我帶著婀娜到尼泊爾去拍照時是三月。尼泊爾真是一個美麗的地方，正雪融，綠茸茸的小草長得似絨毛，空氣如水晶，村中孩童歡笑的面孔使我倆心曠神怡。

婀娜並不是我的女友。

她是一個活潑美麗的女郎，誠然，但我們只是普通朋友，她是一間雜志的編輯，而我是職業攝影師，我們到尼泊爾是為了拍一輯當地婦女與孩童的照片。

是以我們並沒有住尼泊爾帝國飯店，我背著背囊，帶著一吉普車的行裝，隨時預備架起尼龍帳篷在山坡睡上一覺，這害苦了婀娜。

像一切都市女郎一般，她嬌生慣養，唯一的運動限于穿了三點式泳衣站在沙灘上拍照，或是提著網球拍在球場上來回踱步，一到尼泊爾郊區，她就嚷吃不消。

早上睡醒，挖起一團雪擦擦臉我就吃早餐，吉普車尾箱放著整整兩大箱罐頭，包括番茄汁烤豆與啤酒，以及用來分給孩子們的許多巧克力，全部不合婀娜的胃口。

她也真有辦法，在鄉村買來干淨的雞，生了火烤來吃變相的叫化雞。

婀娜說如果有辦法弄到龍井，可以在尼泊爾落籍，時代女性都有化腐朽為神奇的力量。

在這以前，她與我去過希臘拍攝土制船只，曬得像黑鬼頭似的回來，一副歐洲新潮兒的模樣。在希臘，我們還有男女之別，現在就成了兄弟姊妹。

真可惜，婀娜長得那麼漂亮，身材又那麼好……我聳聳肩，或許應該慶幸，因為友情更加難能可貴。

這一次來尼泊爾，跟上次並沒有什麼不同，但往後發生的事，卻是我們兩人做夢也想不到的。

當夜我生了火，在電筒下閱勞倫斯的詩，口中嚼著口香糖，真有一種永遠不想返回文明的感覺。

婀娜裹著毛毯過來我身邊坐下。

我放下書，「怎麼？仿佛有所感觸似的。」

她抬頭看著星空，「這里真好。」她說。

「欠一個熱水龍頭。」我說。

「是呀，但是在這里，誰也不在乎我是不是戴著金勞力士手表。」她說。

我明白她的意思，但故意打岔，「還不是一樣勢利，孩子們見你手上有巧克力。就來親近你。」

婀娜埋怨說︰「你真煞風景。」

「嘿，我算煞風景？你下次另外找人陪你去利馬高原吧。」

「喬穆，」她無奈，「我在等著看什麼人來收服你。」

「你呢？你為什麼不使盡渾身解數？」我問。

她取起勞倫斯詩集往我頭上拍下來。

我說︰「噓，有異聲，听。」

她側側耳朵，「沒有聲音呀，少見鬼。」

「我明明听見腳步聲。」

「尼泊爾沒人落蠱，又沒人懂吹毒箭，我不怕。」她笑。

「不怕就睡吧，明天已是最後一天。」

「你沒有留戀？」婀娜問。

我拍拍她的肩膊，「睡吧，我們是香港人，離不了那塊地方。」

她忽然一震，「喬穆，我听見鈴聲。」婀娜站起來。

我取笑說︰「獵頭族來了。」

「瞎說。」

她取起電筒照過去，「誰？」她用學來的尼泊爾土語問道。

我們的面前有一片樹木。

「什麼人？」婀娜揚聲，「出來。」

「听錯了吧，」我也疑惑起來。

話還沒說完，樹林中探出一個小小的身形，微弱的鈴聲跟著響起。

「是個孩子。」婀娜說。

我釋然，許是听到我們這里有糖吃，乘黑模了來尋。

「過來。」婀娜揚手叫他。

那孩子緩緩走過來，身形漸漸清楚。

婀娜失聲，「咦，是個少女。」

正是個尼泊爾少女，穿著當地鄉村的民族服，梳兩條辮子，她向我們走過來，腕上裝飾的銀手鐲發出錚錚聲。

她的鵝蛋臉作蜜黃色，眼楮又大又圓，長得竟如此漂亮，在電筒光的掩映下，我看得呆住了。

亞細亞族人面孔都差不多樣子，但是尼泊爾人少有這樣細致的五官。

她走近了，並不出聲，先細細把我看清楚了，又轉過了頭去打量婀娜。

婀娜覺得有趣，把身上的毯子扯得緊一點，坐在她對面。

那少女開口了，說的竟是英文！我真正連下巴都幾乎掉下來。

她說的是︰「你們是香港來的吧。」

婀娜詫異地問︰「你也是游客？」

她緩緩地搖頭，「不，我不是游客，我住這里有兩年了。」

「兩年？在這里？」婀娜瞠目。

「以前，」少女說，「我也住香港。」

婀娜與我听得一陣迷茫，知道這件事決非三言兩語可以說得清楚。

「你先坐下來，」婀娜說，「要不要喝可口可樂？」

少女搖搖頭，「我不喝可樂，」她想一想，「有沒有庇利埃礦泉水？」

「老天，」婀娜說，「你一定在香港住餅，毫無疑問。」

少女說︰「我想你們兩人幫我忙。」

「怎麼幫法？」婀娜非常熱心。

我抱著雙手站一邊，越來越困惑，她是人是鬼？

「我想離開尼泊爾，事實上我想回香港。」少女說。

她的英語非常純正。鬼說不說英語？•

我忍不住問︰「那你的護照還在不在？」

「在。」她很清醒。

「我可以看一看嗎？」我問。

她自貼身的口袋中取出一本英國的護照，交在我手中。

我打開到姓名那一欄，「慕容——你姓慕容，是華裔？」

她點點頭。

婀娜探頭過來問︰「‘慕容瑯’，嘖，多麼美麗的名字。」

我問︰「你沒有飛機票吧？」

「沒有。你們替我墊付，到了香港，我還你。」她說得這樣理所當然，這樣坦然，不由我們不相信她的。

然後她收好護照，跟我們說︰「我走了很遠一段路才到你們這里，我累了。」

她走進帳篷里，躺下，當是自己家一樣的就睡著了。

我與婀娜張大了嘴，好一會才恢復過來。

我問婀娜，「哪里來的這樣一個神秘女郎？」

婀娜苦笑，「大概是城里那些廟宇中的冶艷人像復活了。」

我看一看那少女，「她說的話可信嗎？」

婀娜說︰「我不知道，我從沒遇見過這麼怪異的事。」她抱膝坐下，「也許明早太陽一出來，她就會消失無蹤。」

我說︰「看樣子不會的。」

「她一個人在尼泊爾干什麼？」婀娜好奇心不能磨滅，「怎麼能夠一住兩年？現在又不流行吸大麻。」

「也許她像你，」我擺擺頭，「住膩了香港，前來吸新鮮空氣。」

「但是兩年！你看她，跟土著有什麼分別？她那件羊皮短襖油膩邋遢，手腳都黧黑，喬，看樣子她還不止住了兩年呢。」

「她的英語還那麼流利——」我說，「真不可思議。」我打一一個呵欠。

「喬，你睡得著？」婀娜對我說道。

「當然，」我說，「你也睡吧，睡眠不好，人容易老。」我打趣她。

她裹著毯子，咕噥說︰「今天特別冷。」

我鑽進帳幕去，熄了電筒。

第二天我第一個醒，草上的露珠尚未消失，我已經起身，頭一件事便是探頭去看那個少女，她睡在婀娜旁邊，兩個人一式的臉蛋，長睫毛，像雙妹牌花露水招牌上的廣告。

我放心了。

月兌了衣服，我浸到溪邊洗澡，水是雪水，凍得徹骨，我一邊呵呵地叫，一邊洗刷，我就快把身體練得百毒不侵了。

擦干了身子上岸，回到帳幕邊，雙妹嘜已經起來了，婀娜在收拾相機及底片，而那少女不知在什麼地方，牽出兩只毛茸茸的犁牛，正蹲在那里擠牛女乃，我看得呆住了，驚駭之余，看向婀娜，她向我聳聳肩。

少女朝我笑笑，不出聲。

婀娜說︰「她說她在此地住久了，沒有說話的人，故此久而久之，已經失去閑談的習慣。」

少女捧一碗牛女乃給我，我聞到一陣騷香味，隨碗喝了一口，別有風味，也顧不得衛生問題，一飲而盡。

婀娜說︰「這兩只牛是她的財產。」

「我的天。」我說。

婀娜說︰「比一輛跑車有用得多呢。」她拍拍牛月復。

我取餅相機，替少女拍了一連串的照片。

我說︰「慕容小姐，我恐怕你要放棄這兩頭牛了，今天我們將回波曼城去訂飛機票回香港。」

「呵是。」她說，「太好了。」

婀娜說︰「那麼你回去收拾收拾吧。」

少女搖搖頭，「我沒有什麼可收拾的。」

「牛呢。」

「隨它們去，還它們自由。」她說。

婀娜說︰「我還有一套干淨衣服，給你換上如何？看上去不那麼異相。」

她想了想，點點頭。

婀娜遞一套牛仔褲T恤給她，她接過了，看了看，「咦，」她問，「今年還流行祖達治牌嗎？」

婀娜漲紅了臉，「你還記得這些？」

少女側頭想了一想，「像騎腳踏車，學會了總不會忘記。」

她轉身去換衣服。

婀娜說︰「我保證別的攝影師不會有這樣的奇遇。」

「看樣子她未‘出家’之前，跟你一樣，是個時髦的黃金女郎。」

「啊，我想她環境要比我好得多，你不見她雍容的態度？」婀娜說，「到了香港，我們一定會有一個更大的驚奇。」

「你身邊有沒有六百美金？」我問，「我們先要替她墊付飛機票。」

「什麼我們，是你，」婀娜笑，「別把我拉扯在內。」

少女換了衣服出來，頭發梳成一條長辮子，鼻邊瓖著一顆金珠，一雙眼楮黑沉沉地，里面像是匿藏著無數青春的夢，蠢蠢欲動，要把人攝進她的夢境里，無限的神秘詭異。

我像個呆瓜般地盯著她看，目光注在她的臉上。

婀娜永遠是最現實的，她對少女說︰「回到城里，你一定要好好把自己洗一洗。」

少女含羞地笑。

我把她倆安頓在後痤，發動吉普車的引擎，向波曼城駛去。

路程約三小時，婀娜不停的發問，少女很溫婉老實，一一作答。

我忍不住，跟婀娜說︰「你那記者本行的老毛病發作了嗎？問個不停，也許人家不想說那麼多呢。」

婀娜白我一眼，「我又不會寫出來，怕什麼。」

少女微笑，「沒有關系。」她好脾氣地看著婀娜。

婀娜問下去，「……那麼你離開尼泊爾是因為族長要娶你為妾侍？你可以逃呀。」

少女仍然微笑，「我現下不是在逃嗎？」

婀娜說︰「嘩，太刺激了，他是一個糟老頭子嗎？」

「不，他是一個英俊的年青人。」

我趁婀娜再發表意見之前說︰「不如狸貓換太子吧，婀娜，你留下來吧。」

「去你的。」婀娜在我身後捶我的背。

我說︰「那個旅長並不是手持彎刀的土佬吧？」

「啊，不不，他是劍橋歷史系的畢業生，不過西方的文明並沒有改變他的氣質，他仍然認為三十只山羊可以換一個妾侍。」少女仍然微笑。

「有這種事。」婀娜說。

「但我自西藏到達尼泊爾，多得他的幫忙不少。」她忽然

透露。

「西藏？」我問，「你說西藏？」我申吟。

棒了一會兒少女答︰「我在西藏住了很久。」

我與婀娜終于維持緘默了，事情復雜得我們不能在短短時間內抽絲剝繭。

少女說︰「事情其實很簡單，五年前我因小筆離家出走，一般人往歐洲，我卻在亞洲兜圈子。」

「五年！」

「是的。」少女低下了頭。

車子顛簸得很厲害，因為沉默，婀娜扭響了錄音機，播出了印度釋他音樂，如泣如訴地敘述著遠年不知名的故事。

姓慕容的少女臉上永遠有一層不相干的神情，曾經滄海的茫然，與釋他樂配在一起，她看上去就像一尊泥金的飛天像，自敦煌飛到西藏，再停落尼泊爾。

到了波曼才中午時分，我只租了一間房間，大家輪流用洗手間，我去歸還租來的吉普車，取回訂金，替慕容瑯買了飛機票，辦妥一切回帝國飯店，看見兩個女郎坐在那里吃熱狗。

慕容瑯洗了頭，漆黑的長發垂在腰間，一張臉擦得亮亮的。美剛得像一顆珍珠，帶圓潤的光輝，穿著婀娜給她的衣服。

我說︰「飛機票買到了。」

「謝謝你。」她說。

我問她︰「有什麼打算嗎？」我是指她的前途問題。

「到香港後，要剪一剪頭發。」她天真地說。

我笑了，「你找得到家人嗎？這五年當中，可有與他們來往？」

「我家從來不搬，我爹爹喜歡住在一個老地方。」她很有信心。

我點點頭，「今天晚上，你與婀娜睡床，我睡地下。」

慕容瑯問，「婀娜與你——愛人？」

「嘿。」婀娜仰起鼻子，「他想。」

慕容瑯笑了，然而，她仍不像香港人，她的純真使人忍不住想親近她。

當天晚上，由我請客，在飯店內的西餐廳里飽食一頓，大家都吃得很多，席間談起香港，我們自幼至大生活的城市，有無限的懷念，真是，離開十天就舍不得了。

慕容瑯有種出世的寧靜，她對生活的需求，止于吃得飽睡得足穿得暖，簡單得不能再簡單，她像一個極小的孩子。

晚間我翻來覆去，無法成眠，盤算如何在最短的時間內沖出這輯照片。

早上在飛機上難免精神欠佳。

飛行的路程並不長，數小時就到了。

慕容瑯的護照並沒有過期，真是幸運，輪行李的時間我陪她打電話回家。

那個電話不通，問電話公司，說號碼早取消了。

我與婀娜面面相覷，但慕容瑯並不著急。

她面紅紅地不好意思，「真不知應該打擾你們之中的哪一位？」

婀娜為難了。

我從來不以為一下飛機就會跟慕容瑯說再見，我對這個少女有好感，是以拍胸口說道︰「住到我家里來吧。」

婀娜說︰「她一個人住你家不太好吧。」

我沒好氣︰「她跟尼泊爾土佬混呢，更加身敗名裂。」

婀娜問她︰「你覺得如何？要不要跟這個土佬回去？本來應該由我收容你，可是我屋里已經有三個同伴，擠不下了。」

慕容瑯說︰「不相干，我跟喬走。」

婀娜笑道︰「喬，你總算有女人相信你了。」

我嘆口氣︰「來，慕容瑯。」

我們在飛機場外攔截了一輛計程車，向家里駛去。

一路上她左顧右盼，觀賞著沿路風景，默默無言。

我把她帶到家，約法三章。

她很喜歡我房中的搖椅，把它端到露台，一下一下的坐著搖。

我一邊收拾行李一邊說︰「替你登報紙尋人好不好？不是不喜歡你，也許你家人——喂，喂——」

她在搖椅上憩著了。她真是听天由命，沒一點心事。

我替她在各大報章上登尋人廣告︰「慕容瑯抵港，親友請電****。」

登了兩天，一點音訊部沒有。

我對阿瑯說︰「我血本無歸呢，飛機票、廣告費，還有你三天來的食宿費用——只好將你賣掉抵債。」

瑯傻氣的笑。

「你這個孩子。」我說。

我的公寓分為兩部份。一半隔為黑房及攝影室，另一半是一個大廚房與睡房。

阿瑯把這里當自己家一樣，十分習慣自在，她是個好幫手，我倆一下子，

把所有的尼泊爾照片沖了出來。

婀娜來看過我們一次，又替阿瑯署了許多日用品。瑯很感激她，叫她「姐姐」。

婀娜問︰「你幾歲？」

「我廿六。」瑯說。

婀娜說︰「我還比你小一歲，不過不打緊，我仍然是你姐姐。」她真的很誠懇。

阿瑯毫無機心地笑，

我很煩惱，「阿瑯，你一定足闖了禍才到西藏去的，你家人不要你了。」

那日半夜，電話鈴響得震天骰。

我睜開眼楮看手表，三點一刻，哪個捉狹鬼？

我取餅電話筒，「喂？」

「你是誰？」那邊是一個女聲。

我不由得有氣，「你打電話來，你不知道你找誰，倒要問我我是誰？」

「我找慕容瑯。」

「她在我這里，你是她的什麼人？」我身上的瞌睡蟲全跑光了。

「阿瑯在你這里？」她問︰「有什麼證明？」

「什麼證明？她就睡在我這里。」

「你是她的什麼人？」

我光火，「你是她的什麼人，你別糾纏不清好不好？你到底要不要找慕容瑯？抑或是看了報紙來瞎七搭八？」

那邊沉默了一會兒，「我過來見阿瑯，你把你的地址說一說。」

「你是她的什麼人？」我再問。

「我是她的繼母。」好家伙，終于有人來認領。

我將地址說了一遍。

「我馬上來，你叫醒阿瑯。」

「如果你是她的繼母，」我說︰「你應該知道，阿瑯睡著了不容易叫得醒。」

那邊擱了電話。

我起身去搖阿瑯。

阿瑯轉個身，我再推她，阿瑯像是關閉了睡掣，要待明天早上才會按時開啟。

我放棄。

樓下靜寂萬分，我在露台向下望，不到五分鐘，便有一輛中型的日本車駛進來，停在路邊。車子里走出一個女子，從大廈高處看下去，只覺她年紀還輕，瘦長身材，與她同來的，尚有一個穿制服的司機。

她自稱是阿瑯的繼母。

沒一會兒，門鈴響了起來。

我前去啟門，一看來客的面貌，就詫異得怔住了。她是那麼年輕，不會比阿瑯大，而且容貌那麼秀麗動人。

「你是——」我凝視她。

「我在電話中已跟你說過了話。」她冷冷地說。

「請進來。」我忍不住將眼光留在她身上。

她轉頭囑司機在門外等，跟我進屋子。

「阿瑯呢？」她匆忙地問。

我指一指地上的阿瑯。

她連忙蹲下看，「果然是阿瑯，」她說，聲音中充滿了驚喜。她伸手模模阿瑯的臉蛋，「阿瑯。」但是阿瑯這只呆瓜，並沒有醒過來。

我的女客找了一張椅子坐下。

「先生貴姓？」她問。

「我姓喬。」我答。

我直視她。他們慕容家的女子，一個比一個美麗，但這一位的容貌與阿瑯又不同，她是冰冷的，眼楮中充滿敵意，嘴唇薄薄的抿得很緊，頭發梳得光光，露出額角一個發尖，身上一襲白色麻布的時裝，正是最新流行的式樣，聳肩，窄袖。

她並不介意我盯著她看，問我︰「你在什麼地方找到阿瑯？」

「尼泊爾。」

「什麼？」

「尼泊爾。」找解釋，「我是個攝影師，在尼泊爾拍一輯照片，踫見了她，她叫我把她帶回來的。」

「她身體很健康吧？」她問。

「看上去完全沒有不妥之處。」我說。

「她失蹤有五六年了，」她匆促的說︰「家里一直找她。」

「老天。」我說。

「這幾年內發生了很多事……」她改變話題，「喬先生，這次謝謝你。」

我微笑，「光謝沒用呢，阿瑯欠我飛機票。」

「那自然。」她說︰「我們一定償還。」

我說，「阿瑯要到明天早上才會醒，你要不要先回去？」

「都快五點了，」她說︰「要是你不介意，我在此等一等。」

我說︰「我無所謂。」

我走到廚房去做咖啡。

她在我攝影室內踱來踱去，目光如炬，打量著我拍攝的照片。

夏天的南國天亮得早，喝完了咖啡，已經有小鳥鳴叫。

她沒有一絲倦容，渾身散發著緊張的神色，與阿瑯的隨和溫婉剛則相反，但她仍然是一個罕見的美女。

我不知應說些什麼，室內一片死寂。幸虧阿瑯醒了，她打一個呵欠，一骨碌坐了起來。

她的繼母跟她說，「阿瑯，我們回去吧。」聲音鎮靜得多了。

阿瑯睜大了眼楮，「是你，你終于來了，爹爹呢，爹爹為什麼不來接我呢？」

「阿瑯，一切回家再說。」

「回家，」阿瑯說︰「啊，當然，我要回家。」

「走吧。」她的繼母催促她，「不能再打擾人家。」

阿瑯依依不舍的看著我。

我聳聳肩安慰她，「千里搭長棚，無不散的筵席，把我當那兩只犁牛一般看待好了。」

阿瑯笑了。

「再見。」我送她們兩人出門。

我交上名片說，「有什麼事，盡避來找我。」

門外那個司機，等得幾乎要變石頭人了。

阿瑯幾乎是被挾持走的，我們沒來得及道別。

中午婀娜來探望我，我告訴她一切。

婀娜說︰「唉呀，你怎麼不叫我來見識見識？」

「半夜三更，不便打擾你。」

「你的意思是，那個慕容太太，跟慕容瑯的年紀差不多？而且長得一般美麗？」

「一點也不錯，但不是同類型的美，阿瑯是個小迷糊，而這個慕容太太，她十分精明。」

「如果讓你挑，你挑哪一個？」婀娜忽然問。

「問到什麼地方去了？簡直一點頭緒也沒有。」我白她一眼。

婀娜固執，「告訴我嘛，你挑哪一個。」

我說︰「如果讓我挑，我一個也不要。」

「為什麼。」

「不為什麼，感情是很主觀的，我不喜歡稀奇古怪的女子，她們令我緊張。」我說︰「日常生活，最要緊是舒適輕松。」

婀娜笑問︰「所以你離家出應，靠拍照混飯吃？你老子逼你上進，令你緊張？」

「你說到什麼地方去了？」我悻悻然，「瞎七搭八。」

婀娜哈哈大笑。

就在這時候門鈴大響，婀娜會開門，與門外的人說了半晌，取著一個信封回來。

「掛號信。」我問。

「不，慕容氏派人送來給你的。」她把信封交給我。

我拆開，是一封幕容瑯寫的感謝信件。

「你猜啊，會不會再找你？」婀娜問。

「我想會的，」我放好信，「她對兩條牛都依依不舍，何況是我。」

「你會追她嗎？」婀娜又問。

我氣結，「我不打算回答這種問題，你要的照片全部沖了出來，快取了走，還我耳根清靜。」

婀娜笑嘻嘻的取了照片走，「我會盡快把稿費給你。」她說。

今天是我與母親吃茶的大日子，我特地換了西裝去約好的地方等她。

她說來說去那幾句話︰「你還不打算搬回來住？」「你爹傷心呢。」「將來你兒子不听你的話，你就知道滋味了。」「整天拿著只相機走，一點沒出息。」

我已听得麻木，問她︰「媽媽，你也是個在上流社會中走動的名媛，上次什麼慈善籌款你還扮了妲已在天橋上走——喏，就是嚇得我打爛相機的那次——」

「見你的大頭鬼。」她罵我。

「你可有听說過有一家人，在香港住，復姓慕容？」

「慕容？」

「是，想一想，老媽，你有沒有听說過？」

「慕容氏早已家散人亡，問來作甚？」媽媽不悅。

「是嗎，你說給我听，怎麼家散人亡？」我太好奇。

「慕容家的老頭子一去世，就沒有人承繼偌大的事業，業務結束了十之八九，雖然不愁沒錢花，到底一代不如一代，如今出風頭也輪不到他們。」

「沒有兒子嗎？」

「有一個兒子，脾氣跟你一樣呢，好吃懶做，移民在外國，根本不回來的。」

「他們家，是不是有一個年輕當權的女人？」

「我早知道，問問就問到這狐狸精的身上了。」媽媽跌足，「是不是？果然。」

「說給我听，我喜歡听。」我興奮起來。

「你瘋啦你？這種小報上的傳聞，有什麼好听的？」媽媽責我以大義，「我才不做‘八婆’。」

我笑，「媽媽，你連妲己都做過了，還有什麼妨礙呢？」

「你這孩子，真造反了嘛。」她為之氣結。

「來，慕容家的事，略告訴我一二。」我央求，「不然的話，你找我出來吃茶，我就推你說是沒空。」軟硬兼施。

「難怪你父親要轟走你。」媽媽沒奈何，「我與慕容氏沒有來往，不知道那麼多。」

「可是你知道那狐狸精的事。」我提醒她。

「只听說某人在晚年搭上了一個比他女兒還年輕的女人，之後某人就一蹶不振，而家產也落在這個女人手中。現在也快散得七七八八了。」

我點點頭，「你有沒有把這個故事告訴父親，叫他當心做人？」

「你爹有你這個兒子還不夠？他不用狐狸精幫忙。」她瞪著我說。

「你有事沒事就損我，」我不悅，「我又不敗家，況且我有三個那麼能干的哥哥，我有條件做藝術家。」

母親軟下來了，「說起你那些哥哥，真沒話講。」

「刻薄成家，跟老爹一樣，」我不屑，「逢商必奸，我也沒有話講。」

「穆兒，你已無藥可救了。」媽媽瞪我一眼。

與她話別後，我約了與婀娜吃晚飯，她將稿費支票交在我手中。

她說︰「我去打听過慕容家的事了。」

「是嗎？」我故作不經意狀，「你那麼好奇？」

「原來慕容瑯在五年前失蹤的時候，她父親四處派人尋找她，懸過暗紅。」

我抬起眼。

「後來她父母相繼去世，這件事不了了之。」婀娜說。

「她繼母呢？沒有繼續尋找她？」我問。

「阿瑯在西藏，請問怎麼尋找？」

「她為什麼要出走？」我問。

「沒有人知道，以前她也是社交圈子的紅人，看，」婀娜在公事包里找出一疊剪報，「她訂婚的那夜，拍了不少照片。」

我接過剪報，報紙照例已經發黃了，但照片上那個漂亮的女孩子顯然就是慕容瑯，衣著雖過時，但看得出是當時最時興的打扮。

「到底發生了什麼事？」我沉吟，「可不可以寫一個故事？」

婀娜說︰「我想寫這個故事，如今的小說太虛無縹緲，有個真實的背景比較踏實。」

我冷笑，「除非你打算寫一家八口一張床或是紅衛兵，否則再實在的故事也會被打入虛無類。」

「那我不管，我是寫定了。」婀娜極有決心。

「再好的故事，也要流暢的文字襯托。」我提醒她。

「是，我會盡力寫。」她說，仿佛寫小說如挑泥，盡力就會好。

「誰幫你做資料搜集？」

「我自己，一切像抽絲剝繭，很快會真相大白，我已經去電要求慕容瑯接受我的訪問。」

「什麼時候的事？」

「今天早上。」

「噯，如果她讓你上門去，你帶著我一起去好不好？」我問。

婀娜笑吟吟地說︰「這又關你什麼事呢？」

「我好奇，」我理直氣壯地說，「如果香港人都沒好奇心，你那本《婀娜》月刊還能出版？」

「她還沒有回覆我。」婀娜說，「咱們公平交易好不好？如果她萬一找你，你也帶我同往。」

「好，咱們有福同享，有禍同當。」我說。

「誰跟你同當？」婀娜一貫吊兒郎當的。

我凝視她，這個妞，誰跟她走，也是福氣，如今少有這麼能于獨立及樂觀的女孩子。

我扭扭她的面頰，她閃避開，「你太沒正經了，老喬。」

「怕什麼？我們是老拍檔。我誰都不怕，若你未來的老公是醋壇，那我沒辦法。」

「把你砍成八塊。」她恐嚇我。

「你會嫁那麼小器的人嗎？」我反問。

她摔摔頭發。我看著她一身打扮，褐金色的發飾，配同質地的腰帶，一只金色的手袋，白皮鞋緄金邊。

我笑說︰「金色泛濫，迷惑了眼楮，我希望看到比較純樸的打扮，譬如——」

「譬如尼泊爾土女裝？」她搭上來說。

「譬如你的大頭鬼。你們穿流行衣物，非要把它流行垮了不可。」我說，「最近這一陣子的三個骨燈籠褲直把我嚇得魂不附體，四十歲的老太婆還把它穿身上，打做掛一只小小的金手袋，配一臉的皺紋，我先淒涼得哭了，不知道母親節是否要買一套給我老媽穿戴，彷徨得要命。」

婀娜反問︰「照你的標準，誰穿得最好？」

「穿得好不是衣服好，歌者非歌，最要緊是切合年齡身份，可惜這道理個個懂得，實踐起來卻不容易，女人一過三十歲就愛騙自己能夠青春常駐。」我想了想，「那個年輕的慕容太太，她就穿得好，衣服在她身上，就是她的，不再是名牌設計師英魂不息的憩休所。」

「人家有錢。」

「多少有錢女人穿得像大賊。」我說。

「她穿什麼衣服？」婀娜不服氣。

「我一點也不記得她穿什麼衣服，就是這點高明，人家穿得舒服。」

婀娜說︰「你中了蠱了你。」

我嘿嘿地笑幾聲，與婀娜分手。

傍晚收到電話，是阿瑯的聲音。

「喬嗎？我想請你來一趟，有很多事非得見了面說不可。」

我想到要與婀娜有福同享，但是慕容瑯的聲音實在太沉重，我提不出這樣的要求。

停了一會兒她說︰「我父母已經去世了。」

我沉默。難怪，她本來是四大皆空的。

「姊姊也病逝，現在唯一的親人，只剩下哥哥，可是我與他聯絡過，他不肯再回香港。」

「你繼母呢？」

「是，我還有她，她是一個勇敢的女人。」慕容瑯的聲音出乎意料地激動，「這五年來，全靠她一個人在支撐。」

「你與她之間——沒有什麼吧？」

「她待我很好。」

「我馬上來。」我掛上電話。

我沒有通知婀娜，一個人駕車往慕容家。