午後。

罷下課，花茉蕗一個人由教室穿過走廊回到自己的研究室，一個人坐在書桌前休息。

學校里，少不得學生們的喧鬧聲，縱然關上門，她仍隱約听見經過研究室外的女同學們笑鬧的聲音。雖然稱不上完全清靜，但是，已經比待在教師休息室里好太多了。

輕喘口氣，她將白外套任意一丟，整個人重心放在高背椅上，讓發暈的腦子可以清醒一點。

這里是她一個人的研究室，雖然美其名是研究室，但絕大部分的儀器和資料還是放在她住處的研究室里，這個地方充其量只是個逃避喧囂的避難所。平常除了來討論問題的學生之外，鮮少有人進來，絕對不會有像前幾天任超和莊宜惠那樣打情罵俏的戲碼上演。

只除了——

叩叩叩……

沒錯，就是那個陰魂不散的敲玻璃聲音。

叩叩叩，叩叩叩叩。

座位旁的玻璃窗又發出一連串的敲擊聲，花茉蕗忍不住皺眉，放下在美濃窯燒的茶杯，往窗外望去——

一張明亮若陽光的笑臉正對著自己。

任超！又是他！

倏地拿起今天還沒看的晚報，花茉蕗決定不理睬他。

憑什麼就因為她的研究室旁也長了一棵大樹，就要開窗讓他進來？

叩叩叩！

不理。

叩叩叩！叩叩叩叩叩叩！

敲得更急了。

她還是不理。

「任老師，你又爬樹了，小心可別掉下來啊！」一如往常，窗外傳來年邁的校長憂心忡忡的呼喚聲。

快一點！校長要生氣了！

向馬校長的方向瞄了一眼，任超用手把自己的眼角往上吊起，向花茉蕗做了一個夜叉生氣的表情，催促著花茉蕗趕快開窗。

花茉蕗只是微聳肩，完全不吃這一套。

任超每次只要一爬樹，馬校長就會憂心得在下頭大吼大叫，她早就習慣了。

憑什麼要她替這種成天引人注目的天之驕子開窗呢？

窗外的人靜默了半晌，索性自己開窗進來。

听到窗子被打開的聲音，花茉蕗連忙抬頭，任超穿著牛仔褲的長腿已經有一只跨進屋內。

「你怎麼可以自己進來？」她放下晚報嚷道，眉頭揪得死緊。

「沒辦法，有人見死不救，我只好自力救濟了。」任超聳聳肩，一副很無辜的樣子。

花茉蕗望著他，臉上流露著幾絲被打擾的不耐，而更多的是不解。

由窗外進來的他，身上充滿了方才染上的綠葉、泥土和陽光的味道。

其余的——沒有了。

任超是一個沒有「氣味」的人！

怎麼可能有人會沒有味道？研究氣味那麼多年的花茉蕗壓根不相信。

每個人身上都會有味道的。

除去那些明顯的狐臭、汗水味不算，每個人與生俱來都有一種自我獨特的氣息。

例如，深赭學院的修女校長身上是一種嚴肅與宗教的味道，有點像松木，卻又淡得許多；妹妹花雨甜身上則是濃濃的蜜糖味；師兄江海洋身上帶著陽光的海水氣息。

人的氣息總是和生活，個性相調和後展現。

每次，只要她先聞到別人身上的味道，大概就可以把對方的個性模透六、七分。

而眼前的任超，居然一點味道也沒有？！

「你怎麼了？眼楮瞪那麼大？」任超大刺刺的拉了另一張椅子，面向椅背而坐，雙手撐在椅背上，左手還頑皮地在花茉蕗的眼前晃呀晃地問道。

「沒什麼。」花茉蕗一向不多話，自然也不打算對他多解釋什麼。

一邊說，她一邊還在注意空氣中的氣體分子。

沒有！

真的沒有！除了那些外來的植物氣味外，眼前的男人一點味道也沒有！

怎麼會有這種人？她實在好奇，長時間的研究慾望忍不住在瞬間冒了出來。

「你好像對我很冷淡？」听她敷衍的回答，任超疑惑地問。

他不否認對她有一種莫名其妙的好感。

大概是上輩子欠她的吧！自己已經被全校的女生追到頭昏眼花，居然還不怕死地主動來招惹這個唯一不會理他的女人。

他看過她在走廊上和女學生們說話的樣子，雖然話不多，但臉上的表情稱得上和善，就算是和別的老師打招呼也是客客氣氣的，為什麼遇上了他就一個笑容也吝嗇給？

他和她又沒有結仇。

結仇？

想到這兩個字，任超心里打了個突，心虛地望著她。

懊不會……該不會她還在介意上次「那件事」吧？

任超吞了吞口水，眼角偷偷瞄過去。

必於那件事，他是很想解釋的，偏偏這個小泵娘倔得很，平常根本不理人，教他連找個解釋的機會都難如登天。不然，要躲小女生的方法多的是，他何必冒著跌斷腿的風險，千辛萬苦地爬上樹找她？

花茉蕗這次連開口也沒了，只有聳聳肩應付過去。

沒什麼冷淡不冷淡的，只是單純覺得沒必要說話而已。

「我想……」爽朗的俊臉上閃過一抹心虛、不好意思、愧疚，還有很多其他的……「我想……你是在記恨吧？」

花茉蕗倏地抬眼。

記恨？她要記恨什麼？

「果然，你是在意的。」任超一臉哭笑不得，「我一直爬窗，就是想找你解釋清楚，但你總是不理我……」

「解釋？解釋什麼？」她微蹙眉。

「就是那個……『巫婆』。」

巫婆？听到這里，花茉蕗才恍然大悟。

要不是他主動提起，她早忘了這件事。

真要說起「巫婆風波」，就必須從兩個多月前談起——

＊＊＊

在兩個多月前，全國的大學都在放暑假，深赭學院當然也不例外。

開學前一星期，除了有些住宿的大學部學生已經回到學校，由於國中、高中部都尚未開課，校園顯得十分安靜。

這個學期，深赭學院聘請了好幾位新老師，而今天便是新老師報到的日子。

深赭的校長馬修女為了表示親切，依照往例，在新老師報到當天，都會和老師們展開一對一的談話，勉強算是交流感情。

今天，偌大的會議桌上便放滿了小茶點和各式飲料，供給那些等候「召見」的老師們休息、用餐，順便彼此認識認識。

由國中部到大學部，十多位新老師聚集在會議室里吃吃喝喝，臉上掩不住緊張和興奮的神情，尤其是十多位新老師中，女性幾乎佔了絕大多數，一堆年輕女人湊在一起八卦社交，威力可媲三、四個菜市場般熱鬧。

以往甚少接觸陌生人的花茉蕗，才踏進會場不超過五分鐘，便覺得會場空氣變得紊亂，鼻子開始不舒服起來。

她只好匆匆倒了一杯冰檸檬茶，獨自離開人群，站在敞開的窗口邊呼吸自校園吹來的新鮮空氣。

陽光、青草、再加上淡淡的泥土和昆蟲的味道，雖然也是多樣而復雜，但這種屬於自然無害的空氣，的確教她輕松不少。

頭腦清爽了，听力也就連帶靈敏起來。

「有沒有看到今年的新聘教職員表？任超的名字也在里面耶！」不知哪位女老師的聲音先傳進花茉蕗的耳里。

這話一說出口，連帶著是幾聲驚嘆。

「真的嗎？任超也來了？太不可思議了。」女老師乙接口。

任超是誰？那時的花茉蕗完全沒有概念。

「那他人呢？」老師丙接間，左右張望著。

「男生嘛！又是個帥哥，校長當然第一個召見羅！」甲老師笑說。

「校長也想看帥哥啊！」丁老師頗有玩笑意味地接了口。

「這又沒什麼。」甲老師繼續說道︰「我們這種尼姑學校，難得來了個年輕男老師，而且不論是身材外表都是一等一，誰都想看啊！」

「就是說嘛！」乙老師發出刺耳的笑聲，「想想看，帥哥耶！這個學校的男女比例是一比一百，任超多搶手啊！」

「回來了、回來了，校長室的門開了！」站在門口充當探子的丁老師低呼。

於是，原本一群像是麻雀般的甲乙丙丁們，馬上反射地拉拉群擺、整理儀容，開始對著進門的男人放出高壓電。

任超？到底是何方神聖？

看眾女老師這麼滑稽的反應，花茉蕗不由得也好奇起來，隨著眾人的眼光望向門口——

進門的的確是一名男子。

只可惜，沒有她心中萬人迷的條件，而是至少六十幾歲、滿臉皺紋的老伯伯。

這是任超？

不禁眾女子發出一陣明顯的失望哀號，連花茉蕗也不由得翻了翻白眼。

老伯伯對著大家笑笑，露出一口大黃牙，以沙啞的聲音說道︰「任老師見過校長了，下一位請萬雅娟老師。」

耙情，他是校長的助理呀！

那……任超呢？

老先生領著萬老師離去，門口便接著走進一名穿著暗藍色條紋襯衫的男子。

他的身材高挑，相教看起來斯文清秀，有一雙帶笑的眼和高挺的鼻，略帶黝黑的健康肌膚讓人很難不去聯想到陽光男孩。

花茉蕗的一雙眼不期防地對上了他的目光，心跳猛地一震。

好俊的男人！

任超，他應該就是任超了，花茉蕗心中暗想。

丙真是個帥哥。帥男人人愛看，她也不例外，只可惜從不迷戀。而現在，她只希望他不要是個花瓶就好。

不過，就算他是只花瓶也不關她的事。

任超一進門，馬上就被方才的甲乙丙丁一干人等拉進了談話圈里，將他團團圍住。

花茉蕗最討厭看女人對男性放電，感覺起來比盤絲洞里的蜘蛛精好不到哪里去，索性替自己重新倒了一杯檸檬茶，坐在窗邊的單人椅上眺望起遠山。

屋外清脆的鳥鳴，不多久便吸引住她的注意，教她沒心思听別人在八卦什麼，只偶爾有幾個零星的句子隱約傳進自己耳里。

「有巫婆……」

「……怪怪的……」

「……黑色的衣服……怪巫婆……」

「還會調怪怪的藥……怪女人……」

不知他們在討論哪一部電影，對話里老是出現「巫婆」、「古怪」等形容詞。

一向對看電影沒什麼興趣，花茉蕗也懶得加入他們的話題，索性將頭探出窗外練習嗅覺。

練習嗅覺，是她從小學著調制各種香料後便一直有的習慣。

仔細嗅聞空氣中的各種味道，並試著在腦中分析分解，藉以判斷周圍有多少東西、氣味來源……使自己的嗅覺更靈敏。

也不知她一個人在窗邊聞了多久，一個男子的聲音喚醒了陷入自我世界中的花茉蕗。

「你好。」那是一個帶有溫暖腔調的男人聲音。

花茉蕗抬頭，對她說話的人正是那個萬人迷任超。

不對……有點不太對。花茉蕗的心里打了一個突，卻一時說不出這個男人有哪里奇怪。

「你好，也是新老師嗎？」看她一直沒回答，任超又說了。

罷才一進門，他就覺得這個女人很特別。

她美嗎？說實話，要說是美人，可能還差上不算小的一截，充其量也只算是清秀乾淨，但任超就是覺得她很待別，全身上下有一種特別的氣質。

新的工作環境，所有的新老師莫不利用機會和大家打成一片、努力交流情報，多認識一些新同事、新朋友，就只有她，一個人望著窗外，像是這一切都和自己沒有關系一樣，全身上下散發著一股「少來惹我」的氣息。

少來惹我？任超笑笑。

她難道不知道，越不希望別人惹自己的女人，越招人惹嗎？

他就不信邪，想來見識一下這位新同事有多麼「冰山」。

花茉蕗沒搭腔，一雙黛眉反而皺了起來。

她知道了，這個人……居然沒有味道！

每個人都該有味道的，不是嗎？

什麼樣的人才會沒有味道？

研究氣味那麼多年，她第一次遇到這種人。

「怎麼了？」看她蹙眉，任超湊過身來問道。

沒有味道，就算再怎麼靠近，他還是沒味道！

這個人……很怪！

花茉蕗不曾遇到這樣的人。

忍不住一反自己原則地湊上前去，小鼻子在任超的胸前嗅了幾下——還是沒有味道。

見她突然把身子靠近自己，任超愣了一愣，首先聞到的一陣極淡的花香，他反射性地扶住她的肩，只覺得手下的美人香肩渾圓而小巧，雖然隔著薄絲襯衫，模起來還是很舒服。

「你用了什麼古龍水？」完全沒有識意到他的手放在自己身上，花茉蕗抬眼問道。

是哪個牌子的古龍水會中和人本身的味道嗎？她倒要好好研究一下。

一直以來，她習慣和人認識之前先確定對方的味道，再藉由他的味道來初步斷定對方的習慣、生活，甚至是個性，總是有一定的準確度。這種方式給她一種安全感，讓自己有遠離危險和麻煩的本能。

可是，任超呢？沒了味道，她根本對眼前的人毫無頭緒，也不知他心里在想什麼，教花茉蕗不由得有些慌了起來。

「我？」任超舉起自己的手臂湊近鼻端聞了聞，「有什麼怪味嗎？我沒用古龍水呀！」

「沒有？」花茉蕗不信，「那……刮胡水、香皂？」

「我忘了。」任超聳肩，「大概……就是在超市里的那幾個牌子吧！」他哪記得那麼許多？

凝眉望向他，花茉蕗還是不太相信。

「怎麼了？第一次見面，就問這種怪問題？」任超笑笑，「看樣子，我們這一次的新老師里，有特色的人還真不少呢！」

喝了口檸檬茶，花茉蕗的選擇則是聳肩。

她一向不愛說話，也不會回答這種沒營養的搭訕。

「你知道嗎？這次的新老師里，居然有一位是巫婆喔！」看她沒反應，任超挑了剛才听來的消息和她「分享」。

畢竟，分享新情報一向是促進話題和友誼的特效藥，他雖然不愛像剛才那群女人一樣三姑六婆，但依據以往的經驗，找一些無傷大雅的八卦小道消息當話題最容易熱絡氣氛。

巫婆？花茉蕗的臉色變了變。

看樣子，剛才那夥人在閑談的不是什麼電影嘛！

這里不是教會學校嗎？請巫婆來當老師，也未免離譜了點，不過這其中到底有什問題，她馬上就可以知道答案了。

「我沒見過，是剛才听莊老師說的。」任超倒是說得很起勁，「據說是個會調制各種魔藥的女人。」

調制魔藥？花茉蕗又皺起眉，

這個人在說些什麼呀！

「是真的喔！」看花茉蕗又皺眉，任超以為她不信，又繼續說下去，「我想……應該是個化學老師啦！但听說她擅長調制各種各樣的香味，供女人去勾引心目中的男人，整天就躲在實驗室里拿各種顏色的大小瓶子倒來倒去的……」他一邊說一邊比手畫腳，「藍色、紅色的藥水倒來倒去，然後……就『砰』！一聲，認出古怪的媚香來了。」

媚香？花茉蕗總覺得這些話越听越熟悉。

這些人……是在說她嗎？

「我們剛才幾個人在討論，她可能就像電影里那些巫婆，滿臉皺紋，成天還穿著黑色衣服，看誰不順眼，就拿起香水在他身上點幾下，然後，那個人大概就變成豬八戒、小狽小貓了！」

真是唱作俱佳，花茉蕗抬起眼望了望他。

看著任超說得口若懸河，她不由得扁了扁嘴，「還有呢？」

心里有點兒惱怒，沒想到自己無意間居然成了故事的主角。她倒要看看自己還被別人傳成什麼樣子。

「你也覺得奇怪吧！」任超說上了興頭，「其余的我也不太清楚，我剛才看了一下今天的人，沒有什麼滿臉皺紋的老巫婆啊！我只知道她的名字好像有個什麼『露』的。總之，應該是個古怪的老婆婆喔！」

「我明白了。」花茉蕗別有含義的笑笑。

迸怪的老婆婆？

這就是結論？

「對了，我還沒有請問你的名字。」說到口乾舌燥，任超才想起最重要的事，「我叫任超，責任的任，超人的超，不知道你……」

「花茉蕗老師，校長有請。」老助理沙啞的聲音打斷了兩個人的交談。

花茉蕗站起身，理了理自己的裙子，對著任超說道︰「我叫花茉蕗，花朵的花，茉莉花的茉，然後……是蕗草的『蕗』。」還不忘了加重最後一個字。

「呃……露？落？」听到她的名字，任超不由得雙眼瞠大。

花茉蕗？

難道……不會吧？！

花茉蕗點點頭，把任超窘迫的神態全收進了眼里，「不瞞你說，我就是那個你們口中的老巫婆花茉蕗。」

＊＊＊

「你還在生氣嗎？」任超有些擔心地問︰「我也沒想到……」

都兩個月多了，她還在生氣嗎？

他怎麼會知道，生平第一次和女人聊八卦居然找到了事主頭上。事後，他立刻向她道歉，還堅持要請她吃飯陪罪，但很顯然地她完全不領情，根本沒理會過。

「我早就忘了。」她才懶得為了這種無意義的流言費心生氣。

深深吸入一口研究室里的空氣，果然，空氣里還是沒有任何一絲屬於他的味道，像是任超這個人完全不存在似的。

「反正開學之後，大家早就忘了什麼老巫婆，全都忙著追著你這個萬人迷到處跑。」

他這樣也算「將功抵罪」吧！

至於要一道吃飯的事，就免了。老巫婆和大帥哥一起吃飯，誰知道又會傳出什麼怪謠言來呀！

「你真的還在生氣。」看她臉上還是沒什麼笑容，任超的表情有些無耐，「我們其實是同病相憐，都被傳言所害，你看我每天這樣被人追得不得不爬上樹，你不覺得我也很可憐嗎？」

「不覺得。」喝了口茶，花茉蕗淡淡地說。

這算是飛來艷福吧！多少人求還求不到呢！他好意思說自己在受苦？

那麼，她只能說是他活該，要怪就怪他爸媽替他生了一張足以騙倒十成——哦不，九成九女人的俊臉，因為她除外。

「別這麼說，我對那些小女生沒意思的，那只是學生而已……」拿過花茉蕗放在桌上的茶杯，任超直接張口便喝。

那是我的杯子！

花茉蕗差點喊出來，卻硬生生地忍住。

忍住……忍住……她咬住下唇，在心里拚命告訴自己——這正是個搜集資料的好時機呀！

「唔，好怪的味道，是什麼？」任超苦著臉抱怨，卻還是喝了好幾大口。

「老巫婆的毒藥，摻了壁虎尾巴和蜘蛛熬成的湯，嫌難喝就別喝。」她沒好氣地回他。

「你也滿幽默的嘛！」當眾被糗回來，任超只好放下杯子乾笑，「不難喝，只是第一次喝到這種茶味。」

連忙接過杯子，完全不介意任超的口水是不是摻在茶里，花茉蕗連忙就喝了一口，還不忘聞了聞杯子里的茶。

還是沒味道。

杯子里只有瓷杯的瓷土味、茉莉花梗的茶香，和她自己唾液中的淡淡茉莉味道，沒有任何屬於任超的味道。

怎麼可能？

這男人連口水也沒有味道嗎？

「喲∼∼間接接吻！」任超吹了聲口哨，不正經地說著。

無聊！花茉蕗睨了他一眼。

不可能……

是自己的鼻子出了什麼問題嗎？只要再靠近一點，她一定可以聞出一點什麼來！

一點點……

再靠近一點點……

由口袋中掏出一塊錢銅板，任超笑道︰「在想什麼？一塊錢買你的心事。」

為什麼她每次一看到他總是皺起眉頭？像是在思索什麼人生大事一樣？

「無聊。」花茉蕗的眉頭皺得更深了。

她不喜歡這種故作浪漫的舉動，看起來太過輕佻，更何況，任超也沒有必要對她這麼做。

「那……」又掏出一百塊放在桌上，他的口氣有些為難，「一百零一塊，不能再多了，用一百零一塊買你一個笑容。」

花茉蕗先是皺緊眉，隨後，果真忍不住笑了起來，「你有沒有問題呀？一塊錢就想買別人的心事，但一百零一塊只想要一個笑容？」

難道笑容會比心事值錢嗎？

「當然，你的笑容很可愛，要不是我是個窮光蛋，大概是一笑千金。」任超回答得很溜。

听到他這麼說，花茉蕗沉默了。

她知道他想逗笑自己，也可以感覺到他總是故意來招惹她，趕也趕不走，但她不明白為什麼，也不打算多花心思去明白。

「我想過了，你當我女朋友好不好？」凝視花茉蕗半晌，冷不防，任超丟出了這句話來。

「不要。」花茉蕗連考慮也沒考慮，直接拒絕。

她才沒笨到自己惹麻煩上身，要她成為學校里全女性的公敵嗎？

她可不是笨瓜。

「我是說真的。」

任超湊過身來，語氣十分正經，「就算幫我個忙。我想過了，你在學生和老師的形象里一向很冷淡，距離感也足夠，就算我們交往的消息傳出去，她們不會對你怎麼樣，也不會糾纏你的。」

「不。」這次的回答更簡單。

「你就那麼討厭我？」他哭喪著臉問。

聳肩，花茉蕗沒有正面回答。

討厭他？其實並不會。雖然自己一向討厭那些聒噪的男男女女，但對於任超，卻奇異地並沒有討厭的感覺。

不討厭，那麼，是喜歡嗎？好像……也不是。她說不上來，大概就是覺得單純的事不關己。

這些人際關系的事情，對一向少接觸人的她而言實在太過復雜，她也沒力氣去深思。

「你就行行好，借我當個幌子，不會給你添麻煩的。」任超繼續游說，

「我有個更好的方法。」

「什麼方法？」任超追問。

「對面的青藍大學不是也在找老師嗎？你為什麼不直接去那里工作？青藍全部都是男生，可以少了你不少麻煩。」

青藍大學是近年由青藍高中部增設的大學部，最近一直在徵聘老師，她真不明白他為什麼要來這里。

「我有自己的理由不能去那里。」一向嬉皮笑臉的任超，露出少見的苦澀表情。

花茉蕗還是聳肩。

她沒興趣探人隱私，各人有各人的難處，她可沒有那種分擔別人心事的古道熱腸。

「算我和你打個商量。」任超又說︰「你就幫我這一把，你要我做什麼我都答應。」

她才不想惹麻煩！

「我才不……」話說到一半，花茉蕗像突然想到什麼，雙眼為之一亮，「做什麼你都答應？」

「呃……是。」第一次看到她這種異樣的眼神，連任超也不由得吞了吞口水。

為什麼他總覺得自己好像踏入什麼陷阱里？

「好，我答應。」她答應了。

「太好了！」任超不由得高興得手舞足路。

「不過，你要答應我一件事。」花茉蕗接著又說，眼中散發著罕見的興奮光芒。

「什麼事？」

「把你身上的衣服全部月兌掉。」

咦？

月兌衣服？

她……她想做什麼？