朝鮮十公主即將成為大清皇子福晉,朝鮮皇室成員自然也被邀請至大清觀禮。
身為附屬國的朝鮮,無論願不願意,也都得派人來大清一趟。
老實說,他們內心很掙扎,能再出一個公主,嫁入天朗皇家內,是件光榮的事;可是大家都明白,這個會被囚在異國的士公主早就失去了聲譽,亦在出嫁貴族崔家前臨時另嫁他人,實在是朝鮮國內的一件丑聞,皇帝早就不想讓她久存于世。
再說,假若這十公主心胸狹窄,在大清皇子前數落娘家對她的不是,真怕他們這些朝鮮使臣會全成了階下囚!
因此,他們派人監視李允兒有否在婚禮前服毒自盡,假如不從,便親手了斷她的小命。派去的人在李允兒的點心里下毒,可惜她及時被救,沒能成事。
這次來大清觀禮的朝鮮皇族成員,是李允兒同父異母的兄長李津。他的生母只是出身微小的宮女,不似李允兒出身嫡系,現在連來大清觀禮的苦差事,也落在他頭上,真是倒楣透了!
如果處理不常,地也可能就這樣連帶死于大清了吧!他好恨,恨允兒,沒事弄個大紕漏,害得他生命難保!
這天,李津到一家小酒館喝喝悶酒,沒一會兒一個高大的男子過來同坐,沉聲地對他說︰
「想必您就是李津殿下吧?」那人打過招呼。
李津震驚,來人怎知他的身份?難不成一踏進大清,他就被盯上了?他起身想走「殿下且慢,在下乃北京吏部大臣的手下,並沒惡意,只是有事找殿下商量」此男人正是在朝堂上,跟額圖渾敵對的派系手下。上次他們殺不了出遠門的額圖渾,今次,他們就要向他最重視的女人下手!李津正猶豫著,他沒事和陌生人牽扯什麼?
「如果殿下少了李允兒這個包袱,肯定無事一身輕吧?」說完,男人小聲附耳向李津說出其計謀。
「你們的目的是弄死她?」李津一針見血地說。
「令妹的存在是燙手山芋,除去她,對雙方都有利,相信朝鮮皇帝也會龍心大悅對您另眼相看。如果殿下沒意見,咱們就照計劃行事,大清這邊我們會張羅,朝鮮內邊就麻煩殿下代為準備了。」
男子湊近李津耳邊,說明他的計劃,李津的臉上露出了邪佞的笑容。
「嗯,朝鮮那邊我會放消息下去,咱們布下這種天羅地網,量她插翅也難飛!」
大快人心,他終于可以除掉他的眼中釘,他那多才多藝的皇妹從小就搶走大家太多的關愛,現在能除去她,真令人高興!
最重要的是,他若能為父皇辦妥了這件事,父皇肯定高興,從此以後自己的地位必能提高,可能還有機會繼承王位!
李津的腦中不禁浮現了美好的前景。
額圖渾和李允兒終于成了婚,甜蜜地度過了三天的新婚生活。
在下雪的夜,泡在溫暖的澡池,李允兒的心里漾滿幸福和滿足。還有什麼是比待在心愛夫君身邊,更開心的事?
「怎麼了?你今天似乎不高興。」自新婚來,額圖渾整日眉開眼笑的,可是現在的他,似乎很不悅。
「允兒,我不許你歸寧!」他臭著臉。
她輕笑出聲,就猜他是為這事不高興。
「你還笑得出來,真沒良心!」他氣著朝她猛撥水。
她求饒。「別玩了,那是禮俗,如果你想我正式成為你的妻室,讓我們的事記錄在朝鮮典籍上,那你就得同意我歸寧。」
「為何你九姐姐就不用歸寧?我可沒听說過她有向皇阿瑪要求。」
「那是持例,九姐姐她可是嫁進紫禁城,不能隨便進出,別拿她恨我相比。」額圖渾猛抱住池子里的她,低頭猛吻她,片刻後,他說︰「我討厭那些繁瑣的禮俗,它們瓜分我擁有你的時間!」
李允兒笑著倚入他懷中,地也討厭與他分離,可為了能名正言順成為他的妻,她願意去執行這所謂的義務。
「我明天修書一封叫李津帶回去,你就則歸寧了!.」
「不行,除非你不尊重我!」她堅持。她真的想名正言順當他的妻,更想回去看看母後。
他滿臉怒容,她真懂他的弱點!他氣著抱她,作勢潛入溫熱的泉水中,她驚嚇地連喊救命。
一翻掙扎後,他不再玩潛水游戲。「只要你要的,我都給你,但你得答應我早點回來,而且保證全身毫發無傷她回來!」
「我保證就是了!」她輕笑。
「你少一根頭發,我就要朝鮮皇帝當面謝罪!」
「嘿,你這分明在胡鬧,你又在玩什麼把戲?」
「沒什麼把戲,我是擔心你。還是不好,我還是陪你回去如何?」
「你有空?」他可是個大忙人。
「當然有,為了你什麼都有!」
「親愛的夫君,我應該沒有說不的權利吧?」
「沒錯。」
就這樣,額圖渾將陪同李允兒回朝鮮歸寧的事,便塵埃落定,眾人很快打點好行裝,準備出發。
出發前一天,額圖渾帶李允兒,到鎮國寺祈幅上香。
再度踏進這莊嚴的佛寺,她的心思百轉千回,一年前與他同游的情景在腦海中浮現。
「再過幾天就要歸寧了,為求一路平安,我特意帶你來上香,讓你求個平安,雖然一路上有我在什麼事都不會發生。」
李允兒輕笑出聲,喜歡他的細心,更喜歡他的狂傲。他願意同行,已給了她一顆定心丸。
只要有他在,就算有天大的難關和羞辱,相信她都能挨得過。
「什麼事這麼高興?」他問笑容滿面的她。
「想起我一年前的狼狽,就覺得好笑。」
「你說的可是元宵節燈會時,我們走散的事?」
「是呀,我當時還有一種毀天滅地的感覺呢!」
「照你那麼說,我當時不就已經成為你的天地了嗎?」他開心不已,面露笑意。
「你別老往自己臉上貼金!」她心中明白他說的沒錯,但是也不能讓他太自我吹捧。
「我的說法不對嗎?」他仍然開心地笑著。「至于我,當時找到失散的你時,我有種陽光普照大地感覺。」
「照你的說法,我就和太陽光一樣讓人溫暖?」她開心,原來一年前他就覺得她像陽光一樣了嗎?
「可以這麼說,和你失散,是我這一生最大的失敗,所以在往後的日子里,我們倆要永遠、永遠在一起!」他笑著說。
「我們以後一定能永遠在一起的!」
他低親吻她的前額,「約定了,咱們一生不分離!」
「嗯!」她笑著回答,心里祈願︰既然神明讓他們有緣結成夫妻,就別讓他們再受分離的苦吧!
遍寧的隊伍就這樣出發了。
經過了一夜的休憩後,隔日清晨,李允兒從一個丫鬟的手中,接到一封信函,說是從北京送來給她的密函。
她急急看了,竟是一封由乾隆皇給她的信函,信中提及塔密爾邊關內亂,需要額圖渾回去領兵救援,可是他們父子向來關系不和,現在他更執意要陪她回朝鮮,不肯回朝,因此才直接修書給她,希望她能說服額圖渾回去上陣。.李允兒看完後,心里不禁慌了,皇上竟丟那麼大的責任給她?她該怎麼做?額圖渾那固執的脾氣大家都知道,只要地決心不回去,誰也趕不走他!
翌日傍晚,有快馬送信函來給額圖渾。他看完信後,面色沉重,一聲不響地把信揉成一團,丟入一旁的火堆。
她心知是有關何事,卻故意問︰「發生了什麼事?」
「發生一個小叛亂,皇阿瑪要我回去處理,不過育理他,大清的人才何其多,根本不需要我親自去處理,更何況我要陪你歸寧。」
「可是……」她真不知該說什麼,只知道她一定要勸他回去,否則她就成了大清的罪人。
「我人已出發,沒回去的道理。」
「額圖渾,你是皇子,是貝勒爺,更是代表了大清而來。如果當我們回到漢陽,我的家人問你大清有叛亂,你怎麼還來朝鮮時,你不就損了自身和國家的名聲嗎?難這你願意被我的家人,視為一個膽小怕事的男人?」
他愣了一下。「你要我回去平亂?」
「沒錯。」她點點頭。
「不行,我要陪你歸寧,什麼事也改變不了!」
「額圖渾,你听我說……」
「我不听,就是這件我不听,你別說了,再說這回換我生氣了!」
她嘆口氣,主動依向他懷里,柔聲說︰「額圖渾,我只是私心地想著,如果你平了亂,風光的來漢陽與我會合,那我在朝鮮有多風光呀,大家都會說我丈夫有多厲害!」
「他們真膚淺。」但他的心也為此動搖。「雖然是個芝麻綠豆般的小叛亂,但是只要是能令你在家人面前有十足的面子,我可以為你回去辦這件小事。」
「真的嗎?」她覺得窩心,但也心酸得掉下淚來。
額圖渾,對不起,我騙了你,但我只想為你好啊。
「好了,都說听你的話了,你還哭?」他為她拭淚。「給我五天,然後我馬上回來和你會含。」
「五天?」他只要五天就能平亂?
「沒錯,我額圖渾是何許人物,說五天就五天!」他夸下海口。
她破涕為笑,只要他能平安,早日和她會合就好。她知道朝鮮的人對她必定冷言冷語,她希望有他為伴一起面對。
額圖渾馬上把隊伍分成兩隊,一隊隨他回大清平亂,一隊送她到漢陽歸寧。
兩人的命運就隨著兩個相反的行列,各自出發。