貞觀初年，大唐朝遭遇最大的難題是災荒。

元年，關中地區發生饑饉，斗米值絹一匹；二年，全國普遍發生蝗災；三年，又有水災。

太宗李世民勤政愛民，多加安撫，人民雖流離失所，對朝廷並無怨言。到四年，全國豐收，災民回歸鄉里，國內的秩序恢復，政治也開始走上完美之途。

這一年，永樂公主五歲。

李世民至宗廟為萬民謝天祈福，身邊惟一帶著的人，就是永樂公主。

她年紀雖小，卻跟著父王有模有樣的祭拜，沒有一般孩子的躁動與不安，這或許正是李世民疼愛她的原因，有她在身邊，他總感到滿足與快樂。

但孩子卻不了解這一切，心里始終有個疑惑。

「父王，為什麼只有我能來，哥哥們不能來？」永樂仰望著父親慈愛的臉龐，用最甜美的聲音問道。

「因為你是我的小埃星呀！」李世民笑著回答。

「什麼是福星？」

「就是……」他頓住了，轉而問︰「告訴父王，永樂為什麼會這麼問?」

永樂立即嘟起嘴巴，怏怏不樂。

他心知肚明。「是不是哥哥們又欺負永樂？」

她靜默著，過了好一會兒小聲的說︰「他們都說父王偏心，說父王只愛永樂一個人，他們都不跟永樂玩。」

李世民將她的小腦袋擁進自己的懷里，輕撫她烏黑亮麗的秀發，父女倆在偌大的宗廟里，顯得孤單冷清，卻有一股密不可分的親昵。

「不必管哥哥們說了些什麼，父王喜歡永樂，父王愛永樂，因為永樂是父王的小埃星，是父王的開心果，父王只要有永樂在身邊就心滿意足了。」

他說著，重重嘆了口氣，神情顯得凝重，口中喃喃道︰「還好你不是男孩。」

玄武門之變帶給李世民崇高的地位，也帶給他永遠揮之不去的惡夢，宗親骨肉相殘，午夜夢回總令他憂懼事件重演。

偏偏太子承乾和濮王李泰各樹黨派，漸生嫌隙，兩人斗爭日益顯烈，相較過去他和兄長建成的勾心斗角，實在是有過之而無不及。

想到這些，他就無法舒坦。

永樂似乎感覺到什麼，她鑽出父親的懷抱，粉女敕的小臉蛋仰望著愁眉不展的父親，問︰「永樂是個男孩不好嗎？」

李世民望著天真無邪的女兒，不禁笑了。

「不，永樂是男孩就好了。」他真心說道。

「那永樂就做父王的兒子。」她馬上接口。

李世民聞言樂得呵呵大笑，大掌撫著她的小腦袋，疼愛她的天真，歡喜她的解人，還有說不出的憐惜。

餅了片刻，他牽起永樂的手，一同走出宗廟。

「是該把你交還給你母後的時候，畢竟你是個女孩家。」他邊走邊說。

她仰起小臉蛋，心中充滿不解。

位于長安城的皇宮後花園，牡丹花朵朵盛開，嬌艷欲滴。

草坪空地上，一群太監、宮女們圍觀，當中有兩個孩子正打得火熱，男孩忽然抽身認輸，但女孩說什麼都不肯放過他。

「不行，我們重新打過，不許你再讓我。」永樂霸氣的命令。

李治生性軟弱，禁不起永樂的一再要求，又擔心傷了父王和母後最疼愛的寶貝，又怕惹得永樂不高興，想陪她玩一玩，怎知她愈玩愈認真，像個男孩似的向他挑戰。

他搖搖頭。

「我輸了，我真的打不過你。」他苦著臉說。

「胡說！」她喝斥，「你沒有盡全力，快站起來，咱們再打過一回。」說著，她走過去拉扯他。

李治說的是真話，他當真打不過永樂，只是以往為了哄她開心，總讓著她、由著她，以致造成她的誤會。

永樂說什麼也不肯放手，嚇得他在地上打轉，求爺爺告女乃女乃的，叫太監、宮女們見了捂著嘴直笑。

李承干經過，被熱鬧的聲音所吸引，走過來一探究竟，頓時眼楮發直，大喝，「你們做什麼？還不快點住手！」

見太子前來，太監、宮女忙跪地請安，仿佛犯了彌天大罪，頭不敢抬，連氣也不敢多吭一聲。

就連李治也感到壓迫。雖然是手足兄弟，但貴為太子的李承干，總有股盛氣凌人的架式，讓人難以親近，是以李治看見他，總是畏首畏尾、閃閃躲躲的。

永樂可不同了，她一看見李承干，笑得更開心了，跑過來一把抱住他的臂膀，完全不在意他肅穆的神情，撒嬌的說︰「承哥哥你來得正好，治哥哥說他打不過我，你來做個公正，看他真打不過我，還是故意在讓我。」說著，她果更拉他到草坪中央。

「不許胡鬧！」李承干嚴肅的說。

他佇立在原地，拉開永樂的手，連忙理平自己的服飾。

這一來，永樂注意到他的特殊服飾。

「承哥哥，你這身衣服真是好看，是哪一個繡坊做的?」

這話問進李承干的心坎底，他喜形于色，得意的說︰「這件衣服是獨一無二的，不是宮中繡的，也沒有地方可以買得到。」

永樂睜大了眼楮。

「這麼特別，到底是打哪兒來的？」

他目光斜睨，語調神秘的道︰「告訴你也沒用，反正你是穿不著的。」

李承干不再理會永樂，大搖大擺離開，身後還跟著幾名服裝怪異的胡人。

她覺得無趣，忽然看見李泰在遠處望向這里，就笑著向他跑去。

李泰從弘文館下學，經過後花園看見李治和永樂在打架，本想上前搭救李治，卻讓李承干搶先一步，是以剛剛所發生的事，他都看見了。

「泰哥哥你來得正好，承哥哥沒空，你來幫我和治哥哥做公正。」永樂打老遠就一路嚷嚷著。

李泰愛文學，就連舉止都有一股老學究的味道，他不慍不火，行事慢條斯理，臉上永遠掛著和睦的微笑，特別是對永樂，他總是輕聲細語。

「我已經看見了，你治哥哥確實打不過你，你就饒了他吧！要不，別人會說你欺負他。」

「是嘛、是嘛。」李治尾隨而來，見李泰為自己說話，等不及喘氣就忙不迭開口喊冤，「我已經舉雙手投降，你還不肯放過我，結果讓承干看見，免不了又要被母後責罵一頓，你可把我害慘了。」

永樂噘起嘴巴。

「要是母後責罵你，就說是我生的事，這樣總成了吧。」她不服氣，逞強的說。

「這樣母後更要說我的不是了。」李治苦著臉，嘴巴嘟嘟嚷嚷。

見他不領情，而李泰一副是她不好的模樣，永樂當下覺得十分委屈，心一酸，語調悲傷的說︰「我知道，你們都不喜歡跟我玩，嫌我礙手礙腳，嫌我是女的，不能像承哥哥和胡人習功夫，不能像泰哥哥到弘文館念書，不能像治哥哥去林子騎馬射箭，我只能跟著母後學女紅、畫彩圖，就連父王都不要我，因為我是沒用的女孩家。」

李治伸手搔搔腦袋。

「這……這打哪里說起?」

她哼聲，跺腳道︰「我知道，你們都是這麼想的。」

「別哭、別哭，我最怕女生哭了。」李治見永樂淚眼婆娑，便手足無措的喊著，頻頻以眼神向李泰求助。

「沒有人嫌棄你。」李泰嘆了口氣說，「你是父王和母後最珍貴的寶貝，我們也都愛你。」「以前是，現在不是。」永樂嘴巴嘟得老高。

「因為我們都長大了，不能再像個孩子似的玩樂。」

「就是嘛！」李治附和李泰。

「雖然你才八歲，但身份與眾不同，你是大唐朝的公主，是全國人民所仰望的皇女，舉止更應該謹慎小心。」

「就是嘛！」李治趕緊再附和。

「最近有突厥來使，這關系到兩國的和睦，父王自然比以往要忙碌，你應該體諒父王，乖一點，不要讓他為你操心。」

「就是、就是。」

「還有，」李泰看著永樂，叮嚀她，「你畢竟是女孩，打架斗勇不適合你，你還是乖乖回到母後身邊，學些女孩子家該做的事。」

「就是……」

「就是就是就是就是，難道你就只會說這些？」永樂生氣的頂李治的嘴。

她何嘗不懂得這些道理，她只是不服輸，希望自己比男孩還要強，她相信這樣就能重新博回父王的歡心。

「打從我出生，你們就把重重的擔子壓在我身上，可是你們有沒有人問過我，我喜不喜歡？」永樂一口氣說完，「什麼皇女、什麼公主，我才不希罕！我寧可是普通百姓人家的女兒，那樣我會過得比較舒坦！」

語落，她飛也似的奔跑而去，不理會他們用什麼眼光來看待她。

永樂不懂。

為什麼女孩就不能做男孩的事？

如果她比男孩強，父王是不是還會像從前一樣愛她？

為什麼母後不把她生做男孩呢？

永樂抱著雙膝，一個人躲在假山後面，傷心哭泣著。她有太多太多想不通的事情，愈想愈難過。

「女孩就是女孩，光只會哭。」

男孩的嘲笑聲驚動了永樂，她急忙抹去臉上的淚水，強作鎮定站起身來。

「是誰？」她四下張望，「誰在說話？」

「是我。」

男孩突然從天而降，嚇了永樂一跳。

他就站在假山上，當她開口詢問時，他便從上面往下一躍，完全不費吹灰之力。但她不知道，還以為他是從天而降的奇人。

「你是誰？」她靠近他，好奇的緊盯著他看。

「你又是誰？」

永樂眼楮一亮。

「你不知道我是誰？」

「這有什麼好奇怪的？」男孩很不以為然，上下打量著她，像是她說了什麼怪話似的。「你也不知道我是誰呀！」

永樂可開心了，是以對他的無禮全然不在乎。

「我們一起玩。」她提議。

「我不要。」

她沒想到他會一口回絕，熱切的心一下子蕩到谷底。

「為什麼？」

「因為女生是愛哭鬼。」他瞅著她，又道︰「還有，女生總是愛問為什麼。」

「我不哭，也不問為什麼，我們一起玩。」

「我不要。」

「為什麼？」永樂驚覺失語，忙伸手捂住嘴巴。

「看吧！」男孩很是得意，「你會問為什麼，你也會哭，我就知道。」

「這次不算，誰叫你不和我玩。」永樂振振有詞的說，「只要你和我一起玩，我保證不哭，也不問為什麼，我會像男孩子一樣勇敢。

「真的嗎？」男孩動搖了。

「不信，試試看。」永樂說完，忽然飛身向男孩撲過去，兩人頓時扭打成一團。

男孩處于被動狀態，事情又過于突然，沒多久就處于劣勢，被永樂壓在身下動彈不得。

「你耍詐偷襲，這次不算！」他喘著氣大喊。

永樂洋洋得意的笑說︰「打不過就賴皮，算什麼英雄好漢？不過，只要你肯求饒，我就放你一馬。」

男孩不肯服輸，經她一激，用盡全身的力量搏倒她，沒一會工夫就扭轉逆勢，壓制在她的身上。他歡呼勝利，反過來戲弄她，「馬上開口求饒，我就放你一馬。」

「呸！」她倔強的說︰「我不會輸，我一定要打贏你。」

見她猶作困獸之斗，男孩哈哈大笑。

他年紀稍長，又是男生，人高馬大，力氣自然比永樂大。見她拚死掙扎著，他毫不留情的緊扭她的手臂，讓她再沒法抓傷自己。

「認輸吧！」他命令，甚至威脅，「我的力量很大，可以把你的手扭斷。」

「扭斷……斷手也不認輸。」永樂倔強的說。

其實，手臂傳來的疼痛已讓她扭曲了臉，齜牙咧嘴的模樣十分滑稽，卻說什麼也不肯認輸。男孩沒見過如此倔強的女生，雖然事情由她挑起，也不願因此傷了人，他好心松開手，反而被她咬了一口。

「哎呀!你是小狽，只有小狽才會動口咬人。」他破口大罵。

永樂哈哈笑，內心涌起一股報復的快感。

「你認輸，我就不咬你。」

男孩氣壞了，望著手臂上留下的齒痕，恨得牙癢癢的，「你敢咬我，我也咬你。」

他說咬就咬，抓起她的手臂，扯開衣袖，對著白女敕的肌膚狠狠的一口咬下去。

「啊!」

永樂痛得大叫，向來只有她咬人，還從未被人咬過，她不知道被咬的感覺這樣撕心裂肺、這樣可怕，她哀哀慘叫。

「你說只有小狽才咬人，你是小狽、你是小狽……」喊著喊著，她的眼眶都紅了。

他以為她哭了，忙松嘴放手，從她身上跳起來。

「說好不哭的，你不許哭！」他唾棄的看著她。

「我才不會哭，哭的人是小狽。」她昂然說道。

永樂從地上爬起來，灰頭土臉好不狼狽。

「我們重新再打過，這次誰都不許咬人。」她再下挑戰。

「什麼？」男孩吃驚的喊，傻眼了，「你還要打？到底你是女生還是男生？」

「打架就打架，還分男生、女生嗎？」

他睜大了眼楮。

「我從沒見過像你這樣愛打架的女生。」

永樂有股受輕視的感覺，瞪著他不說話了。

「你也是我所見過最勇敢的女生。」男孩沒發現她眼里的敵意，繼續說道，「雖然你咬人不對，但我也咬了你，現在我們算是扯平了，我不生氣，你也不生氣，我們做朋友，朋友是不打架的。」他主動伸出手示好，怎知她就著他的衣袖一口咬下去。

永樂使勁的咬，男孩卻吭也不吭一聲，終于，她放棄了，望著他手臂上沁出血絲的牙齒印，忽然覺得自己實在過分，內心感到一絲歉疚。

「疼嗎？」她小心翼翼的問。

他搖頭，甩袖就走。

她沒想到男孩會翻臉，忙追上前攔住他。「別走、別走，你不是說我們是朋友嗎？」

「我不跟會咬人的小狽做朋友。」他沒好氣的說。

「你也咬我，你也是小狽。」她反駁。

他瞪了她一眼，覺得她簡直不可理喻，掉頭繼續走。

「喂！不許走，你不許走！」這次永樂攔不住他，只好低聲下氣的說︰「我跟你道歉，你不要生氣，不要走，跟我做朋友。」

他果真停下腳步，卻沉著臉看著她。

永樂見他不說話，一副高高在上的神氣模樣，不禁嘟起嘴，委屈的說︰「我頭一次向人道歉，你很得意吧？」

「做錯事本來就應該道歉。」

她知道自己理虧，不敢再蠻橫下去。

「除了我的家人，你是頭一個敢這樣跟我說話的人。」她走到台階坐下，兩手撐著下巴，「我打架從沒輸過，我想我是太生氣了，所以才會咬你。」

男孩走過來，坐在永樂的身邊，對她道︰「你是女孩，不許玩打架這麼粗暴的游戲。」

「我希望自己是男孩，這樣父王就會喜歡我。」

「可惜你不是。」他打量著她的衣著，「你瞧你的穿著打扮，就是女孩的模樣，打個架就扯破衣裳，一點都不方便。」他站起身，在她面前晃個圈。

「我就不同，穿長褲還綁腿，也從不穿寬袖的衣裳，是爬是翻是跳是跑，都任由我高興。」永樂豁然開朗。

「你說得對，要做男孩就該像個男孩。」她輕語。

這時，遠方傳來呼喚聲，一大群宮女四處探尋著，似乎在找什麼人。男孩好奇的看著她們，問這是怎麼一回事。

「是我母後來找我了。」她垮下了臉。

快樂的時光總是短暫，她還想和這位不打不相識的新朋友多說些話，但又不敢讓母親等太久，因此提議說︰「明日這個時候，我們一樣在這里見面。」

他搖頭，「不行，我得走了。」

「走？你不住在這里嗎？」在永樂的小腦袋里，認為皇宮就是天下，天下的人都住在皇宮里。

他再搖搖頭，用手指著高高的皇城說︰「我的家在皇宮外面。」

「外面？」她覺得新奇，從沒听人說過外面的事，「那是什麼樣的地方？」

「你不知道嗎？」

永樂搖頭，垂下眼臉，很怕他笑自己。

「我打出生就在皇宮長大，外面是什麼模樣，我根本不知道。」

「我帶你出去玩。」

她眼楮一亮，真切的看著他。

「真的嗎？」

他用力點頭。

「外頭可好玩了，有好看的雜耍、有好玩的玩具、有好吃的東西，比起這死氣沉沉的皇宮有趣多了。總之，外頭什麼都好，你去了肯定會喜歡。」

「好好好，我跟你去玩。」她天真的說︰「我母後喜歡我快樂，她一定會答應的。」

「那明天我們在城門口見。」

她大力點頭，開心的與男孩道別，隨即離去。

兩個孩子不經事，哪里知道皇宮出外的城門有四座，一心認定有這樣的約定兩人就能見面。永樂一路奔向母親。

長孫無垢听聞永樂與兄弟起勃溪，就派人四處找尋女兒，還不放心的親自跑來，當她看見渾身骯髒、衣服破爛的永樂，可嚇壞了。

「我的老天，你是遇上了什麼，怎麼會搞成這副模樣？」她撫著額頭，要命的嚷。

永樂充耳不聞，拉著母親的衣袖直嚷，「母後，我明天要和我的新朋友到外面去玩，外面有好玩的玩具、好看的雜耍，還有好吃的東西，我明天要到外面去玩。」

長孫無垢一听，臉色更加難看。

「是誰告訴你外面的事？誰是你的新朋友？」

「就是他。」永樂伸手指向男孩所在的位置。

他還站在那里沒有離開，長孫無垢看得清清楚楚，當下也有了決定。

「好，明天讓你到外頭去玩，不過，你現在必須馬上回寢宮清洗，讓宮女們把你這身髒衣服換下。」

「好。」永樂滿口應道，根本不知道母親是在敷衍自己，邊走還邊央求，「永樂要穿男生的衣裳，請母後派人立刻去找來。」

長孫無垢以為她是一時興起，也沒有多想，一口答應了她。

永樂見母親有求必應，一路開心的走回寢宮，沒看見長孫無垢在她身後拉住一名老太監，嚴厲的問道︰「那個野孩子是什麼人？」

老太監不敢隱瞞，忙低頭回答，「是尉遲大人的長公子，單名一個揚字。」

長孫無垢聞言，眼里閃過一抹銳利光芒，逐漸握緊了拳頭。

而這一頭，尉遲敬德找到了兒子，見他目光直視、神情呆滯，也忘了責怪他任意跑離眼界的不是，循著他所望的方向看去，正好看見皇後與公主離去，他皺起了眉頭。

「在這座皇宮里，她們是你惟一要保持距離的人。」

尉遲揚仰起頭，不解的看著父親。

「因為她們與我們不同。」尉遲敬德如此解釋。

「可是她是我新認識的朋友。」

「她？你是說永樂公主嗎？」他搖了搖頭，笑說︰「她可是皇上和皇後的心肝寶貝，怎會是你的朋友？」

「可是……」

「她是永樂公主，不是你的朋友。」尉遲敬德強調，並且叮嚀，「听爹的話，從現在起忘了她。」

尉遲揚本想告訴父親與永樂的約定，但父親顯然不會認同，是以，他壓住想說的話，他想，反正明天就能和永樂見面。

尉遲揚如此深信不疑。

當晚，宮中傳下一道聖旨，將尉遲敬德貶放邊陲。

就這樣，永樂和尉遲揚斷了線。