每天下午，五點零十分，他便來了。他會說︰「六枝玫瑰花，紅的。」

每天下午他來買六枝玫瑰花，我為他把花卷在紙里，用銀色的緞帶扎好。他會很爽快地付鈔票，說聲謝謝，然後走開。

每天下午他都來的。

準五時十分。

兩個星期之後，近五點的時候，下意識地我已經等候他的光臨。他長得很秀氣，態度溫文，渾身有種說不出的氣派，穿著深灰色的西裝，白色襯衫，灰夾黑色細條子領帶。衣著是這麼樸素，打扮得十分得宜，他的一雙手干淨縴細，有時候染著一點墨水。

每天他推開玻璃，他說︰「六枝玫瑰花，紅色。」

他不說「半打」，他說「六枝」，這是他的特色。

我默默地把花給他，收錢，把錢放進收銀機。

他是最後的一個顧客，我們在五點半關門。

在他出現之後，生活完全不一樣了。

我會自然地留下六枝長睫玫瑰，方便他來買。

有一日，有位洋人太太要買玫瑰花，只剩六枝了，我說︰「太太，有人訂下了玫瑰，買金盞菊吧，配紫色的蘭花最好，怎樣？」

洋太太听我的勸告，但不甚快樂地用眼楮瞥了瞥玫瑰花，持金盞菊走了。

五點十分，他來到。

我把玫瑰遞給他，他道謝。

天氣冷，他加了件黑色的外套，凱絲咪呢料，一條白色絲巾，YSL字樣塞在領子里，口袋里一雙薄皮手套，他穿的衣服永遠只有灰、黑、白，他連藏青色也不穿。

我沒跟他說，我特地把這些花留給他。

他是顧客，我是售貨員，話不宜多。

他離開後，我把店鎖好，去候公路車回家。

我把絨線手套緩緩套好，看著夜色罩下，城市燈光閃亮。

日與夜都那麼寂寞。

母親比我更寂寞。

她微笑問︰「你什麼時候結婚呢？」她常常在這句話後停一停︰「如果你有一個家庭，我可以來照顧你的孩子，為你做家務，小家庭有那種溫柔的光，令人精神一振。」

我報以微笑。

我很少有約會，有時候一連推掉好幾個約來陪母親。我並沒有為誰犧牲，我情願陪母親，我覺得那樣更有味道。

我有一份清靜的工作，毫無創造性的。在店內，沒有顧客的時候，我看小說消磨時間。

有時候一天可以看一本。

老板選中我唯一原因是我有漂亮的牙齒，是以當我笑的時候，顧客會覺得舒服，我的確常常笑。

花店很美麗，那種草香，清新的水味，各式各樣柔軟的花瓣，早上送花來，我接收，點數目，簽單子。石竹一捆捆地放置桶中，碗大的荷花，天堂鳥。

有時候我們也備有常綠植物。最受歡迎的還是玫瑰。

「用花代語。」洋人說，他們把玫瑰代表愛意送給女友。

我奇怪他的女友是誰。幸運的女孩子。

相信她一定是個名媛。

名媛的定義︰家庭優裕，歐陸受的教育，會說美麗的法文與英文，衣著時髦而具品味，相貌娟秀，儀態優雅。

可以肯定只有這樣的女孩子才配得起他。

我們的花店附屬在一家大酒店底下，如果酒店要大量用花，也會預早通知我們，大堂中那盆大型的花，由我負責插妥交出。

我不會插花，但草月流給我的印象很深，常買了書回來參考，久而久之，似通非通，真是逼上梁山。

老板娘跟人說︰「最緊要是定性，這樣的女孩子很難找了，她做了這麼多年。」

原來她在說我，沒多久她加了我薪水。

在店里我穿件白色的罩衫，寬身，細麻布。

我每周末洗干淨制服，熨得筆挺，星期一早上是我看上去最整潔的一天。

五點十分他進來的時候，我把玫瑰自桶中取出，包好紙張，微笑，遞給他。

他一定深浸愛河里。任何男人，天天送六枝紅玫瑰給他的女朋友，一定是深浸愛河了。

我與媽媽說起他。

媽媽說︰「你可以與他說話。」

「沒有用。」我微笑，「他勝過我太多，仙德瑞拉的故事不是每天發生的。」

「可是為什麼你還沒有找到地位相等的對象？」

「不要催我，媽媽。」

我把手放在她肩膀上。

他風雨無阻地來了兩個月。

有時候他戴領帶，有時候不。他的手與皮鞋一樣，永遠是干淨的。

我照常把花束給他。他笑。

他每月花在買玫瑰的數目是驚人的。

我希望他見到我會與我說幾句話。但是他不是與售貨員吊膀子的男人，他不是。他從不與我說話。

然後，忽然有一天，他遲到。

我把六枝玫瑰花預備好，放在一旁，預備打烊，但是五點十分早已過去，他沒有出現。

我決定等他來，打電話告訴媽媽，我會遲回家，然後坐著看小說。

我等到六點正，他來了，很匆忙，我把花給他，他照常付錢，但是他沒有懷疑店為什麼沒打烊，但是我不介意。

他是熟客。

那一日之後，他就不來了。

我等足兩日，都等到六點，第三日等到七點。這三日里我都把包好的花帶回家中，插在一只花瓶里。

他沒有再出現。每天的五點十分像是失色三分，我的一天再也沒有意義，我的小說越看越乏味，我得喝咖啡來提神。

媽媽問︰「那個年輕人再也不來？」

「不來啦，」我說︰「或者與女友鬧翻，或者與女友戀愛成熟，不是花束時期了。」

母親加一句︰「或者換過一家花店。」

我說︰「是的，或者是。」

但是我星期一的雪白筆挺制服再也沒有觀眾。

我開始覺得我會得在這間花店里終老。

棒很久很久，不知有多久，當我在低頭看小說的時候，有人進花店來，敲敲玻璃，引起我的注意。

我馬上放下書，站起來，道歉︰「對不起。」

那個人竟是他！

我馬上轉頭看鐘，五點十分。

他又來了。

發生什麼事？他又來到這家店。

但是我歡欣萬分。

「花？」我問。

「六枝玫瑰。」他說。

我伸手去取紅玫瑰。

「不，請給我白玫瑰。」他說。

我一怔，哦，他這個女朋友喜歡白玫瑰。

我選六枝，用銀色紙包好，加上紅緞帶。

「很美，謝謝你。」他付錢。

「對不起，先生，」我婉轉地說︰「玫瑰的價格已經上漲，得多付五元。」

「對不起。」他加多五元。

他取餅玫瑰，離開。

我像揀到最名貴的禮品般，活力又再次回來。但是為什麼？他與我沒有關系，我連他的名字也不知道，更不知道他在何處工作，但是他的存在已經使我愉快。

從那日起，他又來買花。

但一星期只來一次。

星期六，下午五點十分。

或者他在星期六下午也要上班，我不能夠發問。

每次他買六枝白玫瑰。

他大概每星期約會她一次。

她是否美麗，是否優雅，是否富有。

每次他來買花，都帶來一種溫暖。

天氣漸漸溫暖，他開始穿夏季衣裳，雪白色的芝士布襯衫，深灰色的長褲，有時候穿那種孩子氣的賀頭皮鞋，也是白色的，再沒有看見一個更懂得穿著的男人。

他有一個星期六出現的時候問︰「請問你們負責送花嗎？」

「有，」我奇怪他終于開口跟我說話，「把姓名地址留給我們，我們負責送到。」

他掏出一張卡片，他說︰「送到法國醫院一ＯＯＯ號房。」

我寫了下來，接過他的卡片。

我問︰「送六枝白玫瑰？」

「不，那個我自己拿。請你另送二十枝虎蘭到醫院去。」

「是的。」

我把收條給他，他付鈔票，他說︰「謝謝。」

他微笑著走了。

我拈起他的卡片，上面寫著︰「薛偉年史丹福大學牙齒博士」

我明白了。

我不是說過他不像普通人嗎。

把二十枝虎蘭包好，我打電話叫酒店的僕歐來，叫他送去，給他二十元。

薛手持著白玫瑰走了。

送給他的女朋友。

而我，一個小小售貨員，當然是坐在櫃台里面看小說，我明白。

下班我把東西收拾好便走。

坐在公路車上我在讀麗沁森太太的傳奇，在她沒有遇見英皇愛德華五世之前，誰也不會相信會有這樣幸運的女人。

英皇說︰「為了我所愛的女人……」

她一點也不漂亮，但是他愛她，這已經足夠。在這之前，她曾經結婚兩次，且社交界中活躍份子，肯定不會受到很多人的尊重。人們看不起沒有名氣的婦人，但是又不會尊重出名的女人，女人怎樣都有點不對。

筆事真是動人，足以使人忘記公路車中怪異的氣味，擠逼的人群。

我仍然是在花叢中做買賣。

天氣越來越熱，花店的冷氣特別充足，因為怕花早開早謝。

其實最美麗的花是在原野里。表姐在英國念書，說到花，她這麼形容︰「漫山遍野都是洋水仙，一整個山坡，真是一望無際。」

我想像著那種情形。多想是無益的，幾時我也到這種地方去旅行，每個少女的夢，她的愛人陪著她。

我笑了。

怎麼會有這樣的事？

做人要腳踏實地，喜歡一個人不一定是要嫁給他，也不一定是要讓他知道。

我願意默默地喜歡著他。

餅後幾天，我們店里來了一位很漂亮的小姐。

她穿一襲雪白的裙子。那種白是很耀眼的，領子很大，雙肩露在外頭。她是一個美麗的女孩子。

她走近我身邊，一陣香風跟上來，我認得是「侯士頓」味道。

她的頭發披在肩上，近頭頂處是直的，耳邊卷得一個個小波浪，真是漂亮。

「花？小姐？」我微笑地問。

她也在笑，上上下下打量我。

她問︰「你在這里賣花？」

「是的。」我說︰「現代賣花女。」

「太客氣了……我到處看看。」她說。

「歡迎歡迎。」我說︰「我們有新到的仙人掌。」

「小姐，」她問︰「你貴姓？」

「我？」我指指自己。

「是呀。」

「呵，這是敝店的卡片，」我說︰「上面有我的姓名。」

她拿著卡片念︰「營業部周敏兒。」

「是的。」

「我叫祖。」她說︰「我想買點盆栽。」

「請參觀。」我說。

她選了兩盆，我替她放進籃子里。

她在高凳子上坐下，她點起一枝煙，她說︰「我希望你不要介意，我有十分鐘的時間，不知道往什麼地方去，所以想在你店中坐一會兒——行不行？我覺得一個人喝咖啡畢竟太寂寞了。」

「當然，請便。」

「你在讀什麼？」她問。

「哦，一本小說，」我讓她看看，「最近我買了一套DH勞倫斯全集。」

「你看那麼多的書？」她翻翻書。

她是個很親切的女孩子，很快就熟絡了。

「你覺得做售貨員是否煩悶？」她笑問。

「並不」，我笑笑，「為什麼？」

「有人做牙齒做得累死了，」她笑說︰「天天看著病人便說︰‘請張大嘴巴。’結果他自己也幾乎張大嘴巴哭了。」

我笑。

笑到一半忽然停止。

薛偉年不也是牙醫嗎？他難道也覺得悶？我不相信。

「每天下班的時候很晚了吧？」

「是的，五點半了。」我說︰「但是我們早上十一點才上班，所以我做這份工作，我可以留在家中照顧母親到鐘點女工到我們的家。」

「令堂需要特別護理？」她問。

「她的身體不太好。」我說︰「只有我與她住。」

她側側頭︰「哦。」

她仿佛是專門進來與我談話似的，我也可以問她一些問題，但是我沒有，因為我可以想像到她的身份，一定是外國回來的，洋派、灑月兌、美麗、年輕，從她身上的打扮知道她的環境很好——看，並不需要一個福爾摩斯呢！

她說︰「噯，好了，我走啦，改天見。」她自高凳子上跳下來。

「再見，再見。」我微笑。

「再見。」她擺擺手。

她取餅盆栽走出去，我低下頭把書本收進抽屜。再抬起頭，她已經走到對面馬路，一個男人在等她，從她手中接過那兩盆仙人掌，我一怔。

那是薛偉年。

雪白的襯衫，深色牛仔褲。那是薛偉年。

他們走遠了。

我緩緩地坐下來。

這麼巧。

她口中的牙醫原來是他。

薛偉年與祖。祖什麼？她姓什麼？洋人習慣往往只說名字不道姓字，她是他的女朋友，我微微笑起來，真是的，也只有她配得起他，每星期六收他六枝白玫瑰。

那麼美麗的女孩子。

下次包花的時候，一定要扎得更漂亮。

她又來了。

「HI，敏兒。」她這樣稱呼我，好象她是我的老朋友。

「你好。」我笑著點點頭。

她說︰「吃點糖果吧。」她把巧克力遞過來。

「謝謝你。」我取了一粒放在桌子上。

她說︰「我向你打听一個人，你不知道有沒有印象？」

我有點奇怪︰「誰？」

有什麼人是我認得又是她認得的？不可能，我們並不是朋友。除非——

只有一個人。我心想，是她口中的牙醫生。

「那人是你的顧客。」她說。

「是嗎？」我問︰「我們這里的顧客恐怕很多呢。」

「他以前買紅玫瑰，現在買白玫瑰，記不記得？」

我明白了，她一定是要打听薛醫生以前送花給什麼人，我並不知道，何必多事？女孩子們都多疑多忌。

我搖搖頭。

「怎麼，不記得？」她失望地問。

「客人很多。」我說。

「這人很特別。」她又說︰「每個星期六他來買六枝玫瑰花——」

我無法假裝不知道這件事。我說︰「六枝玫瑰？仿佛是有的，一個年輕人。」

「對了，你記得她嗎？」她很興奮。

「見到了會記得。」我說話十分小心，「怎麼呢」

「沒什麼，就是想問你記不記得。」她看著我的臉。

我笑笑，不出聲。

這女孩子怎麼這樣容易與人親近？

她看著我說︰「你一定是在想，怎麼我的話那麼多？是不是？」

我很尷尬。

我問︰「你怎麼知道？」

她苦笑︰「因為我的話是太多了。現在還有最後一個問題，你知道他為什麼買那麼多的玫瑰？」

我搖搖頭︰「買給女朋友，自然。」

「不，買給他的母親。紅玫瑰——因為那時候母親還在醫院里，他天天去看她，白玫瑰——」

我好緊張，伸長了脖子。

「是因為母親康復，所以每星期六送一束。」

我沖口而出︰「啊！不是送你的呀？」

「送我？為什麼？」她睜大眼楮，「你知道我是誰？」

我退後三步，「不……不知道。」

「我是他妹妹。」

「啊？」

「你知道，是他叫我來問你姓名，問你對他有沒有印象的。」她聳聳肩。

「但是為什麼？」我吃驚。

「為什麼？」她說︰「你總應該知道呀。」

「我不知道！」

「他大概看上你了。」祖笑︰「好，我要走了。」

「看上我？」我可被嚇一跳。

「他是適齡男子，你是少女，他看上你，你這麼害怕干什麼？」她笑著說。

「喂！喂！你不是開玩笑吧？」我追上去。

一個洋婦剛進門來，她白我一眼說︰「有沒有劍蘭？」

我只好呆下來招呼客人。

我的心跳得很厲害。

這真不像我，媽媽說我踫到什麼事情都是很鎮靜的。

這一日我關好店門，馬上趕回家去，把這件古怪的事告訴媽媽。

媽媽說︰「這有什麼稀奇？你們互相都留意上了，到現在才知道。」

「他憑什麼會看上我？」我問。

「你這話有語病，敏兒，」媽媽笑，「一個人喜歡另一個人，為什麼要‘憑’？」

我不響。

餅了幾天，星期六，他來買花，我把花放在他面前，靜靜地問他︰「為什麼？」

他有點難為情，過了一陣子他問︰「可以給我十分鐘嗎？」

「當然。」我說。

「那時候母親病著，我天天到這里來買花，看到你親切的笑容，使我心中踏實，母親的病很重，我天天把花插在她床頭，坐一會兒她就叫我走。我心想，如果我有一個女朋友，溫柔的，可靠的，能夠給我力量，使我堅強地幫助母親康復——我自然地想到你。」

「啊——」我感動了。

「我還是每天來買花，後來為的是看你一看。」他微微一笑，「你給我信心。」

「哦。」

「你從來不問任何問題，但你是關注我的，有兩次你為我特地遲關店門，是不是？」

「你也不說話呀。」我搶著說。

他說︰「謝謝你。」

棒了很久很久，我覺得我得公道一點。

我說︰「你知道我沒……念什麼書。」

「什麼叫沒念很多書？」他笑著問。

我說︰「我才高中畢業。」

「夠了，做人的道理，不全在書本上學的。」

「我家中沒有錢，我只有一個媽媽。」

「你有錢我也不能叫你帶過來。」他很肯定。

「那麼——我也長得不漂亮。」

「這嘛。」他笑笑，「這是看什麼人的眼光了。」

我有點不好意思。

「但是我——」我低下頭，又抬起來︰「我真是有點意外。」

他看看表，「五點半，你的店該打烊了，你知道嗎？我跟媽媽說︰今天會帶一個女孩子來吃飯，如果我請得到她，那麼我們會有一個很愉快的晚上。」

我說︰「可是我都沒有預備一下，我的衣服——」

「我最喜歡這件白衣服。」

「我知道你喜歡白色，但那是我的制服呀。」我笑著月兌下白衣。「像你這麼會說話，應該對病人多說點話，別老叫他們‘張開嘴來’。」

他笑，「祖好象什麼都說了呢。」

「是呀，真想不到你會覺得悶。」我也笑。

「簡直快悶死，」他說︰「幸虧媽媽病好了，現在我天天陪她說話做消遣。」

「呵，對，我也得打個電話給我的母親呢。」

我連忙放下制服撥電話。

是媽媽來接的。

我說︰「媽媽，今天有點事，我不回來吃飯。」

媽媽笑︰「是不是那醫生來約你？」

我只說︰「嗯。」

「好好的去，別擔心，醫生們不一定要娶女醫生的。」

「嗯。」

「回來的時候當心點。」媽媽說。

「那麼你一個人吃晚飯。」我說。

「知道，媽還要你教不成？」她掛上電話。

我把東西收拾好，跟著他出去。

他的車子停在門口，他替我把門拉開。

我們上了車，我才覺得事情是真實的。車子到了他的家，才按鈴，祖已經迎出來。

祖說︰「咦，」她指著我，「你不是說對這個人一點印象也沒有嗎？」

我低下頭笑。

祖說︰「害我問了又問，唉，怎麼還這樣怕難為情？簡直不敢相信！」

「喂，你少說幾句好不好？真愛說話。」她哥哥說她。

祖說︰「妹妹在這種時候，永遠是過時的。」她笑。

一個婦人的聲音︰「偉年！誰來了？」

「媽媽，你出來看看是誰。」祖喊著進去。

他說得對，這的確是一個很開心的場合。