十七年前——
深秋的街道，一派蕭瑟。
他不知爺爺非要帶他來此是為了何事。
無聊地望向窗外，眼楮鄙夷地掃過街上在秋風中瑟縮的人們，懶懶地斜倚在木椅中，手無意識地轉動桌上的咖啡杯，俊美的臉龐，寫滿不耐。
爺爺的故事依舊沒完沒了地口沫橫飛著。
「阿敖，瞧見那個小女孩了沒有?」少年對座的老人突然停止了口沫橫飛，手指指向窗外，轉而興奮起來。
「哪個?」他翻翻眼皮，視線掃過窗外觸目所及之處，並沒發現什麼。「正在賣報的那一個!喏，花店門前嘛。」老人提高音量，示意少年用心一點。
「喔，有什麼不同嗎?」桃花眼眯起，用眼角斜睨了祖父所指的人一眼。
瘦瘦小小的單薄身子，腳步略顯不穩地站在漸涼的秋風中，大布裙套在小小的身軀上，顯得滑稽——呵呵，連他這一向不怕冷的人，今日出門也懂得套上外套，這小女孩，嗯，超級耐寒。
興趣稍起，終于肯賞臉地轉動頭頸，用正眼細掃小女孩全身上上下下一眼。
細細的手臂果在風中，抱著厚厚一疊報紙，細頸上掛著一只小小的布袋，似是用來裝錢的，但看來錢不多的樣子。黑眸再懶懶移上那顆小小的腦袋，剛剛挑起的興奮立即消失——嘖，入不了眼。
一看便知長期營養不良，一張圓臉上，一雙不算大而明亮的眼楮，一個不算挺的小圓頭鼻，唇已凍得青紫。
「唉，想當年我也是這般苦——阿敖!」憶完自己的苦兒力爭上游記，才曉得孫子一句也沒听入耳去!
「爺爺，又有什麼新發現呀?」只手托腮，少年無聊地盯著天花板，提不起絲毫的興趣。
「我——」老眼猛瞧見窗外的突發事件，立刻拿著手杖迅速起身，沖向門外。「快一點，阿敖!」不忘加上這一句，免得他這獨生的金孫眼不見為淨地打混過去。
唉，想他武某人叱吒風雲一輩子，做過多少熱心公益的事，偏偏有了這麼一個冷情冷血的孫兒，是武家積德太少的緣故嗎?
斑瘦的身軀絲毫不見佝僂，風也似的沖向花店門口，一聲大喝︰「你們干什麼!」
花店門前的地上，賣報的小女孩緊縮成一團，雙手抱胸，緊緊護住頸上的小布袋，報紙早已翻飛一地，被風席卷著呼嘯而去。
小女孩的四周，圍了四、五個男孩，目標皆對準了女孩胸前的布袋。
「這麼小竟不學好。還不走開!」老者用力頓頓手中的銀制拐杖，大聲喝叱。
男孩們瞥向他，「老頭，少管閑事!」不懷好意地瞄瞄那閃耀銀光的手杖。「嘿，發財嘍!」黑黑的手，不約而同地伸向手杖——
「哎喲!」猛地又一個個縮了回來，捧著手在原地跳個不停。
「哈哈，嘗到厲害了吧?」老者得意一笑，「人老，不代表身手也老!」
「死老頭!」男孩們又撲上來，卻又被一一踢飛丁出去。
老者身前猛然冒出的少年，雙手環胸，冷冷注視著他們。「講話干淨些。」
「好!你們等著，有種別走!」撂下流傳了幾千年的江湖流行經典術語，幾個小孩急急爬起，匆匆跑掉了。
「嘖，沒創意。」聳聳肩，少年上前兩步，用腳踢踢依舊縮在地的小女孩，「死了沒有?」
老者也關切地上前，蹲，撫撫小女孩的發辮，「小女圭女圭，沒事了，受傷沒有?」
可憐的女女圭女圭，應該才五、六歲吧，正是稚女敕的童年，卻過早背起了生計。憐憫心立起。
她顫了幾顫，咬住下唇，努力抑制渾身的疼痛，用手肘撐地，慢慢站了起來，睜大眼看向身前的老少二人，小小聲開口︰「謝謝。」再深深一鞠躬，便轉過身，專心撿起一地的報紙，不再理會二人。
「喂——」少年不滿地嘀咕。這麼就算啦?至少該崇拜地看他兩眼吧?是他救了她耶。
再說，他可也是小帥哥一名，難道對她沒一點吸引力嗎?
「呵呵，有個性的女圭女圭。」老者點點頭，嗤笑一向無往不利的小帥哥落魄成小「衰」哥。
少年不滿地瞅一眼賊笑的祖父，「你很得意？」
老者笑笑地不理會他，走了兩步，趕上前面撿報紙的女女圭女圭，「女圭女圭，報紙算是我買下了，不要撿了，好不好?」這小女娃很入他的眼。
「不、不用了，謝謝您。」小女孩搖搖頭，自知今日報紙是賣不成了，看一眼漸暗的天際，沖著老者羞澀一笑，「我該回去了。」
「天還早嘛!來，女圭女圭，我請你吃飯。」不容拒絕，牽起小女孩的手，將她拖往一旁的小吃店，笑呵呵的模樣，宛如彌勒。
嘖，見「色」忘孫!少年未置可否，跟上去，懶懶坐在兩人對面。
「女圭女圭，想吃些什麼?你家住哪里?家里有什麼人呀?你幾歲了?上學了沒?」一連串的問題幾要壓垮小女孩。
「我、我不餓。」小女孩坐立不安，目光瞥到對座少年冷冷的盯視，更是緊張，「我要回去了。」
「女圭女圭——」老者板起臉，樣子很可怕，「今日是我救了你耶，難道想請你吃頓飯也不成嗎?」
呃?話是這樣說的嗎?
容不得小女孩再次拒絕，老者已自作主張點了幾樣菜，又笑咪咪地問︰「女圭女圭，叫什麼名字呀?告訴爺爺好不好？」
少年見他變臉如兒戲，干脆眼不見為淨地眯起眸。用腳趾猜也知爺爺同情心又泛濫成災了。
「我、我叫楚雁潮，」抿抿唇，手足無措的小女孩乖乖回答老者的所問，「我是孤兒，沒有上過學，今年八、八歲了。」說完，不由抬頭望向對座的少年，卻見小少年那雙漂亮的桃花眼直直盯住她。
她一嚇，立刻轉向身旁的老者，卻又見到老者也一副呆呆的模樣。怎麼了?她不禁挪挪身子，雙手絞在一起，詭異的狀況，讓她坐立難安。
「呃，八歲了!?」老者先醒過神來，雙手比出八的數位，小心求證。
「是啊。」她個子雖小，臉龐像女圭女圭，可她確實八歲了。「有什麼不對嗎？」
「沒有，沒什麼不對！」老者又恢復成那笑咪咪的模樣，伸手故意在少年眼前晃上一晃，「嗨!‘小男生’，醒醒喲!」呵呵，還以為這一生也見不到小孫子發呆的可愛模樣哩!
「什麼小男生?」少年一下子臉紅起來，「不準喊我那個!我已經十三歲了！」可惡!誰讓他一臉的女圭女圭臉。
「啊?」怪叫的是八歲的小女生，看不出這俊美的小男生，已經十三歲了!
「啊什麼啊?吃飯啦!」少年咬咬牙，埋頭猛吃猛喝。氣死人了，他好不容易才塑造成的成人模樣，又毀于一旦!
「哎喲，破功了也不必生氣嘛!」老者依舊笑咪咪，不理會孫兒的怒氣沖天，他轉向一旁埋頭不語的小女孩，「阿潮，吃呀!」
夾了幾樣菜，放到小女孩的碗里，隨口問︰「還住在孤兒院?」
「嗯。」
「沒人家收養你嗎?」一般孤兒院的孩子最多五、六歲便會被人家收養，除非身有殘疾。小女孩身體完好嘛。
「沒有。」小女孩搖搖頭，「老師說我長得太瘦，不會有人喜歡我的。老師說只要我乖乖的，就留我在院里長成大人。」並沒有一點的傷心，「我很喜歡院里的小朋友，看，我賣了報紙可以買糖給他們吃。」晃晃頸上的小布袋，「老師也很高興哩!」眨眨水眸，笑得很開心。
老者一呆，不必去求證，單從小女生瘦弱的模樣，也知日子並不像她講的那般幸福。一個沒人領養的孩子，院里並不會喜歡，受排擠的可能性很大。
一思量，算計的眼光投到少年身上。
「請你三思而後行。」少年抿著熱茶，慢條斯理的，「你要熱心救人，我幫了；你願意每年捐一大筆錢給慈善機構，我什麼都沒說；你願收養什麼流浪狗流浪貓，那也是你自己的事，與我無關——但，你只管自己去熱心，別扯到我身上來。」爺爺同情心一發作，那簡直是無法收拾。
「唉，別那麼冷血無情嘛!」老者笑望著小孫子，「這樣好不好?你一個人也怪孤單的，沒有玩伴，阿潮與你年紀相仿，我們收養她吧!」
「免!我一個人好好的，要玩伴干什麼?我哪里又有時間玩？」身為大企業的接班人，要學的東西太多，快沒睡覺的時間了，還玩?嗤!「話不能這麼說!阿潮這麼開朗，你們一定會處得很好的!再說，你希望身後不時有我和武伯來監視你?」誘之以利。
少年未置可否，但有一點點動心。用一個很好威脅的小丫頭，換走兩個橡皮糖——值得!「好吧!但事先聲明，她要一切听我的，若敢與我作對，我會踢她出門!還有，以後不準你和武伯再來煩我。」
「成交!」笑咪咪地與少年擊掌，大事底定。
「呃，對不起，我——」
「閉嘴!」老少兩人同時對小女孩一喝，完全不給小女孩反對的余地。這邊正在偷樂——有人幫他盯住孫子，他就放心嘍!那頭也在自喜——哈，終于擺月兌了兩尊門神。自由啦!
一老一少各懷心思，一致忽略了「中間人」。
就這樣，一個冷秋下午，一個小女孩的命運，由此改寫。
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現在進行式——
「武司敖！」
她咬牙，用力瞪著鞋底上臭氣薰天的駱駝糞，險些吐出來。
「老婆，有什麼吩咐?」一手拎著小巧的攝影機，一手抹著額上的汗珠子，武司敖從遠處急急奔過來。
「看看你出的好主意!」她要他低頭觀看她腳上的意外來客。說什麼讓她慢慢往前走，目光要飄向遠方，讓他拍下這迷人的落日倩影!
倩影?哼，是留下倩影了!可一不留神，也令她踩中了駱駝的排泄物!她咬牙，朝他用力吼︰「混蛋——」
當她從一個長長的夢中醒來後，第一個印入她視線的，是抱著她，正在痛哭的大男人。從不知道，一向堅強如斯的武司敖，竟也有痛哭流涕的時候。
也是在那一刻，她才知她原先並沒有想錯，知道她的病情，阿敖絕非堅強地挺下來，而是將那死亡的恐懼——她將離他而去的恐懼——深藏在心里最隱密的一角，獨自承受恐懼，在她面前，在任何人的面前，卻一直帶著堅強的面具。
他躲在暗處默默守護她，為她拼命地尋訪名醫。一切，只為了她，激勵她鼓起求生的斗志。
那為尋她而登的報紙，目的，只為此。
她瞞他，為他；他同樣瞞她，為她。
那摟著她哭到不能自已，哭到形象掃地的男人，那沒有勇氣清醒撐過那漫長的手術，而選擇注射安定劑陪她睡去的男人，那與她生死相隨的男人……全是他!
一個愛她，她愛的男人。
望著不斷討好她的男子，她的火氣突然消了，也不在乎腳下的外來客是什麼東西。眉一彎，清脆的笑聲，由彎起的紅唇中緩緩蕩漾開來，在這埃及的沙漠落日下。
「阿、阿潮?」男子咽咽口水，有些頭皮發麻。
「抱我起來。」她勾上他的頸項。
他立刻從命，雙手將她抱起。
她輕輕踢掉鞋子，下達另一個命令︰「去那邊看落日啦!」
他挑眉，痴戀地望著她的笑顏，听令而行。
「你說，下一次我們再來這里看落日，是帶著一個小阿敖，還是一個小阿潮?」她吻向他的唇。
「都有。」他眷戀地回吻她，充滿愛意的炙眸著迷地盯住她微隆的小骯，「昨天醫生偷偷恭喜過我了，說我有了一雙天下最可愛的兒女。」
他和他的阿潮的生命延續哪!
「啊?真的!?」她不敢置信地尖叫，手握成拳不依地捶向他的寬胸，「可惡!討厭!你竟敢瞞我!?」
男人的開心大笑，女人的興奮尖叫，在這廣闊的沙漠中，在這金黃落日里，譜出了一曲生命的歌謠，一首屬于愛情的歌謠。
屬于有情人的秋天，由此，正式跨人美麗的新世界。
一個男人，一個女人，用生命、用幸福，實現著他和她的夢想，享受著他和她的愛情。
一份超越生命的愛情，屬于他和她——
一全書完一
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