爬上政壇，就是科曼尼女性版本，我們應當慶幸她只是我們的老媽，不是我們國家的領袖——否則，事情可能更糟。」

我笑得幾乎肚子痛。

她仍然與方協文在一起。

這麼久還不換人，簡直不是玫瑰。

我嘟噥著。

包生說︰「照心理學說，你希望妹妹達成你心底秘密的願望，代你搞成一個卡薩諾華，顛倒眾生。」

包生說︰「以前你對她的抱怨，實在是言若有憾，心實喜之，現在她腳踏實地做人，你覺得你生命中缺少色彩，所以不耐煩起來，是不是？」

我說︰「太復雜了，我沒听懂，怎麼搞的？我叫我妹妹去當男人，好達成我做男人的秘密願望？但我明明是個男人呀，不然怎麼娶你？」

「去你的！」更生這樣爽朗的女人，都被我激起小性子來，大力推我一下。

玫瑰訂婚的那天，我心中是懷有悲憤的。

那小子？

他配？

我知道他是個好人，可是這世上到底是好人多，誰不是好人呢？

怎麼會嫁給他的，簡直一朵玫瑰插在牛糞上，白白美了這麼些年，原來應在這癩蛤蟆身上，叫人怎麼服氣。

我很煩躁，對更生說︰「做人全靠命好，鴻運來了推都推不開。方協文那小子除了八字，還有什麼好？公平地攤開來說，玫瑰以前那些男友，一個個都比他強，況且他又是美國人，玫瑰下嫁于他，簡直好比昭君出塞，有去無還。那小子壞得很呢，什麼都要玫瑰服侍，茶來伸手，飯來開口，玫瑰倒楣倒定了。」

包生問︰「要不要用錄音機把你這番演講詞錄下來？黃振華，你更年期了，你應該听听你自己那腔調，哩嗦。」

我被她氣得跳腳。

然而玫瑰終于還是訂了婚，至少目前她跟定了方協文，搬到方家在史丹頓島的家去住。

我仍不死心，我不相信玫瑰的故事到此為止就結束。

包生說︰「我相信她會嫁給方協文，夫妻之道是要補足對方的不足。」

我嚎叫︰「蘇更生，你膽敢拼了老命跟我唱反調？你當心！」

玫瑰不久就結婚了。

包生陪了父母到紐約，我因為一宗生意而留香港。

我打算在近郊那邊蓋數層平房，新穎的白色建築，一反西班牙式的俗流。但是地產公司諸多為難，不給我方便。在我數度的抗議下，他們派出新的營業代表與我商談，還要我親自上門去。

我非常生氣，但有求于人，無法不屈服，到了那間寫字樓，我氣倒消了。

一位秘書小姐先接待我，把來龍去脈給我說得一清二楚，我馬上覺得自己理虧。

那位小姐笑說︰「黃先生，你明白了我們就好做，我叫屈臣太太見你，她剛開完會。」

屈臣太太推門而入，她是一個打扮得極時髦的少婦，短發有一片染成金色，穿一套漂亮的套裝，黑白兩色，令人眼楮一亮，十分醒目。

我連忙迎上去。

她一見到我便一怔，馬上月兌口叫︰「振華，是你！」

她如見到一名老友似的，我卻記不起在哪里見過她。

「振華，我是關芝芝啊。」

我仍然瞠目而視，尷尬萬分。

「振華，」她趨向前來低聲笑道，「我是周士輝以前的妻子，你忘了。」

我失聲，「是你，」我由衷說，「你漂亮多了，神采飛揚，我競沒有把你認出來，對不起，怎麼樣？生活可愉快？嗨？」我熱烈地與她握手。

屈臣太太示意女秘書出去，然後與我坐下。

她像不知道從什麼地方開始說，我打量著她，她戴著適量的首飾，高貴、大方、華麗，臉上的化妝恰到好處，充分顯示了成熟女性的魅力。她的姿態充滿信心，難怪我沒有把她認出來，我相信即使是周土輝，也不能夠指出這位女士便是那個彷徨痛苦失措的小熬人。

我太替她高興，真情流露，「你出來工作了，習慣嗎？看樣子是位成功人士呢，應該屬女強人類。」

她忽然握住我的手，感動地說︰「振華，你對我們真好！」

「我對你們好？」我莫名其妙。

「我見過士輝，他說你始終待他如一，不但精神上支持他，經濟上也不吝嗇。」

我漸愧，「哪里的話，這根本是我家人的錯——」

「不，並不是，是士輝與我合不來，他其實是個很浪漫的人……我現在不生他的氣了，因孩子們的關系，我們也常見面。」

「孩子們好嗎？」我問。

「很好，念幼稚園，你不知道，現在幼稚園也有名校的，真可怕。」

「什麼時候帶她們出來，你知道嗎？我也結婚了。」我說。

「恭喜恭喜。」

「但是我們不打算要孩子。」我又說。

「不要也罷，做人痛苦多，歡愉少，雖然我現在很好，到底是經過那一番來的……」

「你又結婚了？」

「是，屈臣待我很好，他鼓勵我，給我找事情，他在銀行界很有點名氣，是……銀行東南亞董事。」

「我真替你高興。」

「對了，振華，你到我們公司是因為那塊地？」屈臣太太道。

「呵喲，我差點忘了！是關于那塊地。」

「你听我說——」

我們為這件事談了一個下午。她說得頭頭是道，不由我不服。

必芝芝完全變了另外一個人，她已經把周士輝擱在腦後，就因為她心中不再有這個人，所以她毫不介意地提起他的名字，自然平和地。

她顯然很滿意目前的生活，談到最後，她說她會為我爭取利益，然後屈臣先生來接她午飯了。

她誠懇地邀請我同往，我很樂意。

屈臣是個英國人，白發白胡須，粉紅面皮，藍眼楮，一眼看去很有型，像海明威模樣，看仔細一點，可以看得出年紀已經不小。他立定主意享幾午晚福，而關芝芝可以滿足他。

一頓飯時間，屈臣的手臂都放在他小妻子的肩膀上，說不盡的呵護。

他們是這樣的愉快幸福，我心中完全釋然，擔子放下，玫瑰闖下的禍竟有如此完美的結局，出人意料。

那天我到家，還沒來得及放下公事包，就從頭到尾把這件事告訴更生。

包生听了笑說︰「你口氣喋喋不休，像長舌婦。」

我不理她，「我想如果不是婚姻失敗，關芝芝永遠不會有今天這麼出色，她的風度上佳，談吐優雅，所以說塞翁失馬，焉知非福。」

包生沉思了一會兒，她說︰「女人是很痴心的，女人若非踫到不得已的事，不會向事業發展。」

「你呢，你以後不做女強人了？」

「在小家庭中做女強人豈非更容易？生兩個孩子，把他們呼來喝去，儼然慈禧太後般，控制與擺布丈夫……太棒了，在社會做人，始終是小配角耳！」更生道。

「所以你思想搞通了，不思上進？」我也笑問。

「自然，現在我有靠山，日子過得篤定，老板講啥，我當他放狗屁——好了沒有？」她瞅著我。

我呵呵地笑。

我在郊區的平房並沒有蓋成功，關芝芝為我盡心盡力，但生意沒談攏，不是她的錯。

老媽自紐約回來，不斷贊揚玫瑰現在有多上路。現在她是方太太了，我茫然想。賈寶玉說女兒一嫁便要從珍珠變成魚眼楮的，呵，魚目混珠，玫瑰現在是什麼模樣？

我把她的消息轉告周士輝，周傻傻的听著，然後他說︰「假如你到紐約——現在很忙，替我問候她。」

這時無線電在播放狄倫名曲北國女郎︰

coc1如果你到美麗的北國去

那里河流結冰，夏天結束

請代我看看，她是否穿著件厚外套

抵御那咆吼的風

請代我看看，她是否放散頭發

又卷曲又垂直在胸前

請代我看看她是否放散頭發

那是我最記得她的模樣coc2

忽然之間我有說不出的淒涼，周士輝將永永遠遠記得玫瑰那個調皮樣，他無法忘記她，正如玫瑰會記得令她傷心的人，永遠永遠。

我在紐約見到玫瑰，正值隆冬。雪花飛舞，北風咆吼，方家的中央暖氣開到七十五度，室內有點悶熱，我開了一點窗，冷空氣像一柄薄刀似的襲上我面孔。

玫瑰正在懷孕初期，她仍然上學，周士輝的北國女郎現在微微有點雙下巴，態度略為滯鈍，卻有種凝重的美，像尊石膏像。最礙眼的是她不斷抽煙。

我說︰「像個老槍，玫瑰，你現在完全像一個美國女人。」

「美國人有什麼不好？完全沒有文化負擔，過著他們粗糙的科技進步的自由自在的生活。」

「且不管美國人如何，孕婦不應抽煙。」

她略為猶疑，按熄了煙。

我問道︰「你打定主意要與方協文過一輩子？」

她點點頭。

我輕輕說︰「早知如此，當初不必吃那麼多苦。」

她對答如流︰「人不吃苦是學不乖的。」

「你不打算東山再起？」

她搖搖頭。

「那也不必挑方協文。」

她又燃起一支煙，「他給我安全感。」

「你的安全百分率也不必那麼高。」

「我知道我能夠完完全全控制方協文。」

「愛情呢，你不再談愛情了？」

她黯淡地笑，臉上那顆痣像隨時要掉下來。

「一次失敗，永記于心？」我問。

「一生一次也已經太多。」她結束了這次談話，不願意再談下去。

「幾時是預產期？」我問。

「明年夏天，約模是我自己生日的時候。」

「希望生男還是生女？」我說。

「生女孩子。」玫瑰說。

我看著玫瑰，她目無表情，我可以看到她那顆受傷的心尚未恢復，一直在滴血——

回到香港，更生把屋子的露台整理過了，買了一種洋海棠，白花紅蕊，一排地放在露台上。

包生說，這種花有個很好听的俗名，叫做「滴血的心」。呵，人們為愛情付出的代價……

玫瑰產下一個女嬰，與她同月同日生。

因夫家的人把她照顧得很好，所以我們並沒有再趕到紐約去。

時間過得飛快，四周圍的人已經忘記玫瑰，玫瑰的地位已被方協文太太取替。畢業後，玫瑰另外選了一門功課，繼續做其終身學生。方氏則在一間銀行中工作，從底層做起，賺著半死不活的月薪。

我因憎恨玫瑰那麼甘于失敗，故此對她不聞不問，生活得很自在。

等到玫瑰通知我們要來歸家的時候，我撥撥手指，她已經有六七年沒回過香港了。

包生說我毫不緊張，這麼多日子沒見過玫瑰，居然不掛心。

我半瞌著眼說︰「太平盛世，緊張什麼，你走著瞧，遲早要戒嚴備戰的，屆時再大哥出馬未遲。」

包生說她從未見過希望妹妹鬧事的大哥。

我把手抱在胸前說︰「現在你見到了。」

玫瑰帶著丈夫女兒回娘家，媽媽一早就興奮地準備接飛機。我跟在她身後，一早到候機室等候。但等到玫瑰出來，我還坐在那里，因為我沒有把她認出來。

我沒有把玫瑰認出來。

她把女兒抱在手中，背上背著一只大大的旅行袋，頭發用一條橡筋束住，身上穿一套獵裝，臉上的化妝有點油。毫無疑問，在別人的眼中，她仍然是一個漂亮的少婦，但玫瑰！玫瑰以前擁有的美麗，是令人窒息的，這……

我呆呆地看牢她。

她飛身過來，「大哥，大哥來看你的外甥女兒。」

我早已傷心欲絕，完全說不出話來，她是玫瑰？

「大哥，你怎麼了？」她把一個粉妝玉琢的女圭女圭送到我面前。

我從來沒有見過那麼好看的嬰兒，雪白粉女敕，左眼下也有一顆藍痣，薄薄的小嘴是透明的。她伸出兩只胖胖的小手臂，向我笑，示意要我抱。

我像著魔似的，雙手不听控制，將她抱了過來，擁在懷中。

借尸還魂，玫瑰的重生。

這孩子一點都不像那愣小子，我看仔細她，心中害怕，這不就是玫瑰本人嗎？我清楚記得那日放學，跟父親到醫院去探母親，護士抱出來的女圭女圭，就是這個樣子的。二十五年之後，我懷中又抱著個一模一樣的寶寶，我困惑了，這就是生命最大的奧妙？

玫瑰詫異，「大哥怎麼了？」

包生大力拍著我的肩膀，「他有點糊涂，是這樣的！他不明白怎麼一下子就老了，快有人叫他舅舅了，男人也很怕老的，你知道。」

我白更生一眼。

我始終沒有把嬰兒讓給其他的人抱，我把她緊緊擁著，如珠如寶，母親想抱也不行，害得老媽大罵我賊腔。

那嬰兒嘴中不住咿咿地與我說話，我每隔三分鐘應她一聲「啊」，她便笑，完全听得懂的樣子。雖然才數個月大，頭發已經又長又烏，打著一只蝴蝶結，我忍不住用自己的臉去貼她的臉。

包生微笑著搖頭。

當夜，我們一家人大團聚，吃飯。

玫瑰把孩子交給佣人，與丈夫出席。

她穿很普通的一套衣服，戴著假金耳環，頭發放下來了，非常油膩，不是很胖，但是脂肪足夠，把她臉上所有具靈氣的輪廓填滿。

良久我都不知道應該與她說什麼話才好。

然後我听見我自己虛偽地說︰「怎麼樣？婚姻生活還好嗎？」

玫瑰低聲說︰「很多人認為婚姻是一種逃避，結了婚就可以休息，事實上婚後戰爭才剛開始，夫妻之間也是一種非常虛偽的一項關系——」

我截斷她，「然而你不會有這種煩惱，你與方協文之間的仗怎麼打得起來。」

她微笑。

我補充說︰「我與更生也不打仗，我們地位與智力都相等，我們互不拖欠，只靠感情維持，感情消失那一日，我們會和平分手。」

一整夜方協文都為玫瑰遞茶、布菜、拉椅子、穿外套、點香煙，服待她。

方協文沒到中年，就長個啤酒肚，一副鈍相，老皺著眉頭，一額的汗，隔一些時候用手托一托眼鏡框，嘴里不斷抱怨香港的天氣熱、人擠、競爭太強。這個老土已經把美國認作他的家鄉了。

我上下左右的用客觀的眼光打量他，怎麼看怎麼不順眼。

那日回家，更生換上睡衣的時候說︰「玫瑰怎麼會滿足于那種毫無靈魂的生活？」

「就是說呀。」

「她真快樂嗎？」

「更生，快樂是一件很復雜的事，玫瑰變得今天這樣糊涂，是因為她翻過筋斗，是她自己選擇這條路走，因此我不能一下子否定她不快樂。」

「但這簡直令人傷心嘛，她試穿我的貂皮大衣，說也要做一件，你知道我的衣服都寬身，可是她還穿不上去，我看她足足胖了三十磅還不止。」我點點頭。

「你想想她以前穿短褲穿溜冰鞋的樣子！」

「她自己不覺可惜，你替她擔心，有什麼用？快熄燈睡覺。」

包生熄了燈。

餅了良久，正當我以為她已經睡著的時候，她又說︰「簡直可以把她的名字在‘艷女錄’上刪除。」

我翻了個身，「周士輝現在若見了她，會後悔得吐血。」

「周士輝只見到他要見的玫瑰。」她說，「人們就是這樣。」

我說︰「玫瑰的故事，至今算完結了。」

「你知道她問我什麼？她問我赤柱是否有七元一條的牛仔褲賣，她想買三十條回美國慢慢穿，又問什麼皮鞋五十元一雙，叫我怎麼回答？」我不響。

又隔了良久，我推一推更生。「不要緊，希望在人間，玫瑰的女兒很快就長大，我們家又可以熱鬧了。」我說。

「神經病。」

那夜我懷有無限的希望，睡熟了。夢中我看見美麗的玫瑰成熟而美麗，穿黑色網孔裙子顛倒眾生，後來醒來，不知是悲是喜。我們原本以為玫瑰可以美到四十九歲的。