現春回偷東西，準備告知少爺嗎？所以她要除掉你這眼中釘。」

「可惡的丫頭，竟敢太歲頭上動土。」何采卿雙手叉腰，氣道。

「二位姨太，這邊請，少爺正在大廳等候。」呂老總管恭敬地以手一指引。

「什麼？相公要見我？」何采卿慌張無措地巡視自己。「我現在一定很狼狽，老呂你去告訴少爺，請他等會兒，我回房梳洗一番。」

她趕快奔回房。

「五姨太，您呢？也要回房梳洗嗎？」

「我？」華兒指指自己，有點困惑。「少爺也要見我？」

「是的。」

「他不是討厭看到我嗎？我只會惹得他更生氣而已。」華兒極力避免與他踫面的機會，找理由搪塞道。

「這是少爺的吩咐，五姨太，請您跟我走吧！」呂老總管眯眼笑著，心中正期盼奇跡的發生。

然而就華兒而言，卻是感覺另一層地獄的即將開啟。

莫堯皇必定想折磨她，才會見她。畢竟她出言不遜，大大傷害了他的威信。

既然弄不死她，也會整夠她吧！

二人來到了大廳，莫堯皇仍是一張冷漠的臉。

呂老總管稟告何采卿交代的，莫堯皇一揮手，總管退侍一旁。

華兒屏息，福身，盡量不去看那雙誘人的丹鳳眼。

「你，抬起頭來。」

仿佛明白她的顧慮，莫堯皇故意命令道。

華兒深呼吸，靜靜挪定視線。

她明了三姨太所說的了。這雙眼確實令人難以抗拒，如果她凝視久了，或許會迷思其中。不過，好奇怪，她似乎讀出一種曾經之感，似曾相識。

咦？她以前見過他嗎？

莫堯皇仔細端看這張布滿半邊胎記的臉，假若除掉胎記，也算是一張姣好的面容。

華兒被他盯得不太自在，燥熱漸爬上雙頰。

「怎麼啦？之前的氣勢跑哪去？」莫堯皇有意捉弄她，揶揄道。

「少爺饒華兒不死，已是大幸。華兒有何氣勢可言？」

少爺二字听來刺耳，雖說她不是白小昱，但也嫁給了他，就不能學其他女人喊他相公嗎？

「不知少爺有何事召見華兒？」

「我不能見你嗎？」

莫堯皇本不想再動怒的，可是這女人的言語處處都在考驗他的耐性。

不過，他倒是慶幸，這個女人不是啞巴。

「華兒自知面貌丑陋，不想惹少爺生氣，所以……」

殊不知她已經捋了虎須了。

他本來只想了解為何她會篤定采卿是無辜的，現今見她一副避之惟恐不及的模樣，他打算和她耗下去。沒有女人不享受與他相處的時光，而眼前這女人卻只想逃。

「你為什麼知道采卿是無辜的？」

莫堯皇高高在上地問。

同樣的問題，她實在不想重復回答，但又不能不開口。

mpanel(1);「是直覺。直覺讓我認定三姨太是清白的。」

莫堯皇傾身向前，眉頭緊蹙。

「依你的直覺，拿自己的生命賭上一個陌生人的清白？」

「是的。

華兒淡然應道，褐眸閃爍著堅定的光芒。

打他出娘胎以來，第一次踫到這種人。

人不都該是自私自利的嗎？為了自己的生存，吞食他人的權利。而她卻準備賠上自己性命，也要證明一個不相干的人的清白？

女人為引他注意，耍的伎倆他了若指掌。若說她是為吸引他，那方式未免太拙劣。雖然他不得不承認，她可能無意引起他的注目。

一股濃郁的香氣飄散進來，何采卿濃妝艷抹出現在門口。

「相公，你嚇死我了，我早說我絕不可能做出什麼對不起你的事。」

她走近莫堯皇身邊，旁若無人地嬌嗔道。

莫堯皇對這半路殺出來的程咬金微感不悅，卻也沒有拒絕她的承迎，只是余光一直飄向華兒。

看到這種場面，華兒走也不是，留也不是。尤其怪異的是，心頭梗著的不是尷尬，而是另一種談不上來的難受情緒。

「少爺，請問我可以離去了嗎？」華兒終于鼓起勇氣問道。

莫堯皇想留住她，一瞬間，他為此念頭感到可笑。

他看過的美人何只千數，這個丑陋的女子，何足他掛念？

他大手一擺，華兒領得指示，頭也不回離開大廳。

******

一見華兒平安歸來，紅惜樂得手舞足蹈，急忙趕到廚房，為華兒下碗豬腳面線，去去晦氣。

華兒上樓，步伐遲緩，腦子里盤旋的盡是適才的景象。

她甩甩頭，嘆息，拿起石頭。

「你到底在哪里？‘執子之手，與子偕老’，我不盼求與你白頭到老，只求見上你一面，了卻心中相思。」

不知為何，她想起莫堯皇和那似曾相識的感覺。

她馬上敲了自己一記，她不能胡思亂想，莫堯皇怎麼也不可能是那個她朝思暮想的溫柔男孩。

餅了幾天平靜日子。一日午後，莫堯學抱了幾本詩詞前來蘅蕪樓。

蘅蕪樓前的石桌，華兒正安靜地刺繡。

「華兒堂嫂，你看我給你帶什麼來了。」莫堯學將書全攤在石桌上。

「這個……做什麼用的？」華兒感到莫名其妙。

「三堂嫂吩咐，從今以後我就負責你的學問，我現在可是你的老師。」他笑容滿面，似乎非常樂意接下這差事。

「她當真？」她以為柴房的對話只是開玩笑。

「你不喜歡？放心好了，中國文學博大精深，只要你一跨越門檻，定會一頭栽進去，樂而無限了。」他埋首于翻書中。「先學什麼好呢？宋詞好了，李後主的如何？情高意真，堪稱詞中之帝。」

他自顧自優游于其中，華兒不忍打翻他的興致。

事實上以前在白家，給彤弓教了一段時間，背過些詩句。家里四個孩子，只有他受夫子的教導，其余的除自己以外，則靠自學，小昱是為與人溝通，無衣則是興趣。

反正現在時間多著，學點不同的東西也不錯。

于是，莫堯學熱切地指導華兒。

「李煜是五代南唐的國君，說起他的生平，坎坷至極……」

華兒听得出神，神情十分專汪。

好死不死，莫堯皇散步到了蘅蕪樓前。

這幾天總是不知不覺浮現白華兒的影子，搞得他心神不寧，連身旁的佳人殷勤服侍，他也興味索然。

他以為自己只是想換換口味，但心中那股想見卻益發強烈。

忘不了……她願意為他人犧牲生命，縱然泰山崩于前也不更改的堅毅眼神。

一個女人，為何可以如此？

因此，他懸著心事，腳步不由得晃到了此處。

然而，他所看見的卻是令他大發雷霆的景象。

「你們兩個，光天化日之下在干什麼齷齪事？」他克制不住地大罵。

「堂哥……」莫堯學還沒來得及搞清楚狀況，莫堯皇沉重的一拳就揮到他臉頰上，教他整個人摔到地上去。

「堯學，你沒事吧？」華兒趕緊扶起他，查看他的傷口。

「瞧你們親密的樣子，令人作嘔！」他在干什麼？他干嘛無緣無故發脾氣？

避他的，他顧不得怒氣源自何處，反正他就是不高興。

「少爺，有什麼事不能好好說，非得動手動腳？」華兒也氣惱了。

又是「少爺」二字，稱呼堯學就直呼名字，對他卻是敬而遠之的稱呼語。

「你雖然是代嫁，畢竟也是我莫堯皇的妾，竟敢大白天就和男人調情起來——」

「你在說什麼？堂哥！」莫堯學忍住痛楚大聲說道。「我是在教華兒堂嫂李煜的作品，她是我的嫂子，我會有什麼非分之想。」

「好一個冠冕堂皇的借口！」莫堯皇完全在氣頭上，不肯冷靜思索，以堯學的為人，絕對不會背叛他。「你要明白，我隨時可以攆你出去。」

「你攆啊！」莫堯學全然無懼。「我不怕你趕我出莫府，但我不容許你侮辱我和華兒堂嫂，我們沒有什麼見不得人！」

二人對峙，僵持不下，華兒夾在中間，進退維谷。

「很好！」莫堯皇抿住唇，逕自上樓。「白華兒，今晚就由你來服侍我。」

聞言，華兒愣住，久久吐不出一個字。