「平哥，心澄要回來了!」沈蕊欣喜地跑進大廳，對正埋首沉思的丈夫喊道。
自從得知女兒沒死，沈蕊每天都在期待女兒的歸來，如今終于如願以償了。
「怎麼?又做夢了?」孟平打趣道。這半個月來她做好幾次夢，夢見心澄，說就快回來了，但那些夢至今仍未應驗。「這次不是夢。」沈蕊一臉正經地糾正他。「剛才我從外頭回來，看見上回替心澄送信給我們的那只大鳥正在山莊上空盤旋，我想一定是心澄要它先來通知……」
不等沈蕊說完，風兒忽然跑了進來，急匆匆地說道︰「莊主，有訪客求見。」
風兒有些自嘲地想，這原本不屬于她的工作，也不是她該有的反應，而她也盡量壓抑住內心的激動情緒，但門外的那名男子著實讓她感到驚訝，直到這一刻，她仍然無法為自己異常的行為找到合理的解釋，難怪莊主會被她嚇得差點從椅子上摔下來。
「是誰?梁家堡派來的嗎?」孟平連忙站起身來，正色地問道。這丫頭平時冷漠得很，像剛才那樣倉皇的舉動，他還是頭一回見到，害他也跟著緊張起來。
「是，但也不是。」風兒點頭，接著又搖頭，一臉困惑的樣子。
「你又點頭又搖頭的，到底什麼意思?」孟平也被她搞胡涂了。
風兒蹙眉，若有所思地回道︰「子英少爺帶了名男子前來，那名男子不肯透露姓名，只說莊主見了自然認得。不知怎地，我一見到他，就覺得眼熟，可想不起來在哪兒見過。」如果不是確定心澄小姐不會回來了，她會以為那名男子就是她伺候了八年的主子。
「子英!他怎麼會突然跑來?」孟平喃喃自語，跟著風兒陷入沉思，連客人到了眼前也沒有發現。
「孟叔。」子英帶著滿腔的怒火，提醒孟平他的存在。孟平抬頭，心虛地朝他笑笑，隨即將目光移到子英身旁的那名男子身上。這一看，他差點叫了出來。
「莊主，久違了。」男子先是頑皮地朝孟平眨眨眼，又對一旁的風兒露出迷人的笑容，並如願地看到風兒難得一見的驚訝表情。
風兒愣愣地看著那名男子。他的表情好熟悉，尤其那聲音，軟軟的、甜甜的，跟已故的心澄小姐簡直一模一樣。懷抱著一絲希望，她仔細端詳起他那張異常面善的臉孔，頓時雙眼一亮，淚水跟著奪眶而出。
「夫人，她……她……」風兒顫抖著聲音，並落下驚喜的眼淚，她發現自己竟然也有說不出話的時候，可是當她看到沈蕊和她如出一轍的表情時，她忍不住笑了起來。
「看你們兩個的樣子，似乎不太歡迎我?」男子輕笑著走近她們，經過風兒身邊時偷偷捏了她一把，不等她回神，便直接沖進沈蕊的懷抱。「娘!」這一叫，整個大廳頓時充滿了笑聲和哭聲，只有子英始終冷著一張臉，沉默地站在一旁不說一句話。
「心澄!」沈蕊緊緊抱住女兒，一聲聲「娘的心肝寶貝」，叫得心澄也跟著哭了出來。
等她們母女抱夠了，風兒才將心澄拉到一旁，一會兒模模她的臉，一會兒又摟摟她的腰，那股親熱勁讓心澄感覺好窩心，也好感動。原來她的小丫環一點也不似外表那般冷酷，反而熱情得令人有些吃不消。
「你們好好聊聊，一會兒我再過來。」孟平欣慰地看她們一眼，轉身吩咐下人道︰「守好大廳，別讓人靠近一步，知道嗎?」交代完畢，他便帶著子英往書房走去。
※※※
「你都已經知道了?」看子英的表情也曉得答案，孟平覺得自己問得有些多此一舉。
「嗯。」子英淡然地應了聲，布滿紅絲的雙眼埋怨地瞪著孟平。沒想到他信賴了二十多年的孟叔，居然會伙同他們欺騙他。
「我知道你對我很不諒解，對于你的指控，我也無話可說，可是心澄是無辜的，你不會怪她吧!」孟平小心試探道。眼前這個男人，自從心澄墜崖之後，他就無法猜透他的想法，深沉得令人畏懼。
子英微揚嘴角，似笑非笑地睨著孟平。「孟叔何時听到我在責怪你了?」他輕輕問了一句，語氣柔得令人毛骨悚然。
「那麼……心澄呢?你對她有什麼打算?」這話似乎問得不是時候，但是為了女兒，孟平還是硬著頭皮開口。
「你忘了，我是個有未婚妻子的人，梁家堡的規矩你應該很清楚，絕對沒有妾室的存在，你不會願意你女兒一輩子沒名沒份的跟著我吧!就算你不反對，我也不想要一個欺騙我的女人。」子英輕蔑的口吻，听得孟平霎時白了臉。
「該死的!心澄愛你，她愛你啊!你明不明白?」孟平突然發狂似地沖上前揪住他的衣襟，低聲怒吼道。
子英不吭聲，倔強且憤怒地看著他。
孟平在他的瞪視下，頹然地松開手。
「如果我告訴你，心澄瞞著你是為了躲避趙香蘭的追殺，你會考慮原諒她嗎?」孟平試著和他講理，但顯然成效不大。
「哈!又是不得已的苦哀。」子英輕蔑地冷笑一聲。「你想說什麼何不干脆一次說完，雖然你的解釋有些牽強，但對一個我敬仰了二十多年的長輩，我想我還是有那麼一點耐心。」
「子英，相信我，相信心澄，我們絕對不是故意騙你。」孟平懇求地望著他，企圖化解他心中的恨意。「你一定不知道心澄在跳崖之前，已自行封住全身經脈，她這麼做，是完全不給自己活命的機會，而她也以為自己必死無疑，沒想到卻被普陽公主所救。清醒之後，她一心想著回來找你，普陽公主怕趙香蘭不放過她，只好請了苦大師暫時封住她的記憶。」孟平照本宣科重復普陽之前的說詞，即使其中疑雲重重，他也不願深究，怕知道太多，對子英的愧疚也愈深。
「你憑什麼要我相信你的話?誰不知道趙香蘭精通佔卜之術，心澄的生死根本逃不過她的算計，你以為隨便拿個可笑的理由就能安撫我，讓我忘記這一年所受的苦。孟莊主，你未免太天真了。」當所有人都知道真相，只有他被蒙在鼓里時，子英怎麼也無法接受他的解釋。
孟平暗嘆一聲，不放棄希望繼續說道︰「了苦大師算準了趙香蘭的心理，所以連心澄的命盤也重新改過，還特別交代普陽公主不能告訴你，以免趙香蘭懷疑。我知道這件事對你很不公平，傷害也很大，但情勢逼人，我們也無可奈何。而且你不覺得重生後的心澄改變很多?居然學紫兒穿起男裝來。」孟平想到大廳上的那一幕，直覺得好笑，如果不是早有心理準備，他可能也會和風兒一樣，被女兒嚇得丑態百出。
「她身上的男裝是我要她換上的，我不想引起不必要的麻煩。」子英輕描淡寫地道，不願承認他對心澄強烈的佔有欲。
「說了半天，你還是不肯相信我的話，對不對?」孟平斂起笑容，泄氣地問道。
「早在一年前，我就當她已經死了，對于一個死人，我不想表示任何意見。」子英將牙一咬，冷酷地回道。
他知道孟平沒有騙他，也相信心澄是愛他的，但他仍然對他們的欺騙難以釋懷，而且明王爺一事尚未解決，趙香蘭又動機不明，在這危機四伏的時刻，他只有狠心斷絕他們之間的一切，才能讓心澄完全置身事外。至于普陽的計劃，他壓根兒沒打算照辦，也不容許她再利用心澄。如果普陽不願意，他自個兒找皇上說去，反正無論如何，他都不會讓心澄卷入這場風暴之中。
「我不相信你是這樣的人。」孟平緊盯著子英，想從他臉上找出一絲往日的溫柔。「你愛她，這是毋庸置疑的，你別想否認，可我不明白當兩人相愛時，你為什麼要選擇傷害她?難道就因為她善意的欺騙?」
「我和她一來沒有婚約，二來沒有你所謂的男女之情，就算曾經有過，現在也不存在了。如果你非要我給她一個交代，我可以明白告訴你，我和她是不可能的，勞煩你將這句話帶給她，省得我再重復一次。」子英既然作了決定，就不可能讓自己有一絲心軟，更不能被孟平懇求的眼神給打動。「可是……」孟平想要反駁，突然開門聲響起，打斷了他繼續勸說的念頭。
心澄握緊拳頭，強顏歡笑的走到孟平面前。「爹，請您先出去，我想和他單獨談談。」她沒有親自得到證實，實在不相信子英會這麼殘忍對她。
「你都听到了?」孟平明知故問，想看子英的反應。
丙然，當心澄點頭時，子英森冷的雙眸瞬間閃過一絲痛苦，他的變化雖然只有一剎那，卻逃不過孟平銳利的雙眼。孟平微笑著拍拍女兒的肩膀，在子英的怒目瞪視下，腳步輕快的離開書房。
年輕人的事還是由他們年輕人自己解決，相信以心澄的智慧，定能教子英這頑石點頭。
???
孟平離開後，書房內的氣氛立刻變得凝重起來。
心澄尷尬地笑笑，對自己一時的沖動感到有些後悔。大事未成，她竟只顧著兒女私情，這事要是讓普陽知道，不被她念個三天三夜，她是不會善罷甘休。可是得不到子英的諒解，她的一顆心怎麼也無法平靜，事到如今，她只有走一步算一步了。
「子英哥?」深情的詢問聲，透露出她內心的渴望和矛盾，她想听他親口告訴她他是愛她的，卻又害怕知道答案。「你還想知道什麼?難道剛才你听得還不夠清楚?」子英陰沉著臉，咄咄逼人地俯視著她。「如果你非要再听一次才會死心，我可以如你所願，仔仔細細、清清楚楚地說給你听。」
「你……我……」心澄被他眼中狂烈的恨意嚇白了臉，顫動著雙唇低呼一聲便往外跑。她一邊跑一邊想著多年來對他的愛戀，和這一年來無法用言語解釋的委屈，不禁淚流滿面。
子英緊跟著她跑出書房，抓住她的手臂質問道︰「你為什麼哭?是我的回答不合你的意，還是你想再用相同的手法博取我的同情?」
心澄從來不曾見過子英生這麼大的氣，以往他總是對她輕聲細語、小心呵護，即使昨晚發現她時，也沒有像現在這樣失控狂怒。
子英哥，你真的這麼恨我，連解釋的機會也不肯給我?心澄淚眼汪汪地望著他，一句話也說不出來。為什麼她深愛的男人會變得如此殘酷?為什麼……
「憑你這個樣子也想跟趙璜斗，我看普陽是高估了你的能耐，才會把希望放在你身上。」子英忍住心疼的感覺，極盡可能地傷害她，唯有如此，他才能克制自己不去抱她。
「不!」心澄放聲大叫，像失了魂似地道︰「你不是子英哥，子英哥不會這樣對我，他不會這樣對我……」
子英被她激動的情緒嚇得六神無主，再也顧不得許多，大聲吼道︰「該死的!你以為我會對你怎樣?我只是要你別纏著我，別再對我痴心妄想，因為我討厭你，不想再見到你，你明不明白?」一說完氣話子英就後悔了。望著她紛紛墜落的淚珠，他咒罵自己殘忍，可是他馬上警告自己不可因她的淚水而心軟，否則一切將前功盡棄。
心澄聞言，突然感到一股怒氣直逼胸口。這算什麼?難道她真的那麼礙他的眼?而她竟然還奢望他對她會有一絲愛意。
「你就這麼討厭我?恨不得我馬上消失在你眼前?如果這一切都是真的，那一夜你為什麼要告訴我你愛我，難道你吻我的時候，沒有想到我會認真，甚至為了你連命都可以不要?還是因為我是自動送上門的，所以你當我和那些青樓女子一樣，可以任你玩弄?子英哥，告訴我，是不是這樣?」如果她還有一絲尊嚴，就該掉頭離去，把這一切全部忘記。可是她辦不到，在沒有問清楚、說明白之前，她怎麼也不甘心就此放棄。
一年不見，她果然變得不同以往，說起話來振振有辭，做錯了事，還一副理直氣壯的樣子。子英的雙眼隨著心中的怒火熾熱起來。「沒錯，我討厭你，討厭你柔弱的個性，討厭你的無趣和呆板，討厭你的自命清高，更討厭你對我永無止境的糾纏。我寧願要一個煙花女子，也不想要你這種空有容貌卻乏味至極的女人，至少她們懂得如何討好我，服侍我，卻絕對不會對我死纏活賴；至少她們不會欺騙我，把我的感情踩在腳底；至少……」他低咒一聲，別開臉。如果再繼續說謊下去，先瘋的人會是他。
「我柔弱，我呆板，我自命清高，我對你糾纏不清，原來這就是你對我的感覺!」她希望他愛她，期待有一天能和他白頭偕老，可是她得到的竟是這樣的結果。「有你這番話，我總算可以死心了。你放心，從今以後，我不會再為難你了，也不會再為你帶來困擾，只要你高興，你盡避可以去找你的朝雲姑娘，或任何一個你愛的女人。但別奢望我會祝福你，因為我不想，也不願勉強自己。」紫兒說得沒錯，男人全是笨驢!全是蠢蛋!一點也不值得女人為他們付出真心。「你還沒答應我退出這次的計劃!」他急切地道，難以掩飾內心的焦慮。努力了那麼久，說了那麼多的違心之論，他要的就是她的保證。
心澄蹙眉，不解地凝視著他問道︰「你似乎很在意這個問題，為什麼?」她剛才因太過傷心忽略了他異于平常的舉措，現在冷靜一想，他的言行舉止的確有些反常，情緒激烈得令人懷疑。
子英在她的逼視下，心虛地吼道︰「因為我不想受你連累，不想讓你的感情用事壞了我的計劃，你該死的為什麼不乖乖听話，非要和我作對不可!」
心澄一听他心虛的話語，頓時了解他的用意。沒錯，從頭到尾她就是不夠理智、不夠聰明，才會被他刻意表現出的殘忍所傷。誠如普陽所言，子英是愛她的，即使她欺騙了他，他也不可能傷害她，他這麼做，一定是為了保護她。
心澄忍住心中的喜悅，她挑釁地反駁道︰「明王府的機關只有我能破，沒有我，誰都別想拿到密函。如果你怕我連累你，我可以建議普陽公主改變計劃，將所有任務都交給我負責，這麼一來，你就不用擔心你的命會讓我給玩完了。」他的臉色愈難看，她的心情就愈快樂，她狀似無辜地聳聳肩，繼續撩撥他的怒火，「我想普陽公主會接受我的意見，畢竟這個任務不是非你不可，我才是不可或缺的主角。」
心澄和普陽相處一年，她的口才雖還沒到口若懸河的境界，但應付子英綽綽有余。
「你為什麼不干脆答應我?為什麼不像從前那樣，只要我說什麼，你都不會多問，也不會反對，更不會像現在這樣對我又是威脅又是恐嚇的?」子英咬牙切齒，對她的固執深感挫折。
「只要你肯說真心話，我就不為難你，但不包括這次的計劃。」心澄的表情像給了子英多大恩惠似的，氣得他火冒三丈，直想狠狠打她一頓。
「真心話?」他不屑地哼了聲。「我的真心話就是我恨你，你听清楚了沒?我、恨、你。」子英措辭強烈，但氣勢顯然不足，尤其當心澄巧笑倩兮地望著他時，他竟心虛的紅了臉。
「不，你不恨我，如果你恨我，就不會關心我的死活，也不會失去理智對我大吼大叫。子英哥，難道你以為這麼做，我就會感激你，甚至答應你退出計劃，將大宋的安危和普陽公主的救命之恩拋諸腦後?」心澄的嘴角突然揚起一抹堅定的微笑。「不，我不會，這件事我管定了，誰都別想改變我的想法，包括你在內。」今日的孟心澄已月兌胎換骨了，不再是昔日那般柔弱，她不會再膽小得躲在自己的殼里，白白錯失了幸福。她要積極爭取，而不被他的惡言打倒將是她面對的第一個考驗。
「好，你就別讓我逮到，否則休怪我翻臉無情!」子英拿她沒轍，只能虛張聲勢地對她提出警告。
這個笨男人!都到了這個地步，還不肯放段，她會受他擺布才怪。心澄瞪大眼楮，口氣刁鑽地質問道︰「你想怎麼對付我?把我囚禁起來，還是干脆打斷我的腿?」
子英被她的直言無諱嚇得傻了眼，登時說不出話來。
「我知道你在想些什麼，不過我要告訴你，逃避解決不了問題，只會讓我們更加痛苦。你是個聰明人，應該明白我的意思。」心澄認真凝視著他。「子英哥，我等你，等你想通了來找我。記住，我要的是你的真心，別再讓我失望了。」在他驚訝的目光下，她轉身慢慢走開。
子英目送著她的背影離去，一絲甜蜜自心底泛開。他想，他是無法抗拒這麼一個深愛著他又充滿勇氣的小女人，雖然以後她可能會不斷帶給他麻煩，讓他頭疼不已，但說也奇怪，他非但不擔心，反而有著無限的期待。
沒錯，他會去找她，帶著他的真心去找她，不過得等趙璜的事解決了之後。而這點，他和她一樣，是堅持己見。
