世事如棋，乾坤莫測。

鞠春水很早前就听過這句話，但她從沒想到，這句話會應驗到她的身上。

就因為貪杯，因為她的一不小心，多喝了幾杯……

「爺？」

「別過來。」

在對話聲響起時，她緊閉著眼，就算听見有人來了也繼續裝睡，反正她從剛剛就一直這麼做，只要躺著別動，繼續裝死就好了。

眼不能看，她只能用感覺跟听力去觀察身邊的事，身旁的人先幫她蓋好被子，之後她听他窸窸窣窣的起身，然後響起的是司寅、司辰倒抽一口涼氣的驚喘聲。

她知道他們在喘什麼，還不就是他身上的那些鮮紅得像是要滲出血的印子。

實話說，早先她自己看見時也嚇了好大一跳，特別是她很清楚的記得，那些印子是讓她怎麼弄上去的，更是驚得她喪失思考能力，不知該怎麼面對。

是的，她記得，清楚的記得她喝醉後所發生的每一件事，包含她所說的每一句話，這簡宣……簡直是氣死人的沒道理！

不都說大醉一場可以忘掉不愉快的事—按這話來推論，喝醉時做的事情、說的話，都不應該要被記下的，那為什麼？為什麼她樣樣件件都記得那麼清楚？清楚到她感到難堪，更是清楚到她不知道要怎麼面對現實。

太羞恥了，她、她、她……她怎麼敢說出那些的話來？又是發什麼酒瘋，怎麼敢做出那樣的事來？

她暗口口悲憤，只能慶幸這時背對著他們，不會教他們發現她忽紅忽白的臉色，也不用面對他們的怨恨。

她猜對了，那頭的司寅惱得直抖，用惡毒的眼神瞪著她的後背，恨聲道︰「可惡！這個女人太過分了！她竟敢用藥，竟敢用藥……」

「……」同樣被藥迷暈的司辰苦著臉不講話，趕緊拿衣服讓上身赤果的主子爺穿上，好遮蔽那些曖昧的紅印。

「別怪她。」月卯星套上單衣，由司辰服侍穿上衣物的同時，開口說道︰「她沒惡意。」

「沒惡意？沒惡意何需下藥？真要沒惡意，又何必特意放倒我跟辰，然後模進房里來吃了您？」自覺失職，那份自責讓符司寅氣得想撲上去揍人了。

「說話怎麼這麼難听？」月卯星隱露不悅之色，對那個「吃不吃」的說法很有意見，更何況，「她沒有吃了我。」

「爺，事情都到這地步了，您何必再袒護她？」司寅無法理解。

「我只是陳述事實。」月卯星態度坦然，「或許看起來有點……嗯……驚世駭俗，但她喝醉了，咬我咬到一半就睡著了。」

他說的是事實，也是讓鞠春水嘔到要吐血的一點。

她睡著了，她竟然睡著了！

能相信嗎？她既然都出手要非禮他了，竟然非禮到一半就睡著，一路睡死直到東方肚白，害她什麼事也沒真的做到，就要面對所有的尷尬，還要背負起這整件事的責任，這對她來說，真是太吃虧了。

「所以我跟她，就技術層面來說還是清白的。」月卯星很認真的說明，並不忘補上一句，「更何況，真要發生什麼事，也會是出於我的自願，她沒有強迫我，你們別錯怪她。」

裝睡的臉再次漲個通紅，要不是得裝睡，她好想撲上去打他一頓。

一般人都知道的常識，像這種有關技術層面還是自不自願的事情，他實在沒必要對其他人說太多，但他卻說了，還說得那麼白自然，真真是要氣死她了。

臉紅的不只是尷尬的她，他講得那麼明白，司寅、司辰的臉也一起紅了起來。

「走吧！」月卯星忽然下了指示。

「上哪兒去？」司寅直覺問。

「當然是向王爺求親去。」月卯星說得理所當然，「春水跟我情投意合，我該快點安下她的名分，才不至於讓她受流言閑語之苦。」

情投意合？

司寅、司辰對視一眼，表情同樣的苦。

「這麼一大早，王爺他可能還沒起來。」司寅試著拖延，期待神跡出現，改變這個現實。

「事關春水的終身大事，我想他不會介意被吵醒。」對月卯星來說，並不單只是他個人的急切，他認為事情趕緊談成，也是對春水還有對王爺的尊重。

「那個……爺啊！明日就是迎神大會的好日子，您的身子骨還沒完全恢復，不如再多歇歇。」司辰加入拖延行列，勸服道︰「求親的事，等忙完迎神大會的事，之後再提好不好？」

「辰說得是，您的身體……」

月卯星擺擺手，止住司寅的附和，說道︰「不礙事，我的精神很好，已經完全復原了。」

再次的相視一眼，司寅、司辰表情同樣古怪，擺明了不信。

月卯星也不多談，翻出掌心，凝神，而後由掌心處泛起一團常人無法看見的靈光，由那清靈閃耀的光芒看來，他的身體與精神狀態皆十分良好，才得以將靈力如此發揮，還運用自如。

「這怎麼可能？」兩名少年同樣的困惑不解，明明、明明昨晚之前，他們的主子爺還虛弱不堪，讓人懷疑能不能上陣主持迎神大會了，怎麼才隔一夜，有如神助的全好了？

「我想官弟也許說對了。」月卯星想起她醉酒時，叨叨絮絮的話語中曾提到，「水能生木，春水合該要東流……」

「水生木？東流？」兩個少年沒反應過來。

「五行相生相克，水生木是不變的法則。」微笑，忍不住看著床內側背對他們的人，「現下也只是多了一項證明，春水確實是我命中注定的另一半，而且還是老天賞賜的、對我大大有助益的那一半。」

張口結舌，兩名少年沒料到會是這樣的結果。

「我能給她最大的自由，任其發揮，她能給我力量、助我於無形，這世上還有比我跟她更加相適的一對嗎？」看著床上的人兒，月卯星的目光中盈滿了柔情萬千。

敲門聲很殺風景的在這時響起，當鞠春水听出來訪者是她的義兄年冠雅時，她就知道大勢東去，想救也沒得救，她完蛋了！

「抱歉，這麼早就過來，但舍妹房里的丫鬟報，說她昨夜一整夜未歸，而我又听說，她昨夜造訪清嵐居，因此特地過來問問，不知聖者知不知她的下落？」

「年兄來得正好，我正要上王爺那兒提親去，還請年兄一起過去吧！」

「提親？」

明明聲音遠在門外邊，但鞠春水動也不敢動，總覺得她義兄這時的目光可以穿透一切，直接看見她，害她更加用力的裝睡。

門外邊的年冠雅正如她所想的那般，雖佇立門前，若有所思的目光卻直看向門內。

「春水還在睡，咱們別擾了她清夢，來我們邊走邊說……」

聲音愈來愈遠，可以想象，是月卯星領著年冠雅離開，但鞠春水卻是欲哭無淚。

拜托，說她還在睡，這話怎麼想都不對，曖昧得要命，她日後還要不要做人啊？

哭喪著瞼從床上爬了起來，她覺得自己很悲慘。

悲慘在哪里，她是說不出來的，但就是覺得自己很悲慘，而害她陷入這等局勢的人只有一個……不！是兩個！

不用再想，先殺過去算帳再說了。

「月、靈、官！」

滿腔的火氣在對上紫堂曜不具溫度的注視時，自動消了火，特別是，他手上的那柄劍正直直對著她脖子的時候。

「有事？」動也沒動，紫堂曜問。

「呃……我有事找月靈官。」好客氣，好有禮貌的說明。

全然無視她的披頭散發，紫堂曜收劍，冷聲道︰「他還在睡，你晚點再來。」

鞠春水應該要大聲抗議、要據理力爭，她要找的人是月靈官，干他紫堂曜屁事，憑什麼叫她等會兒再來？

如果是平時，鞠春水絕對會有這樣的反應，但這兒就像撞了邪一樣，讓她直覺听話，陪笑道︰「好，我等會兒再來。」

轉身走了兩步她才反應過來，她干嘛這麼听話啊？

就算她知道他紫堂曜出身大將軍王府，是她老爹舊時長官的親嫡孫，受寵到一出世就讓皇帝老子賜了皇家國姓，那又怎樣？

她可是鞠春水，怎能讓人這樣呼來喚去？

愈想愈不對，正要發難，紫堂曜卻早她一步開口，「慢著！」

豁地轉身，很好，姑娘她正要好好跟他理論一番……

「下回要找墨紫拚酒，別讓小闢坐得太近。」紫堂大爺叫住她可不是要道歉，而是權威性十足的做下指示，「他的身子骨不好，光是你們的酒氣也能醺醉他。」

「嘎？他醉了？」鞠春水愣住。

「醉了，半夜又開始發燒。」看了她一眼，沒明說，但怪罪之意很明顯。

「那個……我不知道他酒量那麼糟，光聞味道就能醉倒……」理虧，害她講話大聲不起來，而且擔心的問︰「他沒事吧？」

「你說呢？」紫堂曜把問題丟給她，存心教她由自責。

「曜，你真是壞心腸，不要欺負我春水嫂嫂。」甫睡醒的人及時出面解救，慵懶的打了個呵欠。

「怎不多穿件衣服。」紫堂曜不贊同的看他。

「有啦有啦！知道你會念，我拿了披風。」

「披風是讓你被著保暖，不是讓你拿著好看。」

「好啦！披上就是了。」

沒讓月靈官展現他的笨手笨腳，紫堂曜上前去，俐落的抖開披風為他披上，在他困頓的揉眼楮之時，系好結扣。

「明明沒睡足，起來做什麼！」忍不住朝他的腦門上輕敲一記。

「我听見春水嫂嫂在喚我嘛！」很無辜。

紫堂曜不悅的目光掃上始作俑者。

「我……我……」看傻眼的鞠春水一下忘了來意。

「春水嫂嫂……」眨眨眼，月靈官傳遞他們才懂的訊息，「昨晚的作戰有沒成功啊？」

听他提起，想起來意的鞠春水立刻一肚子火，「你小子真夠種，竟敢設計我，明知我喝醉了，還扇風點火，慫恿我去做那種事？」

「什麼事？」紫堂曜不想被排拒在話題外。

「沒什麼，只是幫我春水嫂嫂做出正確決定而已。」月靈官隨口帶過。

「正確的決定？什麼叫正確的決定？」鞠春水怎麼想，都覺得自己被設計了，「你知不知道，被你這一攪和，月卯星他現在跑去跟我爹求親了？」

「那真是太好了。」月靈官眼前一亮。

「好在哪里？」鞠春水沒好氣的問。

「有情人終成眷屬，這不好嗎？」月靈官顯得困惑。

鞠春水被問住，被這簡單的道理給問得啞口無言……仔細想想，除了丟瞼之外，現在的結果對她跟月卯星來說，確實是好的，那她又有什麼好抱怨的？

想不通，但她心里就是覺得悶悶的。

「算了，我走了。」垂頭喪氣，有如斗敗的公雞。

「嫂嫂？春水嫂嫂？」月靈官喚不回她，一頭霧水。

「沒事。」紫堂曜攔著他，沒讓他追了上去，「她只是需要時間想想。」

「是嗎？」好困惑，搞不清發生什麼事，「要想什麼？」

「你別插手，當局者迷，有些事得靠她自己去想清楚，旁人的話只會擾了她的思緒。」紫堂曜不讓他煩憂不必要的瑣事。

「也是，還是讓她自己想想好了。」打了個呵欠，昏昏沉沉的人自知不該管太多。

「回去再睡會兒？」紫堂曜知道他還沒睡飽。

那確實是他需要的，反正也沒他的事，眼下也沒什麼熱鬧可看，不如回去睡回籠覺，等睡飽再說了。

嗯，就這麼決定，睡覺，睡覺去。

一步錯，步步錯，錯、錯、錯……發泄似的，鞠春水胡亂揮毫，用沾墨的筆胡亂攻擊純白的宣紙，每一筆的力道都下得極猛，可畫面的成果，山沒出來、水沒出來，所有的線條因為她的、心亂糊成一團。

瞪著那一團不知所雲的黑，她更加的心煩意亂，最後只能氣得扔下了筆，將那一團亂揉成紙團，奮力的一扔了事。

不應該這樣的！平日里，能讓她得到成就感、最喜歡做的事，除了以暴治暴，到街上去除暴安良、保護善良老百姓之外，畫畫也是她最喜歡的一項活動。

她也不明白為什麼，只知道當她沉溺在繪畫的世界中，由筆下創造出一片的好山好水時，對著那些美麗的圖畫，她總能感到平靜與愉快，」直都是這樣的，怎麼到了今天卻成了例外，連畫畫都沒辦法讓她靜下心來？

蹲踞在牆的一角，姑娘她正感心煩，卻有人嫌她不夠煩似的，在門外猛敲門……

「春水？你在嗎？」

一听那聲音，原就煩悶的臉色一垮，變得更加難看。

「春水，你開門好嗎？」

裝死，她不想應聲。

「那我自己進來了喔？」視她的拒絕於無物，月卯星溫和且堅定的說道，也不給她拒絕的機會，「咿呀」一聲的開了門，逕自進到她專屬的畫室里。

她好氣，沒來由的就覺得一肚子火，用力的瞪他，好宣泄她心中的不滿。

「怎麼躲在這兒？我剛回清嵐居，沒想到你卻不見了，問了好多人，才知道你躲在畫室……」後知後覺的發現她的白眼，趕緊問︰「怎麼了？誰惹你生氣了……咦？」

必心的目光讓倚放牆邊的數張圖畫給引去，之後，嗜畫成痴的他再無第二句話，像見了什麼寶物似的湊了上去，就著畫作上豪氣壯闊的風光仔仔細細的觀看了起來。

那不按常理的舉動教鞠春水傻眼，腦中因而出現片刻空白，但片刻過後，一待她回神，只覺得月復中怒火加倍的燃燒，瞪他的目光幾乎是要噴出火來。

「是你？」驚喜，月卯星像發現什麼寶物般，開心的嚷道︰「模仿壺瀾畫作的人原來是你！」

一肚子狂燒的火焰瞬間消了一半，她大吃一驚，月兌口而出，「你怎麼知道？」

「這筆觸、用色的方式，跟我之前在街上看見的那張如出一轍……」笑容隱去，月卯星不解，「春水，你畫得很好，為什麼要用別人的名字？」

剩下的那一半的火焰也滅了去，她不想講話，意志明顯消沉。

「怎麼了？」

「畫得再好又如何呢？」她很沮喪，「要是可以，我也想讓人認同我的畫，何必要冒人的名？但這世界就是這麼現實的啊！不掛名家的名字，我的畫就一文不名。」

「怎麼可能？你明明畫得很好。」月卯星愈听愈糊涂。

她白他一眼，也不拐彎，直道︰「我試過好多次了，畫商只要一听到，畫作是出自我筆下，馬上就會丟一句︰『女人懂什麼畫？』到我臉上，然後開始挑挑撿撿、嫌東嫌西，說什麼女人就該乖乖的相夫教子，諸如此類的教訓少說一百句。」

撇了撇唇，滿臉的不以為然，「結果呢！我重新再畫，改日說是特殊管道得到壺瀾真跡，這下可不得了，什麼樣捧上天的好听話都出來了，還直問我還有沒有……這就是現實，即使我畫得再好、再認真也沒用，因為人家看見的並不是畫的本身，而是畫作的人，也就是我的性別。」

他心疼她受到的挫折，緊挨到她的身邊，跟著坐了下來。

「那是他們不識貨，你的畫，畫得非常的好，那不是一般人能有的天分，你要相信你自己，也要相信我的眼光。」他說。

她輕嘆，心里頭難受，不自覺的往他身上挨去，「為什麼只有你願意看見事情的本身，為什麼只有你能發現我的優點呢？」

她的失落與不安是那麼樣的明顯，能累積這些情緒的，他知道事情絕不單只是畫作的事而已。

「你在擔心嗎？」他分析並猜測道︰「你擔心寅跟辰不接受你？」

「何止是他們。」她嘀咕，「你可是東方聖者耶！站在你的旁邊，我不知道還要被怎樣的指指點點，到時還不知有多難听的話，說我配不上你。」

听了這番話，知道她不是反悔，不是想全盤否認她醉酒時所說過的話，以及所做過的事，確認這件事讓月卯星安了心。

「配與不配，那該是由我認定才做得了準，不是嗎？」他柔聲說道，直言不諱的點出重點，「就算旁人說得再多，我喜歡你，就只喜歡你一個人，這一點任誰也沒辦法代我做決定，你又何必在出息其他人的看法？」喜不喜歡，這樣的話語他說得像吃飯一樣自然，她卻是听得面孔發熱，感到尷尬無比。

「你說得倒是簡單。」小聲嘀咕，有些不以為然，「面對流言的人又不是你，更何況……」不甘心，但不得不承認，「我確實不像一般的女孩子，我不懂溫柔，說話大聲，女孩子該會的事我一樣也不會，就像這畫室，其他的女孩兒家各個都有繡房，懂得針黹女紅的活兒，而我呢？我除了抓賊，就只會畫畫，加上年紀又大，早超過適婚年齡……光是我自己想，都可以講出一大堆不相配的缺點來。」

講到自己信心全無，她哭喪著臉，以為多少能听見一點安慰的話，但——

「那又如何呢？」他問她。

什麼東西如何？她反應不過來。

「即使旁的人覺得那是缺點，但我喜歡的，就是那樣的你啊！」他不知道她在苦惱什麼，「你也許不像一般的女孩子，但其他的女孩子，也沒有你這樣的坦率真誠，或是你那份獨立自主的行動力跟正義感，更重要的是，她們沒有一個能夠讓我見了就打心底覺得歡喜與開心，你們本來就是不同的，這要怎麼比？」

包不解的是，「再說，不會針黹活兒又如何呢？衣服破了，需要人補，寅跟辰自然會處理，再不然，坊間多得是補衣的繡娘，難不成就為了針線活的問題，我得娶回一個繡娘嗎？」

啞口無言，她難以接話。

他講得是那麼樣簡單，簡單到讓她感到諷刺，好像她剛剛一個人生悶氣，沮喪半天都是在自尋煩惱，真讓她不知道該怎麼接話才好。

「你……你怎麼可以把事情講得那麼簡單呢？」她埋怨，不久前那種煩悶到看全世界不順眼的焦躁感全沒了，還暗暗覺得自己真是自尋煩惱，白煩惱了一場。

「因為事情本來就是那樣簡單啊，」他微笑，見她不再抗拒，張臂攬過緊貼身邊的她，頭踫著頭說道︰「別人不懂你的優點，不懂得欣賞，那是別人的損失，只要我喜歡你，你喜歡我，那樣就好啦！」

听了他的話，她默不作聲，臉頰紅紅的，有些難為情……因為他直接的話語而難為情。

「春水，嫁給我好嗎？」他出聲問。

「你不都跟我爹求親去了，還問什麼？」埋怨，不是很認真的那種埋怨法。

「王爺是你的爹親，我一早上他那兒提親是依禮行事，表示對他的尊重之意，但我要娶的人畢竟是你，也是要得到你親口同意啊！」

「……」沒應聲。

「春水？」

「哼！嫁就嫁。」努力壓著躁意，她試著裝出豪氣萬千的樣子來，「反正你已經是我的人了，我理當要負起這個主貝任。」

「……」

「放心，以後我會好好疼你的。」她立誓一般的說道。

「……」

「你聞起來真香。」忍不住動手，然後動口。

「……」

「……」

畫室內，進入一種無聲勝有聲的境界，守在門外的兩少年看看藍天、看看白雲，最終幽幽一嘆——

問世間，「情」是何物？

這問題，有誰能告訴他們一個答案呢？