文湘芸醒了，蘇清妙的醫術再度被神化，整個曉劍山莊歡欣一片，也不知誰傳出的消息說喜事近了，管家竟已開始暗自采辦東西。也對，尹蔚藍和文湘芸這對苦命鴛鴦歷經種種磨難，如今終於苦盡笆來，不能不說可喜可賀。

要說樂不起來的，也就只有最大功臣蘇清妙了。芙蓉醫仙不計個人恩怨，大仁大義救情敵的高潔品行傳遍江湖，蔚為佳話，甚至曉劍山莊里也有少部份人看準了蘇大夫的潛力，認為她早晚會被他們莊主收做妾室，甚至是與文姑娘平起平坐。

「胡說！」

罷過轉角，就听到尹湛青的怒斥聲，蘇清妙忍不住停步。真罕見啊，向來好脾氣的湛青會氣成這樣？

「這件事到此為止，再讓我發現有人背地里嚼舌根說蘇大夫的壞話，我唯你是問！」

「是、是，奴婢知錯。」小丫鬟被訓斥得淚花漣漣，好不可憐。

蘇清妙皺眉。此事與她有關？那倒有趣了。

「二莊主。」

他似乎嚇了一跳，「蘇大夫，你、你怎麼在這兒？」槽了，剛才的話不知她听去多少？

「我本來想找個人將這帖藥送到廚房去熬煮，沒想到走著走著又迷路了。」

尹湛青了然，對於蘇神醫千好萬好，獨獨在識路方面完全不行這一點，亦早有耳聞。

她將藥帖遞給雙眼紅腫的小丫鬟，柔聲道。「麻煩幫我送到廚房好嗎？」

小丫鬟忙不迭地點頭，「是、是！」

見那小丫鬟跑遠，他不禁嘆氣，「蘇大夫，你心腸未免太軟了。你可知方才那了頭將你傳得多不堪，我本想重罰她，你卻來替她解圍。」

「與我有關？」她狀似好奇的問。「是什麼樣的傳言呢？」

「咦？原來你沒听到……」尹湛青有些懊惱，連忙改口，「沒什麼，下人不懂規矩，亂嚼舌根罷了，蘇大夫千萬別在意。」

「二莊主，你我也算相交一場，什麼話傳到你這里我都不擔心，但是清妙什麼事都被蒙在鼓里也不好受呢。」

她這麼一說，倒讓他不好意思起來，「真的沒什麼，就是一些誤會而已，只不過事關蘇大夫名節，下人信口開河，實在是……」不好出口啊。

「那我更要知道，」她沉下臉，「二莊主但說無妨，清妙也好反省一下自己哪里錯了，才引人這樣議論。」

想了想，尹湛青覺得她的話也有道理，於是吞吞吐吐道︰「其實是……唉，竟然有人說，近來夜里看見西廂房有男子出沒。」

西廂房乃曉劍山莊留宿客人之地，如今只有蘇大夫一人居住，這樣的滾言一旦傳開，教蘇大夫一個姑娘家的顏面往哪里擺？

蘇清妙表情有一瞬間僵硬。

「蘇大夫，你千萬別放在心上，此事我一定稟明大哥嚴正處理，你是曉劍山莊的貴客，沒人可以這般詆毀你的名節！」尹湛青想起來還義憤填膺。

「對對，」她擦擦額上不合時宜的冷汗，「一定要嚴正處理，要還我清白，這種事可不能亂說。二莊主，你一定要向莊主稟明，一定要稟、明、啊。」最後幾個字咬得格外用力。

尹湛青以為她擔憂的是心上人誤會自己的品行，他理解地點頭，「蘇大夫放心吧，我大哥最討厭那些造謠生事的小人，至於西廂房你可以放心居住，我們一定多調些人手保護你的安全。」

嗄？蘇清妙笑容微僵。還要調啊？

別了吧，調再多也是裝飾而已，那個「采花大盜」要來的話，誰攔得住。

不過想到某人听到這個消息的表情，她突然忍不住想笑。

「蘇大夫，你笑什麼？」

啊，她竟然真的笑出來了？

「沒，」她趕忙恢復正色，「我只是松口氣而已。」

「蘇大夫，此事你就放心吧，我和我大哥一定會給你個交代的。」尹湛青滿眼都寫著堅決。

「好啊……嗯，」她認真地點點頭，「我等著。」

事實證明，人不能亂說話，因為很容易成真。

二更天，蘇清妙梳洗完畢回到內室準備就寢，卻在解腰帶的同時僵住。

「听說你在等我？」

低沉而帶著笑意的聲音從床鋪那邊傳來。

蘇清妙在黑暗中朝那個方向白了一眼，然後壓低了聲音道︰「才二更天，你瘋啦？現在外面可是四處在『通緝』你。」

男子將她攔腰抱起，口氣中不無怨慰，「問你啊？三更天後我還進得來嗎？」

外面可是他親自安排的人馬，還因態度漫不經心被正義感十足的二弟指責他，「忘恩負義、挾私報復、讓人失望透頂！」

真是搞笑，他為什麼要布下重重兵馬來對付自己啊！

「噗哧！」即使看不到表情也知道他說這話時有多麼郁悶，蘇清妙忍俊不禁，「你自己不知收斂，被人抓著把柄，跟我有什麼關系？」

「誰曉得三更半夜還有人在外邊閑逛。」他也是一時大意。

「真難得呀，我本來還擔心你連自己人也會滅口呢。」沒想到他竟然任由流言傳開而無動於衷。

「我哪有那麼冷血？」男人委屈抗議著，隨即聲音里又透出慣有的不懷好意，「喜歡傳就去傳好了，最好再捉奸在床，我也省得昭告天下了。」到時看她還往哪兒跑。

還說自己不冷血，根本是把別人利用個徹底。蘇清妙冷哼。

「呦，你有意見？」

「還『呦』？」她將他的語氣學了三分像，「你學三姑六婆倒是滿快的嘛，讓別人看見，保證你從此威嚴不存，看你還怎麼服眾。」

真是形象破滅，她甚至開始覺得他一板一眼的樣子比較好了，因為現在的他，總讓她這個自認為不那麼笨的人沒轍。

「有什麼關系，你又不是別人，我連小曲都給你唱過。」男人的手又不老實起來。

「你還答應等我今年生辰再給我唱。」她從容地拍掉狼爪。

「我現在就可以唱啊，」狼爪不死心地再去與她的衣帶纏斗，「不過我覺得在床上唱比較有意境，要是再配合一些運動來醞釀情感，則更能品出其中韻味啊。」

這男人沒一刻正經！

「你先說正事！」她擒住他的手。

「拜托，我哪有什麼正事？真好笑啊你。」

蘇清妙瞪他。

於是男人就真的笑了，「清妙，我也只是個普通的男人而已，別把我想得太復雜，偶爾放松一些。」

她面無表情地瞪他。

於是男人開始誘哄，「乖，別費力氣了，太黑了，我真的看不到你在瞪我……嘿，你又想掐人了是不是？」

「你招不招？」蘇清妙眼一橫，大馬金刀地坐到「犯人」懷里，大有「再不招就壓死你」的意思。

「是，蘇大人。」男人聲音中有無奈，伸手環住她的縴腰抱怨，「女人太聰明了就是麻煩。」

雖然「偷香竊玉」只是他計畫中自我獎勵的部份，但也是很重要的動力呀。

「事情有變是不是？」蘇清妙一顆心不由得提起來。他會冒險來這里，必是計畫出了紕漏。

他之前不敢常來，是為了她的安危，而最近常來，甚至冒著曝光的危險，也只會是因為她的安危。如果她沒猜錯的話……

「大魚要入網了？」

「還不是你做的好事，」男人泄憤似的在她耳垂輕咬一下，「文湘芸一醒，對方不動手行嗎？」

「你不願我冒險，我也同樣不喜歡你冒險。」她不甘示弱地在他手臂上咬回去，「說好一起行動的，你卻偏要一肩擔起。」既然如此，他也別怪她不按計劃來。

「反正你有你的道埋，我也有我的，我們一人一半，平了。」他早知道她不是一般的女子，不會甘於被保護的角色。

蘇清妙依偎進他懷里，享受著格外思念的溫暖氣息，「明知道他們要動手了，你不去守著你的『摯愛』，跑到我這個『未來妾室』這兒來鬧什麼？」哼，她就不信莊里的流言他沒听過。

「想你了啊，」男於耍賴地將頭埋進她頸窩，汲取著那獨有的藥香，「俗話說妻不如『妾』嘛……」

他的胸襟猛地被扯起來，蘇清妙笑得危險，「俗話還說妾不如『偷』。」

男人正色，「所以說，俗話就是給俗人講的，為夫我堅信像你我這等『不俗之人』斷不會理會這些歪理，娘子你說是吧？」

唉，再聰明的女人也改不了愛鑽牛角尖的毛病，明知他的「妻、妾、偷」是三位一體，還吃這個飛醋。

蘇清妙哼了一聲，突然想到什麼，又沉默起來。

男人體貼地擁她入懷，「沒事，別擔心。」

「這是老天對我倆最後的考驗了吧。」其實這一路走來，他們都很累了，她真怕他們其中一個會堅持不到最後。

「會的，這是最後一次了。」他低頭輕吻她的額頭。

「我這輩子一顆心只給一個人。」蘇清妙似在說給他听，又似在自言自語。

「我亦然。」只有一個妻子，只愛這一個女人。

突然，男人敏感地起身，「有人來了。」

「上床。」蘇清妙當機立斷地將他推上床，然後拉緊窗幔。

「難得你主動。」男人不忘調笑一句，遭白眼後認命地躲入床帳。大丈夫能屈能伸，當如是。

「蘇大夫。」幾乎與此同時，敲門聲傳來。

「二莊主？」蘇清妙的聲音佣懶如初驚醒，「這麼晚了，有什麼事嗎？」

「抱歉蘇大夫，文姐姐夜里突然有些不對勁，勞煩你……」听得出尹湛青真的很焦急。

「你等一下，我馬上出去。」她朝帳內的人影打了個手勢，開門隨二莊主而去。

那一瞬間，男人皺眉。

明明一切都很順利，為什麼心中還是會不安呢？

男子閉目片刻，隨即拔身隱入黑夜。

蘇清妙一進文湘芸的屋內，一股刺鼻的味道便襲來，她不由得皺眉。

快步上前，她扶起床上面色慘白的人。

「文姑娘，文姑娘？」

竟是吐得虛月兌了，她剛剛蘇醒不到三天，身體本就還很虛弱，這樣吐下去會要了她的命。見她唇色青紫，似寒毒發作的模樣，蘇清妙立即取出銀針。

「大哥，你怎麼現在才來？」見到門口高大的身影，尹湛青有一瞬間怔忡。怎麼覺得今日的大哥風塵僕僕的，甚至有些狼狽？從大哥所住的院落到這里，沒那麼遠吧。

「咳！」尹蔚藍直接來到床邊，看看狀況不妙的文湘芸，才問︰「怎麼回事，白天不是還好好的嗎？」

「不知道，晚膳後沒多久便開始嘔吐不止，下人去找你……可是你不在。」

「我在帳房。」他四兩撥千斤。

「她晚上吃了什麼？」蘇清妙適時插話。

到底是百密一疏，她雖控制了文湘芸的用藥，但畢竟不能完全掌握她的飲食，而對方——竟然一出手就如此歹毒。

「是最普通的白粥，廚房嚴格遵照蘇大夫的指示，不敢胡亂更改。」

「還有剩嗎？一會我要看那粥，另外，」她將九枚銀針擺好，然後回頭正色吩咐，「莊主、二莊主，請你們回避。」

尹湛青應聲，正要走，卻見兄長呆立于原地不動。

「大哥，我們回避吧，你要相信蘇大夫。」他擔心兄長在此時重提對蘇清妙的偏見。

然而，下一刻，尹蔚藍竟流露出氣憤的神色道︰「蘇清妙，別忘了你答應我什麼。」

她一怔，隨即——

「我記得，」仰頭一笑，她眼中滿是自信，「放心。」

我答應你，保證自己的安全。

沒來由的心慌意亂，尹蔚藍任弟弟拉著出了屋子，卻又守在門口，不肯離開半步。

蘇清妙望著門外清晰的輪廊，沉下臉，靜心應付接下來的考驗。

九針之名，各不同形。一曰鑱針，長一寸六分；二曰員針，長一寸六分；三曰鍉針，長三寸半，四曰鋒針，長一寸六分；五曰鈹針，長四寸，廣二分半；六曰員利針，長一寸六分；七曰毫針，長一寸六分；八曰長針，長七寸；九曰大針，長四寸。