二三十名苗族壯漢，分別將烤熟的美味，送向圍成大圓圈的矮桌上。

大家毫不客氣，一個個猛吃猛喝。水柔想不到苗疆風味的燒烤居然還這樣的美味，立刻就將自己保持身材的念頭拋到了腦後。

正在這時，突見一個健壯年輕苗子，來至猛哥身邊蹲下，輕聲耳語一陣，又面帶怒容地指指行雲。

兩人在正忙著吃喝，根本渾然未覺。

猛哥卻是神情微微一變，急忙起身，將那青年拖開一旁，以苗語嘰嘰喳喳一陣。

他們似乎起了爭執，但猛哥是一族之長，那青年敢怒而不敢言，最後只有狠狠朝行雲瞪一眼，憤然離去。

這一切看在水柔眼里，不禁暗覺詫異，以肘輕撞行雲一下，輕聲問道︰「陸大哥，你認識那個苗子嗎？」

行雲一轉臉，正好那青年已憤憤而去，未能看到正面，于是搖搖頭道︰「不認識，他是誰？」

水柔道︰「他大概要找你麻煩。」

「哦？」

行雲剛要追問，猛哥已回來坐下，若無其事一般笑道︰「來，我敬二位。」

水柔暗向行雲施個眼色，也裝作沒有看見，雙雙舉杯跟猛哥一飲而盡。

老巫師敬過一杯過後，卻以苗語問著猛哥，似在問那青年剛才為何起爭執。

猛哥又瞥了行雲一眼，以苗語支吾了幾句。

可惜水柔和行雲不懂苗語，不知他們在說什麼。

從神色上可以看出，老巫師似乎很生氣，像是受到了莫大的侮辱，如同他所崇敬的偶像，遭到了詆毀。

水柔趁機輕描淡寫問道︰「老師公，什麼事生氣啊？是不是烤肉不對你口味……」

老巫師未及開口，猛哥已搶先掩飾道︰「沒事，沒事……」

水柔笑道︰「沒事就好，有事準是我這大哥的事，大概跟我無關，對嗎？」她看看行雲，一副幸災樂禍的表情。

行雲尷尬地笑笑，突然若有所悟，心想︰「莫不是……」

念猶末了，猛哥已再度舉杯敬酒︰「來來來，二位多喝些，不過這苗疆的酒入口綿延，卻後勁不小。」

行雲總算逃過一劫，杯到酒盡，跟猛哥連干三杯。

猛哥雖是裝作若無其事，但水柔何等機伶，她察言觀色，確定必是發生了什麼事，而且跟行雲有關。

趁著猛哥轉過頭去，在跟老巫師輕聲耳語，水柔也轉向身旁的行雲問道︰「那你剛才跑到哪里去了？」

行雲道︰「我原是去到處走走的，誰知轉來轉去，看到的屋子都是一個長相，分不出那一幢是昨夜給咱們睡的地方……」

水柔嗔叱道︰「誰跟你睡？少臭美！去死了。」

行雲忙更正道︰「我的意思是說，猛哥昨夜安排給咱們住的樓房，不知道跑到哪里去了。」

水柔專會抓他的話柄︰「屋子長了腿？」

行雲苦笑道︰「屋子當然不會長腿，可是，我就是找不到它。」

水柔又追問道︰「後來呢？」

行雲道︰「我轉來轉去，就轉到這里來，沒多久，你跟老巫師不是就來了嗎？」

水柔沉吟一下道︰「不對吧？」沒有那樣簡單的事情。

行雲不好喜思說自己誤闖了人家姑娘家的糗事，急道︰「「沒有呀，我啥事都沒干！」

水柔毫不放松道︰「我不相信，你一定干了什麼不可告人的事！」

行雲矢口否認道︰「真的沒有啊，難道我還會騙你不成？」

「好吧！"水柔聳聳肩道︰「你既不肯從實招來，回頭要是發生什麼事情可別扯到我頭上來。」

行雲尷尬地笑道︰「你就像我肚子里的蛔蟲，我還能有什麼事能瞞得了你……」

樂聲起，便見從矮桌圍成圓圈的兩處缺口，涌入數十名盛裝的苗族少女，迅速以小碎步散開，成為六個小圓圈，開始載歌載舞起來。

這時，一場載歌載舞完畢，掌聲響起，數十名苗女齊向猛哥他們面前涌來，行禮致敬。

猛哥擊掌三聲，眾苗女便分向兩處缺口退去。

這場拌舞，揭開了跳月的序幕。

接著在號角聲中，從兩處缺口涌出二三十名年輕力壯的苗族武士，他們個個打著赤膊，頭上扎著包巾，臉上及胸前都涂抹五顏六色的圖案，手腕與足踝處均綁著羽毛，捉對兒擺開了架勢。

他們向猛哥行禮致敬後，即刻展開摔跤表演。

苗族的年輕武士，都是準備今夜參加跳月大會，選到理想的另一半。此刻正是他們大顯身手，力求表現的機會，個個無不全力以赴，絕不放水。有些還專門賣弄一下自己的肌肉，擺個姿勢。

苗疆武士不會漢家的武功，多是模仿一些飛禽走獸的動作，倒也有些不一樣的味道。行雲和水柔看得津津有味。

水柔暗自觀察行雲、猛哥和老巫師的神色，看出一定發生了什麼重大事情。

行雲是心不在焉，又好象有些心虛，如同做了錯事的孩子，雖未被父母發現，受到責罵，卻是揣揣不安。

老巫師則顯得很煩亂，吧噠，吧噠地猛吸著長煙桿，藉以壓制情緒。

堡主夫婦則是有些納悶，也不好開口詢問，只是面面相覷了。

只有猛哥，始終裝出若無其事。

數十名年輕武士的摔交表演，談不上精彩，但相當熱鬧，看得苗童們又叫又笑，樂不可支。

尤其是無論誰被摔倒，必然引起一陣掌聲，來點愛的鼓勵。

一些婦人則在暗中品頭論足，作為跳月時，提供女兒選擇對象的參考和依據。有了情郎的少女則是焦急的看著自己的良人是否勝出，沒有的則是睜大了眼楮要好好的挑選。

每組一對一，捉對兒較量，敗的一方即淘汰出局。獲勝的人數剩下一半，再自選對手，一對一地捉對兒展開較量。敗的半數又淘汰出局，勝的跟勝的再較量，最後只剩下兩人，將決定今夜的摔跤冠軍了。

正在這時，突見兩個中年苗婦，扶著個滿面淚痕的盛裝少女走來，徑自擠進人群，找了個地方坐下。

行雲乍見那少女，一眼就認出，竟是他誤闖那幢樓房時，正在換衣服的大姑娘呀！

當時雖是驚鴻一瞥，那張驚恐羞憤的臉，他卻印象深刻，記得清清楚楚。

絕對錯不了，就是這個盛裝而來的苗族少女。

不消說，這少女當時也鐵定認出了他。

行雲不由地暗自一驚，感到局促不安起來。

水柔也已察覺，但她不動聲色，只是暗自注意那少女和兩個苗婦的一舉一動。

不出乎意料之外，她們竟然不言不語，甚至不吃不喝，只是神情凝重地靜靜坐著。

壁軍之爭已開始，兩個連勝數場的年輕武士，互不示弱，各盡全力攻擊對方，一時旗鼓相當，難分高下。

吶喊助威之聲不絕，氣氛熱鬧而緊張，使得兩個年輕武士更是全力以赴，使出了渾身解數。

老巫師仍然吧噠，吧噠地猛吸長煙桿。猛哥仍然裝作若無其事。水柔仍然忙著吃喝，只是暗中觀察每個人的神情。只有行雲如坐針氈，愈來愈顯得不安。

全身曬成古銅色的年輕武士，突將對手高高舉起，重重摔在地上，緊接著撲身上去，將那武士壓住。叫囂、吶喊聲中，被壓住的武士掙扎幾下，終于不再動彈了。摔跤冠軍終于產生！

年輕武士挺身跳起，雙臂高舉，接受群眾的歡呼。

敗陣的武士則吃力地爬起，由兩名被淘汰出局的年輕武士，扶他迅速從缺口處走出。

于是，勝利者以得意的姿態，大步走向族長席位。

猛哥站了起來，解下腰間佩掛苗刀，賞給年輕武士為獎品，並且擁抱以示祝賀。

突然，一個怒氣沖沖的苗族青年，握著兩支長矛飛奔而來，從缺口處沖入，直趨族長席位前，用力將兩支長矛筆直擲插在地上。

這突如其來的舉動，頓使歡樂熱鬧的氣氛靜止，鴉雀無聲。

水柔定神一看，認出正是剛才曾跟猛哥爭執，憤然離去的那個苗族青年。

但那青年似乎理直氣壯，在跟猛哥據理力爭。

水柔听不懂，急忙移身向老巫師，問道︰「老師公，這小子要干嘛？」

老巫師神情凝重道︰「他……他要跟陸公子決斗。」

水柔一怔，驚詫道︰「為什麼？」

老巫師瞥了行雲一眼，面有難色道︰「這……」

水柔追問道︰「難道這小子想出風頭？」

老巫師猶豫一下，終于毫不隱瞞道︰「他說他的女友受了侮辱，要依苗族的習俗，用決斗來和陸公子解決，兩人只有一個可以活，那姑娘歸獲勝的一方。」

水柔驚道︰「噫？我那大哥怎會侮辱他的女友……」

突然間，她若有所悟，難道是……唉，男人真不可靠，他們朝夕相處，幾乎形影不離，只離開那一會兒工夫，行雲就惹上了麻煩。

那青年突自腰間撥出苗刀，朝自己臂上劃出一道血口，以示他的決心。

猛哥見阻止無效，只得轉向行雲道︰「陸公子，他堅持非跟你決斗不可！」

「決斗？"行雲暗自一驚，想不到事態如此嚴重。

猛哥正色道，"依我們苗族的習俗，未婚女子的身體，一旦赤果果地被人看見，就必須嫁給那個人，但莎娜姑娘是虎娃早就看中的，尤其他是一名武士，所以必需以決斗來解決。」

水柔听得火冒三丈，想不到行雲惹的麻煩，竟是去看光溜溜的大姑娘。

行雲急辯道︰「我不是存心的，只是無意走錯了門」

猛哥問道︰「那陸公子是否看到莎娜姑娘的身體了？」

行雲瞥了水柔一眼，只得沮然道︰「唉，誰知道那姑娘正在換衣服……不過，我立刻就轉身沖出來了，絕對沒有多看她一眼。」

水柔一旁冷聲道︰「哼，看一眼就夠啦！」

行雲忙加解釋︰「你千萬不要誤會……」

水柔憤聲道︰「不必向我解釋，又不是我要跟你決斗！」

行雲窘迫地一笑，轉向猛哥問道︰「非決斗不可？」

猛哥點點頭。

行雲又問道︰「我跟他握手言和，行嗎？」

「不行！」猛哥道︰「他已經自破手臂見血，表示了決心，而且，雙方只有一人可以活命，莎娜姑娘歸獲勝的一方。」

行雲不禁憂形于色道︰「那咱們變通一下，不必拼命玩真的，點到為止，那姑娘歸勝的一方如何？」

水柔暗覺行雲還算夠意思，轉嗔為喜道︰「這主意不錯，何必拼個你死我活嘛！」

不料猛哥卻斷然道︰「不成，那就不是決斗了！」

這一來，行雲可為難了，憑他的身手，即使不用武功，也絕對穩操勝算，可是，他跟虎娃無冤無仇，如何能下手取對方的命？況且，他若獲勝，還得娶那姑娘呀！