「饒命啊！二皇子饒了我，我再也不敢了！」

淒厲求饒的聲音，從一間木門上雕有麒麟圖騰的寢宮里傳出。

沒多久，就見一名宮女衣衫不整地被幾名太監從里頭給拖出來，蒼白的臉上淚痕交錯，嘴里不停地哭喊著求饒聲。

「把她給我拖出去殺了！我再也不想見到這個女人！」驚人的怒吼聲從寢宮內傳出，伴隨著一陣物品落地所發出的碎裂聲。

一道小身影躲在假山後面，在目睹這一切後，害怕地吞咽了口口水。眼看那名宮女姐姐被押走已有一段距離，仍可听到她絕望的哭求聲。即使心里害怕得緊，可仍難掩好奇，趁著那些人遠離，邁開小步伐，悄聲往那兩扇微敞的木門走去。

她小心地躲在門邊探頭往里頭望去，還未看清房里頭方才發出吼聲的人是誰，下一刻，眼前一花，還未及反應過來，小身子已被一股強勁的力道給拖入房內；等她反應過來，這才驚覺自己被壓制在地上，脖頸被一雙大掌箝制住。

一雙大眼驚恐地往上望去，對上一雙赤紅噬血猶如野獸般的黑眸。

「你是誰？為什麼鬼鬼祟祟出現在我房門口？」少年俊美的臉上揚起一抹邪笑，那笑容令人莫名膽寒，臉上有著不尋常的紅潮，雙掌微一使勁，滿意地看到小女孩掙扎脹紅的小臉。

「……放……開……我……」小女孩嚇得雙手直拍向欲置她于死地的雙掌，一雙小腳胡亂地踢動著，心里直喊著爹娘快來救她。

「還不快說！」少年黑眸狠光盡現，眼底無一絲憐憫，眼前交錯著小女孩痛苦的小臉，還有一張別有企圖的美麗臉龐。雙掌再一使力，眼看小女孩小臉脹成了青紫，兩眼翻白，就快要死在他雙掌上了——

「二皇子，快住手！」

一道身影在千鈞一發之際及時出手，出掌拍向少年的肩頭，迫使他雙手一松，忙不迭地將小女孩拉到身後。

「李煥，你好大的膽子，竟敢對我出手！」俊美少年身形不穩地搖晃了下，黑眸赤紅地大睜，狠狠瞪著他的貼身護衛。

「二皇子恕罪，請您看清楚一點，她只是個小女孩，並不是方才那名別有居心的宮女。」

李煥心知若非主子現在發著高燒，又被方才賜死的宮女下了迷藥，神智迷亂，他絕無法在他手底下救到人。想到方才驚險的一幕，仍令他冷汗直流；看著身後小女孩顫抖的小身子，心里慶幸著自己及時出手救了她。

「敢未經我許可，擅闖我青麟宮，又在我寢宮門口張望，不管是誰都該死！」

俊美少年黑眸中殺意未褪，撐著昏眩的神智，直盯著被李煥拉到身後的小女孩，猶如猛虎遇到獵物般不肯輕易放過。

小女孩驚懼地松開李煥的手，轉身跑了出去，一道身影不死心地緊追在後。

「二皇子！」李煥臉色一白，趕緊追上去。

俊美少年沒料到小女孩竟會武功，跑得還挺快的，眼看她的小身子就快跑出青麟宮了，手掌化成爪，朝小女孩身後襲去——

「爹、娘！」小女孩原本恐懼的小臉，在看到雙親出現時驚慌地撲了上去，緊緊抱住娘親的脖頸，不敢回頭望去。

「少麟，你在做什麼？！」皇後驚愕地看著滿臉殺氣的二兒子。

「珊瑚，你怎麼了？為什麼一直哭，全身一直發抖，天啊……你的脖頸是怎麼一回事？」

裴夫人心疼地看著小女兒脖頸間的勒痕，眾人一看，臉色大變，同時望向站在一旁的俊美少年。

俊美少年還未等到眾人的質問，黑眸一閉，修長的身子直挺挺地往後倒去，恰好被隨後趕上的李煥給扶抱住。

這一年，二皇子——闕少麟，年方十四；裴珊瑚，六歲。

這一日，風和日麗，從宮里被驚嚇到回來生了場大病的裴珊瑚終于將身子養好了，又開始蹦蹦跳跳，打算去小院里蕩秋千。

當她開心地跑到小院里時，卻見到一道身著藍袍錦鍛、腰束玉帶的修長身影背對著她。站在秋千旁的那道背影十分陌生，讓裴珊瑚停下腳步，也在同時，那人發現了她；當那人緩緩轉過身來，裴珊瑚霎時驚嚇得小臉刷白，倒抽一口氣。

那是一張俊美無儔的臉龐，是她所見過最好看的臉，卻也是最令她懼怕的一張臉。

裴珊瑚害怕地後退一步，下意識地模向自己的脖頸，脖頸上的瘀痕可是過了好些天才消褪，她無法忘記自己差點死在他雙掌下的驚恐。

「听說你那日從宮里離開後就生了場大病，果然是小孩子，那麼不驚嚇。」少年唇角勾起一弧冷笑，雙臂環胸，黑眸睥睨地睇視著她。「你還真是厲害，能令父皇對本皇子大發雷霆，要我親自前來向你道歉，順便和你熟識一下，我的珊瑚小表妹。」

案皇在得知他險些殺了她後，雷霆震怒，母後更是氣到說是無臉面對卿姨一家人，兩人完全不理會他也是遭人設計的受害者，硬是逼他必須前來裴府一趟，好好向卿姨一家人解釋清楚並取得原諒，順便認識一下差點死在他手里的小表妹。

對于這個小表妹，他印象只停留在她二歲時，還在學走路搖搖晃晃的模樣。幾年不見，倒也長得一副粉雕玉琢的討喜模樣，尤其是那一雙靈活的大眼，一看就知道是個鬼靈精丫頭。

「怎麼不叫人呢？本皇子雖然和你是表兄妹，但君臣有別，你還是得叫我一聲二皇子，懂了嗎？」闕少麟提醒她兩人之間的身分差異，話里隱含警告。

「二……二皇子。」裴珊瑚怯怯地喊了聲，一雙大眼轉了一圈，尋求可以逃跑的機會。

「珊瑚，你身體好一點了嗎？我們一起出去玩。」

一道小身影開心地踏入月洞門內，在瞧見小院里多了一名她從未見過的少年時，腳步霎時停住。那少年俊美陰邪的模樣令人印象深刻，眉宇之間有股令人心悸的寒意。

「有朋友來找你了。小表妹，以後我們會常見面的，希望你下次見到我時，不會再發抖了。」闕少麟笑睇了眼她驚懼的模樣，離去時瞥了眼站在月洞門邊、不敢上前的小身影，修長的身子這才轉身離開。

「珊瑚，那個人是誰啊？長得比琥珀哥還好看，可是看起來好可怕。」羅彩霓好奇地問著好友，在看清好友臉上慘白欲哭的模樣時，驚叫出聲︰「珊瑚！你怎麼了？」

「彩霓，那個人就是二皇子，也是我的二表哥，他說以後會常來府里，怎麼辦？」裴珊瑚害怕地哽咽。

只要一想到上次進宮時差點死在他手里，他當時欲置她于死地的狠戾模樣，就令她無法不感到恐懼。

羅彩霓不自覺害怕地吞了口口水，開始考慮以後要少來這里了。「珊瑚，不要怕。大不了以後知道他要來時，你就跑來找我，這樣不就遇不到他了嗎？」她想到了這個好方法。

裴珊瑚聞言，也覺得這個方法不錯，這才松了口氣，不再感到那麼害怕了。

「三小姐，老爺和夫人請你到大廳一趟。二皇子要離開了，想再見你一面。」

一名丫鬟踏入月洞門，來到裴珊瑚面前，欠身稟告。

「哇……我不要去啦！」裴珊瑚一听，再也忍不住了，害怕地嚎啕大哭起來。

「三小姐，你別哭啊！發生什麼事了？」丫鬟嚇得手忙腳亂，連忙蹲子安撫著她。

「珊瑚不要哭啦！」

這日午後，闕少麟的突然到訪，讓裴珊瑚對他的懼意有增無減。

大街上，人潮熙來攘往，摩肩接踵，一道身著藍袍模樣的俊美少年負手悠閑地走著，身後的護衛李煥，總是在人潮即將踫到主子時，適時以手臂格開對方。

闕少麟唇角噙著一抹淡笑，瞥了眼李煥手里提著的食盒，那可是一大早母後命御膳房趕做出來的各式糕點，特地要他親自送來裴府一趟，擺明了要他多走動，以聯絡兩家的感情。

「李煥，你覺得這回珊瑚那個丫頭見到我，還會抖個不停嗎？」

想到上回拜訪完裴府，臨去時他執意要再見珊瑚一面，丫鬟趕來回報，說是珊瑚突然大哭，死都不肯來送行；于是他非常好心地親自再去了趟珊瑚樓見她一面，成功地把她嚇得當場哭昏在她娘懷里……他嘴角的邪笑不由得加深了。

「主子，你就別再嚇珊瑚了，她只不過是個小孩子。」李煥深知主子惡劣的心思。

「只是一個小孩子？就能令父皇對本皇子大發雷霆，本皇子長到這麼大，可是頭一次被母後罵得那麼慘。」只要一想到這，他胸口的怒氣就難平。

「再怎麼說珊瑚也是主子的表妹啊。」李煥提醒主子整人也別太過分了。

「若非她是我的表妹，你以為本皇子只會嚇唬她，就這麼簡單饒過她了嗎？」若非她是卿姨的女兒，他做的絕不止這樣嚇哭她而已。黑眸陰狠地眯起。

主子這番話根本就顛倒是非，完全不認為自己有錯在先。李煥忍不住在心底替裴珊瑚掬一把同情之淚。

「咦！那不是珊瑚嗎？」李煥瞧著前面下一個路口，手里拿著一支糖葫蘆，正開心地舌忝著，笑得一臉甜美可愛的裴珊瑚。

「還真的是她。跟上去。」闕少麟俊美的臉上掠過一抹不懷好意的笑，大步跟上她。

李煥搖頭嘆息，無奈地尾隨而去，只希望主子整夠了人，可以盡早收手。

裴珊瑚一路開心地舌忝著在路邊買的糖葫蘆，走進回春堂里，渾然未覺被人跟蹤。

「羅大哥。」她一踏進里頭，就瞧見正準備背上藥蔞的羅文賢，乖巧地叫人。

「珊瑚，來找彩霓玩嗎？她人在後院幫忙顧藥。」羅文賢一見到她來，臉上揚起一抹笑。

「羅大哥，你要上山采藥嗎？」裴珊瑚瞧著他身後背起的藥簍，猜測地說。

「是啊。想吃山楂餅嗎？羅大哥拿幾塊給你吃。」

羅文賢從抽屜里拿了幾塊山楂餅出來，用紙包好，走到她面前，彎子交到她的小手上，忍不住疼寵地模了模她細致的小臉。

「謝謝羅大哥。」裴珊瑚看著手上的山楂餅，開心地道謝。

「珊瑚來了啊！」羅父正好看完最後一個病人，瞧見她來了，露出一抹慈愛的笑。

「伯父好。」裴珊瑚笑咪咪、嘴甜地打招呼。

「乖。」羅父朝她笑著頷首，轉頭看著兒子。「時候不早了，快出門吧。」

「好。」羅文賢輕撫裴珊瑚的頭，這才起身走出回春堂。

「伯父，我去後院找彩霓了。」

裴珊瑚邊吃著糖葫蘆邊走進內堂里，熟稔得像在自家似的。經過內堂，拐了個彎，來到後院，就見後院空地上擺放著十幾個藥壺，正在冒著煙，空氣中散發著濃重的藥味，而羅彩霓正蹲著小身子和一名大嬸在看顧著藥壺。

「珊瑚你來啦！」羅彩霓一看到她，開心地跑上前，拉著她一起坐在一旁的矮凳上。

「林大嬸好。」裴珊瑚有禮地先向一旁的婦人打招呼。

林大嬸看到她圓臉上滿是笑意，這裴家三小姐長得粉雕玉琢又笑口常開，一張小嘴甜如蜜，人見人愛，小小年紀就讓大家疼入心坎里。

「彩霓，分你一顆糖葫蘆吃。」裴珊瑚年紀雖小，卻十分大方，將一顆糖葫蘆從竹簽中抽起，遞給了她。

「珊瑚，二皇子是不是又來你家了，不然你怎麼會來這里？」羅彩霓一面吃著糖葫蘆，一面問著好友。

「才不是呢。二皇子沒再來了。娘說他那次來是專程來道歉的，他住在宮里，不會常來的。」裴珊瑚笑得十分開心，一雙大眼因笑眯了起來，一想到不會再看到那個可怕的人，她的心情每天都很好。

「你確定我不會常來嗎？我這回可是特地帶著好吃的糕點來看你，我的珊瑚小表妹。」低沉的嗓音含著一抹惡意的戲謔，在兩個小女娃身後響起。

兩人從矮凳上驚跳起來，一同朝後望去，裴珊瑚小臉倏地刷白，瞧著面前修長的身形，還有那張俊美臉上的似笑非笑，眼眶不自覺地泛紅，小身子無法克制地又顫抖了起來。

「珊瑚……」羅彩霓拉了拉好友的手，要她別只顧著發抖。

「怎麼？不會叫人嗎？」闕少麟雙臂環胸，黑眸睥睨地瞧著她害怕顫抖的小身子，唇角勾起一弧滿意的笑。

站在他後頭的李煥，對主子惡劣的行徑只能無奈地搖頭。

「你們是誰？怎麼可以跑到這後院里來？」林大嬸將煎藥時辰已到的藥壺倒在碗里，一回頭就看到後院多了兩個陌生人，連忙出聲低喝。

「放肆！沒見到二皇子駕到，還不快過來拜見！」李煥容不得任何人對主子無禮，上前一步，出聲喝斥。

林大嬸一听，雙腳發軟，連忙跪在地上磕頭。「二皇子，請恕民婦眼拙，方才得罪之處，千萬別怪罪。」

闕少麟目光只鎖住面前顫抖的小身子，對周遭的事一點興趣也沒有，仍等著她開口。

「……二……皇……子。」裴珊瑚目光不敢看向他，只敢望著地上，怯怯地低喊了聲。

闕少麟這才滿意地放過她。黑眸瞥了眼跪在地上的婦人，不耐煩地斥道︰「起來吧，別在這里礙眼。」

「是，謝二皇子。」林大嬸不敢再多停留，低垂著頭，匆忙離開。

闕少麟目光在後院里轉了一圈，對鼻間傳來的濃重藥味忍不住皺眉。

「珊瑚，還不走嗎？」闕少麟旋身邁開步伐，走沒幾步，發覺身後的小人兒並沒有跟上，回頭不悅地瞪著她，警告地低喚︰「珊瑚。」

裴珊瑚似乎驚跳了下，在闕少麟打算走回來時，小身子倏地施展輕功，如箭矢般飛掠而去，消失在他眼前。

見狀，闕少麟不怒反笑，逕自低低笑了起來。「有意思。這小丫頭第二次在我面前施展輕功逃走。」

「主子。」李煥深怕他不悅，擔心地低喚。

「這小丫頭的輕功倒是練得不錯。但逃得了和尚，逃不了廟。走吧！」雙手負于身後，率先大步離開，李煥松了口氣，尾隨在後。

兩人前腳方走，羅彩霓這才雙腳無力地跌坐于地，嘴里忍不住啐罵︰「臭珊瑚！要逃走也不順便帶我走，竟讓我一個人面對這個可怕的二皇子。下次見著，非得罵她一頓不可！」