陽冕和御影騎著馬回來，大老遠瞧見金子心跌坐在門口石地上的身影，陽冕立刻快馬加鞭，沖到金子心身旁一躍而下。

「發生什麼事？你怎麼哭成這樣？為什麼坐在這里？」陽冕的眉頭打得死緊，他從未見過金子心哭泣，一次也沒有。

「你……你不是跑掉了嗎？」金子心睜著紅腫的眼楮，抽動著小巧的鼻頭，詫異地望著陽冕。

陽冕看她這樣心里十分難受，于是彎下腰把她兜進懷里，「我沒有跑掉啊，你為什麼哭？」

金子心愣了一下，眼睫毛上還閃著淚珠，但已經氣呼呼地埋怨，「我以為你不告而別，為你流下寶貴的淚水，結果你沒有要走嘛！王媽還騙我，浪費我的眼淚！」

「我五日後才要走，」陽冕苦笑地端詳她，「你可別再浪費淚水為我哭泣，反正以後總有見面的機會。」

金子心一听，眼淚又不受控制地滿溢眼眶，自己也訝異不已，但就是覺得好難過。

「別哭！」陽冕心疼地輕輕抱緊金子心。

「你為什麼要走？」金子心趕快用小手擦掉淚水，她覺得自己這樣好丟臉。

「我跟你父親約好的，現在正是時機，我要回去對抗耀王和錦貴妃，打敗他們，我才能當皇帝啊。」

「你一個人有辦法嗎？」金子心很懷疑。

「傻瓜，你不是要你父親幫助我嗎？我怎麼會是一個人？更何況蕭允言和殷正都願意跟我回日朔國。我很快就能平定國內的動亂，等當上皇帝後，就會把你接去當皇後。所以，別哭了，相信我，我們很快就會再見面的。」

「真的會很快？」金子心還有一些懷疑。

「真的，我不會食言。」陽冕堅定地回答。

「好吧，那你一定要快一點喔！」金子心認真地叮囑他，「你剛當皇帝，國家一定很亂，要快點來找我幫忙才行。」

「我會的。」陽冕有點啼笑皆非，卻又很感動她的心意。

「我很抱歉之前一直不理你，你不要因為這樣就小氣地不讓我當皇後。」

「不會小氣的，我絕對遵守諾言。」陽冕再度保證。

金子心靦腆地對陽冕笑一笑，她不再難過了，反正很快會再見面。

既然接受陽冕要走的事實，她馬上振作起來，教育陽冕，「冕哥哥，有些事你要注意，你真的太婆婆媽媽，又愛生氣，當一個皇帝可不能這樣心胸狹窄。還有，你一點都不合群，宴會冶游就該高高興興參加，你每次都臭著一張臉，讓別人三催四請才肯去，根本沒有王者之風，這些都要改，知不知道？」

陽冕簡直要豎白旗投降，真不知道誰才是大人？

「好，好，我知道。看來你一點也不難過我要離開嘛！我本來還想說回國前，帶你去吃些好吃的，四處玩一玩，既然你不在意，那就就此告別吧。」

「我在意呀，你是我在這世上第二好的朋友耶！你快點帶我去吃東城的月滿樓，那里的海鮮最棒了！」金子心一想到就眉飛色舞。

陽冕瞧她這模樣，只好自我安慰一下，好歹他的離去也曾經讓金子心哭過一刻，否則真有些不是滋味。想想又覺得有些不對勁，「等等，誰是你在這世上第一好的朋友？」

「當然是金兒呀！它跟我從來不會吵架。」

有人會跟豹子吵架嗎？這樣分析，自己算第二好友，很值得驕傲了！陽冕暗嘆。

秋天的天空特別的清、特別的藍，好像離得遠遠的，在高得不可觸及的地方，不沾染人間一絲塵埃。

樹葉飄零，楓紅勝火，火也在陽冕心內熊熊燃燒，是復仇之火！

五日轉瞬即過，這幾天他帶著金子心到處尋幽訪勝，和同學聯歡餞別，無憂無慮開懷大笑。

在夜里，他卻輾轉反側，不能成眠，牡丹公子的他漸漸在消失，太子陽冕正處心積慮數算未來的日子，他的眼神一天凜冽過一天。

「你別那樣瞪著樹看，好丑！」金子心喚醒沉思中的陽冕，她待在陽冕的住處，卻看陽冕望著樹出神，那眼神好像要把樹燒掉一般。

今夜陽冕就要走了，雖然還是有些不舍，但想到再幾個月就能見面，也沒什麼大不了，金子心已能泰然處之。

「你先回去吧，你父親派來接應的人馬上就到，你待在這兒不太合適。」陽冕收回深思的目光。

「那我去跟蕭大哥、殷大哥道別。」金子心倒也干脆，一骨碌站起身來。

「我要走了，你有沒有話要跟我說？」陽冕伸手拉住她。

「嗯……大概沒有。」要講的話這幾天都講了，「噢，再提醒你一次，我要當皇後喲！」

陽冕回她一個溫暖的笑容，他的眉、眼、唇全都因這笑容變得英俊得不可思議。

他模了模金子心的頭，「我也有話要告訴你，你要快快長大。」

「那……再見。」金子心有點怔忡地點了下頭，轉身要走，有一種預感，這一踏出去，好像會很久很久見不到面。

「再見。」陽冕笑了笑，這一次的笑好像秋天的落葉，有抹不去的蕭瑟。

金子心把這印象鏤刻在腦海里，推門離開。

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那年的冬天，太子失蹤許久的日朔國動蕩不安，冰雪紛飛的時節，陽冕帶著復仇之劍回來了。

兄弟鬩牆的王室悲劇在別國也曾經發生，如今也活生生地在日朔國上演。朝廷分為耀王派及太子派，膽小懦弱的皇上早就臥病退位，由耀王處理政事，如今耀王和太子終于正式對上。

耀王沒有料到陽冕有再度出現在自己面前的一日，陽冕怎麼可能有這種膽量呢？更沒料到朝中的大將會陣前倒戈，政變在所有人措手不及之時發生，也迅雷不及掩耳地結束。

耀王被殺，錦貴妃自縊，陽冕在十日後登基。

陽冕或許是寬容的明君，但正如歷史上的君王一般，對敵人絕不容留情，即使敵人是自己的手足，仍必須趕盡殺絕。

陽冕初登基的那一年，不斷面臨其他親王的叛變，他南征北討，既要鏟除舊有勢力，又要重建自己的新勢力。

在這期間，有人悄悄從歷史中隱退，金國公暗中將兵符轉移到殷正手里，不帶走一兵一卒，在日朔國消失。

「金國公為什麼不告而別？」陽冕十分痛心，他曾想過，一旦局勢安定，必要厚報金國公山高海深的恩情。

「飛鳥盡，良弓宜藏。金大人不希望牽累到皇上，不願坐擁軍閥以致脅迫到皇上的威信，金大人說他今後將和子心小姐周游列國做買賣，請皇上將他們父女忘記。」御前行走御影用清淡如風的口吻稟告皇上。

陽冕擰著眉頭走到御書房窗前，滿腔感慨，過去時光歷歷在目，有些事不是說忘就能忘。

一年過一年，日朔國在陽冕的治理、蕭丞相的輔佐下，富足安樂，有了前所未有的太平盛世。

金國公父女倆果真銷聲匿跡，縱使陽冕多次派人去月國尋找，亦不知他們的下落。

陽冕漸漸放棄，往事如雲煙，就像淡去干涸的墨跡，還記得刻骨銘心，但此情已待成追憶。

他把皇後位置虛懸，縱然已有妃嬪，他仍然堅守當年的約定。

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陽冕即位已五年，他是一個溫和睿智的皇帝，很得大臣們衷心喜愛，但必要時，他也有冷酷無情的一面，他的威儀令人膽寒，無人敢冒犯。

八月，金風送爽，御書房里陽冕只手撐著額頭坐在胡桃木精雕的書案前，幾年的風霜將他原本偏女相的俊俏，雕刻成英武的霸氣，他緊抿著唇，目光犀利地審視邊防戰事的奏章。

「都因族今年已是第四次侵犯邊境，我們不能再按兵不動，必要有開戰的準備。」護國大將軍殷正建議，五年下來，他仍是粗獷、不修邊幅，但畢竟沉穩不少。

「我國勝算如何？」陽冕翻看地形圖。

「勝券在握，只是怕鎮守在邊關的輝王會反咬我們一口。」陽旭說出他的擔憂，只光對付都因族，以現在的兵力不成問題，但牽涉到輝王，事情恐怕會復雜。

「輝王爺總是明里暗里找我們麻煩，搞得我的手下現在連都因族的一兵一卒都沒抓到。不曉得他是不是早和都因族串通一氣？」殷正抱怨道，無奈自己是官，對方可是王爺，沒有證據就指控王爺的話，自己的命都得送上。

「這樣吧，不如我來領兵親征，如果輝王有什麼大動作，便一網打盡。」陽冕迅速作出決定。

「太危險了吧？你若受了傷，我可是萬萬擔待不起。」殷正和陽冕多年交情，談話中全無尊卑之分。

「我倒覺得御駕親征是個好主意，京師就由我和蕭丞相守著，皇兄親自出馬既可以鎮住輝王，也可以提振士氣，還有那麼一點宣揚國威的作用。」陽旭附和陽冕。

「那就這樣決定！」陽冕臉上有一股興奮及沖勁，散發出王者的神采。

此時，門口侍衛喊喀，「荷妃娘娘駕到。」

陽冕回了一聲，「讓她進來。」

一開門，縴縴媚媚的美人，穿著粉藕色薄紗，言笑晏晏地進來。

「沒打擾皇上的正事吧？」她恭敬地詢問。

「你有何事？」平素對臣子溫煦雋朗的陽冕，此刻聲音卻隱含不耐。

荷妃渾然無所覺。「王爺和將軍大人都在，臣妾不方便說……」

「既知道朕在談正事，還貿然進來，真是大膽！還不退下！」陽冕看也懶得看她一眼，冷然命令道。

荷妃頓時嚇得花容失色，「抱歉，臣妾這就退下。」她連忙離去，一刻也不敢停留。

「嘖嘖，你怎麼把她嚇成這樣？我記得你以前在月國都不是如此。」殷正搖搖頭，大感不解。

「皇兄在月國對女人如何？」陽旭興致勃勃地追問。

「國監學的女子都叫他「牡丹公子」，他風流倜儻，又會哄女人，可說是大小通吃。」

「那跟他以前在國內差不多嘛！怎麼當皇帝以後，對妃子這樣不假辭色？」陽旭疑惑道。

「喂，喂，別把我當空氣一樣，當著我的面講我壞話。」陽冕又氣又好笑。

「不過你真的很奇怪，這麼多年，既不立皇後，連孩子也不肯生一個，古往今來，這種皇帝肯定只有你一人。」殷正奇道。

「有什麼奇怪的？我只是比祖先們更懂得人性罷了！立皇後？能立誰呢？看她們爭風吃醋，鉤心斗角，心里惦著的盡是那份權力，我干嘛非要從這些女人中挑一個當皇後讓自己不得安眠呢？我愈了解女人，也就愈失望，連哄她們的力氣都沒了。」陽冕冷哼道，「至于生孩子就更別提，我的那些妃子做個伴勉強，要她們當孩子的母親，孩子未免可憐透頂。與其生一堆孩子看他們骨肉相殘，倒不如我皇上當膩時把皇位讓給旭弟好了。」

「饒了我吧，你要給我，我還不敢接呢！」陽旭倒也能體會陽冕對女人的感受，自己的三個妻妾成日斗爭，他頭疼死了。

「你們別嚇我這個老光棍，我還一直在尋找最佳的將軍夫人……本來討老婆就求冬天能暖被窩，你們就是太挑剔。」殷正頻搖頭。

「你想要的話，下次就讓皇上把進貢的美人賜給你，」陽旭打趣道︰「一日一個，一個月也輪不完。」

「不，不，無福消受，我還是自個兒慢慢挑吧！」殷正把頭搖得像波浪鼓，直往後退。

陽冕和陽旭哈哈大笑。

「不過，你當真一個孩子都不想要？」殷正還是難以置信。

「應該說是還沒遇上值得當我孩子的娘的女人。」陽冕微笑著把這問題輕描淡寫帶過，拿起案上的地形圖對殷正搖一搖，「好吧，殷正，你再把這次的戰略擬一份奏折給我。」

大家極有默契地也不再多提。

夜深，黑幕籠罩皇宮，陽冕讓陽旭和殷正回去，身邊剩下御影，陪他在回廊上漫步。

月光清美，御花園內疏影橫斜，草木扶疏，燈盞的光搖曳不定。

「愛卿，你還未成家嗎？」陽冕好奇。御影也是宮內一等一的美男子，但臉上常罩寒霜。

「沒有。」他的回答一向簡短。

「玉寧公主很欣賞你，如果你也有意，朕可以把她許配給你。」被妃子們煩已經夠累了，最近又被妹妹纏，要陽冕介紹御影給她認識。

御影眉頭馬上皺起。

陽冕心領神會，笑道︰「當朕沒講過。朕也想像你一般，自由自在，不受這些瑣事干擾。」

御影護送陽冕回寢宮，今夜侍寢的是蝶妃，她臉上抹著濃麗的胭脂水粉，豐滿明艷，酥胸半露地橫臥榻上。

陽冕掀開簾子，淡淡地命令，「幫我月兌衣。」

蝶妃嫵媚地解下他的靴子，松開龍袍的系帶，今夜她是最幸運的女人，這個月皇上已是第三次臨幸她，因為她不吵不鬧，總是大大方方。

蝶妃很快月兌下自己的衣衫，果身貼住皇上，皇上雖然態度常忽冷忽熱，卻是最棒的情人。

一段時間後，因著陽冕誘惑人心的純熟技巧，蝶妃在他的懷里登上高潮，癱軟在他身下。

「蝶妃，回去睡，多穿點衣服。」一刻鐘後，陽冕催促著蝶妃。

蝶妃有些心不甘情不願地起身，穿好衣裳告退。

听著王公公送走蝶妃的足音，陽冕放松地躺回榻上，蘭芝以後，他再也不與女人共寢。他想著十天後討伐都因族的事，血液沸騰起來，嘴角揚起期待勝利的微笑，靜靜度過習慣失眠的夜。