案親與母親吵得不得了。

媽媽堅決不肯離婚。

案親說︰「你不跟我離婚也沒有用，我天天不回來，你能拿我怎麼樣呢？」

媽媽說︰「我不會放過你！」

案親說︰「別叫女兒看著難過，你的理智什麼地方去了？」

媽媽對牢他摔東西，哭，叫。

後來父親便不回冢，偶然放下家用，跟我說幾句話，都是打听到母親不在的時候才出現。

我問︰「你真要與母親分手？」

「是的。」

「另外有個女人？」我問。

「是。」

「她逼你離婚？」我問。

「沒有。」

「那麼稍遲你還是可以回來的，何必離婚，很多男人都這麼做。」我說。

「都是你媽媽不好，首先叫私家偵探查我，又守住人家門口，抓住人家大叫大吵，不但她沒有下台的機會，連人家都騎虎難下了。」「人家」必然是那個女子。

我很感慨。「這根本不是她的脾氣，恐怕是被你激瘋了。」

案親說︰「我完全不知道她目的何在，開頭的時候是她要跟我離婚。你听過，女兒，晚晚吃飯的時候她都要離婚，周末我坐在家中遷就她，她罵完之後，還是要離婚，等到我忍無可忍，跑到律師樓去辦妥手續，她又不肯，我不明白她。」

「我過了聖誕便要動身到美國，」我說︰「你們怎麼辦？」

「你少理我們。」爸爸說。

「很久之前，你們是否相愛？」我問。

他不回答。

我說︰「愛情變酸，快過乳酪，我很害怕。」

案親仍然維持沉默。

我說︰「我們這一代必需有心理準備，沒有什麼事是永恆的了。」

母親木著一張瞼，茶飯不思。

我問她︰「你打算怎麼樣？」

「怎麼樣？我不見得會死，我的收入不下于他，我就是氣。」

「你把事情弄糟了，你以為一鬧爸就會怕，怕就會回來認錯，是不是？他口頭上說句錯，你就原諒他？」

「他本來一向怕我。」母親說。

「哥哥早說過，」我責備母親，「你是太凶了，爸爸不見得怕你，怕什麼？他又不向你借，他尊重你而已，他跟女秘書去喝杯咖啡你也吵半天，看現在！」

母親不響。

「反正感情已經破裂，」我說︰「你就答應他離婚吧。」

母親說︰「不用你多嘴，你放完假回去念書，哪里有這麼容易的事，我早說過不放過他！」

她為這件事生我的氣，不去送我飛機，父親卻到了。

我對他們沒有話說。這年頭，父母的事，兒女管不著，兒女的事父母也管不著。

在飛機上遇到一個叫丹薇的女孩子，跟我差不多大，是三藩市大學新生。

我們兩人同校，因此攀談起來，我告訴她許多學校中的趣事。

她長得相當漂亮，不過很沉默。

扮哥來接飛機，我把她也叫上車子，免得她人地生疏。

扮哥對她印象很好。

我幫丹薇找宿舍，買日常用品，自己也說不出來，對她竟有說不出的好感。

我有第六感，哥哥與她會有不尋常的發展。

扮哥問起父母的事，我據實告訴他，他搖頭嘆息。

扮說︰「我記得他們是很恩愛的，每次結婚周年，都會得再度蜜月旅行，真沒想到。」

我看他一眼，「總還是女人吃虧，很少听說四五十歲的太太還有機會走桃花運的。」

扮苦笑。

他與丹薇卻真的走動起來。

丹薇與我不同系，不過常見而，哥哥本來接我上學，現在忙著接丹薇，也不理我了。

我很有點生氣。

案親生日那天，我去打電報訂花，在城里百貨公司踫見丹薇。

我在選領帶，打算寄回去。

丹薇說︰「對，你父親今天生日嘛。」

我反問︰「你怎麼知道？」

她一怔，連忙笑道︰「你哥哥說的。」

我直接覺得她在掩飾什麼，可是又說不上來。

「哥哥好嗎，我幾天沒看見他。」我問她。

「好。」她臉一紅。

我見到如此情形，心便軟了，未來的嫂子，不可與她有爭執。

我說︰「到哥家煮飯吃，來。」

丹薇煮得一手好菜，我們在哥那里吃得酒醉飯飽。

九點鐘，哥哥送她回去，她說要在家等長途電話。

丹薇沒有什麼缺點，可是幾個月下來，我們對她的認識還是少得不能再少，等于零。

她從來不把家里的事告訴我們。

每個人性格不一樣，我健談，但不能逼著她也坦白。

放假丹薇打算回香港，家里已給她寄了飛機票來。

我與哥哥商量︰「回不回去？」我問他︰「你陪丹薇走一趟也好。」

「回去看看父母是真，我老覺得丹薇在香港是有男朋友的，陪她才犯不著。」哥哥說。

我說︰「公平競爭嘛，現在的男人都懶，又沒風度，巴不得女孩子帶著鈔票送上門來。」

「那麼回去吧，你也一起走，」哥哥說︰「看爸媽到底打算怎麼樣，或許把媽媽接了來住。」

我們特意把飛機票與丹薇訂在一起，她頗意外，但照例維持靜默。

我說︰「哥哥想拜見伯父伯母。」

丹薇說︰「我沒有父母，只有一個姊姊。」

這是第一次听到她家里的事。

案親親自開車來接我們飛機。

他說︰「有什麼事慢慢說，我先把你們安頓好再說。」

「我與哥哥住媽媽那邊，這是我同學丹薇，」我說︰「勞駕你送一送她。」

媽媽一見到我，照例罵父親，令我與哥哥很尷尬。

媽媽把最新消息提供給我。

「我把他查得一清二楚」她開始。

我插嘴，「你將來退休可以去中央情報局一展才能。」

「他的情人年紀很輕，是個舞女，只有一個妹妹，他把小的送到外國讀書去了，多偉大，幫她作育英才呢，」媽媽氣，「我一輩子也不會呢——」

我打斷她︰「慢著，那個女孩子叫什麼名字？」

扮哥也覺得了，他一臉的恐懼。

「叫周萍姬，只比你大三歲，父母去世，兩姊妹相依為命，你爸就是會同情人，覺得她們可憐，如今打算好好栽培那妹妹，你說荒謬不？」

扮哥的面色轉為蒼白。

案親的詭計，我不會原諒他，設計叫子女去照顧情人的親戚。

而丹薇的城府也太深了，毫無廉恥的利用我與哥哥，特別是無辜的哥哥。

我可以原諒沖動與奢侈的感情，但不能饒恕卑鄙的陰謀。

我第一次為這件事生氣發怒。

我「霍」地站起來，「我去找父親！」我說。

扮哥說︰「我跟你同去。」

媽媽並不知道內情，她說︰「幸虧我有子女，我知道你們遲早是會站在我這邊的。」

案親自會議室出來見我們。

我鐵青著臉責問他︰「我與哥哥做錯了什麼？為什麼利用我們去照顧周丹薇？」

案親心虛，他說︰「你們的同情心什麼地方去了？這個女孩子又沒錯，就算我與她的姊姊有錯——」

我厭惡的說︰「這是你與她們之間的事，美國有三千多間大學，為什麼偏偏要與我們一起？你的一切與我們無關，不要把我與哥哥也牽涉在里面，你是一個骯髒的人，我真以你為恥！」

案親求救似的看著哥哥，哥哥緊閉著嘴唇，不發一言，顯然同意我的話，我想到哥哥在過去半年內為周丹薇付出的心血，不顧一切的發作。

我咬牙切齒的對父親說︰「你不是要哥哥娶了周丹薇才會甘心吧？」

「我是你的父親，」他拍著桌子說︰「你不可如此對我說話！」

我以更大的聲音嚷︰「你的所作所為不似一個父親，你試捫心自問，你敢說你不慚愧？」

扮哥說︰「我們走，多說干什麼呢。」

我跟父親說︰「你可以止付我們的學費，我與哥哥都不會介意，我想你不會有什麼事是做不出的。」

扮哥說︰「走吧。」

爸爸在我們身後叫，「你們兩個听我解釋——」

我們連那句話都沒有听完。

我問哥哥︰「你打算怎麼做？」

「你呢？」

「轉校。」我說︰「越快越好，我無法忍受與周丹薇同校。」

「你會失掉分數。」他說。

「失掉頭都不理了，」我說︰「難道我還沒有失去父親嗎？」

「你們並不同系，又不同級，見面的機會並不多。」哥哥說︰「何必因為這個影響你的學業？早點畢業出來獨立，早點可以月兌離父親。」

「我並不想月兌離他，他養我出來，就得對我負責到底，我才不會放過他！」

「這句話听來耳熟，」哥哥說︰「媽媽常說的。」

我笑不出來。

我說︰「哥哥，你不會跟周丹薇繼續來往了吧？」

他說︰「不會。」

「你知道就好。」我說︰「你想想這事情多離譜——爸跟她姊姊，你跟她！」

「不會的。」

「媽媽已經夠傷心了，你不可再輕舉妄動。」我說。

這件事，在我心中良久，我終于把丹薇約了出來。

她見到我怯怯地，不敢出聲。

我氣苦，忽然鼻子一酸，流下眼淚，我說︰「如果我不喜歡你，丹薇，我不會生氣。」

「我知道對不起你們。」她低頭也落淚，「全是我姊姊不好，逼著姊夫要他給我最好的待遇，跟他子女一樣的教育，我根本做夢也沒想過。」

「你現在預備怎麼做？」我責問她︰「你知道哥哥對你——為什麼不早把真相告訴他？」

她眼淚急急的流，「我不敢，我對他有感情，我怕他離開我。」

「現在什麼都完了。」我說︰「你真異想天開，我不信你還希望哥哥娶你。」

丹薇淚流滿面的抬起頭來，「如果他愛我，有什麼不可？你們看不起我，不外是因為我姊姊的關系，你們根本不給窮人一個機會。」

我喝問︰「你還不認錯？」

她反問︰「我什麼地方錯了，你們不容分辨，早已把我打入狐狸精類，我並不是那樣的人。」

「不論你是哪一種人，現在你必需退出遠離我哥哥。」我堅決的說。

「為什麼？」她倔強的問。

「你——你應當知道為什麼。」

「因為我是個賤人？我不配？除了你哥哥之外，誰也沒資格說我不配，如果他要我，你們之間，沒有一個人阻止得了。」

「他不會要你的！」我說。

「我要親身听見他親口告訴我，才會相信。」

「你這個人，」我的心又軟下來，「你真的愛上了他？」

「他是唯一待我以誠的男人。」丹薇說。

「我父親也待你不錯。」我說。

「你父親待我好，是因為我姊姊的身體。」她說得很明白，「他得到他要的，姊姊也得到她要的一切，是一項簡單的交易。」

「丹薇，以後我不想再見到你，你多保重。」我說。

我沒有就在香港，賭氣之下，我匆匆回到美國，考慮周詳之後，我轉了校。

經過一番忙碌，我心里卻舒服得多，花把勁買安寧，還是值得的。

我要離他們遠遠的，這班瘋子。

自三藩市到紐約，不要說別的，光是嚴冬就得受折磨，過了年，母親說哥哥仍然與丹薇在一起。

老實說，頭一個起來反對的人是我。但現在我的想法又不一樣了。

如果丹薇與哥哥，真正相愛，倒也是佳話，兩個背景與出生完全不同的人——排除患難在一起。

母親要趕到美國來與哥哥開家庭會議，我反應冷淡，但是父親也跟著來，我就覺得詫異，他們兩個人，隔了廿餘年冷戰熱戰，現在忽然聯合起來對付丹薇這個外敵。

他倆先到紐約。

案親說︰「你媽媽已經答應離婚，可是我們不能讓丹薇與你哥哥這樣下去。」

我問︰「你跟她姊妹是可以，哥哥跟她就不行，我想不通這件事。」

媽媽急︰「你爸爸都是老頭子了，但你哥哥能有多大？他前途要緊。」

我冷冷地︰「丹薇是大學生又不是舞女，跟大哥前途有什麼關系。」

「你這孩子，你到底幫誰？」

「幫理不幫親。」我說。

他們跑到加州去找哥哥。

包好笑的是，連丹薇的姊姊都趕到了。

我很想見見這個叫周萍姬的女人，因此到三藩市湊熱鬧。

她是個尤物。

她跟丹薇是完全不同的。

她非常年輕，與丹薇相差無幾，她美艷、粗俗、巴辣、嘈吵。

但她是這樣具剌激性。

她要把丹薇帶回香港。

理由︰「我一個人賣與你們家已經夠了，天下這麼多男人，難道只有你們家的才算好？」

每個人都反對哥哥與丹薇一起。

周萍姬瞼上化著濃艷的妝，不停抽煙，腳上穿著三寸多細跟黑色的涼皮高跟鞋，皮大衣，窄毛衣。

一身打扮表現了她的身份。

她沙啞的聲音，夸張的手勢，把丹薇逼得沒站的地方。

但是丹薇不肯回香港。

她說︰「我要留在美國直等到畢業。」

周萍姬當眾摑打她妹妹。

扮哥挺身而出保護丹薇。

鬧得不亦樂乎。

我嘆氣，好好一家人就叫這兩姊妹搞得頭崩額裂。

事情一直沒結果。

扮哥與丹薇兩人堅決不分開。

結果周萍姬跟媽媽來開談判。

她開門見山地說︰「如果我離開你丈夫，你們會不會並善待丹薇？」

我們嚇了一跳。

媽媽瞪著她。

「為了丹薇，我決定離開他。」她長長的噴出一口煙。

母親大喜過望，馬上向我使一個眼色。

她問︰「你有什個保證？」

周萍姬冷笑一聲︰「我還沒有向你拿保證呢，你倒問我？你們如果待丹薇有什麼不對勁，我給你們鬧個天翻地覆。」

我按捺不住︰「周小姐，我們家祖宗三代，不見得上輩子欠了你們什麼，說話公平點，丹薇跟我哥哥自由戀愛，將來白頭偕老，與咱們無關，無疾而終，亦與咱們無關，你鬧什麼屁？」

周萍姬給我搶白得臉色大變。

媽媽卻急急與她開條件，「你保證離我丈夫？」

我說︰「媽，她離開你丈夫有什麼用？天下還有一百萬個周萍姬，你明白嗎？問題出在你丈夫身上——」

媽說︰「你懂什麼？快走開讓我跟周小姐好好說話。」

我賭氣走到街上去。

我並不懷疑周萍姬的諾言，她說得出做得到，但是我知道母親打算采取蚌別擊破的方式，把周萍姬打敗了，再設法應付周丹薇。

污煙瘴氣。

我不要跟他們再鬧下去。

扮哥為什麼不帶著丹薇走得遠遠的？爸爸並不敢虧待這唯一的兒子。

我跟哥哥通電話。

扮哥說︰「我決定先完成課程，現在的年輕人不比從前，我很清醒。如果沒有這張文憑，我與丹薇哪兒都不必去，最起碼先做好學士。」

「你還要兩年才畢業呢，你們等得了兩年？」

「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。」

「說得好。」我說︰「你們已得到我的支持。」

「謝謝你，妹妹。」

「要不要搬到紐約來？」

「我們在加州很妥當，不用搬，現在丹薇正跟她姊姊開談判。」

「有結果嗎？」

「丹薇不肯退縮。」

「她姊姊基于什麼原因要丹薇與你月兌離關系？」

「我不知道，歡場女子的自卑感，她認為丹薇與我沒有幸福。」

「丹薇離開你會有幸福嗎？」我問。

「正是，但沒有人把這點告訴周萍姬。」

周萍姬到我公寓來。

她說︰「我看得出你是丹薇唯一的朋友。」

我說︰「我不是她的朋友，我們兩人的興趣並不相投。」

「我決定犧牲到底，退出你們家庭。」她說。

「你已經說過了，」我說︰「顯得你很有誠意。」

「我決定嫁人，」她說︰「你母親會信任我。」

「我母親不是好人，」我提醒她，「與她做買賣很冒險。」

周萍姬笑起來，端詳我良久，「你真是個奇怪有趣的女孩子，你做人很公道。」

我笑了。

周萍姬不久就正式結婚了。

母親松下一口氣，鬧了近年的家庭糾紛，總算完美解決。

案親回到她身邊，就像什麼事都沒發生過。

不過父親頗有牢騷。

他說︰「我是上了當的老瘟生，萍姬外頭根本有人，不然怎麼能夠說嫁就嫁？她在我這里賺夠了，乘機月兌身。」

我覺得周萍姬非常聰明，太懂得利用機會，更難得的是她年紀還非常的輕。

媽媽說︰「我們家中不能有這樣的媳婦！」

她一生偉大的事業，便是把她看不入眼的女子設法排斥掉，精力無窮的樣子——不然她的日子怎麼過呢？

我這一年的功課險不及格，而哥哥卻以優異勝出，我佩服他，也佩服丹薇。

再見丹薇，她比以前坦誠得多了，話很多。

她說︰「你是第一個警告我不得與你哥哥在一起的人，現在卻是唯一同情我倆的人。」

我不表示什麼。

她說︰「你看我這一生，自小沒有父母，跟著姊姊過活，姊姊是個舞女……這是我唯一過正常生活的機會，我知道我高攀了你哥哥，但是我不會令他失望，我一定會好好的做。」

我很替他們高興。

在這兩年當中，母親想盡法子游說哥哥離開丹薇，哥哥根本不理睬她，仿佛已與她月兌離了母子關系似的。

而父親呢，照樣在外頭鬼鬼祟祟，花樣很多。

我回家渡假時听母親發牢騷已成習慣。我只給她二十分鐘，時間一到我便開始打呵欠，翻雜志。

母親嘆氣說︰「這世界上，人與人之間到底還有沒有真正的感情呢？妻子留不住丈夫的心，丈夫對妻子不忠，子女敷衍父母，父母對子女的事袖手旁觀。」

我歉意的笑。

忽然想起女同學曾經對我說起的故事︰

她哥哥與她吵架，末了失敗，很氣的對她說︰「你別以為沒有人收拾你，哼，我不動你，遲早會有人動你的！」

女同學忽然泄氣，不再與她哥哥吵下去——有這種事，他自己不但沒有保護妹子，老想欺壓她，斗不過妹妹，反而希望外人來替他出這口氣。

有這樣的男人！

人與人的關系，不外如此、誰是正派，誰是反派。

我茫然想。

對別人有指望，就難免要失望，母親這一生人沒有自我，永遠活在人群之中，千絲萬縷的人際關系把她捧得高高在上，弄得不好她就同樣會被人踩在腳底。

我與她不同，我是這一代的人，我不受任何人影響。

我溫言跟母親說︰「別擔心，我不會離開你，畢業之後，我一定回來同你住。」

母親軟弱下來，握住我的手。

人們養兒育女，不外為了這個。

我忽然想起哥哥與丹薇，至少他們是相愛的，兩個人都很現實，因此更顯得難得，他們確排除了患難才能夠在一起。

扮哥畢業後正式在美國結婚，並沒有通知父母親。

媽媽大哭一場。

我一個人趕到美國去參加婚禮。

我問哥哥，「幸福嗎？」

他答︰「自然。」

「你們以後會很快樂的生活下去？」我問。

「自然。」

「祝福。」我說。

我親吻丹薇。

而我，我依照諾言，回家陪母親生活。

我找了一份清閑的工作，找到一個脾氣很好的男朋友，帶著母親到處走。

她仍然愛吐苦水，沒完沒了，我視若無睹，听若不聞。

千瘡百孔的世界，至少還有哥哥與丹薇是幸福的。