吃罷飯後，縷衣讓孩子們去休息，寒意生本不願，但見他們夫妻有話要說，只得佯裝有些困乏地到內室躺了一會兒。

屋內只剩兩人時，樓靖突然由身後抱住縷衣，「娘子，我也一夜沒睡啊！」

縷衣微笑地掙開他，「那你也去睡一會兒好了。」說完，開始收拾東西，要帶走的東西本就不多，房子是臨時租的。一家四口每人頂多兩件換洗的衣服，見娘子忙碌，樓靖自然也不會閑著，一會兒工夫便將要帶的東西收拾好了。

「等他們醒了，我們便上路。」

「我去雇輛馬車。」樓靖道。

「不急，昨日我已經辦妥了。」

樓靖眼一眯，原來昨晚勸他離開是早有預謀啊！

縷衣將樓靖拉到椅子上坐下，「靖兒，我有一件事要問你。」神情有些凝重。

「什麼？」

「是關于靈兒跟師弟的，我昨晚听到了他們之間的對話，靈兒怎麼會……」

樓靖笑道︰「你是指靈兒要嫁寒意生的事？」

縷衣秀眉一皺，嗔道︰「你好像樂見其成似的。」

樓靖道︰「你別氣，先听我說，當年我為你的病去求寒意生，那家伙卻無論如何也不醫，後來不知怎麼回事，兩個小表竟背著我結識了寒意生的授業師父，就是你的師叔，他老人家看中了策兒，非逼著寒意生收策兒為徒。而靈兒也不知怎麼了，自見到寒意生後，便嚷嚷著長大要嫁他為妻，一直跟著他轉。」忽地一笑，「縷衣，你不知，靈兒那小表纏人的功夫真是厲害，那時的她還沒有這張桌子高呢！也不知听誰說的，腦袋上蒙塊破布就去找寒意生，人家不理她，她便號啕大哭。第一天不行，第二天早起，她接著到寒意生耳邊哭去。弄得他臉都綠了。所以他每次見到靈兒都如同老鼠見了貓，能躲則躲，後來，我便與他約定，只要他治好你的病，我便讓策兒拜他為師，而靈兒自然也不會再纏著他，現在想來，都覺得不可思議，我千求萬求，他視若無睹，最後竟然敗在靈兒手上。哈哈！」

縷衣突然嗔笑道︰「只怕靈兒這樣做，有你的授意吧！」

樓靖笑而不語，只要寒意生答應替縷衣醫病，他才不在乎用何種手段呢！

「師弟的性子我清楚，爹當年將我轟出門去，他不醫我也是正常。只是為難你了……」師弟刁難起人來，毫不留余地，樓靖當初為她所受的委屈，她可以想象得到，卻也更加的心疼。

「靖兒，但我看靈兒對意生依賴的眼神，我怕……」並非師弟不好，總覺得他們年齡差距太大了些。

「怕什麼，等靈兒長大了，他也變成老頭子了，靈兒才不會嫁他呢！」

「那靈兒若當真要嫁怎麼辦？」

「哼！我亂棍將他打出去，看他還敢不敢娶我女兒。」

縷衣「噗」地一笑，「你當初不也是被我爹拿棍子轟出來的。」

「啊……」他訕訕一笑，「陳年舊事，陳年舊事了，其實……我現在已經可以理解你爹當年的心情了，等這次到西域見到他老人家，我一定求到他認了我這個女婿為止，我想他再狠心，也不會傷害他的兩個外孫及外孫女兒吧！」

縷衣微微一笑，猜中他的心思道︰「沒見過你這般利用自己兒女的爹爹。」

樓靖只是嘿嘿地奸笑。

長話短說，一家四口加上寒意生五人，一路向西，走走停停的數月，終于到了沙漠的邊上。途中，樓靖不時還會打听樓府的情況。只是听說後來鷹印落在皇帝的手上，但鷹印里面並沒藏有什麼絕世寶藏，樓家險些因欺君之罪被抄家滅族，花用了大把銀子，才算保住腦袋。但此後卻一蹶不振，偌大的家族開始敗落下來，而樓通也失去了蹤跡。

听到這個消息，樓靖只是淡淡一笑。

寒意生說，沙漠凶險，希望兩個小表留下來，他代為照顧，樓靖則讓他們自己選，是留下來，還是跟著他們穿越凶險的沙漠。

兩個小表哪曉得沙漠真正的可怕，而且就算知道，也不想跟爹娘分開。寒意生無奈一嘆，只道讓他們保重，等回來時，別忘了讓策兒去醫谷尋他。第二日便只身返回中原了。

這個小鎮子沒有名字，卻是進沙漠之前的最後一個綠洲，商隊也好，路人也罷，都會在此停駐。購置穿越沙漠的必需品，因此特別熱鬧。

鎮上的房屋都是用泥巴砌成，與江南的小鎮自然不同，無形中露出一股滄桑感。大漠，風煙，長河，落日，兩個小表對這些著迷不已。

樓靖沒有行走沙漠的經驗，縷衣也是跟著父親走過兩次，買了四只駱駝，準備了足夠的干糧、食物，藥物，還有水，選了一個好日子，終于上了路。

罷出小鎮沒走多久，映入眼簾的便是前面一望無邊的浩瀚沙漠了。白日里，熾熱烤人，人猶如生活在蒸籠里一般。靈兒策兒一直不停地喝水。縷衣見此下去也不是辦法，便教他們一種內功心法，實在悶熱難耐時，便默誦口訣，此法果然見效，不然水非被他們統統喝光了不可。

到了晚上，風寒刺骨，寒氣逼人，又凍得人牙齒打顫，姐弟各窩進爹娘的懷里取暖。還好，他們從小便跟樓靖游蕩，風寒路宿早就習慣了，加上有一些功夫底子，他們行走得也慢，因此除了精神萎靡了一些，倒沒有生什麼病。

不想在正午熾熱的陽光下趕路，所以每日只得早起趕路，四只駱駝用繩子綁在一起，只有前面黑紗遮面負責領路的縷衣，目光炯炯，黑亮有神，其他三人都歪在駱駝上眯眼打盹。

太陽當空時，縷衣便尋了一處相對陰涼的地方休息，樓靖拿出水和干糧。

靈兒與策兒吃飽後，風干的小臉上終于有了些精神。

「娘，我們還要走多久？才能走出沙漠啊！」靈兒模模干裂的嘴唇，她現在有些不喜歡沙漠了。

縷衣溫笑道︰「最多十天，一定能走出去。」

「娘，策兒說我的臉變黑了，以後會不會很難看啊？」靈兒有些擔心地問道。

「怎麼會呢！娘像你這麼大的時候，跟你外公穿行沙漠，臉也如你現在這般，但娘後來不是很好。」

靈兒聞言，終于放下心來。

策兒不以為然地撇嘴。

樓靖道︰「縷衣你先睡會兒，等時辰到了，我再叫你。」

縷衣點了點頭，頭枕在樓靖的腿上，閉上眼楮。

等到沙漠的溫度不再那般熾熱之後，四人再次上路，到了夜間，照例找個背風的地方支起了帳篷。

樓靖生起了火，拿出鍋，開始煮食物。

縷衣坐在帳篷里，手里面拿著一張地圖，邊看地圖腦里邊盤算著，還要多久才能走出這鬼地方。

靈兒與策兒也鑽進了帳篷，一左一右坐到縷衣的身側。

「娘，那個內功心法真的很厲害喔！我跟姐姐每次靜心默誦完以後，都覺得身體輕松不少呢！」

靈兒也道︰「是啊！娘，你再教我們其他更厲害的好不好？」

縷衣親切地擁著一雙兒女，溫笑道︰「我自然會教給你們，只是學武不能貪進，要循序漸進，一點點地來。」

「娘，你跟爹爹說的不一樣啊！爹交給我們一本劍譜，告訴我們那上面哪個姿勢容易學，就讓我們先學哪個。」

縷衣笑，「你們的爹爹哪懂什麼武功，當初他纏著我要學武，也只是一時好奇罷了，稍稍苦一些，便嚷嚷著不學了。」若讓他鑽研一些詩詞古籍，倒是廢寢忘食，三天不眠不休，都不知道累。

「對喔！爹就是這個樣子。」策兒蹙眉道。

靈兒嘴快地又說︰「爹爹有時好懦弱，明明不是我們的錯，爹爹還要給他們賠禮道歉，明明可以打得過他們，爹爹反而示弱，被他們欺負。總是帶著我們逃跑，還是娘親厲害，誰再欺負我們，娘便會將他們打跑。」

縷衣眼神一變，又看了眼一臉贊同的策兒，問道︰「靈兒，你們是不是……瞧不起爹爹？」

「沒有啊！爹爹很好，我們也愛爹爹。只是有時覺得，爹爹太過膽小怕事，不像那些路見不平拔刀相助的大俠。」

縷衣笑了，「其實……你們的爹爹很勇敢。」

「真的嗎？」姐弟倆對望一眼，明顯不信。

縷衣又道︰「知道我跟爹爹是如何相遇的嗎？」

「爹爹說他是英雄救美。」策兒道。

「我們才不信呢！」靈兒撇嘴道。

縷衣笑，當然不會是真的，不過，她也不能撥了靖兒的面子啊！想了想，于是說道︰「當年我被一群無賴圍攻，偏巧你爹爹路過，不知死活……呃！是不顧危險地對那些人講什麼孔孟之禮。呵呵……」縷衣說著便想起當年的情景，忍不住笑了起來。

「後來呢？」靈兒追問。

「後來……就把那些無賴打跑了。」

「爹爹打的？」

「呃！」那次好像是她自己打走他們的，「總之，你爹爹很勇敢就是了，被人刀架上脖子上還臨危不懼喔！」其實那時候覺得他很傻，不過，自己不就是被他的傻勁吸引，進而愛上他的嗎？

靈兒驚訝道︰「所以為報救命之恩，娘就以身相許，嫁給爹爹了？」

縷衣微一挑眉，「你爹說的？」記得明明每次到危急關頭，都是她及時救回他一條小命，雖然麻煩都是她先惹出來的。

「是啊！」策兒答。

當時她年少輕狂，加之容貌絕美，的確招惹來不少麻煩，大部分都被靖兒的小聰明化解了，實在解決不了的，才會動手。這麼算來，欠靖兒的恩情真的很多，那說以身相許也不為過吧！于是，她點了點頭。

換來兩聲驚呼！「娘，你說的這個人跟爹爹其實是兩個人吧！」

「對啊！爹爹遇到強人，告訴我們的第一句話便是快跑。」

「快跑什麼，飯已經熟了，出來吃。」樓靖突然鑽進帳篷里說道，「咦！靈兒，策兒，你們的表情有些怪，是不是在跟娘說我壞話？」

「沒，沒有爹爹，吃飯，吃飯。」

縷衣則是不停地笑，在沙漠行走的日子雖然枯燥，但有這父子三人在她身邊，便歡笑不斷。真的，心滿意足了。

爹，當你見到我這般快樂的時候，還會不會怨我執意嫁給靖兒呢！