某日，議完朝政，薩濟爾不急著回敬王府，也沒計劃策馬前往盛陵，他出現在京城外不遠處的小胡同內，一位官階不大的禁衛軍佐領府上。

「都統大人好興致，今兒怎麼突然想到寒舍與卑職閑談？」

有點受寵若驚的愕佐領行禮如儀，奉上好茶，一面拈著花白胡須，斟酌都統大人的來意。

「愕佐領，今天到府上打擾沒別的要緊事，只想向你打探一點小事。」薩濟爾客氣道。

「都統大人想打探啥？卑職若是知道，必定詳細告知大人。」

「愕佐領，你可曾听說過佟柄璋這號人物？」

「佟柄璋？您是指佟督軍？」愕佐領面容嚴肅了起來，沉吟半響，「關于這位佟督軍——嗯，卑職是略知一二，不過事情已久遠，恐有訛誤之處。」

「沒關系，就你所知道的講出來就行了。」薩濟爾感覺他似乎很為難。

「這……」愕佐領又陷入沉吟，像是不願提起，反問︰「容卑職魯莽，敢問都統大人怎麼會問及佟督軍的事？」

「也沒什麼。」薩濟爾語氣輕松道︰「前些日子內人因病筆去，辦喪事期間在盛陵見著他老人家，家父曾提起他過去帶領精兵屯住邊塞，一向戰功彪炳，現在卻孤身貶至皇陵守墓，教人不勝唏噓。」

「唉，這佟柄璋呀，當年可是先帝情同兄弟的親信，佟家祖上曾領瓖黃旗主，身份地位十分崇高。可惜，先帝誤信了饞言，把佟家兄弟全給貶了，連他親弟弟的女兒家眷們也全由貴族貶成了雜役，唉，可惜啊！」

「女兒？那他女兒呢？」薩濟爾終于問到了重點。

「唔，佟督軍本人並未娶親，自是沒有女兒，我所說的是他弟弟的女兒……咦？就在您敬王府里頭當差的呀！叫……叫什麼來著……」

「我家里有佟督軍的親戚？」這麼一提，薩濟爾倒是訝異了，說道︰「我怎麼沒發現哪個丫鬟與眾不同的？」

「呵呵，卑職這記性不行了。」鄂佐領敲了敲腦袋，努力想了又想，「難不成是卑職記錯了？好像是……叫什麼……叫什麼凝兒。」

「喔！是凝兒。」薩濟爾很快想起這丫鬟，點頭稱贊，「她確實很不同于其他的小女婢，說話得體、反應又快，好像還認得幾個字，很特別的小泵娘。」

「呵呵，那當然了。」鄂佐領扶著花白胡須笑了，「若佟督軍沒遭貶黜，那凝兒算起來也是個千金小姐呢！」

「不過，依我看那佟督軍的女兒，看起來更是不凡。」兜來兜去，薩濟爾還是要問重點，「若以你說佟督軍未曾娶親，這位佟泵娘的真正身份到令我頗為好奇。」

「這個嘛！」鄂佐領又沉吟不語，似有難言之隱，「卑職確實沒听說過佟督軍有女兒，或許，是他貶至盛陵之後娶親才有的也說不定吶！」

「嗯，有這可能。」點了點頭，薩濟爾同意他的推測，「鄂佐領說得有理。」

「不敢當，只是合理推斷。」鄂佐領替都統大人斟上熱茶，推敲問道︰「卑職斗膽，想問都統大人怎麼突然想打听佟督軍的事，畢竟自從他遠貶盛陵之後，京城里幾乎不再有人提起這號人物了。」

「呃，因為……我——」

被屬下這麼一問，薩濟爾才猛然驚覺自己如此作為實在是太不合身份，堂堂一個都統大人，又是敬王府小王爺，豈能紆尊降貴地去追問一名雜役之女的身世？

太沖動了！任何事情都該謀定而後動的——薩濟爾抿起唇，不斷在心里責怪自己。

「呵呵，卑職猜想佟督軍這位千金一定很讓都統大人印象深刻。」鄂佐領已經從大人臉上的復雜表情猜知一二了。

畢竟是老將懂得迂回呀，鄂佐領巧妙回避了讓薩濟爾尷尬的問題，順勢做了人情，「若是大人還想更進一步明白這佟家千金的來龍去脈，以卑職過去的人脈，多少可以打听一些。」

「有勞鄂佐領。」薩濟爾舉起杯，感激一敬，「不叨擾了，告辭。」

「好說，僅是小事一樁。」鄂佐領胸有成竹，「有任何消息，卑職第一個向您稟報。」

離開了鄂佐領府邸，薩濟爾把追查佟奕馨身世之謎的任務深埋心底。

這不是他分內該做的事，在公事忙不完、私事又擾攘不安的非常時期，于公于私他都不該把時間浪費在一個不相關的守墓人身上。

然而，理智控制不了的部分卻由不得他，不僅是對佟奕馨的深刻好奇心，還有一種說不出的心意交融、互相的吸引，令他沒來由就是想多靠近她、多了解她。

經歷前次奔馳路程中意外受傷，佟奕馨細心溫柔的照護，軟柔的手在他受傷的後腦勺細心洗淨上藥，仿佛仙女施了魔法，短短兩個時辰，他們毫無忌憚地緊緊相偎，在一方簡陋草堂，薩濟爾感受到那空泛淒冷的心靈充實又溫暖。

這回，不再為了憑吊伊蓉而前往盛陵，而是專程為了見佟奕馨而走這條路。

不再是深夜或凌晨，薩濟爾駕馬奔馳在日麗晴空之下。心情是萬分愉悅雀躍的，跟以往來見伊蓉的心情大大不同。

到了草堂，薩濟爾安置好馬匹，邁開帥氣步伐，他臉上滿溢陽光快意的笑容，一掃過往的淒苦悲情，在堂內打掃拾輟的佟奕馨詫異仰首，怔怔望著，看呆了——

她從沒見過薩濟爾充滿燦笑得面容，那昂首闊步、英姿煥發，恍如征戰沙場戰無不勝的大將軍，意氣風發的自信得意，更顯出他特別的魅力。

「怎麼，看這麼久沒看出來？該不是不認得我了吧？」颯爽一笑，他把隨身囊帶往竹幾上放，朗聲道︰「今天特別給你帶了些好東西，快過來看看。」

「啊？給我的？」手里拿著掃帚，佟奕馨仍沒弄明白——今天的都統大人怎麼跟以前不一樣？該不是上回在路途中挨了那一撞，把腦袋給裝出問題了吧？

「對，就是特別為你準備的。來，過來看看——」取走掃帚，薩濟爾忘情地輕拉她的手腕，熱切道︰「瞧瞧，保證是以前沒見過的好東西。」

「這……」佟奕馨見他變戲法似的，從隨身囊袋里取出上好的筆、墨、紙、硯，還有幾本精裝字帖和幾本經書，「都是給我的？真的嗎？」

佟奕馨一直想要擁有一套屬于自己的文房四寶，現在看到攤在幾上的頂級品，以前夢都不敢夢的好東西，她眼楮整個亮了。

「呵呵，喜歡吧？都是我親自為你挑的，每樣都是上上之選，你瞧還缺啥，下回我給你帶。」

薩濟爾笑得開朗，眉宇間熱情洋溢，陽光灑在身上，閃亮閃亮的，那模樣兒好好看啦！

仿佛做夢般，佟奕馨松開薩濟爾溫熱的手掌，身子靠向前，仔仔細細把每樣東西模了模，瞧了又瞧。

她嬌俏的嘴角開心上揚，整個兒笑開，連眼楮都笑得好美，好迷人。

「不了，這些夠了。真是謝謝您，大人。」

「別客氣，還想要什麼，盡避跟我說。」再次，他自然地雙手搭上她的肩，銳利燃燒的眸子緊緊瞅住她，柔聲道︰「今天，我專程趕來，是為了謝謝你。」

「為我？」

他的眼眸灼著火光，令她兩側粉頰如燃了火，一瞬間燒的燙熱。

「嗯，就是為你。」點點頭，薩濟爾接著說︰「感謝你上回救了我。」

「大人，您是指——幾天前，您在路途上受傷那次？」

「沒錯。」揚起嘴角輕笑，薩濟爾眼中透出感激星芒，「那晚我沒注意到氣候變化，一個人快馬加鞭卻又逢大風大雨，不留神就讓風吹落的大枯枝給砸傷了後腦，還好我毅力夠堅定才能撐到草堂，當然……也慶幸那是你剛好在。」俏皮地，他加重了「剛好」兩字。

「大人，您別取笑我了。」

听出他話里的深意，佟奕馨更控制不了地臉紅發燙。

還記得那晚，她沒來由的心神慌亂，躺在床上翻來翻去也睡不著，心頭一股說不出的悶，最後實在躺不住了，干脆早早拾到好東西往草堂去。

難道，這就是冥冥之中和薩濟爾之間微妙的心有靈犀一點通？

潛意識里，她早預知了薩濟爾會出事而需要自己協助，所以才有後面的「剛好」呵！

啊，心有靈犀，這是一份多美的感覺！

想著想著，佟奕馨羞澀地幾乎無法呼吸了。

此刻，薩濟爾的手還一直放在她肩上，他們的身體靠的好近好近，此起彼伏的呼吸聲以同樣的頻率呼應，佟奕馨一再低下頭，低到不能再低，想逃避又無法動彈，她的頭開始輕微暈眩。

全因他魁梧身上散發出的好聞氣味令她目眩神迷，佟奕馨清楚听到強烈的心跳聲，無端地擔心不知薩濟爾是否察覺到自己月兌序的表現？

天啊天啊，如果他發現了，那多糗？多羞啊！

「大、大人，您……您先歇會兒，讓馨兒給您沏壺茶。」

不知呆了多久，佟奕馨終于能正常說話，推開薩濟爾始終不放的手，瞬間，她腦子思緒恢復運轉，手腳利落地取出茶葉、茶壺，熟練地生火煮水。

「別忙，我今兒個來可不是當大爺。」薩濟爾並不缺人伺候，此刻他需要一個可以交談的對象。

「不忙不忙，茶很快就好了。」

佟奕馨嬌媚一回眸，輕輕露齒而笑，淺淺的笑容比春風更美，薩濟爾不經意的瞥見，竟叫他無比心動，自從認識伊蓉之後，他再沒見過這麼動人的美麗容顏。

深吸口氣，薩濟爾努力平復澎湃心緒，他得提醒自己是敬王府的王爺，更是皇帝最倚重的禁衛軍都統，而馨兒再美、在動人，她終究只屬于盛陵……

「大人，茶來了。」

佟奕馨銀鈴般的笑語打斷薩濟爾的思緒，他端起竹幾上的茶杯，認真嗅聞，「嗯，好香，沒想到，年紀小小的你竟能泡出這麼香醇的好茶。」

「是嗎？馨兒會的本事都是阿瑪教的，是阿瑪教得好。」

大人的稱贊讓她由衷開懷，秀麗笑容如花瓣在頰邊綻放，佟奕馨很少這麼開心過，以前有阿瑪陪著還好，自老人家病重之後，她幾乎難再有歡笑時候。

「馨兒，我怎麼覺得你今天笑得特別開心？」啜著熱茶，薩濟爾輕松閑聊道︰「之前見你，總是愁容滿面、心事重重的樣子，今天才知道你笑起來這麼好看。」

「唉，大人怎麼又嘲笑起馨兒了？」俯下頭，佟奕馨提起茶壺為薩濟爾斟茶，面帶嬌羞。

其實，連她自己也不明白為什麼這天意外見到他會如此開心雀躍，是他送來過去夢寐以求的書和筆紙讓自己滿心喜悅吧？但是，即便他沒帶禮物過來，光是見到薩濟爾在草堂出現也夠她歡喜大半天了。

「哈哈，我說實話而已，哪是嘲笑呢！」

薩濟爾喜歡看她低頭嬌羞的樣子，很可愛，很甜美。

「你長久一個人在盛陵生活，老是缺乏朋友相伴，很難想象你怎麼度過的。」

「反正，我也沒過過有朋友相伴的生活，沒有比較，也無所謂好壞，過著過著，就到今天了。」聳聳肩，佟奕馨一副不以為意的模樣，「我也習慣了。」

「唉，你很乖，也很認命。」無聲嘆了口氣，想起她迷離的身世，薩濟爾忍不住試探地問︰「難道，你一輩子都沒想過要改變這樣的生活？」

「怎麼改變？」

她不解，張大美眸看著他。

「嗯，雖然說，你阿瑪被貶碲守陵，但是，你不一定要跟著守陵，或者，可以跟著額娘到京里過一般人的正常生活——對了，好像都沒听過你提起額娘。」

「啊？額、額娘，她……」他突如其來一問，佟奕馨頓時傻了，結巴道︰「我、我娘……額娘，她……她早不在了，從來，我只有阿瑪，沒有額娘。」

「哦！」薩濟爾仔細看她蒼白的表情，再問「這麼說起來，你從來沒見過你的親額娘？」

「……是，沒見過。」用力吸氣，佟奕馨努力克制，不去觸踫那不能踫的傷口。

她原是被父母狠心丟棄的孩子啊，為什麼要被逼著去踫著永不愈合的傷痛呢？

「對不起，我不該提這個。」薩濟爾一口喝盡茶杯里的茶，緩和道︰「我只是把你當成朋友，呃，就純粹以朋友的立場必心你，希望你能過更好的日子，如果說了不該說的，你別介意。」

朋友？以自己的卑微地位，有資格和貴為禁衛軍都統的他做朋友嗎？

佟奕馨默默煮水斟茶。心情好復雜。

「怎麼？你生氣了？」見她不語，薩濟爾忙問︰「如果你不想提，我答應你以後都不再提這事兒，好吧？」

「不，我哪敢生大人的氣呢！」佟奕馨也喝了茶，娓娓細訴︰「只是，我對親額娘的事一無所知，才沒辦法回答您的問題。從小，阿瑪獨立撫養我長大，我對他非常感謝，也很喜歡盛陵這邊的單純日子，我沒有什麼企圖心，就像之前說過的，沒有期盼也就沒有失望。」

「嗯，我了解了。」

薩濟爾認真聆听，從她眼神中感覺到，她還有許多話沒說出來，或許她有不能說的苦衷，他也不忍再挖掘了。