五年後，夏天——藍夏生走出某棟知名企業大樓，手上拿著的，是一張錄取通知單。
原以為憑她內向又不多言的個性，大概無法在面試里佔到上風，但她錯了，她的老板似乎需要的便是像她這種屬下，于是，她合格了。今天是第一天來報到的日子，明天正式開始上班。
站在人行道旁，藍夏生深深呼了一口氣，臉上盡是欣然的表情，她迫不及待地想將這個好消息告訴王阿姨，告訴勉勉，告訴蔭生。這是多麼令人雀躍啊!也許，一切都該歸功于她認識了王阿姨吧?沒有她的寬容，她也許至今只會是一名妓女，而不是大學畢業、有一份正當工作的藍夏生。畢業後，她曾因為找不到工作而到處去打工，一天兼兩、三個差也是常有的事，王阿姨實在看不下去，便四處為她尋找好的工作機會，但是她希望憑自己的實力錄取，最後，王阿姨只好替她留意哪里有缺人，再告訴夏生，讓她去應征。這次的工作，便是這樣找來的，夏生很感激王阿姨為她做的一切，自然想第一個告訴她。
找到電話亭鑽了進去，她一一打電話通知。王阿姨興奮地說晚上要請她吃飯，勉勉則是很實際地要送給她一件套裝，以免她當秘書當得太寒酸。而當她打回家時，電話不是蔭生接的，是母親。
黃美自從被賭場列為拒絕往來戶之後，也著實安分了好一段日子，但後來當她手癢難耐的時候，忍不住會咒罵起女兒，但又不敢真的動手動腳，深怕王大姐追究。因此幾年下來，藍夏生得以安全地過日子，而無處可發泄的黃美，也只有練練嘴上工夫，把難听的話罵得更難听而已。
藍夏生雖然一直畏懼著母親的冷淡和惡言相向，卻還是想跟她分享這份喜悅，但不出所料的，母親的反應十分冷淡，甚至不耐煩地掛上了電話。夏生握著話筒，心里不自覺地一陣冰涼。
所有的人都為我高興啊!為什麼只有你……為什麼只有你……
頭一天去上班，藍夏生被安排到一間有通道連接的辦公室，房間里有兩扇門，一條通外頭大辦公廳，另外一扇則是總經理辦公室。
之前的職員徐小姐因為懷孕，所以干脆不做了，她只上到夏生來接替的這一天，所以她便利用這短短的一天，四處為夏生介紹著公司環境。
「哪!你要知道，我們公司是以電腦周邊設備起家的，客戶也不少，不過這幾年競爭的對手太多了，我們也被牽連到，所以最近走得有點辛苦……」徐小姐邊說，邊把連接總經理辦公室的門打開，夏生才瞄了一眼，便訝異里頭的寬敞。
「這是總經理的辦公室，以後他就是你的直屬上司，你就負責他的行程、開會，甚至是便當跟開水，懂嗎?」
藍夏生聞言點了點頭，徐秘書笑笑。「以前的總經理人是不錯啦，就不知道現在這個會怎樣。」
「以前的?」藍夏生覺得奇怪。
「以前是廖總經理，不過他退休了，現在接手的新任總經理是年輕的，听說是董事長的兒子，就不曉得他有沒有那個能耐把我們公司扛起來了。」徐秘書看來不太信任這位即將上任的總經理，邊講邊搖頭。「我到現在還沒看過他。」
咦?身為秘書卻沒見過她的老板，真教人有點匪夷所思。
「他……他太忙了嗎?」
「太忙?我看是太混了。」徐秘書嘿嘿一笑。「你接手以後可能會閑個好一段時間，有空的話就把公司去年留下來的產品資科看一看，這樣也比較不會那麼無聊。」「是。」夏生忙點頭答應，徐秘書便又帶她四處介紹去了。
「你老板神龍見首不見尾啊!」單勉勉一邊吃著商業午餐，一邊含混不清地說。藍夏生見狀，忙抽了張面紙塞進她手里。「吃慢點，你怎麼餓成這樣?」看單勉勉一副套裝的利落打扮和燙成髻髻曲曲的大波浪長發，儼然已是一個干練的上班族女郎，唯一不變的，就是她「凶猛」的吃相和損人的伎倆。
「還說呢!我都快被我同事嘔死了。他要拼，我只得更拼啊!誰怕誰?」
藍夏生一笑，勉勉的個性就是認不得輸。
「不講那個啦!免得我等一下又吐出來，回題回題，你剛說你快一個月還沒見過你老板?」
「嗯。」藍夏生點點頭，「好奇怪啊，我都覺得自己干領薪水不做事好奇怪。」「嘿!這麼好的差事你不要讓給我做啊，讓我開開心心地輕松過日子，至于你，喜歡拼得要死要活的就去我公司好了，保證把你壓榨得體無完膚!」
藍夏生呵呵一笑。勉勉啊!總是口是心非。她最愛挑戰、最喜歡向前沖，視遲滯不前為阻礙，她這麼一個充滿活力的女人，要真的調到自己那種公司去，大概沒兩天就要悶出病來了。
「你別說笑話了。」
「唔……」單勉勉塞得滿口食物，一邊點頭，還不忘補上一句。「真想看看你那個上司到底是何方神聖?」
不只你想看，我也很好奇啊!藍夏生心想。
這天，藍夏生竟例外地睡過了頭。「完了!」她從床上彈跳起來，慌張地換好衣服，套上絲襪便沖出了家門，甚至連頭發都來不及梳。而當她抵達公司的時候，早就已經過了九點半了，更奇怪的是，辦公室里的人竟都以一種仿佛她是外星人的眼神看著她。下意識地低頭看了看自己，藍夏生覺得自己穿著的也還算整齊啊?這時會計部的劉小姐好像有點看不下去，于是走過來對她附耳小聲地說︰「你怎麼早不遲到晚不遲到，偏偏總經理來了才遲到呢?」
「總經理?」夏生聞言，馬上吃驚地抬起頭，望著前方的辦公室，一臉茫然。「是啊，他今天剛來上班，一定有很多事情要問你，你還不快進去!」劉小姐忙在她背後推了一把，夏生恍然大悟，連忙小跑步進了自己的辦公室。
她一進辦公室，便盯著連接總經理房間的門一直瞧，只隱隱約約瞧見毛玻璃的後方，好像有個人影在晃動。夏生吞了口口水，迅速地掏出梳子整理起頭發，而幾乎同時的，她桌上的分機顯示燈便亮了起來，還發出「嘟嘟嘟」的叫聲，夏生沒想到總經理的動作這麼快，連忙按下切換鍵。「喂?」她戰戰兢兢地拿起話筒，只希望別讓新來的老板指責。「藍小姐嗎?進來一下。」話筒那方傳來一句溫和悠揚的男聲，好听得像唱歌般。藍夏生拿著話筒的手竟不自覺地顫抖了下。
「喂?藍小姐?」顯然是她的默不作聲讓人以為她並沒有在听，對方又重復了一次。「啊……我……我在!我知道了，馬上進去!」夏生回過神來，急急忙忙地回答道。對方輕嗯了一聲後，便把電話掛上了，留下藍夏生一個人持著話筒，滿臉不可置信。倏地，她站起身，面對著僅隔一扇毛玻璃門後的人，竄起了一陣強烈的預感，好熟悉的感覺……她緊捏著手，腳步竟像踏進泥沼般地猶豫且躑躅。
半晌，她才舉起拳頭，輕聲且短促地快速敲了門板兩下，幾乎是馬上，門的那端便傳出一句。「進來。」
她深呼吸了幾次，握緊門把，推開了門。
一個穿著合身西裝褲和襯衫的男子，正背對著她站在落地窗前，頭也不回，然而藍夏生卻震驚了。
即使只是背面，只是背面……但……但怎麼會有錯呢?是他!真的是他!線條優雅卻不顯得單薄的雙肩，柔軟而自然服貼的黑發，儒雅且蘊涵著力量的身形，他……他是……藍夏生猛然倒抽一口氣，驚愕不已，便正好在這個時候，她下意識地發現有道視線在打量她，四周卻沒有任何人，當她不經意地掃視到落地玻璃窗時，卻發現探詢的眼神來自窗中反射的人影。
痴痴的、呆愣的，一點也沒發現自己那樣做是不禮貌的，只是忘情地與視線的主人對視……
但那雙眼卻快速地離開了她的瞳眸，繼續一聲不吭地凝視著大樓下方的車水馬龍。夏生回神，頓時感到羞窘，便低低垂首，以一個部屬的謙恭態度，盡量讓自己的聲音保持著謹慎的態度。「總經理找我有事嗎?」不能等老板先開口是公司基本的禮節，這點她還是懂得的。
那人似乎終于願意打破沉默，他回過身子，卻仍然站在原地。「你就是藍夏生?」「是，我是您的秘書。」他終究還是忘了我啊!藍夏生低垂的臉上藏著尋不著的黯然。小學發生的事，他恐怕早已遺忘；高中及大學，明明在同一間學校，遇見的次數卻少得可憐，唯一有對談的那次，便是她遺失了周記的那一回；大學更甭說了，她與他分別于不同系上就讀，而且她又忙于課業與打工之間，她又怎麼會有時間參加社團，更遑論談戀愛?如果依照勉勉的標準來看，她的四年大學生涯，果真是白搭了。
突地，一聲輕咳在她耳邊響起。夏生一顫，想到自己竟不自覺地就又魂游天外去了，不禁又是一陣羞赧。
「藍夏生，這個名字我有點耳熟。」褚東雲望著面前一直沒抬起過頭的秘書，似乎有股說不上來的熟悉感，卻又想不太起來。看著她一身樸素的打扮和不怎麼世故的言行舉止，褚東雲立刻便判定了一件事——他絕不可能是在任何一個高級的宴會場合里听過這個名字的。而藍夏生听褚東雲這麼說，心底微微顫動。
他並沒有把她完全忘記，至少在他的記憶之中，仍有著自己的一縷殘象呵!「你是最近才來接替徐秘書位置的，是嗎?」褚東雲又問道，因為他發現面前的女孩子並不會主動開口說明，他走了兩、三步，來到她面前。
「呃……是，是的。」夏生忙亂地點頭答道，克制著騷動不已的心湖。他們這麼地接近，她甚至敏銳得可以感受到他的體溫與呼吸……天，她必須冷靜，必須冷靜呵!「我也是新上任的，兩個新人，一起努力罷!」褚東雲和善地說道，隨後便伸出手來。夏生先是一愣，但卻不敢遲疑地忙把右手也遞了出去。
兩人互握了一握，褚東雲驚異于握在手中的掌如此瘦弱縴小，而藍夏生則震撼于包覆她的手掌與指骨是如此優美與修長有力。
餅了一會兒，她不自然地抿了抿唇，褚東雲留意到了，霎時才回過神來，忙將她的手放開。
他輕咳了兩聲，轉身走回辦公桌坐了下來。「藍小姐，能不能請你以後在我的上班時間前幾分鐘，幫我泡杯牛女乃。」
牛女乃?夏生有點驚訝。一般人不是都喝咖啡的嗎?仿佛看出她的疑問，褚東雲開口道︰「這是我的習慣，如果會麻煩的話……」他還沒講完，夏生便連忙搖頭。「不……這是我應該做的，不麻煩。」
褚東雲看她從一進來就有點慌亂，便道︰「你，很緊張?」
被看穿半截心事，夏生臉上不但沒有竄紅，反而有點蒼白。「不……不是……」她想了想，見對方正等她回答，于是又改口說道︰「是，我很緊張。」
褚東雲見狀，嘴角無聲地一撇，夏生沒看見。
「看來我還是讓你別那麼緊張好了，你先下去吧，有事我再叫你。」他揮了揮手，然後順手便拿起置于桌邊的公文翻了開。
夏生應了聲「是」之後，才茫茫然地走出褚東雲的辦公室，心底竟回憶起當考上大學、得知褚東雲也與她同校的時候，勉勉曾經說過的一句話，大體是記不完全了，卻依稀了解是什麼意思。
「這樣的巧合一而再再而三地發生，那代表什麼?代表老天爺都看不下去了，非要你們兩個踫頭不可!」
站在自己的桌子面前，藍夏生只覺得勉勉的聲音猶在耳際鮮明地回響著。
下午，下班時刻過後不久。
一輛白色汽車駛進了一棟位于郊外的高級住宅區中，社區里頭都是獨棟獨院座落的美麗樓房，一眼就看得出來住在這里的人非富極貴。
那輛汽車緩緩開進一間磚紅色的樓房前面，它算不上社區里頭最豪華而且突出的屋子，卻別有一番雅致的中國風味，過了一會兒，電卷門便打開，自里頭露出一張老人的臉。「你回來了。」
「毛叔，好久不見。」車窗被搖下，褚東雲的頭微微向外伸了伸，向他打了個招呼。毛叔憨直地笑笑，然後領他進了車庫，又回身將電卷門關上之後，才走近剛下車的褚東雲身旁。
許久不見，少爺又更好看了，穿著正式服裝的他，顯然比過去更多流露了一種認真而專注的氣質，夫人應該會很欣慰吧?毛叔想著。
「我爸呢?」褚東雲開口問道。
毛叔聞言，笑臉有點僵硬。「老爺到阿里山去了。」
「嗯。」褚東雲應了聲。「她在里面?」
「是啊……」毛叔知道少爺指的是誰，點了點頭。
褚東雲得到回答，便走出車庫，往玄關去。
「少爺。」毛叔試著叫住他，褚東雲頓了頓，放慢腳步，毛叔于是又道︰「你這次回來打算住幾天?」
「我晚上就走。」褚東雲不怎麼習慣家里的氣氛，尤其父親不在家，他更覺得沒有留下來的必要。
「可是夫人……」毛叔面有難色，卻又不敢說下去，這對母子有心結也不是一天兩天了。
「我會跟她說一聲的，她應該不會反對吧?公司剛交到我手上，我必須認真一點了……」褚東雲講到這里，回頭露出一個略帶諷刺的微笑。「不是嗎，毛叔?」
毛叔見狀，嘆了口氣。「好歹總是回來了……」
褚東雲聞言，嘴角向上勾了勾。「再說吧!」他無意多退讓些許。
兩人來到客廳，里頭擺設的均是手工精細、質佳潤美的木質家具，顯然因細心保養之故，都散發出溫潤的光澤，而四周的隔間，也很有古意的以中式的山水畫或嵌有不規則稜窗的隔間牆設置而成，顯然是特意與房子的外觀融合一般，非常地幽靜典雅。褚東雲站在這中間，環望了一眼。「我母親不在這里?」
「夫人在書房里。」毛叔道。看少爺一听見自己的回答便往書房走，他實在有點擔心，不過他總不能一路跟到書房去吧?褚東雲來到書房門前，伸手輕敲了一聲。
「請進。」門內傳來一句女聲。褚東雲扭開門把，一手插在褲袋里，慢慢地走了進去，眼前是一位正埋首于辦公桌的女子，看來雖上了年紀但是仍駐顏有術的模樣，精明干練的五官和褚東雲卻不甚相似。
「回來了?」那女人正是褚東雲的母親沈怡，「允生企業」的董事長，雖已屆退休，大半的事務都已交給兒子接掌，卻仍是公司中不可缺的一員。
「您找我有事嗎?」褚東雲不疾不徐地問道。
沈怡定定地看了他一會兒。「這就是你對我的態度?」冷淡、疏遠?褚東雲面不改色。「媽，您有事嗎?」
「沒事不能找你嗎?」沈怡反問。
「既然沒事，我明天還要上班，吃完晚飯便回去。」
沈怡有些不悅。「回去?這里不也是你的家嗎，回哪兒去?」
褚東雲不在意地笑了笑。「從這里到公司要開比較久的車，可能必須早一點起床。」「頂多讓毛叔送你去，今晚留下來。」沈怡不容置疑地道，然而身為她兒子的褚東雲卻絲毫不為所動。
「謝謝你的好意，媽，不過明早有會要開，我的一些資料都放在那邊的屋子里。」所謂「那邊的屋子」便是指他在市區中獨居的那處住所，然而為了避免引起母親的反感，他很有技巧地避開了「家」的字眼，改用「屋子」兩個字來替代。
沈怡臉一沉。「叫你留下來找那麼多借口，這個家你就這麼待不住?」
褚東雲低低地咳了聲。「不是待不住，是真的有會要開。」
見他一口咬定明天有事，沈怡實在有點想動肝火，但再怎麼說都是公司的事情，她自己又一向是以公事為第一優先，倒也不好再堅持下去了。她按按太陽穴，伸手至書桌的左方拿起個牛皮紙袋，放到褚東雲面前。「你看一看吧!」
褚東雲一手拿起紙袋，將里頭的東西抽了出來，只有幾張女孩子的照片，有的嬌美、有的艷麗，他不動聲色地張張都看完後，沈怡才開口。
「有沒有特別喜歡的?」
「沒有。」褚東雲老實地說，然後將紙袋放回桌上。「這是相親?」
「不過是交個朋友罷了，你工作忙歸忙，可別忘了其他的事。」沈怡以手指輕敲著那個牛皮紙袋，意有所指地道。既然他老要拿公司出來當擋箭牌，那麼她就順水推舟吧，若是娶個背景雄廈的富家千金，豈非對事業拓展有更大的實質助益?「如果沒有你感到有興趣的女孩，無妨，我會請人再多介紹幾個。」沈怡說。「我能拒絕嗎?」褚東雲淡道，語聲甫畢，便見母親的臉略有不快。
「這可是為了你自己。」
「那麼，您願不願听听我真正的回答呢?」褚東雲溫和地說，語調不見任何的不滿與怒氣。「我現在並不想交女朋友。」
沈怡沒轍了。
從來就知道他對自己有所不服、有所不滿；從來就知道他有自己的主張、有自己的見解；更叫人覺得心痛的是，他從來並未認同自己母親所做的任何一件事。東雲是她的兒子，然而她卻時時刻刻對自己的兒子感到陌生。瞧，他對母親的態度是多麼疏離啊!「好了，我頭有點痛，想休息了，晚飯時再來叫我吧!」她拒絕再談下去了，揮了揮手，示意兒子離開。
「那麼，您好好休息。」褚東雲說完，便轉身離開。
沈怡原本閉著的眼楮，在听見兒子將門關上所發出的聲響後，又慢慢睜開，茫然地看了天花板一眼，隨即又將視線轉回辦公桌上右上角一處。那里擺置著一個相框，框著的那幀照片，是東雲很小的時候拍的；一家人，有她的丈夫允生，當然，還有當時的小東雲，是張笑得很開心、很快樂的照片。
但卻見時光飛逝，幸福也杳然淡去……
褚東雲在晚上八點正左右，開著車回到了自己位于市區的住所內，將車停放回停車場後，他搭著電梯直上十五樓。
方才吃飯時的氣氛，凝重而僵化，他沒什麼想對母親說的，而沈怡也一副病懨懨的模樣，很少開口。他一吃完飯，便向母親說要回家，這次沈怡沒再開口叫他留下來，只是點了點頭，要他開車小心點便回房去了，毛叔則仍想勸他過夜，于是褚東雲便以公事為由，婉轉地拒絕了毛叔的請求。
回到屋里，他隨興地將西裝外套月兌下往沙發上一丟，解去了領帶後，整個人便放松地坐進椅子里，想著母親今天下午對他說的話，不禁覺得荒謬而撇起唇角。
「允生企業」一落千丈了嗎?否則為何需要娶個有錢的老婆?他感到自己是砧板上的肉，除了任人宰割便別無其他命運可言。而也是到了今天，他才了解母親的真正意圖，她不僅想要他繼承公司、背負起他「應負」的責任之外，更想借他的婚姻來擴大自己的野心版圖；對她來說，事業便是一切，個人的幸福都是次次要的。
多麼為他著想啊!褚東雲無聲地漾出一抹笑，俊秀的臉上卻瞧不出任何暖意。我是該服從你的諍言，還是該反擊你呢?我該叫你母親，還是尊稱你為獨裁者呢?褚東雲漠然地想著，漸合上了眼，月光由陽台輕微透照進屋里，灑落他滿身銀輝。
