朱家葆有一張照片，是她與母親的合照，那時她七八歲，母親三十出頭，相片中媽媽家著一件尖領桃紅色裙子，十分漂亮。
但母親已經去世，家葆跟著外婆長大。
外婆愛她，但是物質供應就差一點，婆孫都不喜歡說話，屋裹很靜。
有時也談起故世的母親。
「你媽還在就好了。」
「外婆，已成事實，說來無用。」
「多雙手做事，多個人談心。」
但是，她已經去世，家葆十分無奈。
再也不能陪家葆挑衣服、溫習功課、或是煮雞湯給她吃，一起逛街，幫她揀男朋友。
中學畢業了。
外婆說︰「家葆，你得找工作。」
中學畢業生，不易找到有晉升前途的職業。
家葆仍然點點頭。
「外婆沒有能力供你上大學，年輕的時候，我也做過事，曾在保險公司當文員，職位不高，積蓄有限，讀大學，畢竟是筆大開銷。」
「我試試申請獎學金。」
家葆成績不俗，但不是九優生，獎學金輪不到她。
她明白她已得離開學校了。
「家葆，外婆已盡了所能，家里開銷，得靠你了。」
「是。」
那即是說，她將成為家庭的支柱。
家葆借用圖書館的電腦，打了百多封求職信，每封信都寫得很用心，她一直听人嗟嘆，說近年來學生的中英文水平都低落，連一封求職信都寫不好，錯誤百出，白字連篇，辭不達意，她不想成為劣質一份子。
信寄了出去。
同學早已經警告過她，大多數求職信會石沉大海、毫無音訊，除出政府機構，家葆需要一只鐵飯碗。她填了許多政府表格。
家葆只得到十分一回信，一般都告訴她公司不再擴充，暫時不聘請新伙計。
但是政府機構卻邀請她面試，職位是辦公室助理。
家葆穿白襯衫深藍色裙子應試，態度謹慎而自然，主考官很喜歡她，當場決定錄取她。
家葆卻有點黯然─她的第一志願是升學。
一進辦公室，為生活所困，怕走不出來。
只听得主考人說︰「一樣有升級機會，並且，可趁晚間進修，有一位局長，也是文員出身。」
家葆離開政府大樓之後並沒有即時回家。
她在街上閑蕩，漫無目的，胡思亂想。
十七歲就做大人了。
媽媽會心痛吧。如果她還在，一定會替她籌劃︰慢慢來，不急做事，多讀幾年書。
但，不是人人可以追求理想，家葆真怕她到了廿余歲已經變成辦公室老油條，高拜低踩，籍以生存。
她嘆口氣。
家葆借公共電話向外婆報告好消息。
外婆很是喜悅︰「回來再說吧。」
家葆剛要放下電話，忽然看見一個桃紅色的人影。
那顏色鮮明，在灰色的人群中十分奪目。
家葆心想︰咦，同樣的顏色，在什麼地方見過？好不熟悉。
她在電光石火之間想起︰媽媽的裙子。
照片里，媽媽正是穿這樣的顏色。
家葆不由得離開電話亭追上去，但是已經失卻那朵桃紅色的雲。
她啞然失笑，阿，太過想念媽媽了，唉，她低下頭，母親已經不在人世。
回到家里，家葆用比較興奮的語氣向外婆轉告面試過程。
外婆已經不大外出，家葆是她的一扇窗戶，把外邊世界的風景帶進屋里來。
傍晚，家葆把珍藏的照片拿出來看，奇怪，相片中母親裙子的顏色一點也不褪。
她輕輕說︰「媽媽，我找到工作了。」
外婆在房外說︰「早點休息吧。」
幸虧小小鮑寓由外公早年置下，不必交租，有瓦遮頭，華人崇尚置業，真有智慧，吃少點穿少些無所謂，沒地方住可慘了。
接著一段日子，家葆為著適應新生活消瘦。
在辦公室，她屬最低層，維持尊嚴實在不容易，幸虧年紀小，被人呼呼喝喝無所謂，手快點也就可以獲得贊賞。
不出一個月，家葆便發覺她為自己的勤快所害，大家都把工作堆到她頭上來。
接著，她熟悉了整座辦公室運作模式，找資料，她最快，因此得到尊重。
她听得一位高層說︰「我那兩個副手，有家葆那般態度就好了。」
說得很含蓄，但是大家都明白她的意思。
每個月，家葆都把薪酬全部交給外婆。
一日，加班工作，遲了回家，在銀行區等車，忽然又看見那一角桃紅色。
這次，家葆立刻追上去。
穿桃紅裙子的是一個年輕女子，身形婀娜，十分好看，家葆眼看就可以看到她的臉，忽然一群少年涌上來，擋住視線，接著，她就不見了。
家葆在街角呆了一會兒。
到家，她同外婆閑聊。
「婆婆，媽媽的舊衣物，都到什麼地方去了？」
外婆一怔，「怎麼忽然問起這個？」
「告訴我。」
「她不治之後，你父親收拾雜物，大概都拿到慈善機構去了。」
「沒有留下紀念品給我？」
「地方小，放不下。」
家葆覺得可惜。
「你父親接看遠赴加拿大工作，說好過三兩年就回來接你，同時，答應每個月匯錢來。」
家葆接上去︰「結果他一去無蹤。」
「是呀，托人到處找都找不到，從此失去音訊，再也沒有見過他，也沒收過他一角一分。」
「對不起，外婆。」
「唏，關你什麼事，怎麼會由你道歉。」
家葆只是賠笑，從此，她成為外婆的責任。
她姓朱，母親姓蔣，外婆姓孫，三個不同姓字的女性卻有那樣親密的血緣。
「可憐的孩子。」外婆不能釋然。
「或許，你找得不夠徹底。」
「他當初也沒留下地址電話，很難找。」
存心擺月兌她們。
「托遍朋友，他們很幫忙，可是沒結果。」
「他還在人間？」
「相信仍然健在。」
母親沒帶眼識人。
外婆說︰「早點休息。」
開始有男同事試圖約會家葆，她禮貌地推辭。
暫無心約會。
家葆對母親認識不多，時時問外婆有關她的消息，可是外婆不大回答。
她現在又一次提問︰「媽媽生前可有工作？」
外婆遲疑。
「外婆，我已經長大，你可以照實告訴我。」
「她是一名攝影模特兒。」
家葆十分意外，「那應該有許多照片留下來。」
「都給你父親帶走了。」
家葆覺得事情沒有這樣簡單，可是外婆不願說，她也不能逼她。
第二天，男同事張志弦的她看電影，被她推卻。
「那麼，喝一杯咖啡。」
家葆笑笑，「好。」不想太絕情。
他介紹一項秘書課程給她，她很有興趣。
驀然抬頭，又看到桃紅色。
家葆月兌口而出︰「今年流行桃紅？」
張志弦問︰「什麼？」
「桃紅。」
他坦白說︰「我不喜歡鮮艷的顏色。」
家葆問︰「你最愛什麼？」
「深藍色，你最常穿的顏色。」
「可是最近我常常看見桃紅。」
「會嗎？我不覺得。」
年輕人眼中只有一泓藍色。
家葆不出聲。
餅兩日，又是加班日，同事們抱怨得不得了，只得家葆一個人埋頭苦干，並且抽空為大家張羅茶水點心。
下班之前，上司稱贊她︰「家葆，做得好。」
家葆只笑笑。
她在街角等車。
快十二點了，公路車上仍然擠滿了人，家葆希望有空車停站。
就在這個時候，她看到前面有一角桃紅色裙鋸。
家葆握緊拳頭，「這是誰？我非要看清楚不可。」她同自己說。
她追上去。
那個女子轉入另一條內街。
家葆反正沒事做，遲些回家不妨，跟著追進去。
家葆清晰地看見她站停，轉過頭來，看看家葆。
家葆發呆，那女子有一張鵝蛋臉，非常熟悉。啊，有三分家照片里的媽媽。
這一驚非同小可，家葆渾身發寒。
再看，那女子已經消失在轉角。
家葆跟上去，完全沒有她的影蹤。
深夜的內街既黑又靜，單身女子不宜久留，家葆剛想退出，忽然，一家店的櫥窗吸引了她。
櫥窗裹，端端正正陳列著一件桃紅色的裙子，甜心領，小袖子。
家葆呆住，該剎那她雙腿不听話，不能動彈。
那個女子把她帶到這里來，為什麼？
正在發愣，有人在她背後說話。
「小姐，夜深了，回家去吧。」
她嚇了一大跳，轉過頭來，看見一名警察。
「是，是。」她低著頭離去。
那一晚，家葆沒有睡好。
她不相信世上有那麼湊巧的事，非得在白天再去看清楚不可。
午飯時分，家葆匆匆走到那條街去找桃紅色裙子。
不，不是幻覺，那裙子仍在櫥窗里。
家葆抬頭看招牌，看見寫著故衣二字，英文叫「再來一次ENCORE」，原來是一家賣二手衣服的時裝店。
她推門進去。
一位打扮時髦的中年太太抬起頭來，含笑招呼。
「這位小姐，想看什麼？」
家葆問︰「這些都是舊衣服？」
「許多客人都來我呢，我們從古董牛仔褲到明初的袍子都有。「
「我想看櫥窗那件。」
「深紫色外套？」
「不，桃紅色裙子。」
「小姐你真好眼光，這件衣服，屬于名歌星劉郡。」
「劉郡？」
「十多廿年前，可是紅歌星阿，你太年輕，沒听說過吧。」
「十多年前的舊衣服，還值錢？」
「當然，很多人都特地來找，我這里貨源足，行內頗有一點名氣，有人刻意收集名人故衣。」
家葆邊听邊點頭。
老板娘把那件裙子小心取出來。
「看，保存得多好，看樣子至多穿過一次，招牌還在。」
「你有劉郡的照片嗎？」
「我找找看。」
老板娘翻開一本舊雜志，「請過來。」
家葆已有心理準備，可是看到彩色照片，還是整個人發麻。
雜志里的人，正是她母親。
家葆呆半晌，打開皮夾，取出珍藏的照片，遞給老板娘看。
「哎呀，」老板娘也驚呼︰「是劉郡，你是她的什麼人？就是這條裙子啊。」
家葆聲音發顫，「這件衣服售價多少？」
「我照原價給你好了。」她說了一個價錢。
雖然比本季最新時裝都貴，家葆還是毫不猶疑買下來。
一整個下午她都異常沉默。
上司叫她。
「家葆，我將推薦你升職文員。」
「謝謝，我一定會努力。」並不是很起勁。
回到家，吃過飯，她斟一杯茶給外婆。
外婆留意她的神情，「有話要說？」婆孫彼此十分了解。
家葆取出那條裙子。
外婆低呼一聲。
「你也認得它？」
「家葆，你從什麼地方找到它？」
「外婆─請你告訴我，我母親倒底是什麼人？」
外婆頹然，「我也知道瞞不過你一世。」
「為什麼要蒙蔽我？」
「因為我想你做一個普通人，過平凡正常生活。」
「我母親是個歌星，藝名叫劉郡？」
「一切已經過去，你如果尊重外婆，知道外婆愛你，就不要問太多。」
「外婆……」
「是，她叫劉那，她曾經很紅，她不懂珍惜事業，她嫁了一個不適合她的人，與我鬧翻……就這麼多了，我不想說下去。」
外婆回到房間，大力關上門。
家葆無奈，悶了整個晚上。
她怕外婆再次把桃紅裙子扔掉，索性穿著它上班。
呵，全公司的人眼楮都亮起來。
雖然是白天穿的衣服，但是貼身、窄腰，與眾不同，大家看得呆了。
「哪里買？我們也想要一件。」
「是家母的舊衣服。」
「太漂亮了。」
「原來家葆只要稍加打扮，就是個美女。」
張志弦輕輕對她說︰「真好看。」
真沒想到一條裙子會有這樣強烈的效果。
下了班，她走向公路車站，有陌生人截住她。
「小姐，願意來試鏡嗎？我是南華片場的星探。這是我名片，你可以去查清楚後才覆我。」
家葆駭笑。
裙子太有魅力了。
回到家，外婆已經消了氣，但一臉哀傷。
「家葆，我不該生氣。「
「外婆，你不想再提，我就不問好了。」
婆孫互相諒解。
家葆坐下來，忽然覺得裙腳有一小件硬物，她翻過來一看，「咦，這是什麼？」
模一模，像是一把鎖匙，縫在裙腳里邊。
家葆好奇，拿一把小剪刀，拆開裙腳，取出那件東西，果然，是一把鎖匙，一看就知道，屬于銀行保險箱。
家葆呆住。
一個穿紅衣不知名的女子，把她帶到一家故衣店，讓她買到母親生前穿過的衣服，而這件衣服的裙腳邊，縫著把鎖匙。
家葆訝異得詛不出話來。
她沒有聲張，不想再刺激外婆。
第二天，她托人，那人又托人，終于找到一間報館的資深娛樂記者，把劉郡的故事告訴她。
報館有頗詳盡的圖文資料。
「劉郡只紅了兩年便結婚了，好像有一個女兒，夫妻感情不錯，但她不幸罹病逝世，之後，大家便淡忘了她。」
「她丈夫是個怎麼樣的人？」
「我們不十分清楚。」
同外婆說的差不多，短暫的生命，淡淡哀愁。
遺下一女，那女孩，便是她。
不知怎樣，生父走後再也沒有回來認領她，也許，他已經開始新生活，也許，他不想承擔責任。
家葆總算明白了上一代的恩怨。
她離開報館，到銀行去。
還有一件重要的事等著她去做。
她找到銀行經理。取出鎖匙，「HKSB，是你們的保管箱鎖匙吧。」
「一點不錯，小姐，請簽名。」
「這不是我的鎖匙。」
「你在街上拾到？」
「不，它屬于我母親。」
「那麼，必需她親自來。」
「她已經去世。」
經理查了記錄，「請把物主姓名告訴我。」
「劉郡，或是蔣子信。」
經理點點頭。
「請攜同證明文件來辦理手續。」
家葆道謝離去。
外婆一早把所有證件交她保管，但是，辦理手續需時，大約一兩個星期後才可以開放保管，這一切都瞞著外婆。
外婆不想她沉緬過去，要她開始新生活。
張志弦打電話來，外婆听過一兩次。
「是男朋友？」
「男同事。」家葆更正。
「做什麼職位？」外婆相當關心。
「新聞主任。」
「是大學生嗎，家境如何？有多少兄弟姐妹，父母是否健在？」
家葆笑了，「我一概不知。」
正如人家不知道她的母親是個歌星一樣。
「家葆你可別糊涂，」外婆著急。
「公司里百多個男同事，假如真的找到男朋友，一定帶回家來給你看過才算數。」
外婆滿意了。
是小張自動向她坦白︰父母親仍在教書，尚未退休，姐姐是護士，哥哥是工程師，一家五口，都有收入，家境不錯，人格上佳。
他是家里小弟，媽媽與姐姐都打毛衣給他穿，幸虧並沒有被寵壞。
「你呢？」他問。
家葆也很坦白︰「我與外婆一起生活，我是孤兒。」
他想一想，「有外婆照顧不算孤兒。」
家葆很感激他這樣說。
漸漸話多了起來，家葆不再介意與他單獨約會。
他邀請家葆與家人見面，家葆婉辭，可是一日在街上踫到他父母。
張伯母看到素淨的白襯衫藍裙子，已經覺得好感，跟看看到一頭烏亮黑色直發，更加喜歡。
那女孩的五官秀麗得叫她吃驚，這樣好看卻甘于平凡，認真難得。
張伯母立刻有好感，家葆順利過關。
張志弦笑說︰「幾時在街上也踫到你外婆就好了。」
家葆當然明白他的意思，只是微笑。
張志弦說︰「家葆，我老覺得你有心事。」
家葆一怔，被他猜中了。
「可以講出來嗎？」
家葆緩緩答︰「我自幼便比人沉默。」
這其實是優點，小張不再出聲。
那天下午，她接到一個電話，銀行通知她去開啟侏險箱。
家葆有點緊張。
也許，外婆有智慧，她現在不是很好嗎，工作及感情生活都不差，做一個普通人最最快樂，何必還去苦苦追究身世。
但是，她按捺不住好奇心，她與銀行職員約好時間。
時間到了，她手心冒汗。
職員當著她的臉打開保險箱。
箱子裹只得一份文件。
家葆不認得是什麼。
銀行職員卻見多識廣，「咦，是一份保險單，」她看了一看，「已經全部付清價值三十萬元，連十年利息，幾乎已經增值一倍。」
「什麼？」
「受惠人是朱家葆，即是你，朱小姐。」
家葆呆坐著，不能動彈。
母親有遺產留給她，但，她卻幾乎失去一切。
失而復得的過程神秘得不可思議。
「朱小姐，這份保單立刻可以兌換現款，你需小心保存。」
已經不能再瞞外婆了。
她立刻趕回家去，把事情原原本本告訴老人。
她興奮地說︰「我的學費有著落了。」
老人淚流滿面。
當年，母女鬧翻，雙方都固執，不願認錯，病重的女兒未能見母親最後一面。
辭世後由丈夫收拾了一只箱子帶著孩子回她娘家，老人傷心地說︰「孩子可以留下，財物不要。」
人去了，剩下一個幼女，一只皮篋。
第二天，皮篋留在門外，那男人已經離去。
老人叫慈善機關來取走遺物。
家葆問︰「可有打開來看一看？」
「只得幾件舊衣服，照片里的桃紅裙子，也在其中。」
「有無信件？」
外婆搖搖頭。
家葆嘆口氣。
最重要的是，幾經轉折她終于得到母親的遺產。
外婆喃喃說︰「我憎恨她的歌衫，討厭她的舞衣。」老人泣不成聲。
「我明白，」家葆安慰外婆，「我完全明白。」
是媽媽的靈感吧，一直帶領她找到那把鎖匙。
之後，在人群中，家葆再也沒有見過那種桃紅色。
她把張志弦帶回家中喝茶。
志弦十分恭敬，外婆見他粗眉大眼，體格壯健，處處維護家葆，便覺放心。
兩個年輕人接著出去看電影。
老人獨坐客廳，輕輕說︰「女兒，家葆的眼光比你好得多，你該放心。」
室內像是有輕輕一聲嘆息。
老人听覺不好，沒察覺。
她又流下眼淚。
這時，窗外吹進一陣輕風，房間內有什麼拂動。
咦，是桃紅色的衣褲呢。
連老人都起了疑心，走進寢室看個究竟。
不，沒有人。
是那件故衣，家葆把它掛衣櫥外，因為風的緣故，它抖動了一下，像是誰認得路，回家來了。
