驀地，天際猛然傳來一陣轟雷巨響，緊接著一場雷陣雨無預警地狂落而下。

「香吟，快走！」

見狀，東方堂動作迅速地拉著她的手，兩人施展輕功，往山下沖去，好不容易在山腳下找到一間廢棄的空屋，抵達時，兩人身上早已濕透。

「看來這場雷陣雨短時間內是停不了了。」

瞧著屋外雨勢漸大，東方堂劍眉微撐，回頭一看，看向抱著身子冷得直打顫的人兒，急忙在屋內四處找尋可以升火的東西；所幸屋內還留有木柴，他以最快的速度升起火來，對著已坐到對面取暖、但仍是直打顫的人兒低道︰

「香吟，看來我們必須把身上的濕衣裳月兌下來烤干才行，否則到了夜里會更冷，鐵定會染上風寒的。」東方堂說話的同時，已動手月兌下外袍。

見狀，阮香吟斂眉垂首，反倒更加拉緊身上早已濕透的衣裳。

「不用了，我這樣烤火就行了。」

即使濕衣服令她冷得直打顫，任她再如何靠近火源，仍是溫暖不了身子，但她也不能因此而在他面前輕解羅衫，直到一聲噴曉聲出自逞強的她口中，也讓東方堂更加皺緊眉頭。

「香吟！」

東方堂憂慮地看著她，明白她的顧忌；但身處在這間空屋里，能找到這些木柴已屬萬幸，放眼望去，再無任何多余的物品了，若再這樣下去，她鐵定會染上風寒的。

明白她的堅持，他不再說話，忙著將月兌下的外袍烤干，一面抬頭注意她發白的小臉、不停打顫的身子，直到外袍烤得半干，這才急忙對她說︰「香吟，我背過身子，你趕緊將身上的濕衣月兌下，穿上這件外袍吧。」

阮香吟盯著他手上的外袍，猶豫了會，這才頷首同意，伸手接過，而在這同時，東方堂也背過身去。

注視著他的背影，她緩慢地解上的濕衣裙，直到剩下貼身衣褲，掙扎著是否該月兌下，最後牙一咬，還是決定月兌下，穿上他的外袍；即使這件外袍僅只是半干，但總比她渾身濕透的衣裳好。等穿妥好，這才開口︰

「東方堂，你可以轉過身了。」

聞言，東方堂這才轉過身來，在見到她已換下濕衣、穿上他的外袍後，這才松了口氣，也才注意到自己身上的濕衣未月兌下，瞥了對面斂眉垂首的人兒一眼，快速月兌上的濕衣，出精實赤果的胸膛來。

之後，兩人忙著烤乾自己的衣裳，不再說話，一股難言的曖昧氛圍，在空屋里悄悄蔓延開來。

屋外雨勢不僅沒有減弱的趨勢，反而逐漸加大，兩人不約而同憂心地望著逐漸暗沉的天際，看來兩人要被困在這里一夜了。

下過雨後的夜晚，這間空屋又在山腳下，加上兩人的衣裳全濕透了，因而格外顯得寒冷，即使升了火也驅不走包圍住身子的冷意，阮香吟不由自主地又打起冷顫。

一直注意著她的東方堂劍眉不由得撐起，瞧著她頻頻打顫的身子，眸底有抹決定，溫柔地低問︰

「香吟，你相信我嗎？」

「相信什麼？」

聞言，她納悶地抬首，水眸在撞進他黑眸底隱藏的火焰後，胸口不由得一緊。

「相信我對你的承諾，我東方堂這輩子想要的女子，只有你阮香吟。」

黑眸里泛著柔光，直視她泛紅不自在的小臉，溫和的嗓音里夾帶著醉人的溫柔。

「同樣的話，你說不膩嗎？」

阮香吟雙頰緋紅，羞赧得不敢迎視他火熱的注視，隱約覺得有事要發

生了，心頭有股不安。

東方堂低笑，那笑聲奇異地令她心跳加速，更加不敢看他。

「香吟，那我就冒犯了。」

阮香吟正欲詢問他這句話的意思，卻見他赤果著精實的胸膛大步朝她走來。

「東方堂，你想要做什麼？！」

她驚叫出聲，拉緊身上的衣袍，下意識就想逃，但仍是慢了一步，縴腰由後被他緊扣住，緊接著背撞進他赤果的胸膛。

「香吟，這間空屋愈到深夜會愈寒冷，柴火的熱度不夠，唯有人的體溫可以讓我們撐過這一夜。」

溫熱的氣息在她耳後吹拂，東方堂知道自己嚇到她了，但眼前唯有這個方法能讓他們度過這寒夜，既已認定她是他未來的妻子，而她對他也有情，那他就再也沒有任何顧忌了。

「你的意思是……」

她在他懷里迅速轉身，水眸中有抹驚慌，迎視著他黑眸底熾熱堅定的

扁芒，奇異地，心底不再感到害怕；他眸底溫柔醉人的深情，竟令她無法移開視線。

「香吟。」

大掌輕捧住她的小臉，憐惜地在她臉上落下細吻，最後溫厚的唇摟住她柔軟的粉唇，輾轉吸吠，大掌輕褪下她身上的衣袍，將她放倒在衣袍上，當他精實的身軀壓上她柔軟的嬌軀時，阮香吟終于從昏眩的迷霧中抓回一絲神智來。

「東方堂……」水眸盈滿不知所措，害怕地低喃。

「香吟，我愛你。」

東方堂深情堅定地凝視著她，愛憐地在她粉唇上低語。

阮香吟胸口一震，激動的情緒在心底劇烈起伏，注視著他溫柔的眸底，不安的情緒一掃而空，低聲一嘆，一雙藉臂主動勾住他的脖頸，柔潤的嬌軀主動迎上他。

黑眸染上心，再次吻上她的唇舌，雙手在她柔美的嬌軀上游移，徹底地實現他所說的話，讓她不再感到寒冷。

一大早，龍鳳樓後院仍是有不少鄉親在等候看診，只不過這陣子負責看診的人換成了阮香吟。眾人從一開始的不習慣，甚至有些害怕她始終冷著的一張臉，不像東方堂總是一臉和煦的笑；但最後在發覺她其實是個面冷心熱的姑娘後，也就不再害怕，反倒有時不顧她的冷臉，跟她開起玩笑來，就如同現在－－

「王大娘，我不是說過你的體質虛寒，不能吃冰冷或是瓜類的食物嗎，為什麼不听呢？」

阮香吟把完脈後，冷著一張臉瞪著身旁非但沒有一絲悔意，反倒笑嘻嘻的婦人。

「香吟啊，你別生氣嘛！因為這幾天天氣有點熱，所以忍不住吃了幾片西瓜，我再也不敢了。」

王大娘無視她的冷臉，笑呵呵地安撫她。

阮香吟覺得好氣又好笑，根本拿她沒轍，只好將藥方交給她，警告地道︰

「你再不听話，下次我就不幫你看病了。」

她最討厭不合作的病人了。

「是是是！」王大娘連忙點頭，從腳邊拿起一大袋豆沙包。「香吟，我兒子說上回見你和東方大夫來買過豆沙包，知道你喜歡吃，所以我拿了些來給你吃。」

原來上次在大街上執意不收銀子、硬塞給她豆沙包的小販，竟是王大娘的兒子。

「這……謝謝。」

阮香吟微愕地接過一大袋豆沙包，里頭至少有十顆，浮現心頭的那股溫暖陌生情緒令她喉嚨微咦，一時之間竟說不出話來；總算有些明白東方堂執著的原因了，這些鄉民的真心熱情，是再多銀子也買不到的。

緊接著幾名病人，有的同樣地遭受她冷臉訓斥一頓，卻沒人在意，仍笑呵呵地沒放在心上；到最後，阮香吟也拿這些熱情和善的鄉民沒轍了。

在一旁負責舀四神湯給看診鄉民吃的冬梅，欣慰地看著她一點一滴的轉變，從原本那冷傲疏離屁不愛與人親近的姑娘，到現在雖不于變得多和善，但至少身上的疏離已褪去不少；鄉親對待三少爺的熱情，同樣地轉到香吟身上，而這些改變，就屬三少爺的功勞最大。

好不容易看完所有的病人，阮香吟剛松了口氣，卻發現桌上突然多了一碗熱騰騰的四神湯。

「辛苦你了，喝一碗四神湯吧。」

冬梅說話的同時，也落坐在她身旁。三少爺不在的這段時間，多虧了有香時幫忙。「孩子是李嬸幫忙帶的嗎？」

阮香吟淡問，舀了匙四神湯入口。冬梅在這里接替張勝的工作，多少幫了她一些忙。

「是啊！若不是李嬸主動開口幫忙，我還真無法來後院幫你；三少爺在信中有提到什麼時候會回來嗎？」

半個月前，兩人因雨勢龐大而被困在山上一夜。

翌日，兩人一下山，即接到二少爺緊急命人送來封信；三少爺看完信後，臉色變得沉重；在動身離開前，當著眾人的面，拉著香吟的手，請她留下來等他，而香吟也同意了，于是便開始接替三少爺替病人看診。但就在前天，三少爺派人來帶走張振和張勝，負責帶人的人只說三少爺有要事要這兩兄弟幫忙，就這樣將人給帶走了，離去時轉交了一封信給香吟。

「沒有。」

東方堂在信中只提到兄弟間有人出事，短時間內需要他親自照料，無法趕回來，還必須讓張振兩兄弟幫忙，並要她務必等他回來，他要帶她回東方府拜見兩位兄長，再一同上樂山向她爹娘提親。

「香吟，你跟三少爺被困在山上那一夜，到底發生什麼事了？」

冬梅雙眼晶亮。忍了半個月，決定還是趁四下無人時好奇地問。

會這麼問的原因是，兩人從山上回來時，三少爺在看完信後，望著香吟的目光中充滿了不舍，似是不願獨自離去，非得等到香吟保證會留下來等他才肯離開，還交代王欽務必要好好照顧香吟。

從未見過三少爺這樣懸掛著一個人，依戀不舍、無法放下，就連向來

淡然的香吟看著三少爺的目光也是充滿難舍，這樣的兩個人，實在讓人無法不懷疑。

「香吟、香吟。」

阮香吟沒料到冬梅會有此一問，心下一驚，猛地被嗆到，輕咳了幾聲。她的反應不由得讓冬梅心里的狐疑更深了。

「哪會有什麼事，不就是因雨勢過大，被困在山上一夜而已。」

阮香吟輕描淡寫，水眸卻始終不敢看向她探索的目光。

「什麼事也沒有？」

冬梅狐疑地問，並未再逼她。孤男寡女共處一夜，又是早對彼此有好厲的兩人，不出事才怪。無論如何，她是真心祝福兩人的。

「香吟，三少爺對你是真心的，我認識他這幾年，雖然他對人一向都很好，但我從未看過他對一個人如此牽腸掛肚；他來去總是灑月兌自在，從沒有一次像這樣不舍地離開。」

三少爺志在行醫救世，通常不會在一個地方停留太久；大家縱然不舍，也不忍教他為難，畢竟天下間還有很多人等著他去救助。

可是半個月前她卻親眼見到三少爺臉上的為難，她相信若是可以，三少爺一定會帶香吟走的，絕不會讓她獨自留下來等他。

「我知道。」

這也是她為何會為了他而一再破例的原因，一向淡然的心，因為他而有了牽掛，不再率性而為了。

她著實不喜歡等待的感覺，忍不住低嘆了口氣，望向遠方，想著此刻

不知身在何處的男人。

東方堂，你可別讓我等太久啊。

這一日，阮香吟看完病患，正準備動身上山采藥時，突然來了兩個不速之客。

「阮姑娘，求求你讓我跟去好嗎？」劉采蓮擋住她的去路，請求地說。

那一日，看著東方堂和阮香吟一起上山采藥的背影，心底一直十分羨慕，就算心底明白他們才是一對，但只要能在一旁看著東方堂，她就滿足了；而如果自己能多認識一些草藥，或許還可以幫上他的忙。這是她心底微薄的希望。

「是啊，阮姑娘，你就答應好嗎？」

丫鬟瓶兒也加入勸說，雖然不懂小姐為何執意要跟上山采藥，但既然小姐堅持要去，她就只好跟到底了。

阮香吟秀眉微蹙，水眸冷冷地瞥向劉采蓮，無視她的懇求，淡漠地說︰

「劉姑娘，你天生身子骨比常人弱，就算現在身體狀況不錯，但仍是不適合過度勞累，光是從這里到落雲山下，就需走上十里路，更遑論還要爬上山采藥。劉姑娘，你還是請回吧。」

「阮姑娘，你不用擔心，我已經備妥馬車在外等候，它可以載我們到山腳下，到時我再爬上山去，若是中途真的體力不支，我會馬上往回走，絕不會拖累你的。」

劉采蓮早已計劃好了，再如何，她也不會拿自己的身體去冒險。

「阮姑娘，求求你答應吧！我會緊跟在我家小姐身旁照顧她的。若是小姐身體狀況不對，我會馬上帶她回來的。」瓶兒送聲保證。

阮香吟不耐地看著這對主僕，實在不懂明知不可為的事，又何必要去冒險，造成她的困擾。