臨下班時接到一通電話，「我是《光明日報》見習記者李惠珍。」

「是，李小姐，有何貴干？」韶韶照樣畢恭畢敬。

「區小姐，我知道你一個月的房屋津貼等于我半年薪水，而若干年後我可能會成為你的蝦兵蟹將，但是，我還是大著膽子問一句，到了今天，你們的宣傳稿仍然為老英粉飾太平，一句實話不說，到底是何居心？」

韶韶笑了，「你根據哪一篇稿件這麼說？」

「像今天這一篇——」

憑經驗，韶韶知道這憤怒的青年一講怕要一個小時，她說︰「我讓陳小姐同你解釋好不好？」

「她是你的下屬？」

「不，她是我同事。」

「級數低于你？」

「嘖嘖嘖，沒想到你的等級觀念那麼重。」

這時，識趣的陳小姐已接過電話，「喂，光明日報嗎？」

韶韶忍不住道︰「叫老董約束約束他的手下。」

「得了，你去吧。」

韶韶的確有更重要的事要做。

一離開辦公室，她的臉便拉下來，面色鐵青，看上去老氣橫秋，與平日的她大不相同。

韶韶把車子一徑駛往區府。

區家有條私家路，路口停著一輛紅色小跑車，活該有事，韶韶沒算準距離，一下就擠了上去，把小跑車向前推了數公尺。

屋內有人聞聲出來，一見是韶韶，立刻尖叫「叫警察！叫警察！」那是燕和。

奇芳也出來了，看到此情此景，只是微笑，雙手繞在胸前，並不言語。

韶韶咚咚咚走上大門石級，「區永諒在不在？」

女主人連忙攔在韶韶面前，「有話慢慢說。」

「蘇阿姨，此事與你無關，請讓開。」

「什麼事都與我有關，我同區永諒是三十多年夫妻，這里是我的家，有話同我說也一樣。」

韶韶紅著眼，「一人做事一人當，叫區永諒出來。」

此時奇芳與燕和都已噤聲。

韶韶握著拳頭，「出來！」

區永諒出來了。

他臉色灰敗，看著韶韶說︰「請進來。」

韶韶並沒有進去，就在大門口，她指著區永諒，嘶聲指控說︰「你出賣我父親，你霸佔我母親，你，你，」韶韶想詛咒他，但是她從來未這樣罵過人，不知如何用詞，忽然想起電影中含怨的女主角最愛用的一句話，派上了用場，她狠狠地說︰「你不得好死！」

奇芳听了，訝異得合不攏嘴，拉一拉韶韶顫抖的手，「你在說什麼？」

「我說什麼，區永諒最明白！」韶韶心中的恨意結晶，剎那間聚成一大團，「當夜是你通風報信，導致我父親被捕槍斃，然後你假裝好心，帶我母親南下騙婚，你的奸計被我母親識穿，所以她離開了你，她恨你至深，以致無法面對奇芳，她犧牲了奇芳，她——」韶韶快要撲過去了。

這時身後有雙強壯的手緊緊扯住她的雙臂。

韶韶奮力掙扎。

「韶韶，是我。」是鄧志能。

韶韶听不進去，盡全力要掙月兌鄧志能。

鄧志能迫于無奈，在她耳邊大喝一聲。

韶韶無賴的站住。

她怔怔地看著區永諒，只見他渾身籟籟地發抖，韶韶忽然清醒了，咦，面孔上發涼的是什麼？她伸手一模，是眼淚，這是怎麼發生的？劇情與對白怎麼會像老式苦情片，韶韶掩住嘴，蹬蹬蹬退後三步。

鄧志能緊緊握住韶韶的手。

「走，」鄧志能說，「奇芳，我們一起走。」

奇芳怪叫︰「我才不要走，我根本不明白你們說什麼！」

韶韶疲倦了，低聲說︰「奇芳你莫認賊作父。」

「他本來就是我生父，什麼認不認的。」

這時，有一把清晰的嗓子在一旁問︰「永諒，這孩子說的是真話嗎？這是香如離開你的原因嗎？」

韶韶累得連雙眼都睜不開了，「蘇阿姨，你一直知道真相，不過那時你太想得到他，理不了那麼多，而他，又太想得到姚香如，所以許旭豪被犧牲掉了。」

燕和踏進一步，「誰？誰是姚香如，誰是許旭豪，這些人同我們有什麼關系？布家知道了怎麼辦？」

韶韶看著燕和說，「布家知道了，各走各的路。」

燕和臉色發白，「不會的，媽，不會的。」

蘇舜娟問丈夫︰「是真的嗎？」

區永諒臉色反而平和了，「是，是真的。」多年來背著內疚重擔，認了罪，忽然卸下了千斤之壓，反而舒服。

蘇舜娟臉色灰敗。

韶韶這時才發覺，噫，原來她不知道真相。

「許旭豪被捕是因為你泄漏秘密？」

「是，由我親口告訴特務，許旭豪是地下黨員。」

「為什麼？」

「我恨惡此人，欲除之而後快。」

蘇舜娟渾身顫抖，「但親友同學都以為你是他最好的朋友。」

「是嗎，你們看錯了。」

「你恨他，是因為香如的緣故吧？」

這時，奇芳「霍」一聲站起來，「我听不懂這些對白，也不想繼續听下去，對不起，我出去一下。」

燕和這次行動與奇芳一致，她倆退出書房。

區永諒語氣平淡，似在講別人的往事︰「我一直痛恨許旭豪，我親近他，完全是因為姚香如的緣故，許旭豪出身富裕，長得英俊斑大，資質聰明，平時根本不必做筆記寫功課，考試前夕翻一遍課本即能名列前茅，他憑什麼得天獨厚？我憎惡他這種要風得風、要雨得雨的人。」

蘇舜娟掩著面孔坐下來。

「我是一個窮小子，光是籌兩塊銀洋做大學報名費已經花盡我母親所有私蓄，她怎麼說，‘這兩塊錢本來是買絨線給你弟妹織件新毛衣過年的’，人與人的際遇，怎麼可以相差那麼遠？」

鄧志能在這個時候開口︰「這也不能表示你可以陷害他人，置他人于死地。」

韶韶拂一拂手，「他說得對，人的確分清濁高下，他是一個壞人。」

鄧志能拉著韶韶的手，「我們走吧。」

「不，听他把話講完。」

鄧志能說︰「沒有必要了，我欲作嘔。」

可是區永諒似住不了嘴，這番話他非說出來不可，他要說給自己听，說出來而後快。

「我舉報他，不過是叫他吃一點苦，叫他關起來——」

韶韶抬起頭，「我們走吧。」

「等一等。」

是蘇舜娟叫住他們。

「我也一起走。」

她打開了大門，跟客人一起離開區家。

她吩咐鄧志能︰「在市區把我放下，我有朋友。」

鄧志能一言不發，風馳電掣，一路把車駛出郊區。

韶韶說︰「找個地方，我想喝一杯。」

啊，幸虧有老酒這樣寶貝，造福人類。

蘇舜娟下車之後，韶韶偕鄧志能到酒吧間坐下痛飲。

「我真感激。」

「感激誰？」

「我母親，感激她一字不提，讓我有一個完整的少年及青年期。」

「她的確是個好母親。」

「她並不打算復仇。」韶韶頹然。

鄧志能安慰說︰「她生活得那麼好，已經是報了仇。」

「我也沒有能力替她復仇。」

「她並不想你那樣做。」

「區永諒會不會因內疚發瘋，在精神病院過其余生？」

鄧志能微笑，「機會甚微。」

「他晚上睡得著嗎？」

「所以一直接濟你祖母呀。」

「現在不用他了，許家不再要他的臭錢。」

鄧志能按住妻子的手，「真相總算大白了。」

「對我有什麼益處呢？」

「一個人總得知道自己的身世。」

「我情願不知道，在這之前，我是一個快樂的人，此刻我心充滿仇恨。」

小鄧推一推面前的空瓶子，「我們回家吧。」

「感謝上帝，我總算有一個家了。」

半夜，韶韶起來嘔吐。

鄧志能服侍她，「我替你告假。」

「大嘴，我不想上班。」

「休息一兩天好了。」

「不，我欲辭職，終身放假。」

「酒醒後再商量。」

「我累了，一直以來沒停過，十五歲便出來替頑劣的小學生補習，我累得抬不起頭來。」

「我支持你，不做就不做。」

「大嘴，謝謝你。」

鄧志能緊緊擁抱妻子。

可是第二天清早，韶韶帶著熊貓那樣的黑眼圈又上班去了。

身體里有一把聲音呼召她，自小自力更生，上班是生命中大事，一切榮耀均自工作而來，除非倒下來，否則她抱著八字真言做人，工在人在，工亡人亡。

鄧志能替她辦了更改姓字手續。

「你肯定不從夫姓？」

「我想都沒想過。」

「你是個強悍的女子。」

「謝謝。」

姓區姓了那麼多年，要改過來，真不是容易的事，證件上的姓字改過來還算簡單，但是同事朋友以致相熟的店員之類仍叫她區小姐或區大姐。

她也不去更正。

她改了姓姚。

「我得紀念家母。」她說。

姚韶韶，活月兌月兌一個上海女子的姓同名。

澳了之後，內心舒服得多。

奇芳找到了她。

「那個故事，是真的吧？」

韶韶點點頭。

「我總算弄清來龍去脈。」

「奇芳，對不起，你也是受害者。」

「可是，即使生母沒有放棄我，跟著你們，生活必定清苦。」

「是，十五歲之前，我只得一雙黑皮鞋。」

「那麼，韶韶，你才是受害人。」

「不過母親愛我。」

奇芳抬起頭，「我幼時，時常做夢，有一長發的女子輕輕擁吻我，非常親密，那是她嗎？」

「不，她一直是短發。」

奇芳黯然說︰「我必定是弄錯了。」

「蘇阿姨近況如何？」

「她？她正與我父親辦離婚。」奇芳顯得漠不關心。

韶韶吃了一驚，那麼些年了，她忍耐了那麼久，終于決定結束這一段關系。

韶韶忽然問︰「布家會怎麼想？」

奇芳笑︰「我們不用再關心布家，布志堅已與燕和分手。」

韶韶松口氣，「那真好。」

「好？你別幸災樂禍。」

「我是真心覺得好，自由比什麼都重要，好不容易擺月兌苛政，又淘汰了吃人的禮教，何苦再把枷鎖往脖子上套。」

奇芳不語。

餅一會兒她才說︰「韶韶，你與我不同，你好比一只彪勁的野生動物，自幼在曠野中覓食，崇尚自由，我同燕和，不過自一個家走到另一個家，抱怨歸抱怨，一想到外頭風大雨大，嚇得打哆嗦。」

「胡說，找份工作，練習一下，保證跑得比我快。」

奇芳只是苦笑。

「喂，別忘記你是我的妹妹。」

「環境造人。」

「沒出息。」

「出息是要吃很大的苦頭的。」

「但是，」這是經驗之談，「不是熬不過去的。」

「我一想到煎熬，就覺得沒趣，像你，自幼考獎學金，稍有差錯，即時失學，我真做不來，我資質差，又無毅力，不是那塊料子。」

韶韶感喟，當年姚香如假使沒有離開區永諒，她一直在區家長大，也會沾染奇芳的習氣吧；為一襲新衣煩惱，為男朋友一句話流淚……

她失笑了。

「你笑什麼？」

「我笑殖民地中國人一听見要回歸祖國便驚惶失措。」

奇芳懊惱，「你太會諷古喻今了。」

韶韶又笑。

「我就要搬家了，地方大得多，父親把名下一間地位最好的公寓撥到我名下，韶韶，謝謝你。」

「謝我？」

「你使他內疚，我這個漁翁因此得利。」

「他決定分家？」

「是，燕和也得到了她那份。」

「蘇阿姨呢？」

「她不會吃虧。」

那麼精明的一個人，怎麼會拆散他的財產？

「據說，你也有。」

韶韶一時沒听明白，「什麼叫我也有？」

「他也會分部分財產給你。」

韶韶「霍」一聲站起來，斷然說︰「我不要！」

奇芳訝異，「你這個人，好比文藝小說中那種富貴不能移的女主角。」

「叫他不要騷擾我，否則我對他不客氣。」

「韶韶，你有毛病。」

「他是我的殺父仇人！」

奇芳看了韶韶一眼，「韶韶，你將此事戲劇化，當時當地大量搜捕與另一個政黨有牽連的大學生，寧可殺錯，絕不放過，你父親那樣明目張膽從事活動，根本已經打算為他的信仰犧牲，他遲早會關進去。」

「你當然幫你父親說話。」

「是，在我心目中，他卻是一個好父親。」

韶韶冷笑一聲。

「你瞧你瘦得多厲害，上一代的恩怨像陰魂似地纏上了你。」

「難道我們母親的命運沒有使你傷心？」

奇芳搖搖頭，「她雖然是我生母，我卻根本不認識她，她的遭遇，她的不幸，未能打動我，感情上我倆沒有聯系，韶韶，我比你幸運。」

這一次會面，到此為止。

不久，韶韶發覺衣帶漸寬，所有裙子都松蕩蕩，可見她實在是瘦得厲害。

上司召她回總部，「如果你真的那麼不快樂，我可以調你回來。」

「太遲了，人家會以為你我有曖昧。」

「你身上有病嗎？」那外國人相當關心。

英國人，這種表面工夫是絕對有一手的。

「我可以馬上到政府醫院去驗血。」

「我不是怕傳染，我只是想你保重身體。」

「我丈夫是一名醫生，別擔心。」

那醫生在當晚遞了一張卡片給她。

韶韶一看，卡片上寫著「陳日良心理醫生」。

韶韶「颼」一聲把卡片扔到一角，「你當我是神經病？」

「我是為你好。」

「我沒有事。」

「等你承認有事已經太遲。」

「不要再說下去了！」

「酗酒者怎麼都不肯承認他有問題——」

「大嘴，你信不信我毒啞你。」

鄧志能也生氣了，「你那牛勁。」

他把自己關進書房里。

韶韶熄了睡房的燈，近日她害怕睡覺，她不是睡不著，她已經累到極點，幾乎一躺下就墮入夢鄉，她怕的正是那些惡夢。

迷糊地，她在濃霧中走入一個廣場，不辨方向，忽然之間，槍聲響了，如炮竹一般連珠價一陣，她听見申吟聲，她流著淚模向前，一手滑膩，血，腥氣，一手的血，韶韶哀號，一聲又一聲，痛、痛、痛。

「醒醒，醒醒，韶韶，喝口水。」

整頭整腦都是冷汗。

韶韶病了。

她被送進醫院。

經過診斷，是急性闌尾炎。

立即要做手術，韶韶得知，反而得意洋洋，「大嘴，這就是我嫁你的原因。」

鄧志能本來擔心得要死，眼淚都幾乎要掉下來，一听到嬌妻恢復本色，心中頓時一塊大石落地。

手術順利，韶韶醒來後心中有奇異的平和感覺，她竟不介意就此一眠不起。

忽然之間她有點明白母親的心情，死後復生，所以她一心一意帶大韶韶，已無他念。

那麼些年來，她活著，可是也等于沒有活著。

「你好嗎？」鄧志能握住韶韶的手。

韶韶慘淡地笑一笑，「你刀法不錯，鄧志能。」

「看誰來了。」

鄧志能身後站著蘇阿姨。

韶韶欠一欠身，傷口似刀割般痛。

「躺下躺下，」蘇阿姨按住她。

韶韶忽然淚如雨下。

鄧志能故意說︰「這樣都挺不住，平時充什麼強好漢。」

韶韶也趁勢落台，「英雄只怕病來磨。」

小鄧說︰「我先出去一會兒。」

韶韶說︰「蘇阿姨，我連累了你——」

「絕對不關你事，冰凍三尺，非一日之寒。」

「到底因我而起。」

「不，是我自己要跟你到上海尋找答案。」

「我深覺抱歉，而燕和因此也受到牽連。」

「燕和在外頭等我，你想見她嗎？」

韶韶忽然不介意了，「好，我正要向她道歉。」

「唉，姐妹間，何必說這種話。」

這個時候房門「咿呀」一聲打開，燕和進來了。

韶韶眼前一亮，不知怎地，此女己除上所有的真假首飾，渾身輕松，一套便裝，也不化妝，看上去清麗月兌俗。

她把手袋往椅子上一扔，似笑非笑地看著韶韶，「完了，再也不用理布家怎麼想了。」

韶韶發怔，內疚的心情油然而生。

誰知燕和接著說︰「算了，一直擔心人家怎麼想，嫁過去之後更加夜長夢多，心驚肉跳，大概不是福氣。

韶韶忍不住笑了。

燕和撐著腰，「不過他們家真有名望，」嘆口氣，「若能結婚，當真叫人刮目相看。」

韶韶問︰「可是，你們相愛嗎？」

燕和仍然踱步，「信不信由你，他這個人，其實不壞。」

「會不會是情人眼里出西施，我從來看他不入眼。」

燕和訝異，「你的目光，同我媽一樣。」

韶韶與蘇阿姨相視而笑。

燕和看著病床上的韶韶，「你欠我一記耳光。」

韶韶把臉伸過去。

「現在？不，我要你記著，我會在你最尷尬的時候向你討還，懲罰你這個人濫用私刑。」燕和的語氣仍然十分惱怒。

「要不要利息？」

沒想到區燕和十分慷慨，「免息，但本錢非討還不可。」

她一轉身出去了。

韶韶同蘇阿姨說︰「看，她不是長大了嗎？」

「晚上仍然天天哭。」

「會過去的。」

「那個男生已經攜新歡到處亮相。」

「我保證燕和會找到比布志堅更好的對象。」

「啊？」

「沒有人會比那人更差。」

蘇阿姨忍不住笑出來。

「燕和對他是認真的，一年多來什麼都不做，淨當他的附屬品，患得患失，布家一句話，緊張得不得了……」

韶韶冷笑一聲。

蘇阿姨忽然說︰「區永諒對我來說，也如此重要，可是從頭到尾，他未重視過我。」

「請勿在我跟前提這個人。」

「好，韶韶，你多多休息。」

我走了。

他們都走了。

韶韶輕輕闔上眼。

母親在臨終之際，有釋放的感覺吧，終于可以放下一切苦難回去了。

她輕輕叫︰「媽媽。」

像是听到母親的回應︰「韶韶，韶韶。」

坐在母親膝上，拿母親的胸當椅背，母親的手一下一下不住哀模著頭發，她偶爾會抬起頭來，「媽媽。」

「韶韶。」

韶韶的眼淚如泉涌。

無論什麼時候，她醒來，媽媽總比她早醒，她睡了，媽媽還在干活。

媽媽要到她長大成人才敢生病，那一病結果沒起來。

韶韶出院那日，鄧志能要進手術室，她獨自叫車回家。

腳軟手軟地回到家門，管理員馬上走過來，「鄧太太，你回來得巧，請把鄧醫生的車挪一挪，它堵住了華律師的車出不來。」

韶韶去一看，果然是，只得回家找到車匙，上車去把鄧志能的車子開走。

坐在駕駛位上，一抬頭，看見車子前面不遠處站著一個人，那人不是別人，正是區永諒，仇人見面，分外眼紅。

韶韶雖然大病初愈，也還有力氣咬牙切齒地大叫一聲︰「劊子手！」

她一踏油門，車子往前沖了十余尺，眼看要撞上去，區永諒並沒有躲開，他站著一動不動，似準備送死。

韶韶在千鈞一發之際踩住了剎掣，車子是德國車，性能好，她伸出頭去罵︰「找死？」車頭離區永諒不到一尺。

避理員馬上跑過來問︰「什麼事，鄧太太，什麼事？」

「這人找死！」

避理員陪笑問︰「這位先生找誰？」

「我找鄧太太。」

避理員不欲理此閑事，退得遠遠。

區永諒很鎮靜，「韶韶，我有話同你說。」

「殺父仇人，無話可說。」

「韶韶，听我解釋。」

韶韶生氣的說，「你再纏著我，我報一一零。」

「韶韶，那不是我。」

韶韶大怒，「什麼叫不是你？」

她進入電梯，按下關門掣，在電梯門合上之前，她听到區永諒在門外大叫︰「告密成功的不是我！」

韶韶頭都暈了，伏在電梯壁上喘息。

進入屋內，倒在沙發上。

傷口痛得她不住申吟。

只得連忙取出一粒藥丸服下。

這個時候，電話鈴響。

韶韶希望是鄧志能。

「區小姐？我姓華——」

「華叔，怎樣，有何消息？」

「香港無此人。」

韶韶的心「咚」一聲沉下去。

「會不會在海外？」

「只要在海外，一定會有聯系，區小姐，生活是很嚴肅的一件事。」

「那麼，華叔，照你的揣測，鄭健會在何處？」

對方沉寂了一會兒，說︰「我會繼續替你留意此人。」

韶韶道謝，放下電話，捧著傷口，到床上躺下。

她又听到了母親的咳嗽聲。

韶韶欲撐腰起來，「媽媽？」

但心頭很明白那只是幻覺，只得安心躺著。

沒過多久，鄧志能匆匆趕回家來，鞋也不月兌，一直走到臥室，握住韶韶的手。

韶韶勉強的笑了一笑。

鄧志能感喟地說︰「辭職算了。」

「我剛向唐某李某簡某這種庸人證明我能力比他們強，怎麼好辭工。」

「比庸人強，好算什麼？」

韶韶不語。

餅一刻說︰「我的薪水……」曾養活她們母女，故戀戀不舍。

「休養好了再出山。」

「那我申請停薪留職好了。」

「別煩惱，靜心休養。」

她又瘦了一個圈，天天食而不知其味，夜夜輾轉反側。