「鈺鳳——」

杜秋雙追著前方那抹疾奔的身影，穿過彎延回廊，來到許府深處的一座院落。

見她終于停形，杜秋雙撫著胸口微喘，水眸環視周圍的景致——入目所及的是一股說不出的蕭條，雖然這院落保持著整潔干淨，可卻見不到一名僕佣，又加上地處偏遠，似乎是刻意被隔離開來，莫非這處院落就是鈺鳳所住的地方？

「誰教你跟來的。」許鈺鳳背對著她，冷冷的嗓音有著拒人于外的淡漠。

「這兒就是你住的地方？」

杜秋雙柔美雅致的臉上有抹心疼，水眸瞧著這無一絲人氣的地方，竟就是她所居住之處。

難以想像這麼多年來，她是如何在眾人輕視的眼光下熬過來的，又是懷著怎樣的一顆期盼的心去接近許老爺。在遭受過一次次的羞辱，還能撐到現在，依然未改初哀。

「你跟來這兒，是想看我的笑話嗎？看我在受盡那人的奚落，而你這個他所認的孫女，是想來炫耀或是嘲笑我嗎？」

許鈺鳳倏地轉身，嬌艷的臉上盡是恨意，美眸如刀狠狠地朝她射去。

杜秋雙被她陡變的模樣給嚇著，腳步不由得後退一步，無法把她原本怯弱的模樣，和現在這個臉上盈滿怨恨的人相連在一起。

「不是的，鈺鳳，我沒這個意思。」

「難道不是嗎？你故意叫我前去，不就是想看他如何侮辱我嗎？」

已被心底的恨意給沖昏頭的她，就如同受傷的野獸，不容許任何人接近她一步。尤其是眼前的她，只會更加提醒自己，是她的出現佔住了她原該有的地位和那人的疼愛。

「我沒有，我只是想幫你和爺爺制造相處的機會，並沒有想到他會是這樣的人。」

見她受傷害，她心底也自責得很。原是一番好意，哪知卻會造成兩人更大的隔閡，是她高估了自己的能耐。

「你馬上給我離開這兒，我這兒不歡迎你！」

許鈺鳳手指著回廊外，嬌艷的臉上除了冰冷還有更深的恨意，冷冷地下逐客令。

杜秋雙見她冷漠的表情，心知再說下去也是徒勞無功，心中的歉意全化為一聲輕嘆︰

「鈺鳳，你現在情緒正激動著，我改日再來。」

離去時，瞧了眼她充滿怨懟的美眸，水眸微斂，掩住一抹傷痛，身形一轉，如她所願地離開。

即使已離開她所處的院落，仍感受到身後一股充滿怨意的注視，令她心情苦澀地不由得加快腳步。

「少夫人你怎麼了，臉色那麼難看？」

在房里著急地來回踱步的小綠，見著剛進房臉色陰霾的杜秋雙，驚呼出聲。

「我沒事。」

杜秋雙神情落寞地踏入房里，柔美的臉上有抹愁緒，落坐在桌旁的椅上，一逕地怔愣出神。

「少夫人，方才的事我瞧得一清二楚，我想我們還是回薛府吧。這個許老頭連自個兒的孫女都能為了門戶之見不肯承認，又何況是化解兩府的仇恨？」

小綠在她身旁來回走著，忍不住地勸說，希望能打消她的念頭。

「可我答應了師父，若是這樣離開，豈不是功虧一簣？」

沒錯，這件事的確比她想像中還要棘手，可若是她就這樣走了，師父的心願和鈺鳳，又該怎麼辦呢？

「不行，我不能在這節骨眼離開。」

她反覆思量，若是這時離開，只怕兩府的仇恨會更嚴重；何況她現在為了幫鈺鳳卻反倒弄巧成拙，若這時抽身她又要如何對得起她呢。

「既然少夫人心意已決，那小綠就不再多說了。少夫人你先休息一下，我去灶房幫你端碗蓮子湯褪暑。」

小綠輕嘆了口氣離開，她早知道要說服少夫人沒那麼簡單。

杜秋雙踏著碎步走到窗欞旁，柔美的臉上有抹沉思，眼角余光瞥到不遠處有名僕人正在打掃著落葉，不由得想起鈺鳳那冷清的院落，水眸底不禁掠過一抹傷感。

陡然，原是若有所思的水眸卻在下一刻倏地發亮，注視著那名正在打掃、臉上有兩撇小胡子的僕人，唇畔揚起一抹輕笑，身形一轉，往房外走去。

來到那名僕人面前，擋住他的去路，嬌軟的嗓音含笑︰

「準山，你怎麼會在這兒？」

「你認錯人了。」

只見那名僕人低垂著頭，手拿著掃帚正打算繞過她離開。

杜秋雙冷不防地伸手撕下他臉上好笑的兩撇小胡子，一道慘叫聲也隨之響起。

「大嫂，你要撕我的胡子也打聲招呼嘛，痛死我了！」孫準山手撫著猶帶痛楚的臉，低聲抱怨著。

杜秋雙唇邊的笑痕擴大，小聲輕掩住出口的笑聲，低聲說了句︰

「誰教你不肯承認，被我認出來了就想走人。」

「大嫂，我的裝扮真有那麼差嗎？讓你一眼就看出來了。」

在瞧見她毫不客氣地點頭後，孫準山覺得深受打擊，沮喪無力地道︰

「是大哥要我帶幾個人混進許府暗中保護你的安全。」

話一說完，才覺得奇怪，瞧大嫂臉上無一絲驚訝之色，反倒深覺有趣，莫非……

「這我早就猜到了。」

杜秋雙的回答應證了他的猜測，反倒換成他一臉驚愕，忍不住月兌口問出︰

「大嫂你的意思是，你早就知道大哥會派我們來？」

「沒錯。以他謹慎的性子，絕不可能只讓小綠一人陪我來，我早就猜到他一定會暗中派人到許府，只是我沒料到他會派你來。」

若不是他都計劃好了，他又怎麼可能會同意讓她冒險前來許府？只要是牽涉到她的安全，他絕不會容許她受到一點傷害的，這點她十分明白，也感動于心。

「大嫂你真是厲害，還真了解大哥！」

孫準山佩服得很，他早就看出這位看似柔美溫婉的大嫂，有顆慧黠剔透的玲瓏心。否則在除去一開始震撼于她罕見的精致柔美容顏，到相處後的認識，大哥怎會愈陷愈深，終自無法放手。

「有件事我得提醒大嫂，要小心那位許鈺鳳小姐，我看得出來，她很恨大嫂搶去她該有的地位。說不定就是她向許老爺下的毒。」

「不可能。鈺鳳很在乎她這位唯一的親人，即使許老爺不肯認她，我相信她絕不會是下毒之人。」

杜秋雙一口否絕，她相信自己的眼光，鈺鳳絕不會是想毒死許老爺的人。

「就算她不是，可她現在對大嫂可是怨恨得很，大嫂可得小心點。」

孫準山見她偏袒著許鈺鳳，心急地出聲警告，就怕她太過善良，失去了防心。若是大嫂因此受到危險，那他們幾個人就別想回薛府去了。

「我知道，我自個兒會小心的。準山，謝謝你們了。」

若不是為了保護她，他也不需委屈地來許府假扮僕人，供人差遣。

「別這麼說，大嫂你說這話就顯得見外了。無論如何，還請大嫂務必要小心。」瞧她模樣似乎是不將他方才的警告放在心里，忍不住地再次提醒。

「我會的。」

她溫婉一笑，認真地應允。

掌燈時分，在用過晚膳後，杜秋雙即沒再走出房里，埋首于她隨身攜帶的藥書。

「小綠，我想一個人靜一靜，你先回房去睡吧。」

「是，那請少夫人早點休息。」

小綠瞧她因今早的事一整天黛眉始終深鎖著，心下也憂心得很，好在等會兒少爺就會來了，她放心地離開。

杜秋雙略顯煩躁地合上書冊，腦中盡是白日鈺鳳憤恨的話，無法再靜得下心來。身形一起，拉開房門，迎面而來的涼風拂面，令她郁悶的心情舒坦了不少。

信步走出廂房外，仰首望著被夜幕所包圍的穹蒼，月圓如玉盤正高垂掛在天際的一角，散發著暈黃柔和的光芒。

瞧著這月圓，杜秋雙陡然想起今夜正是十五，也是她來到汴梁城滿兩個月的時日。自她卷入這兩府的仇恨中，竟糊涂地忘了該捎信回杜家莊報個平安。但轉念一想，陳鴻知她要來這汴梁城找薛、許兩府，就算驚覺她失蹤，也該前來察看才是，又怎會到現在仍未見他上門，難不成他出意外了嗎？

種種的揣測在心底擴散，愈想愈不安的她，決定明兒個一早即寫信命人快馬加鞭地帶回杜家莊。

不知不覺中，她竟走到鈺鳳所居住的院落外，正打算離開，卻見著一抹身影從房里走出，往廂房後方走去。

杜秋雙在原地躊躇，理智要她趕緊離開，畢竟白日時鈺鳳已說得絕然，她不歡迎她踏入這院落；可這麼晚了，她不睡覺，是想去哪兒？按捺不住好奇，她尾隨著她消失在轉角的身影而去。

小心地藏好身子，趴在牆角，這一看，水眸難掩驚訝之色。

沒想到在這院落的後方競有座人工湖泊，一旁還有棵楊柳樹，在月光的照射下，湖面瀲灩點點金光。依她的角度看來，仍可看出這湖泊的水雖清澈，可也極深。

水眸擔憂地望著靜佇在湖泊前的身影，鈺鳳是打算做什麼，該不會是想不開吧？

就在她緊張的注目下，湖泊前的身影一動，直直地往前走去。

「鈺鳳不要！」

杜秋雙見狀，驚呼出聲，連忙沖出，抱住那只差一步就落湖的身影。

許鈺鳳對她的出現微愣，隨即用力掙扎，可杜秋雙卻使出全力將她拖離。

「放開我！你來這兒做什麼。」

杜秋雙見已遠離湖泊，即松開被她抱住掙扎著的身子，心有余悸地看著前方的深湖。

「鈺鳳，你為何要那麼傻？」

「我的死活不關你的事，我說過我這兒不歡迎你，你還來做什麼？」

許鈺鳳恨恨地瞪了她一眼，腳步一跨，又要往那湖走去。

杜秋雙連忙擋在她身前，阻止她的去路，柔美的臉上難得有抹嚴肅。

「死並不能解決事情，你期盼了那麼多年，等了那麼久的心願，為何不能再堅持下去？我答應過你，我一定會幫你的。」