當聲望威勢已臻頂峰，所遇上的最大困難就是保持聲勢不墜，如何才可以避開「風水輪流轉，十年河東、十年河西」的結果，就要看領導者的處世能力了。

水流堡在古雍驛掌管時便是武林大家，在江湖里佔有一席之地，在古皇岳接手管理之後更是精益求精，使得水流堡能獨領一片天地，一躍成為能左右中原武林情勢的重要勢力，古皇岳十分了解「創建容易守成難」的道理，並沒有因為得勢而自滿松懈，反而更積極的鞏固既有的家業。

他熱中于事業，用全副的心思經營，腦中除了江湖武林大業外便容不下別的事，連自己的終身大事也一樣，所以他是同意要娶妻了，卻將所有的事都交給母親負責，自己不曾再過問，猶如事不關己，更像是忘記了有這麼一回事。

在數天後的午後，古皇岳正在書房里辦公，古夫人難得的也來到了書房。

「娘，您怎麼來了？」古皇岳很意外看到母親。

「當然是有事來找你了。」古夫人指示同行的丫鬟將一堆畫卷抱到兒子的書桌上。

迸皇岳好奇的拿起其中一卷打開，看著上面的女子圖像覺得很莫名其妙，「娘，這是什麼啊？」

「媒婆拿來的閨女圖像，那些全是住在縣城里頗有家世的千金小姐，你自己挑挑看可有中意的？」古夫人告訴兒子。

迸皇岳拿了幾幅畫快速的瀏覽了一番，「這些女子都太普通了，孩兒不喜歡。」雖然沒看完全部的圖，他已經興趣缺缺的下結論了。

「岳兒，畫卷里的小姐都是媒婆介紹人品相貌一流的，依媒婆的說法，是可以匹配得上你的，你可要看仔細才下決定。」古夫人表示。

迸皇岳勉強自己再多看兩、三幅畫像，但仍是同樣的結果，「娘，這些女子真不適合孩兒，讓媒婆再換別批的女子。」

「媒婆那兒已經沒有更好的小姐可以介紹了。」古夫人淡淡回答。

「換過別位媒婆。」古皇岳的思緒又飄到待處理的公事上，心不在焉的提議。

「劉媒婆是縣里最資深、人面最廣的媒人了。」

「那就找別縣的媒婆啊！」古皇岳隨口應著。

「娘可不知道要去哪兒才能找到媒人呢！」古夫人直接丟出話。

迸皇岳听出娘話里有一絲火氣，轉回心思看向母親，「娘，是不是這些畫卷里有您喜歡的女子，您可以說出讓孩兒參考。」

「沒有，那些女子娘全部不中意。」古夫人說得干脆。

迸皇岳暗松了口氣，「既然娘也不喜歡就行了，找別縣的媒人這事可以交給白管事負責，相信他會辦好的，您只要耐心看送來的畫像挑人選便可以了。」

「如此毫無目的的亂找能尋到好對象嗎？岳兒，你心中真的沒有可以做媳婦的人選？」古夫人捺著性子再問一次，只願兒子能驀然記起他每天都能見到的人兒。

不過古皇岳仍是不懂她的用心，只是被迫的要一一點起名來，「若以門當戶對來論，火陽堡和水流堡聲勢相當，霍玄雷也有兩個妹妹，可惜孩兒不想親上加親，有月兒嫁給霍玄雷就夠了；風雲山莊也有兩位已屆適婚年齡的閨秀，不過她們都是庶出的女兒也不適合，霽城和武功世家倒是沒听說過有合宜的人選，玄宮……嗯……好像也沒有，所以想來想去還是托給媒人去找最方便了，省事！」

兒子的反應都在古夫人的預料里。外面的女子一定入不了他的眼，只是氣他遲鈍得沒注意到對他一往情深的依依，為此她很努力的想出一招可以讓兒子接近依依的方法，把他們系在一起，或許兩人就能終成眷屬了。

「依娘看來，請來媒人不單要替你找閨女千金的畫像，也要找來有家世還未娶的少爺公子的資料了。」古夫人故意提起。

「為什麼？」古皇岳不懂他娘的意思。

迸夫人怪罪般的看了兒子一眼，「岳兒，你都沒注意到依依也到適婚年紀，應該嫁人了嗎？」

「依依要嫁人？」古皇岳對這話一時會意不過來。

「你該不會連依依幾歲都不知道吧？」古夫人的語氣很不好。這小子就如此不關心表妹嗎？

迸皇岳立刻醒悟了，急忙回答，「孩兒當然記得了，依依和月兒一樣大，今年該是十九歲了。」

「那你說該不該為她找夫家了？」古夫人盯著兒子問。

迸皇岳面有豫色，有感而發的道︰「我一時沒留意時間的逝去，想不到依依也到要嫁人的時候了，感覺上她似乎應該永遠留在堡里才是，哪兒還能像水流堡一樣適合她呢？」

迸夫人听兒子這麼說，心中著實歡喜。這個渾小子終于感覺到依依的重要了吧！她忙出聲說︰「岳兒，你若不想依依嫁出門，就想辦法留下她啊！」

迸皇岳卻像听了什麼好笑的笑話揚唇輕笑，「娘，女人最重要的便是找到好歸宿，我們怎能限制依依不嫁人呢？要為她挑個好夫家才是真的，您那麼疼依依，一定能替依依找到可以給她幸福的丈夫。」

迸夫人閑言，好不容易有的開心又不見了，皺起了眉頭說︰「岳兒，你真舍得依依出嫁？」

「就算舍不得也要舍得，女子留在家里會留成愁的，月兒嫁人了，依依也一樣要嫁人的。」他理所當然的回答。

迸夫人暗氣在心中。他果真完全不懂女人的心，真是委屈依依喜歡上她這個笨兒子了。

氣歸氣，古夫人卻不動聲色的對兒子說︰「岳兒，依依雖然不是古家人，可是她自小就住在水流堡里，娘和你爹早已將她當成是自己的女兒，所以她的終身大事絕不能馬虎，對方除了要有好的家世和聲譽外，也要有過人的人品才華才能配得上依依，歸宿對女人非常的重要，會影響女子的一生，因此娘不放心將依依的終身托付給媒婆打理，你不是認得許多事業有成又有才能的朋友嗎？或許有適合依依的對象，因此娘想將依依的終身大事交給你，由你來負責為她找個好丈夫。」

「由孩兒負責？我又不是媒婆！」古皇岳錯愕的叫。

迸夫人對他微微一笑，「岳兒，媒婆和你，娘當然信任你了，你也是依依的表哥，理當為她盡份力啊，擇偶的條件非常簡單，只要你認為不錯的對象而依依又喜歡的就成了，這條件一定要以依依的意思為準，若是依依心里有一絲的不愛，你就不可以勉強她接受，絕對要找到讓依依全心歡喜，真心喜愛的人才行，岳兒，娘相信以你的能力一定可以替依依覓得好夫婿的。」

「娘，您別開玩笑了，孩兒有許多重要的事要做，哪有空為表妹牽紅線呢？頂多孩兒可以提供人選做為參考，也可以派探子打听對方的真實情形，其余的孩兒真就無能為力了。」古皇岳急急聲明。

「岳兒，依依沒父沒母，我們就是她最親密的親人了，她能依靠的也只有我們，難道你忍心讓依依所托非人嗎？別人很可能會因為依依是個孤兒而看輕她、欺負她，但是若由你來出面，水流堡成了依依的保障，那就沒人敢錯待依依了，這事非你不可，你不能推辭！」古夫人決意不變。

迸皇岳苦惱的皺緊劍眉，「娘，您這是在為難孩兒，真沒其他的辦法了嗎？」

迸夫人搖頭，「沒有，水流堡現在是你主事，這事就要由你負責，你不會願意依依遇人不淑吧？」

有這樣義正辭嚴的理由，古皇岳如何拒絕，也只能硬著頭皮擔下了，「好吧，孩兒可以將合適的朋友一一介紹給依依，假若依依全都不喜歡，那孩兒便沒辦法了，我可以作媒，但可不敢打包票一定會成功，最後可能還是要您親自出馬。」

迸夫人別有深意的笑了，「岳兒，既然接下責任就要做到圓滿，做事半途而廢可不是你的個性哦，這事交給你，娘很放心。」

母親話里似乎另有含意，但是古皇岳實在听不出來，俊臉露出了苦笑，「娘，您如此重視依依的親事，卻不在意孩兒的終身大事，您真是偏心。」

「女人的青春有限怎能拖延呢？至于你，娘也會多注意的，最好是兩件喜事一起辦。」古夫人故意說道。

「娶親和出嫁還是分開比較好吧。」古皇岳提出意見。

迸夫人按下脾氣，忍耐開口，「娘不和你說了，交代的事可別丟在腦後，要盡快去辦啊，娘離開了。唉，我怎會生出個笨兒子來呢……」

迸夫人邊搖頭邊走出書房，留下一頭霧水的古皇岳。

笨兒子？娘怎會說他笨呢？他自認非常聰明的，實在搞不懂娘在想什麼。

今天真不是他的幸運日，被罵笨還接下了三姑六婆會做的事。

做媒婆？他頭開始疼了。

※※※

紀依依坐在花園的亭子里，身前的桌上擺著做女紅的用品，她邊享受著秋日和煦的陽光邊縫制著一件新披風。

這件新披風想當然耳是為了古皇岳而做，那回听到他夸贊自己所縫制的披風好穿，她就決定要用同料子再為他做一件，即將入冬，馬上便能用得上了。

一針一線，她用心的縫制，不去想近來流傳在堡里的閑話，她姨娘在為表哥找對象，而表哥卻在替她挑選夫婿人選。

她知道這是真有其事，因為有不少的媒婆上門了，她心中也有許多的疑問，但是姨父、姨娘沒對她說明，也沒見到表哥來解釋，她就當成不曉得靜靜的不過問。在這種時候，她特別感受到自己是孤兒的淒楚，寄住在人家家里，她就要順從人家對自己的安排，她向來不願意為水流堡添上任何麻煩，所以她總是安安靜靜的承受一切，只有順從，沒有異議，雖然她了解古家人是真心對自己好，可是她不敢踰越自己的身分，小心的保持平順的生活到如今，但是又能再保有如此的日子多久呢？她也不曉得了。

縱然清楚自己的心屬于誰，愛的是誰，她還是什麼都沒說出來，更不會去強求，是她的，終是她的跑不掉，若不是她的，她如何用心呵護要求到頭來還是會失去，她很早就想通了這點，所以她更安靜、更認命了。

尤其想到表哥俊逸挺拔的模樣，既沒有家世，又沒有傾城之姿、只稱得上是小家碧玉的她如何匹配得上，從表哥甚少注意到自己的這一點上，她就很有自知之明了，即使姨父、姨娘對自己很好，姨娘還常說希望她可以做她的媳婦，她也只能用羞澀的淺笑回應，心中卻沒有一絲的得意，作主的人是表哥，若不得他的歡心，她仍是無法和他在一起。

紛紛擾擾何其多，全超出了她所能應付的範圍，無能為力的她唯有盡力使自己平靜，然後听天由命過一生。

思緒在轉動，她手也沒閑著，仔細的繡著披風上的鷹紋。栩栩如生的展翅雄鷹，用高傲的姿態沖向天際，她覺得鷹和表哥的傲氣很相似，因此她常用飛鷹為圖樣，繡在她做給表哥的衣服上。

紀依依專心于手上的女紅，沒注意到穩建的腳步聲來到她面前；見她沒發現自己，那人便先出聲叫喚。

「依依。」

听到耳熟的聲調，紀依依忙抬頭，眼前果然是俊帥出眾的古皇岳，她放下手上的工作站起，「表哥。」

「我來找你聊聊，坐下吧，我們坐著談。」古皇岳在椅子上坐下。

紀依依依言坐下，看到桌上的茶壺，她馬上動手倒了杯茶，卻發現茶已冷了。「表哥，我讓丫鬟換壺熱茶來。」

她要出聲喚人，被古皇岳按下。

「別忙，我喝冷茶也沒關系，我有要緊事想找你談。」

「可是你一向不喝冷茶的，還是讓丫鬟重新沏壺茶較好，只要一會兒的時間便行了。」紀依依仍喚來丫鬟準備一壺新茶。

迸皇岳微微一笑，「依依，你連這樣的小事也記得，真是體貼心細。」

「比起表哥都記大事，依依記得如此的小事何足掛齒呢！」紀依依回以柔和的笑容。

很少有機會能和她好好坐著閑談，古皇岳盯著紀依依看了會兒，發現她較自己記憶中的模樣來得溫柔婉約，別有一番沉靜的美感。

紀依依被他看得有些不好意思的紅了臉，「表哥，你怎麼直看著依依呢？」

「表哥今天才發覺你已經是個美麗成熟的女人了，不再是以前那個愛跟著我的黃毛丫頭，時間過得好快，當娘告訴我要為你找對象時，表哥真是嚇了一大跳，不過現在仔細看看你，發覺娘的提議沒錯，真要為你找個好丈夫了。」

紀依依的臉色愀然變了，馬上就拒絕，「依依不想嫁人，只願永遠留在水流堡里陪姨父、姨娘和表哥。」

「傻依依，男大當婚、女大當嫁，你怎能不嫁人呢？娘很關心你的婚事，特別交代我一定要為你找個好男人當夫婿，我答應了娘，所以你不用擔心，表哥會替你覓個好歸宿的。」古皇岳語氣輕快，一副定會成功的模樣。

紀依依垂下眼簾，忍著心痛幽幽問︰「表哥，你那麼想依依出嫁嗎？」

「女孩子大了自然便要有歸宿，如同我舍不得月兒出嫁一樣，但她還是嫁人離開了水流堡，你也是一樣啊，在我心中，你與月兒都是我最疼愛的妹妹，看到月兒如今幸福的模樣，表哥也希望你能擁有同樣的快樂生活，畢竟丈夫才是女人最終的依靠，表哥樂意見到你有屬于自己的圓滿家庭。」古皇岳愉悅的對她說，根本沒發覺紀依依越來越難看的臉色。

「原來是妹妹，和月兒一樣是妹妹……」紀依依苦澀的呢喃。

「依依，你在說什麼？」她的聲音實在太小了，古皇岳沒听清楚。

紀依依看著他，搖搖頭淡淡帶過，「沒什麼。表哥，你找我就是為了談嫁人的事嗎？」

此時丫鬟送上茶，為古皇岳和紀依依各倒了一杯後退下。

「這事可是非常的重要，娘也再三交代一定要依你的喜好來找對象，不可以勉強你，所以我想征詢你的意見，不知道你對于未來的夫婿有哪些條件？」古皇岳端起茶杯喝茶。

「我不知道。」紀依依咬咬唇只能丟出這句話。

「那你喜歡什麼樣的男人？忠厚老實、斯文俊秀抑或灑月兌磊落的江湖俠士呢？」古皇岳再問。

「不知道。」紀依依仍是相同的答案，若明白她悲苦的心情，就能了解她的回應。

「依依，你都不曉得，要表哥怎麼為你找對象？不過你平時都待在堡里，少有機會出門，或許真的不明白自己要如何選擇，那就讓表哥為你提幾個對象做參考好不好？」他好聲好氣的說。

紀依依抿緊唇不置可否。

迸皇岳當她的沉默為同意，逕自分析說明了起來，「先分遠和近吧。若你不想嫁得太遠，可以找與水流堡位于同一縣城里的對象，如青雲堂的木堂主、金劍門的少主或飛龍幫的二幫主龍彬，這三人都年輕有為、相貌堂堂，是可以委托終生的人；假使不局限于地域，那可以挑選的對象更多了。和水流堡齊名的風雲山莊，其少莊主奎行雲也是很好的人選，可惜他身體不太好，這是一大缺點；武功世家的少主宗岫揚也未成親，但是武功世家位于東武林，離水流堡非常的遙遠，不過宗岫揚人品武功頂尖，年紀和我差不多，絕對配得上你。能列舉的對象多不勝數，我已經命薛總管做個名冊讓你參考，不管你想見誰，表哥都可以為你將那人約到堡里來，讓你們見面認識認識，所以你不是盲婚，不會在嫁去後掀起頭蓋才明白自己丈夫是何模樣，你可以安心。」

迸皇岳每念出一個男人的名字，紀依依臉色便蒼白一分，秋水般明亮的眸子里幾乎載不動這許多愁，自己所愛的男人努力為自己找適合的對象，這教她情何以堪呢！

她以為自己忍耐得住，但是心痛得像要撕裂開，她不想听，第一次她好厭惡听到表哥的聲音，好想對他大叫，她不要他們，全部都不要，她只要表哥一個人，她只要他啊，可是她沒有這樣的勇氣，想她這一生都不敢將自己心中最真的話說出口的。

迸皇岳停下話喝口茶，繼續說下去，「至于同縣里的幾位堂主、掌門，表哥可以招待他們來堡里作客，你可以在暗中觀察他們的行為，再看看是否有令你心動的男子，眼見為憑，你便不用擔心看圖和真人之間有差距了。」

迸皇岳的話才說完，紀依依再也忍受不住的站起，低頭對他道歉，「我……我身體有些不舒服，對不起，我先走一步了。」她丟下話便急急的沖出亭子。

「依依！依依！」

迸皇岳叫喚了幾聲，但紀依依還是頭也不回的離開。

她是怎麼了？到底發生了什麼事？

他本來就不懂女人的心思，尤其是待嫁女兒心更是教人難以捉模，娘真是丟了個大麻煩給他了。

迸皇岳無奈的聳聳肩，再為自己倒杯茶喝著，眼光落在桌上未完成的披風上，看了看他覺得有些眼熟，放下手中的茶杯拿起披風仔細瞧瞧，馬上就認出來自己也有件和這差不多只是顏色不同的披風。模著手里柔軟的布料，想起剛才紀依依在亭里做女紅的模樣，才知道原來披風是她做的，現在她還要再做一件給他，真是有心。

再注意到披風上繡著的圖案，圖案還未全繡好不過形樣已經看得出來了。那是只展翅飛鷹的圖形，只是這個飛鷹形狀他也看得很熟悉，古皇岳忙舉起手，他的衣袖袖口上就是繡了只小小的展翅飛鷹，那老鷹的神態和披風上的鷹神似，看得出是出自同一個人之手，而他有不少的衣裳都被繡上了飛鷹的標志，是誰所做的便很明白了。

他放下未完成的披風，心中浮起的念頭竟是紀依依的手藝真不錯，辛苦她為自己做了那麼多事，所以他更應該為她找到最好的歸宿。

將披風和桌上的針線放入籃里，古皇岳叫來丫鬟吩咐道︰「將這籃子送回給表小姐。」

「是。」丫鬟恭敬應聲，拿著籃子離去。

迸皇岳也起身走回書房。今天沒談完的事，找時間他再和依依說明白吧！

※※※

這天用晚膳時，古皇岳因為和幾位管事開會而來晚了，最後一位到達膳廳。

「爹、娘、依依，我來遲了。」打過招呼後他就坐下，接過丫鬟盛好飯的碗，和大家一起用膳。

用膳間，他順口的問起，「依依，你下午不是身子不適嗎？現在如何了？有沒有好點？」

「依依沒事了，謝謝表哥關心。」紀依依輕聲回應。

「那就好。」古皇岳隨口應著，繼續用膳，並沒注意到紀依依紅腫的眼楮和郁郁寡歡的愁容。

這個渾小子難道沒發現依依是一副哭過的模樣嗎？始作俑者的他竟然還無事樣的安心用膳，教古夫人看得直冒火。

「岳兒，你說依依下午人就不舒服了，難怪她臉色這麼差呢！」她故意提道。

迸皇岳聞言，抬起頭才注意到紀依依，「咦，依依，你怎麼眼兒紅紅的？眼楮不舒服嗎？」

紀依依忙搖搖頭，含混說︰「只是沙子跑進眼楮里，不要緊的。」

既然她都這麼說了，古皇岳的心思又回到用膳上。

紀依依神情更加黯然了。雖然她要自己听話順從，不做非分之想，不求自己無法得到的東西，可是見表哥輕松愉快的處理自己的親事，對她要出嫁也是沒有絲毫的留戀，還說自己和月兒一樣，就像他的妹妹，她再堅強也撐不住。離開表哥後，她沖回房哭了好一會兒，哀痛自己的情無所歸，更悲傷自己連要長留水流堡都不可能了。

她不敢求能做表哥的妻子，只想留在最靠近他的地方，可惜連這樣的小小心願也無法達成，若表哥為她決定了丈夫人選要她嫁人，她能違抗表哥嗎？自己應該仍會順從的含淚出嫁，然後守著一顆破碎的心過一生，抱憾以終。

這就是上天為她注定好的人生了！

迸夫人不忍心見外甥女傷心，她質問兒子，「岳兒，你下午是不是找依依談成親的事，強迫依依接受她不喜歡的人，才會讓依依這樣悶悶不樂呢？」

「娘，孩兒怎麼會做那樣的事，您都交代不能勉強依依，孩兒當然听從您的交代了，況且下午孩兒和依依也沒談到什麼，孩兒只大略向依依提出一些適合她的人選，話都還沒說完，依依便因身子不舒服先離開了啊！」古皇岳趕忙澄清。

「那表示你提的人選依依都不中意，這些人就不用再考慮了。」古夫人為紀依依作決定。

「娘，孩兒下午提的人選全是江湖中數一數二的佼佼者，身手不凡、家世過人，都是很好的對象，依依連詳細資料都沒見就要淘汰他們，未免太可惜了，還是讓依依考慮後再下決定吧。」

「你認為好的，不一定適合依依啊，女人找歸宿是一種賭博，用自己的一輩子來賭，押對了就是自己的福氣，萬一錯了可要吃苦終生，這麼重大的賭注，當然要依依自己選擇了，如此不管將來是好是壞才不會後悔，這樣重大的責任旁人是扛不起的。」古夫人告訴兒子，也是提醒外甥女成婚嫁人的重要性。

「那就看依依自己的意思吧，孩兒沒意見。」古皇岳決定明哲保身，不再出主意。

紀依依無語，只是用膳的速度變慢了，更加的心事重重。

自己的心事不僅姨父知道，姨娘也明白，但最重要的表哥卻怎麼都不了解，表哥是真不懂嗎？抑或他們就是無緣成為情人，她的感情永遠也等不到回應！

她該放棄愛表哥嗎？但是付出的情又要如何收回呢？難啊！