??快天黑的時候，迪倫和蓮娜才停止奔馳。他們已經抵達另一個小鎮，而且根據迪倫的推測，他們應該已經遠遠甩開後面追逐的人。

??迪倫在心中感謝女士們游牧民族的酋長。送給他腳和這麼快的馬匹，並勒住韁繩，停在一家看起來顯然也是酒館的建築前方。

??「你絕對不需要再以毒攻毒了。」蓮娜不滿的說。

??「我全身的每一個部位都痛，喝點酒不會礙事的。」他咆哮，自從逃出那個城鎮後，這是他們首次交談。「更何況，我的計劃是進去詢問在哪里可以租個過夜的房間，除非你要睡在這里的大街上。」

??「我們可以繼續趕路。」她緊張的瞥視背後，好像她隨時看到一群武裝的海盜來攻擊他們。

??「這是不可能的事。」他簡潔的說，不允許她再急論。「在這里等著，我馬上回來。」

??「你不要我跟你進去嗎？」

??「我上一次帶你進酒吧，你就掀起第三次世界大戰。」他提醒她。「雖然我從來不認為自己是個懦夫，但是現在，我疼痛的身軀可能每一寸都在轉變為青紫色，所以，我還是把你留在外面的好，希望你不會惹上太大的麻煩。」

??他的話和語氣一樣火爆，但是，在目睹他腫起的下顎、破裂的嘴唇和左眼下方的青紫之後，蓮娜決定不跟他爭辯。「我會在這里等你回來。」她以不尋常的溫馴承諾。

??他喃喃說了一些話，爬下馬背，一跛一跛地走向大門。她頗感興趣地注意到，在走進酒吧時，他挺直身軀，傷勢顯然並不像她以為的那麼嚴重。一分鐘、兩分鐘，然後變成五分鐘、十分鐘。蓮娜開始擔心，也重新考慮繼續待在外面的承諾。如果迪倫遇上麻煩呢？這棟搖搖欲墜的建築里，可能聚集著比先前那個酒館更糟糕的地痞流氓。如果他被抓住呢？或者更糟，被殺死了？

??她正決定要親自跑一趟，以確定迪倫的安危時，他大步出來。太陽正沉向地平線，在她飛揚的金色秀發後方投下金色和火紅的光芒，迪倫清楚地看到她臉上放松的神情。

??「蓮娜，別告訴我你在擔心！」

??「我確實很擔心，」她坦誠地迎視他的眼眸。「你沒有馬上回來，我就開始害怕你在里面可能會發生意外。」

??他先前的憤怒略微減少，迪倫伸出手，抱她下馬。「我滿喜歡你關心我的。」他環住她的腰，讓她的手放在他的肩膀上，兩人的大腿接觸，充滿誘惑的唇好近。

??「我弄到一個房間，」他撥開她頰上的一綹發絲。「有浴白的。」

??她嫣然一笑，朝他偎得更近。「浴白？」

??迪倫了解蓮娜習慣沐浴。「洗澡用的，就像在綠洲時那樣。」

??「听起來十分美好。我很驚訝這里還有供人洗澡的水。」

??「我最初也是這麼認為，但是，這家酒館下方就是一座溫泉。」迪倫解釋。「酒保告訴我，他們在上個月鑽了一口井。」

??「我們的運氣很好，來得正是進修。」

??「這次不錯。」迪倫同意。「噢，還有一張床。」他等著蓮娜再次跟他爭辯誰應該睡在地板上。

??但她的背仍然因為睡了一晚的地面而略感疼痛，于是只輕聲地說︰「听起來很棒。」

??她的笑容帶來一嶄新的熱力，幾乎使迪倫忘記身上的傷痛。「那麼，我們就走吧。」他快速地放開她，害她差點摔倒在地上。

??「我們要去哪里？」

??「酒館的老板正好也經營鎮上唯一的旅館。」他告訴她，「旅館的房間就在酒館的上方。他承認這個地方並不豪華，但是，保證有熱水和干淨的床單。」

??他看了蓮娜一眼，「另外，他也保證會照顧我們的馬匹，而且，如果有任何人來找我們，他會回答已經有好多天沒見過陌生人了。」

??「他實在非常好心。」蓮娜說道。

??「我不會認為那個家伙是德蕾莎修女第二。」迪倫冷冷的說。「我們必須付給他不少鑽石。」迪倫再次體會到，這個銀河系中的地球人有多麼貪婪。

??「那些鑽石本來就不屬于我們。」她聳肩說道。「我相信，你一定已經留下足夠的鑽石了。」

??「當然，還有足夠的賭本。」

??「賭本？」

??「根據酒保的說法，」迪倫說道，「每個月都有一場類似撲克牌的比賽，而且賭注很高，我相信到時可以大展一番身手。」

??他走向酒館側面的樓梯，蓮娜緊緊跟在他身後。「你是說，你真的打算玩投機游戲？用我們的鑽石做賭本？」

??「沒錯！」

??「為什麼呢？」

??「因為我們需要設法離開這個星球。」

??「有那些鑽石不就夠了嗎？」

??「我們還需要一部加速器和電腦。」迪倫提醒她。

??「沒錯，可是，我仍然不了解你如何用賭博的方式解決這個問題。」

??「蓮娜。」迪倫在樓梯頂端的平台停下，「我們能不能待會兒再爭辯這個問題？我真的沒有力氣再長篇大論地解釋。」

??尤其在他並沒有完整計劃的時候。但是，他知道如果有冒險，就不會有收獲。

??「卜迪倫，你有時候真是一個令人非常沮喪的男人。」蓮娜抱怨。

??「史蓮娜，而你則是一個非常惱人的女人。」他低下頭，以友善的方式吻她的唇。「但是我保證不會因此而討厭你。」

??房間果然十分簡陋，地板和內牆都是相同的紅色石頭，家具只包括一張床、一張歪歪扭扭的椅子和一排充當衣櫃的鐵架。迪倫把馬鞍袋丟在床側的地板上，走進相鄰的浴室，打開水龍頭，認為沒有什麼比得上泡個澡的享受了，不過，當然是僅次于蓮娜赤果的嬌軀。「女士優先。」雖然他很渴望馬上把酸痛的身體浸入熱騰騰的水中。

??「你剛剛打過一架，」蓮娜堅持，「洗個熱水澡應該有助于治療你的傷勢。」她用前所未有的大膽開始解開他的黑襯衫。「我來幫你月兌掉這些衣服吧。」

??「我認為這是我應得的照顧。」迪倫懶洋洋地說。

??「噢！你看起來好可怕！」她喘息著，望著他胸膛上的青紫。

??「你知道，蓮娜，你真的很會刺傷男人的自尊。」

??她抬起眼眸迎接他促狹的視線，一股突發的在體內升起，她知道，如果有必要的話，她真的願意乞求他。但是，在那對灼熱的藍眸落向她的唇時，蓮娜決定現在還沒有必要。

??「我相信你的自尊會有受傷的時候。像你這麼有智慧的男人，應該知道自己的身體是如此雄偉，足以成為地球男性的典範。」她緩緩的說，語氣誘人而充滿贊美。

??「雄偉？」

??她點點頭。「百分之百。叫我覺得可怕的是那些淤青。」她也感覺到強烈的罪惡感，于是用指尖輕輕撫過他受傷的肋間。

??迪倫倒抽一大口氣。

??她的手飛快地移開，好像被燙到。「對不起，很痛嗎？」

??「不是你以為的那種痛。」他用手指撫她的臉頰。「天底下再也找不到，」他喃喃地說，看著她的肌膚染上紅暈，「比你更美、更性感的女人。」紅暈從她的臉頰一路竄向胸脯，使她更加光艷照人。「我們地球上有一個習俗。」

??使她的唇變得干燥。「我知道。」她沙啞地說，以為他又說性。

??迪倫知道她要什麼，但是，他要給她最特殊的第一次，也知道他能等待。「在某一個受傷時，我們相信，只要有適當的人親吻他，就可以減少痛苦。」

??這種習俗絕對只是一種迷信，但是，在她輕輕親吻他的第一處淤傷時，她覺得這是一項非常好的迷信。「像這樣嗎？」

??迪倫把頭往後仰，閉上眼楮，感覺她的唇在他的肌膚留下滾燙的烙印。「就是這樣。」

??她把襯衫推下他的肩膀。「可憐的迪倫。」她輕柔的低語，踮起腳尖親吻他肩上的一處淤傷，「你真的是遍體鱗傷。」她濕潤的舌劃過他的胸膛。「可能得花整個晚上的時間來治療了。」

??他抓住她的秀發。「還得運氣夠好才行。」他粗聲同意。

??她仰起頭，緩緩給他一個神秘的微笑。「或許吧。」她用那個混雜著無邪與性感的眼神望著他。「我們應該月兌掉你剩余的衣物，才能檢查其他部位的傷勢。」

??「親愛的，我還以為你永遠不會開口哩。」他抓住蓮娜落向他腰間的小手。「不過，我有一個條件。」

??她的手指在長褲的前方停住。「什麼條件？」

??「我必須月兌掉你的衣服。」

??她發出銀鈴般的笑聲。「在洗澡前月兌掉衣服完全合乎邏輯。」

??「那麼，我們就做合乎邏輯的事吧！」迪倫自她肩上卸下那層金色的布料，在緩緩滑過她的胸脯之後，迅速地墜落地面，落在他的黑襯衫旁。

??在套裝里面，她穿著一件搭配的金色內衣，看起來性感無比。迪倫很高興即使在22世紀，女人仍然穿著性感內衣。

??蓮娜站在那里，只穿著金色的內衣和涼鞋。有生以來第一次，她因為生為女人而感覺全然的驕傲。

??他低下頭吻向她的唇。「我不能再等了，蓮娜。」

??熱力包圍她的全身。「雖然我知道這種感覺是錯誤的，甚至可能是邪惡的，」蓮娜嘆息地說，「但是，我也要你。」

??她的承認像輕柔的夏日和風拂過他的唇。「這不是錯誤的，當然更不是邪惡的。」他用溫柔的語氣強調每一個字。事實上，在他的人生中，他從來沒有做過比這更正確的事情。

??她是如此柔軟、如此甜蜜、如此嬌弱、如此性感，但是他必須再次提醒自己，這是她的第一次。他纏綿的吻和親昵的踫觸帶來一股竄過她全身的興奮戰栗。「噢，求求你。」她忘卻他的傷勢，緊緊偎向他，指尖深深戳進他的肩膀上的肌膚。她听到自己的聲音仿佛一聲哀鳴，仿佛正在請求他，但是她毫不在乎。

??「我要——我需要——」

??「我也需要你，親愛的，但是，我們的水快涼了。」

??她竟然忘了。「我得治療你的傷勢。」

??「待會見吧。」迪倫用最快的速度褪下她的金色內衣，那把藏在她雙乳之間的黃銅鑰匙掉落地面。在迪倫準備彎腰撿起時蓮娜抓住他的上臂制止他。

??「不」，她令他驚訝地說，「我要戴著它。」她無法解釋為什麼，因為連她也不是完全了解，這個金項圈，似乎代表她對這個男人的承諾。自父親去世以來的第一次，蓮娜終于能夠發解母親為什麼不願意拿下結婚戒指。

??蓮娜滑進浴白里。「我以為我們已經同意你先洗澡。」

??「其實，我想跟你一起洗。」迪倫緩緩綻開邪氣的微笑，使她忘記所有的理智，也忘記她和這個男人也許不可能有未來。「這樣可以節省用水。」

??她點點頭。「我一向很驚訝，地球男人的頭腦多麼合乎邏輯。」

??「我們有我們的優點。」他爬進浴白里，坐在另一端，用腳輕輕抵住她臀部的兩側。「現在，」他把白色的肥皂遞給她，「開始減緩我的痛楚吧！」

??洗澡水終于變冷，迪倫抱著蓮娜走出浴白，利用殘存的自制力，強迫自己擦干兩人的身體，然後用握著她的手走向那張床。「你知道我一直在等待這一刻，已經等待多久了嗎？」

??「漫長的三天嗎？」她的聲音中略帶自責的語氣。

??「不對。「他用拇指輕撫蓮娜的唇。」我這輩子一直在等待這一刻，還得加上我經過的兩百年，直到我降落在你家門口。「

??她憶起以前偷偷看守的那些地球人所寫的愛情小說，雖然她一向告訴自己那些故事愚蠢而不合乎邏輯，但是，她仍然記得，在絕大多數的故事中，女人都渴望經常听到這種鼓勵的話，她們需要知道自己是獨一無二則特殊的一個。

??現在，蓮娜懷疑迪倫這麼做，只是要合乎那些男士的表現。她伸出手，用手指梳過他仍然濕濕的黑發。「你不需要說這些話，「她喃喃說，」我也不需要。「

??「你或許不需要，「他也踫觸她的秀發，」但是，我卻需要說出來。「

??迪倫的踫觸輕如羽翼，在她的肌膚上留下閃亮的火花，順著婚姻項圈一路滑向她的肩膀。她的唇輕輕的拂過她的唇，然後往下落向她的胸脯，舌忝舐著、吸吮著、輕咬著，直到她的雙腿再也無法支持，她必須緊緊偎著他，才不會摔倒在地上。然後，他們抱擁著仰躺在床上。

??他開始緩緩移動，帶領她進入一個，嶄新的高峰。每一次，在她終于攀上最高峰時，他會帶領她再攀向另一個更高的巔峰，然後又是更高的，直到他們抵達一個令人暈眩的世界，四周環繞著爆炸的星星和四射的彗星。

??她緊緊偎著他，喜悅地跨出每一步，追逐著閃亮的燦爛。圍在閃亮的光芒中。

??她感覺精疲力竭，連情感都被掏空了，唯一能做的只是設法綻開一個滿意的微笑。

??在他對著她的唇喃喃說著愛她時，部是和迪倫爭辯不休的蓮娜這次並未和他爭辯。