沙漠將雙手枕在腦後，注視著天花板上柔和的燈光。
連著幾個月來馬不停蹄的工作，他應該要累得立刻入眠才是，然而他卻毫無睡意，腦海中不斷地回想起前些天下午，官茉彤和翁季倫雙手交握的那一幕。
懊死，這不該如此困擾他！他在心里低咒一聲。然而隨著時間過去，每天晚上感覺她柔軟的身軀偎著他入睡，卻不能踫觸她，對他來說簡直是一大酷刑。
他不知道自己究竟在顧慮什麼，以她和翁季倫親昵的程度看來，她顯然並非未經人事；但無論她過去和翁季倫多麼親密，她現在是他的妻子，他擁有每一分他應得的權利！他悶悶地想。
突地，一陣輕微的啜泣驚動了他。他坐起身子，看見官茉彤不安地在枕上翻動著，雙唇吐出無聲的話語。
「茉彤？」他輕聲喚道，撥開她額前一綹被淚水浸濕的頭發。她顯然還在深沉的睡夢當中，小小的拳頭緊抓著床單，淚水不斷地由她緊閉的眼瞼逸出，交雜著傷心的哭喊。「不，不……媽媽……」
「醒醒，茉彤。」他將她擁進懷里，輕柔地搖晃著她，直到她的顫抖停止下來。「沒事了，你在做夢。沒事了。」
那個溫柔醇厚的嗓音鑽進了她的耳朵里，官茉彤微張開眼楮眨了眨，恍惚還沉浸在噩夢當中。當那張男性臉龐映入她的眼里時，她突然清醒了，知道自己正被緊擁在一個強壯的男性胸膛里，她霎時心慌意亂。
「對不起。」她喃喃道，想離開他的懷抱，他的手臂卻鉗緊了她。
「怎麼了？」他溫柔地問道，低下頭來看她的眼楮。「你做噩夢了？」
「沒有。」她想避開他的注視，不想讓他探知她的內心世界，然而他卻用一手抬起她的下巴，不允許她逃開。
「告訴我。」他柔和但堅持地道。「你夢到了什麼？」
她沉默著，頭沉重地倚靠著他的臂彎，感覺他的手溫柔地在她的發間穿梭，她逐漸放松了下來。
「我夢到我的父母。」她終于說道，聲音因流淚而沙啞。
他靜默了半晌。「我記得你說過，他們很早就過世了。」
「是的。」她低聲說道，試著逼回蓄滿眼眶的淚水。「在我五歲那年，他們因為車禍過世了。我不太記得當時發生了什麼事，後來爺爺才告訴我，我和他們原本是高高興興的出門，卻為了閃避來車，車子失控撞入一片農田里……」
她停了一下，啞著聲音繼續說道︰「為了保護我，媽媽用她的身體幫我擋住了碎裂的玻璃，我毫發無傷，但是她卻因此而失去生命。」
沙漠靜靜地听著，熱熱的呼吸吹拂在她的頭頂，而她感激這樣無言的安慰。
為什麼會將這些事告訴他呢？她迷惑地想著。此時此刻，他臉上沒有緊繃的線條，表情也不似白天那般嚴厲和難以親近；他的目光柔和，一綹發絲垂至他的前額，令他看來更添幾分邪氣的魅力。
「和我談談你爺爺。」他呢喃低語。
「我爺爺……我只記得他非常慈祥、非常疼我。」她閉上眼楮，仿佛陷入了回憶之中。「我父母過世之後，是爺爺把我帶大的。他過世的前幾個月，將我帶到周院長的育幼院前，請周院長收留我，那年我才十歲。
「如果不是周院長一直鼓勵我讀書、將育幼院的每一分收入都留下來給我們買課外教材，現在的我不是在西門町打混，就是成為和毒品為伍、令人頭痛的問題少女。院長對我而言不止是個長輩，更像是我第二個母親。」
沙漠沒有說話，大手輕撫著她的背脊，感覺體內有一股拉扯、心疼的情緒，那感情對他而言是全然陌生的。現在他知道育幼院為什麼對她那麼重要了，因為那兒有她的童年記憶、還有待她如親生的院長，那幾乎就像她的家。
闢茉彤柔順地蜷縮在他懷里，感覺緊張逐漸退出她的身體。她從未被任何人如此親密而熟稔地踫觸著，然而他的擁抱是如此輕柔，在她頸後的輕撫令她的顫抖慢慢平息。
他有力的心跳在她指尖下躍動著，她能感覺他強壯的身軀下隱含的力量和保護欲，令她感覺到溫暖和安全。有好一會兒，她就這麼靜靜地偎著他，滿足于那分難得的祥和和平靜。
「沙漠？」她遲疑地輕喚道。
「嗯？」他的手指漫不經心地玩著她肩上的長發，卷起又放開。
「告訴我你的事。」
他停下手上的動作。「你想知道什麼？」
「都好，只要是關于你的事。」她抬起頭來，目光柔和地直視著他。「告訴我你之前在美國的事。你是什麼時候到美國去的？在那兒都做些什麼？」
他靜寂不動。官茉彤屏息以待，就在她以為他不打算告訴她時，他開了口——
「我在台灣念完高中就到美國去了，那年我申請到哥倫比亞大學的入學資格。」他的聲音十分平靜，听不出任何高低起伏。
「你在那兒待了幾年？」
「十三年。念完大學和研究所之後，我先是在當地的一家半導體公司擔任工程師，後來和幾位朋友合伙開發事業。」他微微一笑。「而且做得還不錯。」
「在這段期間內，你的父親沒有給你任何資助？」
「沒有。」他深吸了一口氣，淡淡地接了下去，「我和我大哥從一出生，就有自己的信基金，那是我爺爺為我們設立的。在美國的那些年，我靠著自己的努力，沒有拿過他一分錢。」
「你和你父親……一直是這樣嗎？」她想著自己是不是問太多了，畢竟他並不十分願意透露自己，她不知道他願不願意讓她知道他的想法。可是……天哪，她多希望能多了解他一點，渴望知道他的內心，和他一起分享他的喜怒哀樂。
「對。」他沉寂了半晌之後，才微微聳肩。「幾乎從我有記憶起，他對我的態度就是這樣。這種情形從我很小的時候就開始了，我想我們都習慣了這樣的生活方式，也從來沒有想過要改變這一點。」
她呼吸一窒，就著昏暗的燈光注視著他。從很小的時候就開始了？怎麼會?
「他一直很重視大哥，而大哥也沒有令他失望過，直到他死在那場空難為止。」他平淡地接下去道︰「從小到大，大哥一直是個孝順的好兒子，總是照著他心中的藍圖去走，只要他說東、大哥絕不往西，不像我總是處處和他做對，他討厭我也是理所當然。」
「沒有父母會討厭自己的孩子的。」她輕柔地說道。「或許你父親只是不善于表達自己的感情……」
「相信我，他表達得很好！他恨我，我知道。有時我不禁會想，如果今天死的人不是大哥，而是我，或許他根本就不會在乎。」
他的表情雖然淡漠，卻隱藏不了聲音里的苦澀。她無言地注視著他繃緊的唇角，感覺眼眶一陣濕熱。她幾乎能看見一個寂寞又渴望父愛的小男孩！是如何孤獨地在異鄉，度過一個又一個沒有親人陪伴的節日。
她抬起手，輕柔地撫過他微帶發青的臉頰，想給予他無言的安慰。他立刻握住她的手，將唇壓進她柔女敕的掌心里。
「你已經知道一切了，好問小姐。」他粗嘎地低語。「睡吧。」
她注視他黝黑的眸子，知道他對她仍然有所保留，即使今晚她曾經短暫地一觸他的內心世界，他卻仍然有個她觸踫不到的空隙。過了今夜之後，他或許會後悔今晚的一時沖動、否認他曾說過的一切。
但是夠了，至少他願意向她敞開心房，她已經滿足了。假以時日，她一定能找出另一個沙漠，讓他撤下所有防御。她微笑地環抱住他的身軀，感覺他的手溫柔地輕揉著她的頸背，舒服地沉入那溫暖的繭中。
當她終于沉沉睡去，沙漠仍然凝視著天花板，直到天色發白。
站在偌大的辦公室里，沙漠用一手撐著窗框，凝視著高樓下的車水馬龍。
上個禮拜的董事會已經通過他正式繼任執行總裁的職務，由他負責沙氏集團在整個亞洲地區的營運大權。這是他等待已久的時刻，幾個月來不眠不休的努力，在沙東閔毫不放松的監督和考核之下，他證明了自己這個職位得來絕非僥幸。
然而不知為何，他卻一點也不覺得開心。他心里很清楚這只是另一個挑戰的開始，只要他一不留神，他隨時可能被換下總裁職位，不論他是否是沙東閔的兒子，他依然無法享受任何特權。
辦公室的門響了起來，他半側過頭去，溫黛綾就站在門後。
「是你。」他只瞄了她一眼，便走回他的辦公桌前翻閱桌上的卷宗。
「還會有誰？」溫黛綾柔媚地笑道，闔上門走了進來。「恭喜了，沙總。這次的董監事會議幾乎是無異議通過你成為繼任總裁，看來他們對你的能力相當有信心。你不認為應該好好慶祝一下？」
沙漠只是聳聳肩膀，沒有太大的情緒反應。
「你似乎不怎麼高興？」溫黛綾挑起柳眉。
「如果我不夠小心、無法拿出更優于沙洲的成績，我隨時可能被淘汰出局。」他走到酒櫃前為自己倒了杯酒，在那組昂貴的皮沙發上坐了下來。
「你太謙虛了，沙總。」溫黛綾挨著他的身軀坐下，一手挑逗地撫上他的胸膛。「這幾個月來，你已經向所有人證明了你的能力，絕對不比前任總經理沙洲遜色；連董事長都在董事會上投你一票，這還不夠令你開心嗎？」
沙漠沒有說話，輕啜著杯中的酒液，住她的縴縴玉手在他的胸前游移。見他沒有推拒之意，溫黛綾更加大膽起來，手指開始拉開他的領帶。
「下個月是公司成立五十周年的慶祝酒會，你沒忘吧？」她在他唇邊低喃。
「當然。」
「這麼盛大的場合，你這個新任總裁自然不能缺席了，嗯？」她的唇吻上他的下巴，一手探進他光果的胸膛撫模。「而我，自然也是你理所當然女伴了。我們一直是派對里最耀眼的Couple，沒有人比我更適合你……」
「我已經結婚了，黛綾。」沙漠抓住她游移的手，柔聲地道︰「原則上，這應該會是我和妻子共同出席的場合。你難道忘了嗎？」
溫黛綾臉色一變，但幾乎是立即的，那抹嬌媚的笑意又回到她的臉上。
「那個女敕女敕的小土蛋，怎麼上得了台面？」她輕哼著，一手仍在他的下頜輕搔著。「這種大場面可不是區區一個鄉下姑娘所能應付得了的，想必你很清楚。」
「或許，但她仍然是我的妻子。在外人面前，這些表面工夫是必要的，無論它有多麼虛偽不實，我仍然必須有所顧忌。」
溫黛綾僵了一下，目光閃爍不定。她倏地起身走到落地窗前，試著克制自己的脾氣，然後回過頭來看他。
「外頭的人都在談論，沙氏集團的繼任總裁和他的新婚妻子為什麼那麼低調，連結個婚都偷偷模模的呢。」她慢慢地說道，目光狡黠地睨著他。「官茉彤願意嫁給你，想必你給的代價也不低，嗯？」「看來你十分了解我。」他似笑非笑地道，走回酒櫃前去重新倒酒。
見他沒有否認，溫黛綾頓時感到心花怒放。「這麼說來我猜對了？官茉彤的確是受雇于你？你開給她什麼樣的條件？」
「我和她達成了協議，五年兩百萬美金。」他的唇畔浮起一抹頗為玩味的微笑。「她嫁給我，讓我繼承爺爺的遺產，我則幫她解決她成長的育幼院面臨拆除的危機。我和她算是各取所需，互謀其利。」
「這個工作，代價並不低。」溫黛綾眉尾一挑，嬌笑了起來。「一樁價值兩百萬美金的假婚姻，恐怕沒有人會拒絕這筆龐大的金錢利誘，是嗎？」
或許官茉彤會答應這樁交易，不僅僅是為了育幼院而已。他面色陰沉地想著。也許官茉彤和翁季倫之間早已達成共識，一等這樁交易終止之後，她便可以和翁季倫雙宿雙飛，靠著這筆錢享用不盡了。
見他緊抿著唇不發一言，溫黛綾重新走回他身邊，雙手環上他的頸項。
「我會等你，沙漠。」她在他耳邊低喃道︰「等你和那個小泵娘的協議一結束，沒有什麼可以阻止我們在一起。」
沙漠的視線轉了回來，握住她的手臂。「我不認為自己值得你這麼做，黛綾。」他溫和地說道。「五年並不算短。」
「我知道，可是我不在乎。你值得我等，沙漠。」她豐滿的嬌軀更加靠近，誘惑地貼著他雄偉的軀干磨蹭。
沙漠沒有回答，只是注視著眼前那張美艷絕倫的臉龐。然而此刻他心里想的卻不是溫黛綾，而是一個如天使般甜蜜誘人、靈秀細致的女人。
見鬼了！他在心里喃喃詛咒。這些天來他拚命工作，想用龐大的工作量消除自己愈趨強烈的欲念，然而那並沒有用。每天晚上擁著她入眠，看著她甜美安詳地在他懷中睡去，他卻往往徹夜難眠。他要她，以一種前所未有的渴望想要她，全靠著他非比尋常的自制力才能勉力壓下。在過去，他從不曾讓沖昏頭，只因為他有比滿足更重要的事；然而最近這卻成了愈來愈難克制的欲念。
他將手中的酒一仰而盡，手在酒杯上握緊。他是需要喝杯酒，好撫平那抹莫名的焦躁和渴望，也許有助于他更清晰的思考。
這種情況必須改善，他非得想個辦法解決不可！
「既然官茉彤答應了你的條件，那她最好證明自己值得這麼一大筆錢。」溫黛綾輕輕劃著他的下巴，嫵媚地瞧了他一眼。「你最好祈禱你那位嬌滴滴的小妻子，不會在這麼盛大的宴會中出糗，丟了你堂堂沙氏集團總裁的面子，嗯？」
沙漠沒有回答，瞪視著手中的酒杯。是的，他們必須合作無間，才能說服所有在黑暗中窺探的目光。
一樁價值兩百萬美金的契約婚姻，買來一個擅于演戲的女演員……
她最好證明自己值得。
華麗的宴會廳里衣香鬢影，到處是笑語喧嘩。
苞著沙漠走進寬敞氣派的宴客大廳，官茉彤幾乎緊張得冑部糾結。自從沙漠在幾天前告知她將要出席這個慶祝酒會後，她便處在十足緊繃的狀態之中，生怕自己會在眾人面前出糗。
「放輕松。」沙漠一手輕環著她的腰身，泰然自若地道。「只是個宴會，這里的人不會吃了你。」「說得倒簡單，被品頭論足的又不是你。」她咕噥著，看著四周盛裝赴會的賓客，這樣的場合讓她感到別扭和不自在，覺得自己和他們格格不入。
沙漠的反應則是輕聲笑了起來，伸手輕撫垂在她頸項上的鑽石墜子。這是臨出門前他替她戴上的，至今他仍記得她初見那璀璨奪目的瑰寶時又驚又喜的模樣。
「很適合你。」他深思地道，手指沿著項圈滑弄她細致的頸項。「喜歡嗎？」
「噢，它美極了，我從來沒想過自己也能擁有這麼美的東西。」她近乎屏息地低語。「謝謝你，沙漠。」
「這算是個結婚禮物。我早就想送給你，只是一直忘記，有太多雜事絆著。」他說道。「我的妻子身上不能沒有珠寶鑽石。除了代表身份之外，也是將你正式介紹給社交圈，讓所有人知道你是沙氏集團現任的總裁夫人。」
這麼說來，他送她這個結婚禮物也是為了做給外人看的，用以顯示他們是對「恩愛夫妻」？她垂下睫毛，撫模著頸項上那條價值不菲的鑽石項鏈。
「社交圈里的人，都是這麼炫耀的嗎？」她淺笑道。
「財富只是個踏腳石，為了彰顯自己的身份地位，有時這些炫耀是必要的；懂得察言觀色、手段圓滑會更吃得開，但有真才實學的人才能在商場上立足。」
仿佛察覺出她的不安，他俯下頭來，在她唇畔印下一吻。「別想太多，接下來你只要保持微笑，跟著我就好，嗯？」
她還來不及反應，他已經退了開去，只讓她的手挽著他的手臂。剛開始她有些忐忑地跟著他，害怕自己的缺乏經驗會令他丟臉；但漸漸的，她發現自己的擔心根本是多余的。
在他嫻熟帶領下，她逐漸放松了下來，而且開始能坦然面對那些審視的目光。令她感到窩心的是，沙漠一直陪在她身邊，給予她最大的鼓勵和勇氣，令她更能自在地面對前來的賓客。
他臉上溫柔的笑意令她的心暖烘烘的，不由得也對他揚起笑容。她幾乎是帶著崇敬和欽佩的目光望著他，看著他和所有祝賀的賓客自在談笑，為他的沉著和冷靜所折服。
這是她不了解的沙漠！雖然在夜晚，他願意暫時放下防備，讓她得以稍稍探知他的內心，但是一到白天，他又恢復成那個莫測高深的沙漠，將她摒棄在他的世界之外。
而現在，他的溫柔或許全是作戲、為了取信于所有人，但是她不在乎。即使只有一晚，她也要竭盡所能的把握住，以供日後分離時細細回味。
逮了個不受人注意的空檔，官茉彤偷偷溜到陽台上去，感覺清涼的夜風吹拂在她臉上。她不知道時間過了多久，夜似乎更深了，她的手臂涼得起雞皮疙瘩。正想著回大廳去拿件外套，玻璃門被推開的聲響由身後傳來。
「原來你溜到這兒來了。」沙漠走到她身邊，將他的西裝外套披上她的肩。
外套上還留有他溫熱的氣息，她頓時覺得一陣溫暖。「你怎麼來了？不會對客人太失禮了嗎？」「我已經露過面，接下來不干我的事了。」他伸手摟過她的腰，讓她站在他的兩腿之間，溫柔地問道︰「怎麼，累了?」
她搖搖頭，感覺他的手指輕柔地撫過她的背脊。
「你太瘦了，應該吃胖一點。」
「來到‘沙園’的這一個多月，我已經胖了三公斤。」她扮了個鬼臉。
「真的嗎？」他在她頭頂微笑。「我感覺不出有胖的地方。」
她忍不住朝他漾開微笑，朝他偎近了些。他的手指在她雪白的頸上劃著，卷起一綹發絲又放開。察覺出他反常的靜默，她抬頭來看他。「怎麼了？」
即使訝異于她的心思縝密，沙漠也沒有表現出來。
「有件事要告訴你。」終于，他緩緩地開口說道︰「上個禮拜，我用你的名義買下了周院長育幼院的那塊地。現在育幼院是你的了，你再也不必擔心它會被拆除。」
闢茉彤張大嘴巴，不敢置信自己听到了什麼。「你說什麼？」
「你听到了。」他寬肩一聳，輕描淡寫地道︰「我前兩天就想告訴你，只是一直沒有機會。」
她一時間無法消化這突如其來的消息，只能情不自禁地抓住他的手，千言萬語全梗在她的喉嚨里，不知如何出口。
「謝謝你，沙漠。」她只能吐出一句。「你不知道這對我有多重要，我要代替周院長，和所有的小朋友們謝謝你。」
他反握住她的手，凝視著那對因喜悅而發亮的雙眸。該死！他花了遠超過那塊土地的價格買下那間老舊的育幼院，居然只為了博得她一笑？如果康南集團知道這是他出高價的理由，鐵定會在暗地里笑他是個不折不扣的白痴。
「我幫了你一個大忙，你如何謝我？」他柔聲說道，手指在她精巧的下巴逗弄。
他溫熱的氣息就在她唇邊，那對總叫她心跳加速的眸子在迷濛的燈光下閃著探幽的光芒，令她羞怯地泛紅了臉。
「你要什麼？」她低喃道。「我沒有什麼可以回報你。」
「你有。」他俯下頭，嘴唇輕輕地刷過她的。「我只要一個吻，茉彤。」
她沒有回答，也或者是來不及回答，他的唇蠻橫且霸道地封緘住她的，堵住了她尚未出口的所有言語。他的手臂緊箍著她，結實昂然的身軀緊貼著她，令她幾乎無法思考。
她的手按住他的胸膛，感覺自己的唇在他溫柔的誘哄下分開，一陣深切的戰栗竄過她的身軀。沙漠為什麼要這麼做？他們當初的協議里根本不包括這一項。
噢，他這是在用錢收買她嗎？因為他認定她和其他女人沒什麼兩樣，只要用錢就可以買到？她微微打了個冷顫，霎時感到一陣迷惘。
「接下來，我打算安排那些孩子暫時到其他的育幼院去，再將那棟老房子著手整修一番，周院長也可以趁這段時間好好靜養。」他微微松開了她，顯然也察覺到她的僵硬。「怎麼了？」
她微微掙開了他的懷抱走到另一邊去，而後回過頭來看他。
「你不用這麼做，沙漠。」她平靜地道。「我很感激你買下了育幼院，但關于它整修重建的事，我希望你不要插手，好嗎？」
他微微眯起眼楮。「為什麼？我有這方面專長的朋友，知道如何將育幼院重新規劃整理……」
「謝謝你的好意，但我沒有理由接受這個，這並不干你的事。」她甩甩頭，目光直視著他。「這並不包含在我們的協議里面，不是嗎？五年兩百萬美金，這筆錢足夠讓我重整育幼院和醫治周院長的病了，沒有理由再讓你為我們額外花這筆錢。」
沙漠原有的笑意褪去，表情變得冷峻。「你的意思是我太多事了？」
「你明知道不是這樣，我只是……不想讓你認為我在利用你。」她別開頭去，幽幽地道︰「為什麼你要這麼做，沙漠？你帶我來參加沙氏集團的慶祝酒會，只是為了做表面工夫，並非真心想向大家介紹你的妻子。你可以找溫黛綾、或者其他女人，我相信他們都會表現得比我更好，我並不介意……」
「但你現在是我的妻子，記得嗎？」他一手攫獲住她的手臂，聲音低沉地道︰「既然如此，你就得盡你的責任，即使你不是心甘情願！」
她還想說些什麼，他已經再度俯下頭來，野蠻地封住她微啟的紅唇。這回的吻不再輕柔，而是充滿饑渴和需索，幾乎是粗暴的；然而即使他的吻充滿怒氣，他仍然能令她背叛的身軀起了回應，那霸氣的吻幾乎燒融了她的理智。
然而理智還是回來了。她猛地扯開嘴唇，伸手抵住他的胸膛。
「別這樣，沙漠。」她竭力逼自己開口。「你不該這麼做！」
「為什麼？」他停了下來，嗓音仍因未熄的激情而沙啞。「你想要我。」
她咬住嘴唇，無法否認這一點。「但是你並不想要我。」
「如果你這樣想，那你就錯了。」他粗啞地道，胸膛仍因未熄的激情而起伏。「我和所有已婚的男人一樣渴望他的妻子，這有什麼不對？」
「當然不對。我並不是你的妻子！」她猝然低喊。「我們都知道這樁婚姻只是個幌子，我們都為了彼此的利益。你要我陪你出席這場晚宴，我自然得全力配合，但這兒既然沒有別人，我們也不用再做戲給外人看了，不是嗎？」
她一口氣說完，接下來是一片令人窒息的死寂。她竭力避開他的目光，但即使不看他，她仍能感覺他瞬間繃緊的肌肉，和那股排山倒海而來的怒氣。
「很好，多虧你提醒我這一點。」他冷冰冰地道，手指仍舊緊攢著她，臂膀肌肉因極力壓抑而凸起。「即使你再怎麼不情願，恐怕我們仍然必須維持這樁有名無實的婚姻，直到我們的約定期滿。明白嗎？」
說完他放開了她，大步拂袖而去。有好一會兒，她就這麼怔怔地注視他的背影，感覺心也隨著他的離開而失去了一大半。
