數日未見，離開家的原因又來自于他，他的突然出現，讓沈靜紊亂的心緒更添了些許無措和慌亂。

怎會如此呢？她離家是為了能暫時隔離開他，好斬斷自己不知何時悄悄醞釀的情絲，不是嗎？為何離開了家，和他卻距離更近了？

不能否認心中是有些驚喜的，只是在體認出自己的驚喜之後，有的是更多的羞慚和難堪。

因為如此，一路上，沈靜總是刻意回避著他，不與他接觸、不和他說話，甚至不去看他，一逕的當他不存在。

沈靜的態度，看在沈翎眼里，更加認定兩人鬧別扭的臆測，不禁得意起自己的神機妙算了。瞧，她刻意不小心在翼哥面前透露今日要帶靜出門的消息，果然翼哥就追來了吧！就說翼哥疼愛靜這妹子疼愛得緊嘛！

不過，看情形，似乎不像是翼哥在生靜的氣，反倒像是靜在跟翼哥賭氣哩！這是怎麼回事？

翼哥那兒問不出所以然，靜又是個蚌殼兒，沈翎沒法兒，既然不與她說，索性讓他們自個兒面對面解決去。

一進客棧，沈翎對沈翼使了個眼色後，在沈靜來不及反應前，就帶著丫鬟說是要出去逛逛，人就一溜煙的跑了開去，沒了她在一旁，兩人真有什麼別扭總能敞開來說了吧？希望等她回來時，兩人又是親親愛愛的一對兄妹了。

沈翎的好意，沈靜不是不明白。只是有些事是不能說，也說不得的。如果沈翎知道她對沈翼不再只是兄妹之情，隔離開她和他尚且不及，又豈會這般助長她的情焰？沈靜有口難言地嘆了口氣。

「怎麼了？難道翎真的猜中了，你果真在和我生氣？」

「沒有，沒有，我只是……」抬眼想解釋，不意對上他的眼，沈靜慌忙的低下頭避了開去，不敢去面對他關愛的眼神，深怕自己會沈溺的更深。

〔只是怪我好幾天不去看你？」沈翼寵愛的接口她末競的話問。

「不是，我沒有怪你。」沈靜低頭扭絞手上的絲巾。

「我原以為你多少是有點喜歡我這個當哥哥的，看來是我自作多情了。我當真這麼討人厭，讓你連看我一眼都覺得不屑？」

他語氣中的失意讓她驚慌的抬眼想解釋，卻迎上他一雙帶笑的眸，才知自己上了當，羞惱的想別開臉去，沈翼一張臉卻在眼前驀地放大。

「我其實長得並不難看的，是吧？唉，別又轉開臉去，你這樣，我還當真會以為自己長得不堪入目，慘不忍睹耶！你這樣，是很傷我自尊心的喔！」

「翼哥哥當然是好看的，要不然又怎會有那麼多的女子傾心於你？」沈靜退後一步，仍是別開了臉去。他突然靠得那麼近，讓她差點連呼吸都停了。

「你錯了，她們傾心的是沈家少爺身分，而不是我這張臉。」沈翼一臉的譏誚的退開。

「並非所有女子都是如此的。」沈靜想起花園里那個哭得肝腸寸斷，傷心欲絕的淒美女子，忍不住道︰「或許她們之間有人是真心的，只是你不願意去相信而已。」

「你知道了什麼？」沈翼聞言，俊瞼驀地往下一沉，眼神銳利的直盯著她。

「我什麼都不知道，只知道自己一片真心對待，卻被當成了虛情假意，不屑一顧。」沈靜見狀，佯裝賭氣的別開瞼︰心中暗暗自責自己的沉不住氣。

沈翼楞了一下，失笑了，「靜兒，我說的女人當然不包括你在內了。老天，你不是為了這個生我的氣吧？」

「我不是女人嗎？」見他不再陰沉著臉，沈靜暗自松了口氣。

「是，也不是。」

「呃？〕這是什麼回答。

「在我眼里，你和小翎一樣，是我最重視的家人，是妹妹。」

「妹妹？」沈靜神傷的重復道。

「沒錯，就是妹妹。妹妹和女人是不同的，你這麼聰明，應該懂我的意思。」

「我懂。」沈靜苦笑的點頭，她當然懂，否則她避著他是為什麼？

「那麼，現在不生我的氣了吧？」

沈靜搖頭。

「那就好。對了，究竟是誰惡意中傷，說我對你不屑一顧的？我非好好教訓他一頓不可。」

「沒有誰，是我自己這麼認為的。」

「你自己認為的？這樣也能生我這麼久的氣？」沈翼不可思議的道。

「對不起！」沈靜低下頭道歉。

「算了，原諒你了，誰讓你是我最疼愛的妹子呢！不過，下不為例！」

沈靜點頭。

就當他一輩子最疼愛的妹子吧！至少，在他心里，她永遠會佔有著那麼一方角落，不是嗎？

早在她出生之時，一切早就注定了的。

一切，合該是這樣的吧！

＊＊＊

「逛花街？」

饒是沈靜再沉著，也不得不為沈翎大膽的提議給驚大了嗓門。

「噓——」沈翎連忙以右手食指示意沈靜噪聲，「小聲些，別驚動了翼哥。〕

「翎姊，那地方不是姑娘家該去的地方。」沒出過門，並下就是表示無知，沈靜還不至於蠢到不明白花街是什麼地方的地步。

「我知道，所以，我才要青兒去買了男衫來呀！」

「翎姐，就算換上男衫，咱們到底還是姑娘家呀！」沈靜頭痛了，一個姑娘家上妓院押妓，這像話嗎？

「你不說，我不說，誰知道呢？靜，難道你一點好奇心都沒有？」

「是沒有。」沈靜老實回答。

〔一次就好，就去一次，好不好？」

「不好，翎姊，你想去哪里，我都可以陪你，就是那地方不行。」沈靜堅持立場。

「難道你不想看看那艷名滿天下的花魁『楚楚？據說，那『楚楚」姑娘長得不僅花容月貌，國色天香，讓人看了口水流滿地不說，聲音更如出谷黃鶯般醉人，對了，我還听說，她彈了一手好琴呢！」沈翎見她不為所動，改弦易轍道，「那「楚楚」是翼哥的紅粉知己中維持得最久的一個，久到我不得不懷疑翼哥有讓她進門的打算了。你說，我能不去看看嗎？」

「翼哥的紅粉知己？」

「你不知道？這事在京城早傳得人盡皆知了，說不得那楚楚姑娘早把自己當是咱們沈家的少夫人了呢？」沈翎加油添醋的說道。

「少夫人？〕心像是突然被插了把劍似的，「是啊！翼哥哥終究是得成親的。」

「沒錯，沒錯！所以，我們得去掂掂那楚楚的斤兩，看她夠不夠格讓我們稱呼一聲嫂子！」沈翎粗心大意的沒注意到沈靜突然變白的臉色，一心只想著要如何讓沈靜點頭好去會會那個楚楚。

「爹會答應翼哥哥娶一名青樓女子嗎？不可能吧！」

「翼哥向來不受爹管束，若他堅持要娶，只怕爹最後也只能由得他了。何況，爹現在也沒什麼立場不準，他自己不也娶了十二姨娘進門？要說，這十二姨娘當年的艷名，可不輸給現在這位楚楚姑娘呢！」

「是嗎？」

「當然，當時外面也同現在一樣，人人都說雲霓姑娘，哦，雲霓是十二姨娘的花名，說雲霓姑娘早晚會進咱們沈家的門，當時，我听說了，還不信呢！沈家家規不準煙花女子進沈家門是大家早知道的事，爹又是那麼注重門聲的人，拚著不要翼哥這個兒子，都不可能點頭答應的嘛！誰想到，人居然真的進了門，可卻不是我擔心的翼哥，而是臨到老才晚節不保的爹。」

「十二姨娘是什麼時候進的門？〕

「我想想……大概是……五年前吧！我記得那年我十七歲，十七、十八、十九、二十……沒錯，是五年前進的門。」沈翎扳著手指數了下。

「那……十二姨娘進門時，翼哥哥他……沒怎樣吧？」沈靜小心的措辭。

「沒怎樣啊！再怎麼說，爹是當家老爺，就算不滿，咱們也不能怎樣啊！」沈翎聳聳肩。

〔真的沒怎樣？」沈靜不信的追問。

「要說有的話，是在之後，翼哥用行動表示了他的不贊同。」

「行動？」

「是啊！直到現在，翼哥根本就不承認有這麼個姨娘。你也知道，翼哥對女人一向沒什麼高評價，對家里的姨娘們更是！可再怎樣，遇上了，他好歹會回聲招呼，再不然也會點個頭什麼的，可打從十二姨娘進門後，他根本連瞄人家一眼都不層，就算是面對面踫上了，他不是當沒瞧見，就是掉頭就走，一點也不給人家面子。你知道，在咱們家，各房的姨娘彼此之間的勾心斗角從來就不曾少過，這十二姨娘正受寵，加上年輕貌美，各房的姨娘哪個會不猜忌呢？翼哥這一帶頭擺明了不接受她，各房的姨娘哪有不乘機落井下石的道理？大伙兒居然聯合起來孤立十二姨娘。說起來，這十二姨娘也是可憐的。」

「翎姊，听你的口氣，似乎對這十二姨娘挺有好感？」

「是啊！本來一開始，我也和大伙兒一樣，看下起十二姨娘的出身，認為地辱沒了我們沈家的門楣，看到她，不是轉過臉當沒看見，就是擺張臭臉給她看。可是，她每回踫到我，卻總還是微笑著向我點頭招呼。到後來，我自己覺得不好意思，在她向我點頭致意時，禮貌的給她一個笑容回應，她居然感動得當場流下淚來。」

「所以，那之後，你和她就成了朋友了？」

「並不，長久以來的觀念，不是說改就能改的，我頂多也只能做到不再對她視而不見的地步，偶爾下小心遇上了，停下來和她聊上兩句已是極限了。她似乎也猜得到我的想法，既不曾到我園子，也不曾邀我上地園子里作客。直到有一回，我得了風寒，許多天下不了床，她半夜親自送藥來，我和她才算有了進一步的交情。〕

「半夜？〕

「是啊！听她身邊的丫鬟說，她一直等在我屋外，直到我房里的人都走光了之後，才敢進去看我。」

「她倒是有心。」

「靜，被賣入青樓，不是她們願意的，如果可以選擇的話，誰會願意被賣呢？是不是？先不要心存成見，好嗎？」

「對誰？十二姨娘，還是楚楚姑娘？」既然沈翎對沈翼和十二姨娘的事一無所知，沈靜也就無意多說了。

「咦？對哦！怎麼說著說著，說到這里來了？靜，怎麼樣嘛？咱們去看看嘛！」

「萬一，翼哥哥也在那里該怎麼辦？」

「所以，我才說動作快啊！我已經打听過了，听說，那楚楚姑娘一晚只接一個客人，我們先去了，自然翼哥就進下去了。」

「楚楚姑娘既是花魁，想一親芳澤的人一定不少，就算我們比翼哥早到，大概也輪不到我們，還是算了吧！」

「這個你放心，就是因為想見她的人太多了，為了不得罪客人，她立了規矩，每天晚上，她出一道題，當晚第一個答對的客人就是那晚她盈袖樓的貴賓。〕

「出題？什麼題目？」沈靜好奇的問。

「這可就不一定了，作詩、填詞、謎語、對對子……什麼都有可能，不過，大抵不會超過琴棋書畫、詩詞歌賦的範圍就是。」

「听起來似乎很有趣。」

「有趣吧！來，趕快換了就走，讓翼哥先到了，就不好玩了。」

沈翎將手中的男衫塞給她。

「既然公開出題，就得遵守游戲規則，翼哥哥若是答不出題來，豈不是就進不去了？」

「靜，你以為這是科舉大考啊？翼哥自然是早知道題目和答案的。」

「你怎麼知道？』翎姊的消息也太靈通了吧？

「鍾強說的。」

「鍾強？」

「他是爹請來保護翼哥的隨身護衛，所以，翼哥的行蹤，問他最清楚了。」

「隨身護衛？」她怎麼從來沒見過這個人。

「你當然看不見他了，就是因為他有辦法讓人察覺不到他的存在，翼哥才拒絕不了這項安排。你不知道，之前，翼哥是來一個趕一個，來一對趕一雙，說是受不了有人跟在後頭當跟屁蟲，直到找到了鍾強，他才無話可說，勉強接受的。」

「那麼，翼哥和那楚楚姑娘的事是真的嗎？鍾強怎麼說的？」

「他只說，翼哥是常到盈袖樓，那楚楚姑娘對翼哥也確實特別，翼哥在去之前，會先派人送信去，信里頭有一道題目和解答，盈袖樓當晚出的便是那道題。」

「那麼，今晚的出題人是翼哥哥了？」

「沒錯，根據鍾強的說法，翼哥通常不會入夜就去，他會等到二更天，沒人解得出題後，才姍姍然的出現，輕輕松松的解題後，在一大群人艷羨的目光中，風風光光的被迎進去。」

「好，我們去。」沈靜眼里充滿挑戰的光彩。

「太棒了，說走就走，要讓翼哥先到，咱們可就沒戲唱了。哈，我真等不及想看翼哥到時候的表情了。」沈翎興奮的說。

「翎姊，我還不一定解得出題來呢？」

「放心，你一定可以的，我對你信心十足。」

＊＊＊

「小翎帶著靜兒去會楚楚？」

〔這幾天，她老是纏著我問你和楚楚之間的關系，我被逼得沒辦法，只好把咱們刻意對外放的傳聞告訴地，我想，她大概信以為真了，所以，拉著靜姑娘就上盈袖樓去了。」

〔這丫頭！我去抓她回來。」沈翼站起身就要往外走。

「你先別急，我已經通知楚楚，我想她會知道隨機應變的，另外，我也派了人跟在她們後頭暗中保護，應該下會出什麼事才對。」

「她們是我重要的親人，我不要她們牽扯進來。」

「大伙兒布署了這麼久，若是因為令妹而功虧一簣，雖說不知者不罪，但事關重大，上頭要怪罪下來，第一個遭殃的便會是令妹她們兩個，你想清楚。」

沈翼正跨出門外的腳定在半空好一會兒才收回來，「我知道了，鍾兄，舍妹們的安危就拜托你了。」

「你放心，我保證將她們毫發無傷的送回來。」鍾強允諾道。

「謝謝你，鍾兄。」

「要說謝你就未免太見外了，你我兄弟一場，你妹子不等於是我妹子一樣，道什麼謝呢？倒是你，千萬要小心。」

「我會的。」

兩人同時伸出手和對方緊緊交握，臉上是勢在必得的決心，〔一切，就看今晚的了。」