「小泵娘，這菜怎麼賣？」

一位年約四十歲左右的胖大嬸，指著筐里的蔬菜問道。

「三文錢，五捆！」她微笑的抬起頭，回答道。

「那就買五捆……啊！」胖大嬸驀地看到她的臉後，嚇了一跳，目光中露出些許的嫌惡！「快快！這五捆就行！」大嬸有些不耐煩的催促道，拿起五捆菜，裝進籃子里，扔下三文錢，像一刻也不想多待似的，轉身便走了。

看著胖大嬸迫不及待離開的背影，她眸光黯淡了下，下意識的模模自己的臉頰，隨即輕笑了一聲，聳聳肩，又低下頭去，繼續用草繩把女敕綠的小白菜扎成巴掌大的一捆一捆放進筐里。

也不見她叫賣，只因她擺在攤頭的菜既新鮮又干淨，陸續的就，有人過來買，只是每個看到她臉的人都會露出先驚後惡的表情，有些年紀大的人則會搖頭嘆息。

小泵娘像毫不在意般，誰買她的菜，無論露出何種嫌惡表情，皆是微笑應對。

看年紀也就十三四歲左右，身材瘦瘦扁扁，穿著藍色的粗布衣裳，領口、膝蓋皆打著補丁。

當最後一捆菜也被買走以後，她抬頭望望天，見時辰還早，欣喜的笑了一下，集市上人來人往，叫賣聲不斷傳來，因菜好的關系，她每次都能早早的賣完。

簡單收拾一下，將兩個筐疊在一起，她拿起扁擔，走到一旁賣粥的地方停下。

「李嬸，東西寄放在你這兒一會兒行嗎？天色還早，我想去逛逛！」

正在盛粥的李嬸抬起頭，見是她，微微一笑，只是目光有意無意的避開她的臉，「行啊！放在這兒吧！我幫你看著，絕對丟不了！」

「謝謝李嬸……呀！」她像是突然想起了什麼，回身彎腰在筐底拿出兩捆新鮮的小白菜出來，「李嬸，這是給你留的！今晨在地里摘的，新鮮著呢！」

李嬸笑眯眯的接了過來，「這……這怎麼好意思呢！」

她仰起小臉，微微一笑，聲音猶帶著孩童的稚女敕，「自己家地里種的東西，不值什麼錢的，這些日子以來，多虧嬸子在旁照應著我，娘說知恩不忘報，何況這只是自家種的菜而已。」

李嬸笑說︰「看你小小年紀就這般懂事，可比我家那妮子強多了！」

她有些不好意思，神情靦腆的垂下頭。

「瞧我！只顧著說話，櫻子，賣了一天的菜還沒吃東西吧！來，喝碗粥！」

「不……不用了！我不餓！」她搖了搖頭，看著李嬸遞過來的粥，咽了咽口水，「我一會兒回來取東西！」說完笑著退了幾步，一轉身鑽走人群，跑開了。

「娘，粥是來賣錢的，給那丑八怪喝，豈不是可惜了！」

李嬸回頭瞪了女兒一眼，無奈的嘆口氣，「你啊！有櫻子一半懂事，就好了，人家比你還小兩歲呢！就能養家了。看看你……」

「娘，她既然懂事，那你讓哥娶了她啊！」她不屑的哼了聲，「當初你還不是要跟他們家結親家，結果她一出生，你看見她的臉，便退了親……現在怎麼又喜歡上她了！哼！她那張麻子臉，看了就讓人惡心。」

李嬸被女兒一頂，氣得說不出話來！唉！若非那張看了令人惡心的麻子臉，她還真是看中了這個兒媳婦啊！可惜！可惜了啊！

李櫻低著頭，在人群里穿行，因她個子矮小，臉孔雖丑了些，卻也並不引人注意。穿過兩條街，她在一條巷間停下，驀地一側身躲了進去，靠著牆，拍了拍有些微喘的胸口，然後探出頭朝街對面的「聚寶齋」望去。

只見聚寶齋門口台階上站著兩人，其中一個身材高大男子年約二十左右，一襲素雅的青衫，頭發整齊的束起，談不上俊秀飄逸，卻自有一股斯文閑適的不凡氣質。他微微側首聆听著身側伙計的匯報，不時點點頭，間或詢問幾句。接著在伙計笑臉恭送之下，離開聚寶齋。

躲在斜對面巷子里的李櫻，眼楮一瞬也不瞬的看著他慢慢步下台階，順著街道慢慢的向她這邊走來。她的心跳不由自主的加速，布滿麻點的小臉上微微泛起紅暈，手緊緊抓著心口的衣服，看著他漸漸走近，然後，從她身前經過，不曾朝她這邊看過一眼，也自是不知她的存在。

然而她泛紅的麻臉上卻揚起了一抹羞澀的笑意，嘴角微微向上翹起，仿佛天上的喜事降臨一般，即使身處陰暗的巷里，全身卻好像沐浴在陽光之下。細長的眼眸直直的盯著他挺拔的背影，少女懷春，她那細長溫潤眸光中流露出的分明是女孩羞澀的仰慕之情、傾心之意。

驀地，她見他身上掉落一件東西，卻渾然不覺，她不假思索的沖出藏身的小巷，抬起一看，竟是錢袋！

「啊！你干什麼！」她驚叫一聲，牢牢護住手里的錢袋。

一男子本想搶下錢袋便跑，不料她竟然抓得那般緊，他再使勁，她瘦小的身子被他扯得一個踉蹌，雙膝跪地，卻仍是緊緊抓住錢袋，小臉滿是堅持，毫不放松。

龍行天听到身後動靜，回頭一看，見二人拉扯的事物，目光變了一下，向腰間模去，果然是他的。微微蹙眉，他大步走了過來。

那男子見龍行天走近，目光閃爍，突然指著李櫻對龍行天大喊︰「公子，她偷了你的錢袋，是我抓住了她！」

李櫻全部精力都放在怎樣保護錢袋上，听那人一喊，下意識的仰頭望去，看見身側背光站著的高大身形，心一慌，急忙低下頭，手也松了。

那人如願以償的得到錢袋後，恭敬的遞給龍行天，諂媚的笑說︰「公子，你數數，看少不少銀子！」

龍行天接過，在手上掂了掂，便系于腰間。

這時跌于地上的李櫻也站了起來，卻一直低垂著頭，不敢看龍行天。她嘴唇咬了咬，轉身要走。突然間，手臂一把被那男子抓住。

「想走，那可不行，偷東西，抓你去見官……是不是，公子？」

此時四周圍觀看熱鬧的人越來越多。

李櫻耳根子都紅了，無措的想甩開那只手，低叫︰「放手！我沒偷，我沒偷東西！」頭卻一直不肯抬起來。

龍行天皺著眉，打量著只到他胸前那般高的瘦小身子。因她低垂著頭，他只能看到她的頭頂，稀疏的頭發只用一根廉價的發簪別住，發稍枯黃分叉，顯然是長期營養不良造成的，粗布的衣衫沾滿了塵土，膝蓋處滲出紅跡，看來是擦傷了。

他的神情並無氣惱，淡淡的問︰「是你偷的嗎？」

听到他的聲音，她身形一震，腦袋動了動，要抬起，最後仍是垂了下去，「我沒有偷，是我從地上撿的，我真的沒有偷……是他要搶！我沒偷！真的沒偷！」

龍行天微微蹙眉，也不能怪他懷疑，若真沒做，她為何這般畏畏縮縮，連抬起頭來都不敢！四周圍觀之人也是指指點點，皆認為是她做的沒錯！

抓住她手臂的那個人見她這副神情，更顯囂張，大聲說︰「幸好被我看見，抓住了她，不然公子的損失可就大了！」

這時，有人推開人群走了過來，「我可以作證，這錢袋確確實實是她由地上拾起來的，至于身邊這位小兄弟卻是做賊喊捉賊了。我適才雖站得遠些，卻也看得清清楚楚。」說完，他目光一瞪。

那人本是緊緊抓住李櫻的手臂，這目光掃視下，嚇得放開了手。

「原來是攀掌櫃。」龍行天笑著拱手施禮道。正是他隔壁茶樓的主人，既是鄰居自然是相識的。

攀掌櫃在這一帶頗具聲望，當然不會說假話。

真相大白，那人見苗頭不對，轉身便想溜之大吉，被圍觀眾人攔住。

「冤枉人就想跑啊！」

龍行天輕輕一笑，神情淡淡的道︰「讓他走吧！錢袋的繩松了，確屬自己掉落，這位小兄弟只是見財起意而已，不過冤枉這小泵娘確也不該，萬望以後不要再犯，這次就算了。」

既然他都這樣說了，其他人自然不好再為難，那人紅著臉，灰溜溜的走了。

「小泵娘！」攀掌櫃笑著對李櫻說︰「受了委屈應該為自己申辯才是，這樣畏縮膽小可不好喔！」他站在茶樓門口，遠遠的看到了事發經過，想著小泵娘解釋清楚便是了，誰知她竟這樣膽小不知申辯，是以才出來解圍。

攀掌櫃與龍行天告辭離開，四周人群也逐漸散去。

李櫻呆呆的站在原地，仍是垂著頭，沉默不語。

龍行天走到她身前，輕喚了聲︰「小泵娘，冤枉你了！」

見她仍是未動，就在他以為她永遠也不會動的時候，她抬起了頭，怪的是卻用雙手搗住臉頰，細長的眸中含著淚水，卻倔強的不肯掉落。

「我不會偷東西……更不會偷你的東西。」

「嗯，我知道。」他輕笑，「冤枉了你，真是抱歉！」他神情淡然，似不以為意，又似漫不經心，眸光平靜無波，但說話的語氣卻很誠懇︰「你的臉怎麼了，受傷了嗎？」她雙手死死的搗住臉，當真怪異！

「沒……沒有……」她退後幾步，露出驚慌之色，她不是膽小，也不是畏縮，她只是怕別人看到她的臉，不！她只是怕他看到她的臉，她不希望他也像其他人一樣流露出嫌惡的表情，他是不同的。「我……我走了！」說完，她退了幾步，轉身拔腿便跑。

「呀！等等！」

豈知听到他的聲音後，她跑得更快了。

看著她瞬間便消失的背影，他輕嘆了一下，暗忖她跑得這般快，膝蓋上的傷應該無事吧！他神情淡然的笑了笑。

對于事情繁多的他來說，這段小插曲就像滄海的一粟，而那雙手搗臉、眼眸含淚的小泵娘自然也不會在心中停留多久，過後便遺忘了。

到家時，已經很晚，家人都吃完了飯，李櫻將賣菜賺得的錢全部交給娘親後，便一個人靜靜的走到廚房，直接坐在地上，拿起剩下的硬饅頭就著剩下的菜湯大口的啃了起來。

她听到動靜抬起頭，「姐……」

「噓！」穿著一身碎花衣衫的李春桃做了個噤聲的動作，坐到李櫻身邊，由懷中拿出一個紙包出來，慢慢打開，「肉！」李櫻驚喜的大叫！

「噓！小聲點，被爹娘听到就糟了！」

李櫻急忙點頭，小聲問︰「怎麼會有肉啊？」只有過年的時候，他們家才買一些，她能分到一小口就已經不錯了。

李春桃小聲道︰「是用我的彩禮錢買的，做飯的時候，我趁娘不注意就偷偷的給你藏起來一塊，其余的都被弟弟們分吃光了……怎麼樣？好吃吧！」

李櫻小小的咬了一口，含在嘴里舍不得下咽，一臉滿足的表情，閉上眼楮品了又品，方才咽下。睜開眼楮看到姐姐直直的瞅著她，她笑著將紙包遞過去，「姐，你也吃！」

「不，我已經吃過了，這些是給你的！」李春桃推讓著。

李櫻側著頭，廚房昏暗，只有柴火堆里零星的火光，臉上難看的麻點模糊一片，早已看不清楚，只有那細長的雙眸晶瑩透亮，如耀眼的繁星閃爍著熠熠光輝。

「姐，那我們一起吃！」

李春桃聞著那肉香的氣味，忍不住咽咽口水，「那好，我只咬一小口，剩下的都歸你！」

李櫻笑著點頭，又拿起硬硬的饅頭津津有味的啃了起來。

「櫻子，我馬上就要嫁人了，到時家里的活就剩下你一個于了。」李春桃有些擔心的嘆了口氣，「爹娘又那麼偏心，什麼好吃的、好用的都給弟弟們，你又傻傻的不知道照顧自己！」

李櫻不在意的笑笑，「弟弟們小，還在長身體，爹娘疼他們是應該的！」

「櫻子，有時我覺得你真傻氣！」李春桃憐惜的揉了揉妹妹稀疏的頭發，沉默了一會兒，又道︰「大弟明天就要去學堂了。」

「是嗎？」她高興的道，「太好了，大弟還說等他認了字，就教我呢！到時候我就會寫自己名字了……」

「你生的賠錢貨！瞧瞧德厚家的小女兒……」

突然由內屋傳來一陣喝罵聲，打斷了她的話，溫柔的笑靨由臉上慢慢退去。

「我生的怎麼了！春桃的彩禮錢可是足有二十兩銀子呢！」

「我說的是櫻子，再過兩年，她也到了出嫁的年齡，咱們李家村里里外外哪個男人肯要她啊！甭說是正妻了，給人做小都不要呢！」

「哪有當爹這麼咒自己女兒的，我明兒個就去托媒婆，咱們李家村沒人要，外村的也可以啊！說不準，咱櫻子真能遇個好對象呢！」

「哼！說得倒好听，上次媒婆說的那個你怎麼沒同意？」

「那個人怎麼行！五十多歲了，家里窮得連飯都吃不了，一點禮錢也拿不出，我憑什麼白白送他個老婆！咱櫻子這麼能干，到大戶人家當婢女，一個月最少也得三百文工錢。」

「櫻子那個丑臉，誰會要！德厚家的小女兒長得水靈靈的，當婢女不到半年，就被主子收進房，當了第五房小妾，你看他們家現在天天大魚大肉……我今兒個听說，城里的龍家要招婢女了，若是咱櫻子長得好看些……」

李櫻低著頭，悶不吭聲的啃著手里的硬饅頭，細長的眼眸半眯著，盯著柴火堆里跳躍的火星一閃一閃。

「走，我們到外面吃去。」李春桃忽然拉起表情呆滯的妹妹走了出去，耳朵里不再有兩老所說的誰家的女兒長得好看、誰家女兒做了婢女！

兩人由後院的矮牆跳出，手拉著手來到村頭一條小溪前停下，並肩坐在溪頭的一塊大石上，腳下的溪水流著，看著夜空繁星，兩人沉默了一會兒。

「櫻子，不要傷心，將來你一定會嫁個好人家，菩薩會保佑好人的。」

「沒……沒啊，我才不要嫁人呢！」

「櫻子，你還記不記得……」李春桃突然高興的一笑，「那個龍公子！」

「龍公子……」她原來黯淡的眸光驀地一亮，閃了閃，「什麼啊……’，

「你忘了，就是去年在這條小溪邊，我洗的衣服不慎被水沖走了，是那個在下游洗手的龍公子給我們撿回來的。」

「是……是嗎？」她的頭垂得低低的，卻含著笑。

李春桃沒有看妹妹，自顧自的說︰「那位龍公子真是大好人，長得又好看，听說龍家很有錢，整個燕城有一半的店鋪都是龍家的呢！我現在還清楚的記得他把濕衣服遞給我時的樣子，那般溫柔的笑，我當時結巴得都不會說話了。」說完，李春桃也不自覺的臉紅起來，「你到底還記不記得啊？」她用手肘撞了撞妹妹。

「記……記得。」她的臉也是紅通通一片，幸好是晚上，幸好姐姐沒有察覺她的異樣，她當然記得啊！她就站在旁邊，那般溫柔的笑、那般溫潤的眸光、那般清俊的臉頰、那般和氣的聲音……早已深深刻在她的心底，她一輩子都不會忘記啊！

只是他淡笑的眼中，只有好看的姐姐，絲毫沒有注意到她，她好慶幸自己不引人注意，否則她痴痴傻看他的樣子一定會被他取笑吧！尤其她這張連父母都會嫌棄的臉……他也會露出嫌惡的表情吧！

幸好他沒有看她，只要她能看到他就行了。

「櫻子，龍公子一點也不像那些有錢的公子哥，不會嘲笑我們鄉下姑娘，對我說話這般客氣，可惜那天我穿的是娘的舊衣服，又一身的水，真是狼狽……對了，我听在龍家當長工的風哥哥說，龍公子要成親了，他的妻子是官家的小姐，美若天仙。能嫁給龍公子，真是有福氣的人啊……咦？肉怎麼掉水里了？」李春桃由大石上直接跳進水里，去撈那塊掉進水里的肉，「櫻子，你怎麼那麼不小心啊！」

「我……我不是有意的，手沒……拿住，就掉了。」回過神來的李櫻也由石頭上跳下來，跟著姐姐一起撈。

溪水並不深，剛剛淹過膝蓋，只是天色太黑，兩人在水里撈了半天也沒找到。

「怎麼那麼不小心，那麼好吃的東西！罷剛你又不舍得吃，現在好了，全部喂了魚肚子！」李春桃走上岸邊，將濕了的褲角擰了擰，埋怨的說。

「是我不好！」李櫻小聲道，學姐姐將褲角擰了又擰，「啊……」

「怎麼了？」

「沒……沒什麼！」她連忙將膝蓋的傷遮住，咬著牙忍了忍，低頭假裝整理衣服，一滴熱淚不受控制的滴落在她手背上。

他要成親了！他的妻子美若天仙，他們一定會很幸福吧！

「快點！快點！走這邊！小心台階！

「哦……好！」李櫻挑著兩大筐滿滿的蔬菜，扁擔壓得嘎嘎作響。

難以想像這般瘦小吧扁的身軀竟然有這般大的力氣，走在前面領路的管事，也不由得暗暗稱奇，領她進寬大的廚房，指著一處空地方，「放在那里就可以了！」

她靜靜的走過去，將菜由筐里倒出，整齊的擺好。廚房幫工的大娘，好心的遞給她一碗水。她笑著說聲謝謝，轉過身去背著人，掀起遮臉的布，咕嚕咕嚕的喝了下去。

擦了擦嘴角，又將布遮住，確定不會露出什麼後，她才轉過身。

「你去帳房領錢吧！就是上次我帶你去的那個地方，別迷路了，也別亂走……

還有，明天這些菜接著送，听明白沒有？主子們好像挺喜歡你家種的菜。」

「嗯！知道了！」她小聲道，退出了比她家房子還要大的廚房，尋著上次來時的記憶往帳房走去。

閉過假山，穿過一道月亮門，她停了一下，想了想，應該走左邊，試探的走了兩步，四周仔細的看了又看，再一次確認自己沒有迷路後，才放心的往下走去。

龍府真的好大啊！她再一次感嘆。總覺得走進這里，就像進了迷宮一樣，每一樣東西，一根石柱、一角屋檐、一塊台階，都令人目眩神迷。她每到一處叉路口，都要停下來想一想、看一看，確定無誤後再走。

她記得會看到一片湖泊……對了！真有湖泊！她沒有記錯路！欣喜的眸光在望向那片湖泊後，她怔住了。真美啊！水波蕩漾，在陽光照射下閃光粼粼，刺得她眼楮都快睜不開了，上次她緊緊跟在管事後邊，怕走丟了，只知這兒有座湖，卻沒有工夫停下細細觀賞。

微風拂過，泛起陣陣漣漪，岸邊柳絲輕揚，湖中一座精巧樓閣，九曲欄橋相連，真是美！這就是窮人與富人的區別吧！畢竟一般的人家是沒有能力在府中造一座這般大的人工湖泊的。

她正看得怔怔出神時，忽覺不妥，猛地轉身一看，正有兩個男子朝這邊走來，前面那人一身黑衣，黑發飄飄，腰間別著劍，活像茶樓里說書先生中的江湖人物。

「喂！大熱天的，你干嘛蒙著臉？」黑衣人率先開口說道，語氣似有些輕佻，話落已行至她的面前。

「我……不熱。」李櫻皺皺眉，有些奇怪，明明隔很遠的距離，他怎麼一下子就到她面前了，她瞧瞧他腰間的長劍，謹慎的向後退兩步。

黑衣人上下打量她幾眼，轉身對緩步走過來的人說︰「行天，你們龍家對下人也太苛刻了吧！瞧瞧這小丫頭穿的是什麼鬼東西啊！」

李櫻面紗下的嘴唇咬了咬，「這是姐姐留給我的衣服，它不破……也很好。」

黑衣人突然驚訝的瞪大眼，「小丫頭，你很敏感啊！」

他剛剛向這邊來的時候，明明沒有發出任何聲響，就被她察覺到了。

緩步慢行的龍行天，終于走了過來。

當她看到由黑衣人身後轉出來的是龍行天後，轟的一聲，從頭燒到腳，下意識的便低下頭。心跳得好快啊！好像連呼吸也變得急促起來了。

映入龍行天眼簾的是一個小腦袋頂，稀疏枯黃的頭發用一根破舊的發簪別住，隱隱的能看見白白的頭皮，這丫頭頭發也太少了點，而且……似曾相識！

「小丫頭，你臉上蒙個破布干什麼！你長得很丑嗎？」黑衣人的聲音嘻笑的響起，心中想著把它拿下來看看。

「啊！」一聲尖叫驀地響起，她雙手搗住臉，細長的眼眸謹慎又帶有恨意的瞪視著黑衣人。

龍行天皺皺眉，背在身後的雙手，偷偷的撫了撫泛起雞皮疙瘩的手臂，瞪了好友一眼。

被兩雙眼楮瞪視的南宮毅委屈的看看自己保養得宜的手，他……他還沒伸出手，這小丫頭怎麼察覺出他想扯下她臉上礙眼的布啊！也太敏感了點吧！

「你……不是龍府的下人！」龍行天淡淡的道，她身上穿的衣服不像，龍府婢女都有統一的服飾，而且府中的規矩雖嚴，卻不會苛待下人，這小丫頭明顯長期吃不飽飯，扁扁的，風一吹就倒似的。

「不……不是！」她緊張的直搖頭。

一旁的南宮毅失望的撇撇嘴，「原來不是啊！我本來還想把你要到我房間去呢！」可惜了！那雙細長的眼眸真的很迷人，尤其是謹慎的瞪著他的時候。

他本是與龍行天商討事情，遠遠的看到一個小丫頭探頭探腦的，不知在干什麼，每走一步都要想一想的樣子，緊接著便傻站著不動了，很有趣！因此他才會硬拉著龍行天過來看看。

听到南宮毅輕佻的話，她很憤怒，抬起頭很不客氣的瞪了他一眼，當接觸到龍行天探問的眸光後，又慌張的垂下頭去。「我……我是給府中送菜……菜的！」她覺得說話的氣息不夠，聲音都走調了，強自咳嗽兩聲，清清嗓子，才斷斷續續的說︰「我去……帳房……拿錢去，經過這里，遇到龍……公子，給公子請安！」說完，她回想著看到的下人給主人請安的樣子。

「我……我走了！」說完，她轉身便跑，卻被腳下的台階絆倒。

龍行天與南宮毅不自覺的眼皮跳了一下。

她快速的爬起，確定臉上的布沒有掉下之後，拔腿便跑。「哎喲！」這下又撞到欄桿！

兩人的眼皮抑制不住又同時跳了一下。

她爬起再跑，「哎喲！」又跌倒了！

兩人的眼皮再跳！

直至她的身影消失，他們才同時松了口氣。

龍行天皺皺眉，同樣跑得飛快、同樣慌慌張張、同樣低垂著頭，她好像……是那個曾經被他誤會的小泵娘。

「咦？不對啊！」

龍行天轉頭看向好友，「什麼不對？」

南宮毅盯著他看了數眼，然後抓著他就往湖邊跑去。

「做什麼？」龍行天一臉莫名其妙的問。

「我們的長相啊！」南宮毅站在湖邊，左照右照。我明明長得比你好看，玉樹臨風，俊逸非凡，她怎麼對我沒有半點反應，反而一看見你變得緊張兮兮？怎麼回事呢……行天，你仔細看看我，臉上沒有皺紋吧？」

龍行天哭笑不得，甩開他的手，抬起腿，毫不客氣的踹他一腳，若非南宮毅閃得快，這時就該在湖里暢游了！