群雄割據的時代，北方陷入戰亂中，而長江以南的齊國，卻因有著長江這道天然屏障，而得以存活在亂世中。

名列江南第一大世族的沈家，向來是名門貴冑競相攏絡的對象，而沈昊宇最鐘愛的長女沈縴縴，更是各大豪門世子爭相追求的名媛淑女。

雖然沈昊宇一直將女兒養在深宅大院之內，外人難以窺見其貌，但以沈家掌控江南經濟命脈的財勢，及沈氏夫婦出色的外貌和俊秀出塵的兒子，不難想像沈縴縴必然是人如其名，一個縴細柔美、清雅月兌俗的水晶玲瓏人兒。

因此，不斷地有媒人上門為沈縴縴說親，而今，沈縴縴已近及竿之年，絡繹不絕的求親之人幾乎踏破了沈家的門檻。

然而卻在這眾多的青年士子之中，出現一個瘦弱矮小的游方和尚，他一開口便語驚四座地表示，沈縴縴的命格奇清，不適合許予婚配，若是留在沈府必能為沈家帶來好運；若是許配他人，不但會為夫家帶來滅門之禍，本人也會在短期內香消玉殞。

沈昊宇一听此言，當場勃然大怒，立即命家丁將這名游方和尚押入地牢中，然而這詛咒般的預言一出，當場嚇退了不少的青年士子，又仿佛是應驗了紅顏薄命那句話，沈縴縴不久便傳出了染上怪病的傳聞，從此以後上門求親的人潮慢慢地絕了跡。

數年之後，紛戰不斷的北方，由武人門閥出身的李建德平定了戰亂，建立了北夏皇朝，從此與南方的齊國形成南北分踞的現象。