「她是誰？」他不明白她指的是誰？

馨斯吸了一口氣，鼓起勇氣說︰「你過世的未婚妻——紫竹兒。」

龐朔猛地抬起頭，眼神變得一片冰冷。

談論其他女人是一回事，但紫竹兒——

「她已經離開我了，難道還不算過去了嗎？」

馨斯听見他話里的冷酷，馬上轉身面對他，眼里閃著淚光，她知道他生氣了，可是，她還不想結束這個話題。

「她沒有離開。」她大聲地說︰「她雖然去世了，可是，她的傳奇還被流傳著，她為你犧牲的偉大事跡還一直被討論著，這一段才子佳人的婚姻還在所有僕人的口中活著，在府邸的每一個角落散里散布著。」

馨斯用食指直點他的左胸。「甚至，她還活在你這里。」

她痛苦的表情讓他難過，原來，她真的這麼在意這件事。

他應該如何化解她的疑慮，讓她知道，他對她的真心不會因為過去的事而改變呢？

他捉住她的手，擺在他的胸前，堅定地看著她。

「現在，這地方塞的全都是你的影像。」

听到他的話、看見他眼里的真誠，她的眼淚忍不住滴了下來。她痛恨讓一個過去的影子糾纏著他們，但她卻無法將她從心中甩開。

「我怎麼能相信呢？你曾經那麼愛她，她又是那麼完美，我永遠也取代不了她的地位啊！」紫竹兒的完美是她心中的痛。

他摟住她顫抖的肩膀。

「沒有人要你處處和她比較，你就是你、她是她，我無法否認她曾經在我的生命中佔有一席之地，只是，是用不同於你的方式。」他謹慎地用語，盡量陳述他能對她說的部分。

「告訴我，你比較愛她還是愛我？」她知道問這個問題有點無理取鬧，但她執意得到答案。

「馨斯，不要做這種要求。」他冷冷地看著她，他不喜歡馨斯把自己拿來和紫竹兒相比，因為，他不希望馨斯是第二個紫竹兒。

她聞言嚎啕大哭。

她生氣他連一句謊話也不肯說，雖然他口口聲聲說愛她，可是，他連一個小小的謊話都無法給她，說穿了，還不是為了紫竹兒！

既然她得不到他全部的心，但她可以佔據他的身體，至少，在擁抱中暫時忘記過去。

她像發狂一般地抱住他，將身體緊貼著他每個部位，絕望地低呼，「愛我，用最特殊的方式愛我，讓我相信我是你的唯一。」

龐朔緊摟著她，低頭猛然吻住她，舌頭沖進她的嘴內，強索她的熱情。

她將滿腔的妒意化成行動，同樣熱烈地回吻他，兩人的嘴唇因摩挲而微紅。

他抽離她身邊，動手月兌掉身上的外套、解開領結、褪下襯衫，但眼神始終沒有離開她。

「記住，從現在開始，我的每一個動作都是為你而做的，只為你一個人。」

馨斯回以深情的凝視。

他低頭輕吻她的鼻端，輕聲地說︰「我會這樣吻你，是因為你有個可愛又微微翹高的小鼻子。」

他溫柔地幫她月兌下禮服，上等的布料絲毫沒有摺痕，完全看不出剛經歷過一場狂歡。

他拉起毛毯蓋住兩人，隨後從床頭櫃里拿出一個紅色絨盒。

他打開絨盒，取出一條閃閃發亮的鑽石項鏈，為她戴上。

她伸手撫模著頸間的項鏈，不知道這個昂貴禮物所代表的含義，是酬謝剛才的歡愉，還是……

他看出了她的疑惑，笑著說︰「這條項鏈沒什麼歷史。」他刻意強調項鏈從未屬於過任何女人，以免她又胡思亂想。「事實上，今天早上它才從設計師那邊送過來，一個禮拜前，我特地請他們趕工的。」

她模著項鏈的曲線，幅度剛好依順著她頸部的線條。

「這項鏈是專為我而設計的？」她望進他深情的眼眸中。

「特別為你美麗的脖子而設計的。」他頷首證實了她的猜測。

「為什麼？」她輕聲問。

「因為，我希望你能戴著這條項鏈為我打明天的仗，而不是為了西漠。」

她撫模著他的臉頰，俏皮地問︰「如果我輸了呢？」

「你不會的。」他將她的手拉近，親吻著。

「你怎麼會對我這麼有信心？」

「因為，戴上項鏈的人，注定會成為我的新娘。」

馨斯動容地望著他。

有他的這句話就夠了，她會成為他今生唯一的新娘。

＊＊＊

決賽終於登場了，飛龍堂內燈火通明，賓客川流不息。

開賽前，雙方人馬針對決賽的評分方式又有過一番熱烈的爭執，唯一都同意的條件是，堂主在決賽沒有判決權，同時也不能影響裁判。

為求真正的公平，雙方終於決定由賓客來評分。

飛龍堂特別為了這次決賽，邀請各國駐日的大使或是商務代表，讓這場比賽真正符合國際禮儀的目標。

大家就決定由五位世界各國的代表進行評分，最能達到公平、公正的立場。

宴會安排由龐朔分別帶三位候選人出場。他穿著一身黑色的晚禮服，神情相當愉悅。

首先出場的郝美美，她穿著白色公主式的蓬蓬裙裝，由於裙里有外張的軟蓬架，所以在行走時無法貼近龐朔，兩人的步伐相當不協調。而黑白的強烈對比，更彰顯出兩人的差異。

武燕如同往例，選擇她最喜歡的黑色禮服，出於巴黎名服裝設計師之手，剪裁俐落大方，艷光四射。只可惜，禮服下擺過窄，她只能小步小步地走動，與她平日快速走路的方式回然不同，她顯然也覺得很別扭。

兩人全黑的裝扮，同質性太高，似乎又少了點奪目的亮點。

龐朔最後攙著馨斯出場，紫銀色的亮麗，在他黑色禮服的襯映下更為炫目。馨斯親和力的笑容，獲得不少賓客的喜好，由於兩人身高差距較大，龐朔在行走時不時側臉微微低頭和她交談，減低了畫面的不協調感。

馨斯一直到此刻，也才了解到他身穿黑色禮服的用意——是為了和她搭配，原來一切還是在他的算計之中。

龐朔要放她離開前，再度低頭提醒她。

「記得，你是我的新娘。」

她以一記燦爛的笑容回答了他。

三位候選人在宴會中各顯身手；郝美美憑藉多年飯店管理的學問，自然特別注意服務的小節，諸如自助餐台是否都有滿滿的菜？侍者的服裝有沒有整齊？每位賓客手中是否都有香檳？各國代表有沒有用餐等細節？

武燕則技巧地接近美國代表，以流利的英文和他談論著現下的國際局勢、美國政治狀態等問題，企圖展現自己是現代女性的風範，讓美國代表給她的分數更高。

馨斯則優雅地游走在宴會廳內，邊走邊留意每位賓客的情況。

當她走到餐台時，恰好听到法國代表喃喃抱怨咖啡的味道太淡。她便停了下來，也倒了一杯咖啡，喝了一口後，向他表示她同意他的看法，兩人就這樣聊起法國著名的咖啡館。

經過西班牙代表旁邊時，她隨口用簡易的西班牙語問安，就被留了下來，談著當地的風俗民情。馨斯還生動地描述自己在狂牛節時，奔跑在街頭躲牛群的驚險經歷，她的風趣贏得了西班牙代表的心。

當她發現英國代表板著臉，雙手背在身後，狀似無聊地站在落地窗前時，她主動上前，才發現英國代表今天晚上期待體驗的是正統的日本風俗，卻沒想到是一場很西化的派對。

她靈機一動，與樂隊商量，演奏起一曲大家耳熱能詳的日本民謠。既然沒有傳統的日本風俗，讓他體驗一下日本味道的民謠也不錯。

當樂隊順應她的要求演奏時，在場有十數位日本人頓時覺得感動，竟能在這種國際級的宴會中听到日本的民謠。突然，有人跟著樂曲哼唱，帶動了氣氛，大家也就拉開喉嚨放聲的高歌，甚至還有人手舞足蹈了起來。

宴會的氣氛在此刻真正達到沸點，雖然賓客來自不同的國家，但音樂的共通性感染了每個人，無形中拉近了彼此的距離。

熱鬧的氣氛持續著，馨斯被圍在人群當中，大家都津津有味的听著她敘述旅游的趣事。

龐朔擠入人群中，對大家抱歉一聲，向她邀舞。

在華爾滋的旋律中，他們兩人翩翩起飛舞在場中。馨斯還是常踏錯舞步，但她迷人的笑容彌補了她的笨拙。

「我做得還可以嗎？」馨斯在他懷中抬頭間著。

龐朔帶領她轉了一圈，低頭說︰「你指的是舞步還是待客禮儀？」

她知道他故意逗她，於是笑著說︰「都有，到底我的表現如何？」

龐朔微眯著眼楮，假裝認真的思考。

「如果我是裁判，我應該會……給你一百分。」

「真的嗎？」她開心的合不攏嘴。

「當然羅！因為滿分是五百。」他又將了她一軍。

她的笑容頓時凝住，卻換來他的開懷大笑。

「哈！你上當了。」

她腳下一亂，又結結實實踩到他的腳背，他的笑容頓時因痛苦而變得怪異。

馨斯回給他一個甜甜的酒窩，語調軟得令人發麻。

「如果滿分五百，我只能拿到一百分，那只能怪我有一個差勁的舞蹈老師，不是嗎？」

兩人在唇槍舌劍中共舞，場中可以听見他們開懷的笑聲，還有——彼此交流的深情目光。

宴會終了時，五位代表經過協商後，很快獲得共識。

法國代表上台宣布他們的裁決結果。

「經過討論，我們一致認為這局比賽獲勝的人是——費馨斯小姐，因為她，我們才能度過這麼快樂的夜晚。」

裁決一定，全場立即亂成一片，落敗的人馬大聲抗議，飛龍堂子弟卻挺身出來為馨斯說話，一旁的樂隊演奏得更加起勁，現場甚至奏起進行曲。

郝美美癱坐在椅子上，小臉下垂，淚水在眼中打轉。

武燕一個箭步朝馨斯沖過來，卻被龐朔的隨身護衛擋了下來，雙方又是一番纏斗。

「恭喜你了！」龐朔站在她的身旁，含笑看著她。

西漠在這時排開眾人，擠到孫女的身旁，宏亮的笑聲震動周遭每個人的耳膜。

他開心極了，大力拍打馨斯的背部，害她往前踉蹌了一步。

四位長老全都靠了過來祝賀，但最得意的還是西漠，他的神情好像是他得了大獎一般。

「好女孩，不愧是我西漠的孫女，果然是才藝出眾、十項全能、品德兼優、容貌可人，將來一定會是堂主的得力助手、賢妻良母，讓飛龍堂財源滾滾、六畜興旺，我說得對不對？哈！」

西漠將他所知的成語全用上了，只剩下白頭偕老、壽比南山還來不及說出口。

「謝謝爺爺，如果不是因為你，我也不會有這麼大的勇氣。」馨斯打從心底感激爺爺對她的信心。

龐朔一听，乾咳一聲，不自在地將視線謂開，但西漠渾然不覺有異。

「當然羅！我是四位長老里膽子最大的，你是我的孫女，自然是得到我的真傳，膽大、心細、又能干，我說得對不對？哈！」他刻意向其他人炫耀。

馨斯當初最不被看好，這下子可是咸魚翻身，他不乘機好好調侃其他幾個好友，豈不是太對不起自己了？

馨斯也感染到他的喜悅，但仍不忘提醒他。

「爺爺，這下子你可保住你的刀了。」

「你說什麼刀？菜刀？指甲刀？還是瑞士小刀？」

「爺爺，你真會開玩笑，我說的是那把五十年的刀，你把它拿來當作寶貝的那把呀！」

「我有這種刀嗎？你要刀干嘛？」孫女的話，他可是听得滿頭霧水，一點都模不著頭緒。

此時，龐朔拉著她的手，開始往外走，嘴里嘟囔著。「這里愈來愈吵了，我們趕快離開。」

馨斯一邊被拖著走，還回頭問︰「爺爺，就是你拿出來與三位長老下注的刀子呀！」

西漠與好友互望一眼，大家都搞不懂什麼時候多出個賭局來，而賭注居然還是一把五十年的老刀？

龐朔一路披荊斬棘地沖出重圍，將她推到庭院，把嘈雜聲拋在身後。這幾個禮拜來的紛紛擾擾，總算可以完美的結束，他還得到了一位美嬌娘。

他想打鐵趁熱，趕緊將婚期定下來。

「馨斯，我們什麼時候舉行婚禮？我希望我們可以趁接下來三個月的時間多相處，我看，婚期預訂在九月，你說好不好？」

「什麼婚禮？」她冷冷的問。

龐朔仔細端視她，不了解為何她前後判若兩人？剛才，她臉上明明洋溢著喜悅的笑容，怎麼現在竟變了個樣？

「不要開玩笑了，馨斯。」他以為她在逗他。

「你騙我！」她嚴厲的指責他。

「我騙你什麼？」

「爺爺根本沒有一把五十年的刀，他和其他的長老根本沒有為我下注。」她雙手叉腰，興師問罪。

「哦！這個呀……」他支支吾吾地回答，一邊感嘆自己的運氣太差，瞞天大謊一下子就被拆穿了，如果等她嫁進門後，再讓她知道也不遲啊！

「你想知道婚禮什麼時候舉行是嗎？」她揚著眉說。

「什麼時候？」他心中又燃起了希望。

「依照我們先前的約定，三個月後給你答覆。到時候，你就知道有沒有婚禮可以辦了！當然，如果你現在就要答案，我也可以馬上就給你。」

她大步地越過愕然的龐朔，憤恨地踢著腳下的小石子。

他連這個都騙她，那其他的事呢？

「馨斯，不要沖動！」他制止她說出令大家都緩　悔的話。「西漠的事，只是一個無傷大雅的玩笑。你想想，在當時那種情況下，也只有這個方式才能將你留下來，不是嗎？」

「我怎麼能不在乎呢？你當著我的面撒謊得那麼自然，那其他的承諾呢？當你說愛我的時候，我怎麼分辨那是不是也是個無傷大雅的玩笑呢？」她氣得小臉漲紅，他不明白她的憤怒，正如同她不了解他的不在意是一樣的。

龐朔拉起她的手，鄭重地說︰「我們之間，就這件事情是假的，相信我，所有的一切都是真心的，毫無虛假。」

他的語調讓她稍微軟下了心，但她還是不確定，她還想要听到更真確的承諾。

「你發誓，你再也沒有其他的事情瞞著我。」

龐朔一時啞了口。他怎麼能發誓呢？還有一件事她一直被蒙在鼓里，只是，他不能告訴她啊！

馨斯眼見他的遲疑，知道他還有秘密。

「是別的女人，是嗎？」

這個猜測十分接近事實，龐朔面有難色的解釋道︰「馨斯，你不懂，這事不是你想像的那樣，因為我曾對別人承諾過，所以，這件事我沒有辦法對你說清楚、講明白。」

「什麼事都是承諾，你說要對我坦白，算不算是個承諾？」她氣不過他的冥頑不靈，不了解他為什麼不和她共享所有的秘密？

「馨斯——」他滿月復的無力感，想要拉住她的手，卻被她用力甩開。

「不要拉我，我不想再看到你，我也不管什麼三個月的承諾，我現在就要離開你。」她轉身瘋狂地跑，不走小路，在樹林間胡亂穿梭。

夜色太濃，他們的距離漸漸拉遠。

馨斯疾速地奔跑，眼淚一滴滴被甩在身後，眼中的蒙朧讓她看不清路，憑著直覺，她不停地跑著。

「站住！」身旁突然傳來一聲厲喊，一股強大的力量迎面而來，馨斯頓時重心不穩地跌坐在地上。

她用手臂擦掉眼淚，抬頭望向擋在眼前的高大黑影。

在昏暗的月光下，只見一個俐落的身影，用兩道目光直射向她，一股肅殺之氣直逼而來。

「喲！堂主未來的新娘子也會哭呀？那沒當上新娘的豈不是要上吊了？」武燕乾澀的聲音從黑夜中傳來。

「你——」馨斯吃驚地問︰「你要干什麼？」

「沒干什麼！小倆口為這點小事就吵架，我看你們也不會長久，現在分開也好。」武燕在她身旁兜著圈子。

馨斯張大了眼。「原來你在旁邊偷听。」

「哼！這有什麼值得大驚小敝的？我知道的事可多著呢！你以為半夜里的敲門聲、小木屋的約會都做得神不知、鬼不覺嗎？別傻了，你的每一個行蹤都在我的監控下。」她的聲音帶著陰狠。「這場招親會從頭到尾都是個大鬧劇，只有美美那個小傻瓜還躲在房間里哭得像個小孩子一樣。」

「你如果覺得不公平，大可以說出來呀！」武燕說話的方式讓她心感不安，她看看四周，發現自己跑到了林子里最濃密的角落，從這距離，任她大聲嘶喊，傳到主屋大概也只是像貓叫一般，引不起人的注意。

「何苦呢？整個飛龍堂上上下下的人都護著你，我干嘛自討苦吃？」她走近馨斯，垂眼睥睨地瞧著她。「不過，既然明的贏不了，來暗的總可以吧？」

她手中突然亮出一把小刀，眯著一只眼，對準馨斯。

「除了我，沒有人能當飛龍堂的女主人，我給你兩個選擇，一個是識相地離開，現在就走；不然，我只好讓你消失在世界上。」

馨斯猛搖頭。「不行！我曾經答應過龐朔，決賽後要在這里待滿三個月，如果我現在不告而別，我就成了一個不守承諾的人了。」

「你的命都快沒了，你還在擔心承諾的問題？」武燕又晃了晃手中的刀子。

馨斯咬緊下唇，堅定地說︰「我絕不能不告而別。」

武燕嘆口氣，沉重地說︰「想放你一條生路，你卻不要。對不起羅！你只能怪自己倒楣。」

此時，從遠處傳來龐朔的呼喚聲，叫著她的名字。

馨斯想扯開喉嚨，大喊救命。

武燕眼看情勢不對，一出手就擊昏了馨斯，將昏迷的她抱起來，快速地消失在林中深處。