不知是那日兩人之間的深談還是怎地，總之越原與「白發魔剎」這兩個不大對盤的男人，總算勉強能和睦相處了。

在任圓細心照料與養傷湯藥灌溉下，兩人休養個幾日，內傷皆已好轉、痊愈，恢復如昔。

這日一大清早，「白發魔剎」表示要去下游竹屋那兒，瞧瞧那些江湖人說要幫任圓修繕屋子的事進行得怎樣，是以早早便不見人影，就連小清子和銀歡也不見蹤跡。

「怎麼不見小清子？上哪兒了？」一出石屋，偌大的地方只有任圓一人獨坐在木桌前用早膳，越原甚覺奇怪。

吃著特別幫她準備的藥粥，任圓輕緩搖頭。「不清楚！他和銀歡一大早就神神秘秘的，方才兩人扛著一個大木箱不知上哪兒去了。」總覺那木箱有些眼熟呢！

「這兩人在耍啥花樣？」咕噥一聲，不再深究，來到她對面坐下，越原第一件事便是伸掌觸向雪額，然後皺眉。「還是這般冰冷。」

這些日子，任圓已被他模習慣了，明白他是關心，當下也沒啥閃避之意，只是喃喃低語。「習慣了，沒什麼的。」

聞言，他神色未變，一臉平靜尋常，卻不疾不徐地丟出一句驚人問話。「你娘何時對你下寒玄掌這種毒手的？」早就想問了，趁今早只有他們兩人，剛好是問清楚這件事的時機。

　啷！

任圓慌得打翻了手中碗筷，任由藥粥灑了滿桌滿地，神色死白地蹬著他，語氣驚惶、結巴。「你……你怎會……會知道？」

「知道什麼？鳳水瀲是你娘這件事嗎？」恍若討論天氣那般，越原說得雲淡風輕，好像這不是啥秘密似的。「別忘了，你還有個伯父住在這兒。」

任圓瞠眼無語，不懂「白發魔剎」為何會將這件秘辛說與他听？這世間知曉這件事的，屈指數來不足五人啊！

「那、那麼你知道……知道我的身世了？」慌亂的神色有絲黯然，不知為何，她竟然感到害怕，怕他瞧不起她爹、瞧不起她……

點頭表示明白，越原像似能看透她心思般，驀地出手抬高她越垂越低的臉龐，驚猛地對上她倉皇的眸光。「別踐踏自己！你是無辜的，這一切不是你的錯！相信你爹一定也是這麼告訴你的。」

你是無辜的，從不欠她什麼……

憶起爹親臨終前的遺言，任圓霎時間清淚泉涌，似在自語又似在責怪自己的錯。「爹爹說……說我是無辜的，不是我的錯。可我時常想，若非……若非有我的存在，事情就不會是如此……既讓‘她’飽受痛苦折磨……而爹爹卻得費盡心神醫治我身上的寒毒、又得帶著我逃亡，因而心力交瘁，盛年就去世……是我害了爹……」

「傻子！」捧著她臉蛋，抹去斑駁的淚痕，越原惡狠狠地低斥。「你說什麼傻話？若非有你的存在，你爹也不會多撐著這十幾年，早在當年就將一條命奉送給鳳水瀲了！是因為有了你，你爹才多活了這些年！有你相伴的十幾年，相信你爹心中一定是滿足、幸福的。」

幸福嗎？爹爹覺得幸福而滿足嗎？呵……也許吧，當他們父女倆不受追兵所擾，平穩、安順地過活時，確實是快樂而幸福的……

「你說得是！謝謝你！」水眸瞅凝，任圓清淚奔流不止，唇畔卻漾起了一朵好大、好美的笑花。她從來未曾如此想過，如今听他這番話，這才欣慰自己的存在至少還給爹親一個快樂、滿足的日子。

乍見她消除心結、發自真心的含淚笑花，越原胸口揪緊、心跳猛然加快，頓覺口干舌躁……

「你……真美！」話落，無法自持地傾身覆住粉唇，偷取檀口內隱含藥味的香甜柔軟……

良久，他才心神激蕩地放開她，眼底有著濃郁的。

「你……」恍神、迷蒙地微喘著，臉蛋兒醉紅。「為、為什麼？」為什麼動不動就踫她、親她？這是輕薄，不是嗎？為何這男人一點愧疚感都沒有？

「你自己想！」挑眉邪笑，再次重重啄上一吻後，才退開身子，繼續先前的逼問。「你還沒說何時中了鳳水瀲的寒玄掌？」

話題轉換得還真快！任圓一時跟不上，微愣了下後才回神，黯然苦笑。

「听我爹說，最後一個月，他已不再用藥制住她，好讓她有體力生下我。我想那時她心中大概已有了盤算，打胎已是不可能，是以她也不走了。在最後一個月養好了身子、生下我，然後在剪斷臍帶後，就趁著我爹不注意時，以寒玄掌打在我心口，要取我這條命。

「好在她剛生產完，身子尚虛，功力尚未完全恢復，加上我爹即時發現，費盡心神施展出他所有的絕學，才保住出生尚未一日便受寒玄掌襲擊的我。之後的幾年，爹爹他盡其所能地調養我的身子，將日日發作的寒毒控制到每逢十五月圓時才發作一次，想來這寒毒是要跟隨我一輩子了……」神情淡然，似乎已經習慣這種痛苦。

聞言，越原雖知鳳水瀲是在極端不願的狀態下生下任圓，但卻依然為這女人的凶狠無情而暗驚，竟然能對一個初生嬰兒毫不留情地下毒手，而且那嬰孩還是她懷胎十月的親生兒！難道她對任圓真的完全沒有一絲母性親情嗎？

「你爹醫術如此高明，難道想不出辦法治愈你身上的寒毒？」不想再見她寒毒發作時的痛苦，越原皺眉問道。

「不是沒有，只是……」沉默許久，最後她嘆氣。「很難！」

「說來听听！」一听有方法，越原眸底一亮，不願放棄。

「必須有人練有‘烈陽神功’這門內功來幫我逼出寒毒。」搖搖頭，她僅是說說，不抱任何希望。「但是‘烈陽神功’已失傳許久，爹在世時，也曾留心打听，但沒听過有人習得此門絕學。」

「呵……真是不湊巧！」聞言，越原驀然笑開懷。

「嗯？」奇怪瞅著他，不懂他何故如此樂？

「真的很不巧，在下練的就是‘烈陽神功’！」口中說不巧，其實可真巧得很！他泛著笑痕，一臉的懶洋洋。「圓兒，看來你這條命真是注定是要配給我的，誰都無法和我搶哪！」

啊——他、他說的可是真的？任圓也傻眼，沒想到爹親遍尋不著練有「烈陽神功」的人，如今卻是自動送上門來！所有事情全兜在一起接踵而來，難道老天爺決心讓所有的恩恩怨怨一起解決？

「你在哄我？」如此天大的好消息讓她一時不敢置信，心中還是存疑。

「來！版訴我該如何逼出你身上的寒毒……」不理她的震愕，越原逕自泛笑。「等你身子一好，就知道我是不是哄你了……」

問劍山莊

砰！

猛烈撞擊聲乍然響起，精致門扉被人撞開，驚動了房內鏡台前正在梳妝的明艷美婦。

「聿兒，你回來啦……」鳳水瀲由鏡中瞧見愛兒影像，噙笑回身，卻在定楮看到沈聿灰白臉色後，笑語頓止，忙不迭地迎上前扶住他，厲聲逼問︰「是誰打傷你了？」

「為什麼？」沈聿恍若未聞，只是牢牢地瞪視著她，問出心中疑惑。

「什麼為什麼？你這孩子說什麼？」急著要將人扶到椅子坐下，檢查傷勢，鳳水瀲無心去注意他的異常。

「娘，你為什麼要派玄夢宮的部屬去殺任姑娘？」捂著胸口，沈聿一路不顧傷勢、馬不停蹄地趕回山莊，為的就是得到解答。

他不懂！不懂娘親為何要派人追殺柔弱無害的任圓！

為何他會知道？一听他提及姓任的，鳳水瀲渾身一震，原本擔心他傷勢的關切臉龐瞬間變色，顯得極端可怕。

「娘？」沈聿察覺，心中怪異感更甚。

「娘不懂你說什麼！」尖銳否認，艷麗臉龐卻散發出酷寒神色，恍若恨不得殺了誰似的。

「娘！」知道娘親有事隱瞞，得不到想要的答案，沈聿不禁由椅子上跳起來大叫。

「住口！」怒喝一聲，自有一股威儀。「娘的事，何時需向你交代了？去找你爹幫你療傷！」話落，霍地旋身背對著他，表明此事不再說談。

沉沉瞅了娘親背影一眼，沈聿知道事情絕不單純，也清楚她不可能多說什麼，但心中確定的是——追殺任圓的人，果真是娘親派去的。

「娘，我不清楚您為何要殺任姑娘，但我只想說一句，任姑娘是個很好的姑娘，別再派人追殺她了！」沉嘆一聲，他轉身步出房門。

耳听足音逐漸遠去，確定人已離開後，鳳水瀲又惱又憤，昔日的屈辱浮現心頭，讓她日日受著痛苦折磨。

「她與她爹都該死！這二十年來我受夠了……受夠了……唯有除去他們，才能解除我心中的痛苦、毀掉我曾被凌辱的證據……」捂臉癱坐在鏡台前，她喃喃地痛苦低泣。

但听偌大的房間內，飽受折磨的痛楚喑啞嗓音斷斷續續地飄散在空氣中，久久不散……

「任姑娘，你今天氣色真好！」陽光下，正忙著擦拭刀劍兵刃的小清子一見任圓走來，臉上馬上堆滿了笑容贊美。

「是、是嗎？」不自覺地撫著臉頰，她害羞地微微一笑，心中很是感動。

自她有記憶以來，似乎從沒被人稱贊過氣色好，也從來沒見過自己曾經有過血色紅潤的時候。一直到前些天，當越原替她逼出體內的寒毒後，她才終于有了紅潤氣色，身子也溫暖起來，不再如以往那般冰涼。

「當然是！」鄭重地直點頭，小清子霍地一下子就跳到她面前，笑嘻嘻地道︰

「以往你臉色死白白的，如今卻紅艷艷的，可真不知比以前美了多少呢！」

「謝、謝謝！」被這般大方無偽地贊美，她有些不好意思，趕忙轉移話題。

「銀歡呢？這些天瞧你們忙得很，常不見人影的！」

「呃……銀歡啊……」眼兒左瞄右瞄的，顯得有點心虛。「她到竹屋那兒去瞧瞧屋子整修得如何了！」呵呵……順道還去做點小生意啊！

「這樣啊！」不疑有他，看木桌上擺滿刀劍，任圓有些好奇。「這些是……」

「啊……我還有事找銀歡，先走了！」見她視線落在桌上的刀劍上，小清子作賊心虛，忙不迭地抱起所有兵刃，急急忙忙跑開了，臨去前還不忘拜托。「任姑娘，後頭灶房內的午膳，麻煩你幫我端進鑄劍房給我家主子用，他好幾餐沒動筷了，謝謝啊……」

眼看他一下子跑得不見人影，任圓不禁搖頭，不懂他在忙些什麼……對了！方才他說些什麼？灶房內的午膳……

突然想到前些天越原一頭鑽入鑄劍房，已經好些日子沒出來了，這會兒又听小清子說他有好許餐沒用膳，心中不免擔心，畢竟人是鐵、飯是鋼，怎可為了鑄劍而廢寢忘食呢！

才想著，她趕忙去到灶房端午膳，一下子就來到鑄劍房門口，可卻在石門前猶豫了起來……

懊進去嗎？听說他在鑄劍時非常嚴謹、認真，不容別人打擾，就連小清子也只敢躡手躡腳地進去，靜悄悄地放下膳食就馬上退出來，若她闖入他的聖地，會不會引他發怒？可小清子說他好幾餐沒用了，這樣身子怎吃得消？

盯著手中的飯菜，任圓思來想去，沉吟了許久，最後心中的擔憂戰勝了猶豫，悄悄地開啟了石門。只見石門一開，一股焚人的熱氣霎時間迎面撲來，讓她差點沒倒退好幾步……

這算不算「人間煉獄」？被自己突然冒出的有趣念頭感到好笑，她悄然無聲、緩緩地走入鑄劍房，將手中午膳放置一旁石桌上，一邊適應著里頭的炙熱高溫，一邊看著烈火耀動的火爐前，男人赤果上身專注敲打的身影。那隨著動作一起一伏的糾結肌肉，在火光照耀下顯得光滑、猛碩而美麗……

像是感應到有人凝視，越原動作一頓，回過身來就見那抹縴瘦身影正痴凝著他。

「圓兒，你怎進來了？」丟下手中的寒玉鐵，他一臉胡碴地迎上前，高興地將她擁入懷中。

「啊……」被他一把抱住，任圓這才驚醒，發現自己竟然盯著他的果身失神，兩團紅雲不由自主地飛上雙頰，尤其現在又埋在他胸膛里嗅聞著屬于他獨特的男性味道，心中羞赧更甚，說話也就結結巴巴了起來。「我……我送飯給你……」

「送飯？現在啥時辰了？小清子呢？飯不是他在送的嗎？」專注埋頭鑄造，他渾然不知今夕是何夕，放開她的同時也丟出一串問題。

「午時了，小清子有事兒忙去了，請我幫忙給你送午膳。」認認真真回答他的問題，任圓尷尬轉移目光不敢再瞧，怕被他那偉岸的體魄給迷了心魂。

「這小子最近忙啥豐功偉業？連這些事也麻煩你！」皺起濃眉，心中暗忖改天得抓他來問個明白。

「不打緊！最近少了你給我制造的麻煩，日子還算清閑，幫忙送個飯正好打發時間。」難得她有興致說笑。

「你這是在埋怨我了？」察覺她的好心情，越原眼中淨是笑意。「若覺太無聊，可以說一聲，我會再丟幾個人下溪去，好讓你撢發所長。」逼出了她體內的寒毒，不知是否也順帶逼出了她心底的冷然，總覺她性情逐漸開朗，偶爾興致一來也會淡淡地調侃說笑，呵……真好不是？他喜歡她這般的模樣。

好耳熟的話啊！搖頭噙笑，她流露出一絲嬌嗔。「別胡說！」

首次見她展現這般小女兒嬌態，越原胸口一熱，心神為之蕩漾，無賴的健臂一張，又將她抱進懷里，低首狠狠地給予一記熱吻。

「唔……」沒料到他會突來這一招，欲避不及，女敕豆腐又被吃了去，只是這回她不像先前被他吻上就失了心神，反倒禁不住地笑了起來。

「怎麼了？」忙退了開，不解自己的熱吻何故讓她發笑。

「你……你的胡碴子扎得我好癢……」熱紅一張薄臉，她又羞又赧又笑的。

啊——原來如此！恍然大悟模著自己這些天冒出來的扎人短須，越原驀地頑心大起，眼中散發著邪惡光芒……

「你、你要作啥麼？」機警察覺，她忍俊不禁地笑著直想逃。

「來不及了！」故作奸險惡笑，他撲了上去，強勢地將人給壓倒在石板上，故意用那張會刺人的胡碴臉在她柔女敕臉皮上胡亂磨蹭，完全不管身下扭動閃躲的人兒笑得直喘不氣。

造孽了許久，覺得自己凌虐夠了，越原這才抬起臉，沉沉凝睇她因笑鬧而暈紅的臉蛋與熠熠發亮的美眸。

「你該常這樣笑的，多美！」

「以前沒機會，總不知自己竟能笑得這般開懷。」仰躺在地，瞅看著在火光下忽亮忽暗的剛毅臉龐，任圓縴白小手情不自禁地輕撫上，呢噥低喃。「為何你要待我這般好？」

「等我鑄成了寒玉短匕再告訴你！」微微勾笑，他翻身而起，同時小心翼翼地將她給拉了起來。「這兒高熱不適，你待久了會不舒服……」

「先別忙著趕我。」搖搖頭，她神情堅持。「把飯給吃了，我再離開。」若沒盯著他，恐怕又會像先前那樣忘了用。

見她態度堅決，越原沒說什麼，直接在石桌前坐下，用起了午膳。而任圓則舉目四瞧，參觀起他的鑄劍房。

只見石壁上掛滿了他所鑄造完成的各式刀劍兵器，大大小小、長長短短，或清靈、或沉穩，各種型態皆有，把把森光湛然，似有活躍靈動之生命。就連握柄、刀鞘等等亦配合刀劍而有不同材質，金銀線瓖嵌縴捆，設計工藝之巧妙堪稱一絕，別說兵刃本身無堅不摧、吹發可斷、殺人不沾血的鋒利刃身讓江湖人趨之若鶩，光是以其藝術來看已是價值萬金，就算是平常百姓看了也恨不得能擁有如此的寶物。

「難怪那麼多人前來求劍，我大概知曉原因了。」大略欣賞瀏覽後，任圓禁不住贊嘆。若連她這種對刀劍一竅不通的人都如此驚艷贊嘆，那就莫怪會有那麼多的江湖人前僕後繼地來求劍或是盜劍了。

「你喜歡？」大口飛快地扒完飯菜，他來到她身後將之擁入懷，低首噙笑在女敕白耳畔輕語。

「很美！」任圓點頭，真誠地道。「它們……該怎麼說呢？好似有魂魄似的，各自擁有不同的風采神姿。」

很高興她能一眼看出兵刃本身所具備靈魂，越原泛起大大的笑容。「改天我送你一把！」

「听說你不隨便贈劍的，不是嗎？」若讓其他人知曉，怕不妒恨得半死？再說她又不舞刀弄劍的，送她作啥呢？

「我只送給自己順眼的人。」

「那我先謝謝了。」她該覺得很榮幸嗎？任圓暗忖，故意道︰「為啥得改天呢？現在不行送我嗎？」

「不行！」因為屬于她的，還沒鑄造完成！越原低頭狠狠索吻，吻得她粉唇艷紅腫脹後，才心滿意足地退開。

「你、你又胡來了……」他真是輕薄她輕薄上癮了！臉蛋兒醉紅，任圓羞澀地趕忙退出他的狼爪範圍，瞪著他宛如偷腥貓兒般的笑臉，心中卻無計可施。

越原見狀僅是咧嘴而笑，可沒半分愧疚之心。事實上，他最愛瞧她這種嬌嗔薄怒的模樣了，比起以前的死白淡然可不神采幾分。

「別、別看了！」被他瞧得渾身不自在，臉上紅雲翻涌，任圓窘然低呼。

知她初識情滋味，萬分無措下，難免心底羞赧害臊，越原若有所思微微一笑，順意轉移視線，回到火爐前，取出因高溫炙熱而赤艷通紅的寒玉鐵，不斷反覆折疊、錘打。

「這兒太過悶熱，你身子尚虛，別在這兒待太久……」汗珠不斷滑落，專注鍛冶的同時還不忘關切交代。

「我、我想留在這兒看你鑄劍，可以嗎？」低柔的嗓音中有著深怕被拒的顫抖。她知道他對鑄劍有股狂熱，也許會剩然拒絕她留下，不願被打擾。

「當然！」回首覷瞧了一眼，越原挑眉致笑。「我這兒永遠歡迎你，不過若有不舒服可別硬撐，得趕緊出去歇息。」鑄劍房內爐火熾燃，高溫悶熱，連空氣都覺得是燙的，一般人初接觸時總會不適。

「我明白！」取得應允，她笑了。

得到保證，他不再多說，牽起一抹溫淺笑痕，收斂心神，專注冶煉。

靜看他一起一落剛強有力地鍛打，肌肉起伏有致，充滿了力與美，任圓不禁有些迷炫失神。直到他又將火熱鐵塊送進火爐中，大掌一揚，不知丟了什麼進去，只見原本橘紅的火光在瞬間轉為妖艷湛藍，甚為詭魅邪異。

「你丟了些什麼進去，為何火焰瞬間變了色？」縱然離爐火有段距離，她還是瞧得一清二楚，對這種詭譎現象感到不解。

呵……她還真是好奇呢！興味瞅她一眼，越原有趣地勾起嘴角。「人骨！」

「人骨？」她沒听錯吧？有些驚訝，不解鑄劍為何要需用到人骨。

「沒錯！你怕嗎？」在妖魅湛藍火焰映照下，他臉龐顯得詭譎。

「不！我只是不懂。」

贊賞地點著頭，越原喜歡她這種不似一般姑娘家一听見、或看見人骨就嚇得花容失色的膽識。

「相傳古代干將、莫邪二把名劍的誕生，就是以其鑄劍師之妻——莫邪投身烈火中才有辦法鑄成，你說這是為什麼？」凝神注視艷藍火焰中的寒玉鐵，他頭也不轉地反問。

「我不知道。」迷惑搖頭，任圓當然不懂。

「因為人骨！」噙笑解惑。「人骨能將高熱的鋼鐵去掉雜質，存留菁華，讓鑄造出來的刀劍堅不可摧。而莫邪投身爐火中就是相同的道理。」

「原來如此！」任圓恍然大悟。「傳言還說是莫邪奮勇投爐，感動天地，鐵汁溶出，煉就了兩把絕世名劍，好讓她的夫婿能對君王交差呢……不過，你怎會有人骨？」最後的問話可就充滿質疑了。

好笑地斜覷一眼，越原有趣地道︰「想找無主枯骨還怕沒有嗎？」

嗯……他這麼說也對！心中了然，任圓不再打擾他，默默無語地看他將寒玉鐵抽出，繼續層層折疊錘打，如此的反覆再反覆，不知過了多久，只見刃身竟已隱約成形……

越原一鼓作氣，汗流浹背地持續錘打，將寒玉鐵打造出理想中的短匕刃身後，他高舉眯眼細瞧，而後眼中閃過滿意精光，接著竟將炙熱通紅的短匕放入一槽冷水中，發出「涮」地一聲，隨即白煙水氣彌漫……

「這是為什麼呢？」迷蒙中，又有人好奇發問。

「因為高熱後急速冷卻可讓鋼鐵更加緊實。」不厭其煩解答，初步工作已完成，他笑著攬住她縴腰往外走。

「咦？不做了嗎？還是我打擾你了？」被挾持離開，以為自己擾人，任圓有些不安。

「不是！你別想太多！因為告了一個段落，可以先停下歇息……來！慶祝我即將完成的短匕，先來一個獎賞……」

「啊……你……你又胡來……」

女子羞赧驚呼中夾雜著男子爽朗大笑聲漸行漸遠，而寂靜的鑄劍房內只剩下爐火依舊狂燃，與躺在水槽中的粗胚短匕似乎在火光中隱隱散發森然光芒……