雲鶚向皇上報告完這趟任務的結果後,被留下來參加宮宴,盡避他掛念橋小寒,但是他不能不盡為人臣的責任與義務。
直到宮宴結束後,初更正起,他才連忙趕回去,直奔橋小寒的臥房。
小安子坐在椅上打盹,一听到雲鶚回來,連忙迎向他,「貝勒爺,你總算回來了。」
「她怎麼了?」雲鶚腳步沒停的走到床前。「還是昏迷不醒嗎?」
「睜開眼過,但是不說話,也不肯吃喝。」
「藥呢?」
小安子搖頭。「貝勒爺,你來勸勸她,也許她肯听你的話。我先下去準備粥和藥。」
「嗯,去吧。」
雲鶚在床邊坐下,溫柔的撫過她的眉毛、臉頰,然後再拉起她的手,用雙掌包住貼在自己的嘴唇上。
看她這樣,他實在無比心痛,也失去了平日的霸氣。他猜想她是故意不吃不喝的,難道她一心求死?
「貝勒爺,藥跟粥來了。」
雲鶚開始很輕柔的呼喚她,「小寒,起來吃點東西好不好?」
但是她仍然動也不動。
他頓了一下,索性拋下尊嚴,「難道要我求你嗎?」
半晌,她還是沒動靜。雲鶚挫敗的不知道該如何是好。他從來沒有服侍過任何人,更沒求過人,他是慣于下命令的,但是她卻不領情。
小安子不忍心看他們僵持下去,于是安慰道︰「貝勒爺,也許小寒姑娘又不省人事了,她昨天流了那麼多的血,今天也滴水未沾,恐怕昏沉沉的任你怎麼叫也沒用。」
「難道就讓她這樣下去?」
「當然不是。我的意思是說,如果貝勒爺願意的話,就由您以口哺喂。」
「拿過來。」雲鶚二話不說把橋小寒撐起來靠著他的手臂,一口一口的慢慢將藥湯喂進她的嘴里。
橋小寒本來昏睡著,經由雲鶚喂了半碗藥後,她才慢慢醒來,而將嘴里的藥汁吐了出來。
「小寒!」雲鶚一把抱住她,「求求你,你不要這樣!小寒,我求求你!」
橋小寒困難且無法置信的睜開眼,眼前的人正是雲鶚,可是他怎麼可能用「求」這個字眼呢?
「小寒?」
雲鶚不知所措的望著她顯得有些空洞的眸子,和微微嚅動的嘴唇,看起來就好像彌留之際的人,他愈來愈心痛。
「小寒,求求你別死,只要你好好的活下去,不管你有什麼要求,我都答應。我只求你別死!」
然而,她仍不發一語。
「小寒,我再多喂你幾口,你慢慢的把它吞下去,好不好?」雲鶚溫柔的哄著她。
橋小寒見他如此,受寵若驚的在心里嘆了口氣,這時她的眼神漸趨平和,于是他又繼續喂她。
這夜,雲鶚依舊守著她,最後,終于也筋疲力盡的躺下睡著了。
棒天他仍然親侍湯藥,橋小寒雖然依舊沉默,但至少肯進食了。偶爾還靜靜的瞅著他,似乎欲言又止。
他以為她是在期待他實現諾言,于是露出罕見的笑容,「放心,只要你肯好起來,你要什麼,我都答應你,即使是……」頓時,他的笑容里有著一點刻意隱藏的惆悵。
☆☆☆
「小寒姊姊!」
橋小寒往門口望去,綻開許久不見的笑容。
「青兒,你怎麼能來?」
青兒怯怯的走進門,邊走還邊對周遭美輪美奐的布置發出贊嘆的聲音。
她走到床邊,「小寒姊姊,你現在覺得怎樣?我听說你生病了,心里好著急,可是我又不能進來後跨院,只好壯起膽子跟小安子公公打听,幸好小安子公公好心的帶我來看你。」
橋小寒感激的抬起頭望著屋角的小安子。
小安子馬上笑說︰「不用謝我,你應該知道,沒有貝勒爺的準許,我怎敢任意而為?」
橋小寒點頭,「我了解。」
經過這些日子的休養生息,她已不再一心求死,慢慢也開口說話了。
小安子又說︰「貝勒爺還指示讓青兒留下來陪你。」
橋小寒訝異的抬頭。
青兒笑說︰「以前常听人家說貝勒爺有多凶,沒想到他卻是這麼好。小寒姊姊,你說是不是?」
橋小寒只是笑一笑。
小安子不禁嚴肅起來,「小寒姑娘,其實貝勒爺只是希望你能夠像現在這樣,若你能常常對他笑一笑,甚至是跟他說說話,他一定會很高興的。」
頓了一下,他又繼續說︰「很多人都覺得貝勒爺為人嚴酷,而且無情,但是我覺得他是一個很公正的人。我不知道為何你那麼氣他,但是過去的都過去了,你該把握現在的幸福。」
橋小寒愕然,不知道該說什麼。
「小寒姑娘,貝勒爺是真的很在乎你的,難道你一點也看不出來?」小安子又加了一句。
這些日子,雲鶚對她的用心,她當然清楚,然卻不知他到底是如何看待她的。想著想著,她不禁陷入沉思。
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「小安子,小寒今天情況怎樣?」入夜後,雲鶚才一身疲憊的回來。
「請貝勒爺放心,一切都很好,下午青兒陪她在院子里走了會兒,兩個人還有說有笑的。」
「那就好。」雲鶚走到床邊,看見橋小寒的臉確實恢復了點血色,于是放心的轉過身,對小安子吩咐,「這幾天我會常進宮去,她就交給你照顧了了。」
「您今晚不睡這兒?」
雲鶚搖頭,「讓她安心的休息吧,我到別的房間睡。」
臨走,他忍不住回頭看她一眼,卻發現她醒了。
雲鶚歉然的說︰「我只是來看看你而已,沒別的事,繼續睡吧。」說完,轉過身欲走。
「雲鶚!」橋小寒輕喊。
「怎麼了?」
「謝謝你讓青兒來陪我。」
「沒什麼。要謝的話就謝小安子,是他建議的。」
橋小寒想到先前小安子的話,于是嫣然一笑。
雲鶚望著那許久不見的笑容,覺得這些天來所有的擔憂和付出,都得到了報償。
「你好好休養,一切等你恢復後再談。」雲鶚怕自己會忍不住撲向她,把她抱住,然後命令她對他許下承諾,于是匆匆離開。
他走後,橋小寒沉吟了會兒,不懂他為何會這樣,一點也不像他。
「小寒姑娘,別想了,快睡吧。」
「小安子,你怎麼又回來了?不是要服侍他沐浴包衣嗎?」
「貝勒爺叫我過來陪你。」
「你去跟他說,我都要睡了,不需要人陪。」
「唉!」小安子嘆口氣,「你們一個要我來,一個要我去,怎麼不干脆待在同一個房間,好讓我得以兼顧,不必疲于奔命。」
橋小寒羞著拉起被子躺下,「你自己不會去跟他說?」
「我是說了,但是他說要讓你安心休養,不想打擾你。」
她能感覺的出來,雲鶚並不像之前那樣刻意冷落她,只是他故意要拉開彼此的距離,她嘆了口氣,「反正我要睡了,你自己看著辦吧。」
她很快就睡著了,夢中她依稀聞到雲鶚的氣息,暖暖的在她身邊。
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「兩位大美女,你們來這兒做什麼?」小安子在走廊上攔下一路闖進保合齋的紫煙、翠嵐,「貝勒爺一向不準人隨意進來的,難道你們不怕惹他生氣?」
紫煙忙說︰「是太福晉讓我們來看看小寒姑娘好多了沒,要是可以見客了,等會兒要來探望她呢。」
「哼!從沒見過這麼的人,居然還要勞動太福晉來看她,不曉得的人還以為她是皇後呢。」翠嵐嘲諷的說。
小安子捺住性子攔著她們,「你們別再往里走了,麻煩你們去跟太福晉說一聲,只要貝勒爺準她下床會客,我立即就去稟明太福晉。」
兩個存心橫沖直撞的女人不管那麼多,直接推開小安子往里面走去。她們總是仗著替貝勒爺暖被的特殊身份,加上頗受太福晉的庇護,誰也不敢真的對她們動粗。
無可奈何的小安子嘆了口氣,趕緊跟進去。
橋小寒在青兒的協助下穿戴整齊,長長的頭發梳成一束油亮亮的辮子,垂在腦後,露出她因病後顯得特別清麗的臉龐。
「唷,以為你還在纏綿病榻,特地來探望你呢,原來都已經可以起床啦。」
橋小寒轉過頭去看著兩位不速之客。
「早知道你好多了,就跟太福晉說一聲,好讓她也能一起來。」
「就是嘛,省得太福晉天天擔憂你的身體。」
紫煙和翠嵐你一言我一句,用言語刻薄她。
橋小寒只是呆呆的看著她們。
紫煙看她那副樣子,便對翠嵐耳語,「你看她是不是還有什麼毛病,怎麼呆呆的?」
翠嵐也發現她的神情確實有點呆滯,于是試探的問︰「小寒,你還好吧,想不想吃點什麼,我去吩咐廚房幫你做?」
橋小寒只是靜靜的瞅著她們。
「陰陽怪氣的。」翠嵐沒好氣的咕噥著。
紫煙拉住翠嵐,「听人家說,有些女人小產後會因為悲傷過度而喪魂失魄,你看她是不是那樣?」
翠嵐听了頗不服氣,「奇怪,貝勒爺干麼不把她送去吉祥所,要是她在這里怎麼了,那不是挺穢氣的。」
小安子知道橋小寒平常不是這樣的,以為她被她們嚇住了,于是擔心的皺起眉頭對兩個侍妾說︰「我看你們還是快點走吧,別打擾了小寒姑娘休養。」
「喂!小安子,你未免也太牆頭草了。」翠嵐推了他一下,「那個丫頭也不知是什麼來路,恐怕是貝勒爺一時不慎,才被她迷得神魂顛倒,你就這麼護著她!」
「隨便你們說,總之貝勒爺怎麼吩咐,我就怎麼做。你們還是快走的好,要是貝勒爺不高興你們跑來這里大呼小叫,可別怪我沒警告你們。」
「你!」翠嵐生氣的罵,「你這狗仗人勢的東西,哪天我做得了主時,看我怎麼修理你。」
紫煙拉著翠嵐,「我看我們先回去稟明太福晉好了。」
待她們走出房間,小安子便關切的問︰「小寒姑娘,你還好吧?」
「我很好呀。」
「真的?」小安子一副很不放心的樣子。
橋小寒淺淺一笑,「你是不是以為我被她們嚇壞了?」
「原來小寒姑娘是故意的,害我以為你怕她們。」
橋小寒聳聳肩,「對付那種女人最好的方法就是裝傻。」
小安子听了不由得噗哧一笑,連青兒都跟著笑了起來。
「她們是誰?」橋小寒好奇的問。
「她們是貝勒爺的侍妾。」小安子接著又說︰「不過你放心,貝勒爺並不喜歡她們,所以她們也不敢真的惹你。」
「奇怪了,他要是不喜歡她們,怎麼會讓她們做他的侍妾?」橋小寒不解的問。
「哦,她們是太福晉替貝勒爺選的。」
小安子怕她擔憂,于是又說︰「你別擔心,太福晉看得出來你對貝勒爺來說是很特別的,她又很寵貝勒爺,不會故意做出惹他不高興的事。」
橋小寒咬著下唇,然後問︰「小安子,為什麼你覺得我對貝勒爺來說是特別的?」
「他把自己的房間都讓給你了不是嗎?」
聞言,一股又羞又喜的情緒盈滿胸口,難道雲鶚真的喜歡她?她實在不敢確定。
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「她真的那樣說了?」太福晉掀開杯蓋,輕啜了一口熱茶。
「她還說連您她都不怕。」翠嵐激動的說。
「簡直是狂妄至極。」紫煙也跟著罵道。
當她們踏出房門听見小安子的笑聲時,又跑回去偷听,發現自己竟被橋小寒唬住了,于是不甘心的馬上跑來跟太福晉打報告,當然免不了加油添醋。
「哦。」太福晉放下茶杯,「這麼說來,她已經康復許多了。」
「就是嘛,也不曉得應該來向太福晉您請安。」
「她實在是太過分了,也不想想自己根本妾身未明,還當自己是有名有份呢。」
紫煙和翠嵐成為雲鶚的侍妾也有好些年了,這些年來雲鶚一直沒有積極物色妻子,所以在她們心中,漸漸的興起終有一天會被扶正的念頭。
只是沒想到,雲鶚忽然帶回一個來路不明的姑娘,使得她們開始擔心將來的地位會被取代。
「太福晉,您不覺得她實在太目中無人了。」
「再這樣下去,恐怕就要爬到您頭上去了。」
太福晉也不希望自己最鐘愛的孫子迷戀上一個來路不明的女孩子,可是她了解雲鶚的個性,如果她干涉太多,恐怕會影響祖孫之間的感情。她想,不如暗地里放任紫煙和翠嵐,要是能讓雲鶚恢復理性自然很好;萬一不成,雲鶚也只會怪罪她們。
打定主意後,太福晉便對她們說︰「那你們認為該怎麼辦呢?」
她們相視一眼後,即上前對太福晉附耳說話……
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一早,雲鶚穿戴整齊掛好配劍後,顯得威風凜凜。
「今天晚上我還是一樣會晚點回來,你不用等我,我需要你時會叫你。」
「貝勒爺!」小安子忽然叫住他。
雲鶚停下腳步回頭看他,見他有些欲言雙止,便皺起眉,「什麼事?是不是小寒……」
「她很好,只是常會問起你。」小安子猶豫一下,「貝勒爺,你是不是在躲她?」
「我為什麼要躲她?」雲鶚冷冷的說︰「好了,叫她好好休養,一切等我把事情忙完了再說。」
走出自己的房間,在經過她房間的時候,雲鶚突然有股沖動想進去看看她,但心想,這麼早她應該還在睡夢中吧。
「早。」一聲女聲打斷他的思緒。
雲鶚倏地轉過頭,看見橋小寒就站在花園里,她身後有一片白色的木蘭,把她那如絲緞般無瑕色澤的臉龐,在清晨里映得特別迷人。
「這麼早就起來了?」
橋小寒對他笑笑,「我一向都喜歡早起,沐浴在晨光中,總是讓我的心情特別輕松。你呢?」
看到她這麼優閑自在的樣子,讓他好像又回到水潭里嬉戲的情景。
自他懂事以來,總是為朝廷奮力殺敵,雖然現今天下大抵已經平定,除了邊疆還有少數的蒙古部落不肯臣服外,天地會也已經是強弩之末,難有太大的影響。
可是嚴肅謹慎的生活方式已經深入他的血液,和她在潭水中追逐可說是從沒有過的行為,但那卻是他最無憂無慮的時光。
雲鶚冷靜的恢復自制,「對我來說晨昏都一樣,我走了。」
她抬起一只手想叫住他,卻發不出聲音。
「真奇怪。」廊下的小安子打著呵欠走來,「我真的覺得貝勒爺是在躲你。」
橋小寒無奈的嘆了口氣。
小安子笑了笑,「小寒姑娘,現在最根本的解決辦法就是請你想辦法解開貝勒爺的心結,這樣一來,我就不用為了照顧你和貝勒爺而沒日沒夜的來回奔波。」
橋小寒愣了一下,她實在想不出雲鶚會有什麼心結?在她的印象中,他幾乎是無所不能的,難道還有什麼是他辦不到、得不到的?