「趙天寶，快把紫珠鏈給我還來！」

賭坊外停放著許多賭客的坐騎，趙天寶和克佑也不管馬兒主人有無答應，隨便挑一匹馬便來場快馬追逐戰。

「可惡，這臭婆娘竟然請個打手來，哼，我就偏偏不把紫珠鏈交給他。」趙天寶心里想著，這樣一件如神仙手中的寶貝，他哪會隨便就拱手讓出。

兩人都是騎馬高手，沒多久，兩人便騎往城外二十里處的竹林里，林子里竹多路窄，趙天寶不得不將速度放慢，這使得克佑有機會將距離拉近不少。

「你還想跑，拿了人家的東西豈有不還的道理。」克佑在後頭喊著，紫珠鏈對他和弗菱而言何其重要，怎能落入一個賭鬼手中。

趙天寶充耳不聞，不管克佑再如何動之以情，訴之以理，那痞子無賴就是不搭不理。

一直到趙天寶來到一處懸崖邊，這才停止一場追逐戰。

「我看你還往哪跑？」克佑拉緊韁繩，笑看趙天寶將自己給逼到死路上去。

「這紫珠鏈又不是你的，你何必苦苦相逼？」趙天寶一臉憤慨，再怎麼說該急的人是蘭二娘，幾時輪到他了？

「誰說紫珠鏈不是我的？這是當初我給弗菱的定情之物，是杜員外臨死前交給蘭二娘，你又從蘭二娘那邊奪走，難道現在不必物歸原主？」

「笑話，你又怎能確定這紫珠鏈一定是你的，我就不能買條一模一樣的嗎？說不定你說的那條紫珠鏈，現在還在蘭二娘那里，你不找她拿，卻找到我頭上，有沒有搞錯啊？」趙天寶緊握著紫珠鏈，死也不肯交給克佑。

「明明蘭二娘說是你拿的，而且你還拿著它在賭場里大賭特賭，你還敢厚顏無恥睜眼說瞎話。」克佑氣炸了，這家伙真是太可惡了。

克佑朝他步步逼近，趙天寶朝身後一瞧，我的媽呀！可真是個萬丈深淵，要是掉落下去，恐怕會是一團肉醬。

「等……等等，你這個人也真是奇怪，沒有這條紫珠鏈，你還是可以娶弗菱那丫頭，兩個人相愛成親就是了，何必非得要拿回什麼定情之物？不然這樣好了，你開個價，我買就是了。」趙天寶為求自保，開始和克佑談起條件。

「你根本就不懂女人的心思，你以為每個女人都很在乎金銀珠寶嗎？那條紫珠鏈對弗菱來說比生命還重要，象徵我倆長長久久的感情，你知道嗎？」即使這紫珠鏈不過是條便宜的破鏈子，但在弗菱心中，永遠是最彌足珍貴的。

「女人嘛，哄個幾句敷衍一下就行了，憑你這樣的條件，就算沒那條紫珠鏈，弗菱還是會要你的，男女交往逢場作戲也就是了，何必當真呢?」

「你到底還不還來？」跟這種人說話簡直是對牛彈琴，克佑盛怒之下，又朝前踏出兩步。

「等等！有話好說，這樣好了，我給你一千兩，你就行行好，把這條紫珠鏈割愛給我，我保證你們的婚禮我一定會替你們辦得風風光光，還請縣太爺來參加婚禮，這夠意思了吧？」要趙天寶交出這條招財鏈，真是比割他的肉還難受。

「廢話少說，你還來就是了。」拿不回紫珠鏈，弗菱心里始終會有疙瘩，克佑不希望看她日後為這件事懊悔。

「慢著，你要再敢踏前一步，我就將這條鏈子丟到山谷底，這樣誰也休想佔到好處。」趙天寶使出最後一招，他就不信石克佑還敢這樣咄咄逼人。

這家伙要是被逼急了，什麼事情他都干得出來。克佑不敢再輕舉妄動，以免他真將鏈子丟下懸崖那就糟了。

這時，幽幽及弗菱和小狽子也騎著快馬而來。只見幽幽見到趙天寶，二話不說便沖上前去，大聲嚷道︰「你到底做了什麼對不起我克佑哥的事？快點跟他道歉，要不然……」

「幽幽，你別靠趙天寶太近啊……」

才說著，幽幽便一把被趙天寶擄在懷中，脖子還被緊緊勒住。

「哈哈哈！老天爺果然是站在我這邊的，還讓我多個小美人可以當籌碼。」趙天寶一手勒住幽幽，一手拿著紫珠鏈，現在他可天不怕地不怕了。

「克佑，怎麼辦？幽幽在他手上，這該如何是好？」弗菱本想阻止幽幽沖動的行為，但她根本來不及拉住她。

「不用怕，他要的只是紫珠鏈，不會傷害幽幽的。」克佑安慰道。這一切都是他惹起的，實在不該讓弗菱來操這個心。

「可是如果我們不跟他妥協，他是不會放了幽幽的。」人命關天，弗菱不希望為了一條鏈子，而傷害一條寶貴的生命。

「怎麼跟他妥協？他現在靠著紫珠鏈賭運正盛，說什麼也不可能會還給我們的。」

「那……那就跟他說我不要那條鏈子了，讓他放了幽幽。」事到如今，要是她再堅持，遲早會出人命。

「不，紫珠鏈對你我而言都是相當重要的，只有將紫珠鏈和翠碧戒放在一起，才是象徵圓滿的結局，你總不希望我們的未來會存著遺憾吧？」他拚死拚活來找趙天寶，就是希望能拿回紫珠鏈，怎能在最後關頭放棄。

「我明白，可是幽幽的安危也不能不顧啊。」雖然她不怎麼喜歡幽幽，但終究是條人命，她不能等閑視之。

「她自己越幫越忙，闖出來的禍何必要我們去收爛攤子？我絕對不會為了換回幽幽的安全，而將紫珠鏈白白拱手讓人。」

兩人商量毫無結果，這時趙天寶已等得不耐煩，大聲斥喝道︰「你們現在就給我滾遠點，要不然，我就將這妞兒給丟進山谷。」

「克佑哥，你快救救我，我好害怕喔……」幽幽嚇得牙齒猛打顫。

「看你們是要紫珠鏈，還是要這妞兒的命？」趙天寶志得意滿，嘴角噙著得意的笑。

「好，你把幽幽放了，紫珠鏈你拿去，我不要了。」為了換回幽幽的生命，弗菱只好顧全大局，她相信克佑會同意她這麼做的。

「弗菱，你……」

「我已決定好了，你不要再說什麼，如果你真的愛我，就當我的紫珠鏈是拿去救人，不也是功德一件嗎？」世俗之物全都是過眼雲煙，唯有懷著真情的兩顆心，才是真愛恆久的不二法門。

「你真這麼想？」克佑再問一次，她不必為了一個老添麻煩的幽幽，而失去那條紫珠鏈。

「只要有你陪伴我，我就別無所求。」弗菱點著頭，眸子里滿是愛意的看著他。

「也好，只要你開心，我沒意見。」

克佑走到趙天寶面前，將兩人商議的結果告訴他。

「想不到弗菱這丫頭還挺識大體，你能娶到這女人算是你的福氣了。」趙天寶一听高興不已，直夸贊弗菱。

「廢話少說，快把幽幽給放了。」克佑不想听他廢話連篇。

「要放了她可以，到十里亭的地方去接她，誰曉得你會不會耍手段，在這種地方搞我？」心機深沉的趙天寶，深怕克佑會出爾反爾，決定等到安全點的地方再放人。

「就是有你這種小人，才會處處怕人設陷。」

「別跟我羅唆一大堆，你到底閃不閃到一邊去？」抓著幽幽，趙天寶也不怕他搞鬼。

「克佑，放他走吧，你跟這種人說太多也是沒用的。」弗菱上前將他拉到一邊。

只見趙天寶將幽幽抓上馬背，「呀」的一聲揚長而去，待他們的身影消失後，克佑才執起弗菱的手。

「你呀，永遠都這麼心軟，不過你對象搞錯了，幽幽不會感激你的。」他長嘆一聲，對弗菱是又憐又惜，這樣的女孩，怎麼命運乖舛，老是好心沒好報。

「救人一命勝造七級浮屠，我已經造了七級，你呢？」弗菱不以為意，能用紫珠鏈換回幽幽的命，也算是為自己積德。

「看來，不趕緊把你給娶進門，我還真會損失慘重。」

「你的意思是說，想從我這邊分到一些福報？」她揚著眉看他。

「沒錯，愛你一人勝造八級浮屠，只要能好好愛你，就是替自己做功德了。」他輕摟著她，撥開她額上掉落的發絲。

「照你這麼說，愛上我你很委屈？」弗菱嬌嗔道。

「是很委屈……」

「你說什麼？那不愛就拉倒，快回涼州去當你的少爺去。」弗菱一听臉色一變，雙掌一推便想推開他。

「等等，我是說很委屈沒有超級愛你、特別愛你、無時無刻都能愛你，要是咱們能同枕共眠，那我就不委屈了。」他一把拉回她，讓她的身子重新偎入他懷抱。

「真是越老越不正經……」嬌顏立時浮上兩抹紅暈，弗菱听在耳里，暖在心中。

「知道我老了，那就趕緊嫁給我，要不然咱們可生不出乖兒子了。」他慢慢將頭靠近她，欲攫取嬌女敕的粉唇。

「誰……誰要跟你生兒子？」她的語氣轉軟，感到他灼熱的氣息吹拂在臉上。

「不是你跟我生，還會有誰？有你這樣美麗可愛又善良的娘，加上我這英俊瀟灑又多智的爹，生出的娃兒才會高人一等，傲視群倫。」

「更不知羞，哪有人夸耀自己好的。」弗菱只覺全身燥熱難耐，她不知克佑哪來那麼多熱能能傳給她。

「我本來就好，不是嗎？」

話聲方落，他低首覆上她的紅唇，伸舌與她的小舌纏綿嬉戲。兩人在崖邊吻得渾然忘我，只有遠方竹林里傳來陣陣竹葉沙沙的伴奏聲，還有風兒在耳畔呢喃，一切都是那樣順暢與平靜……

「好了，該去救幽幽了。」一陣天旋地轉後，弗菱含羞地低聲提醒他。

「唉，還不知要被這刁蠻千金折騰多久?」

雖是一句抱怨的玩笑話，但克佑還是心滿意足地將她抱上馬，匆匆往十里亭而去。

此趟前去，克佑雖說是百般不情願，但這是太座大人的命令，他也只有乖乖听命的份了。

???

幽幽從十里亭被帶回來後，便像個瘟神似的不受大家歡迎。

原本就極差的人緣，經過此一事件後，更是讓人避之唯恐不及，除了田豐身為她的家奴，不得不跟她閑扯幾句外，其他的人一概能躲則躲，能閃則閃。

「你們說說話啊，為什麼都不跟我講話？」

每個人見了她，都故意將眼光避開，不與她來個正面回應，她再也忍不住的攔住小狽子來問話。

「你給我說清楚，你為什麼不跟我說話？」她雙臂一橫，擋住小狽子去路。

「我還要忙呢，大小姐，你要沒事你想去哪都行，別來煩我上工了。」小狽子一臉的不耐煩，半點跟她對話的興致都沒有。

「不行，你要先說，為什麼這兩天大伙都死氣沉沉，見了我也不跟我打個招呼？」她窮追猛問，一點也不放過小狽子。

不管小狽子再怎麼回避，幽幽就是不放過他，這使得小狽子一氣之下，只好把話說給這害人精听。

「你自己造的孽，你還要問我？人家原本一段美滿的姻緣，你沒事來攪局做什麼?好好的紫珠鏈眼看就要得手，哪曉得半途殺出你這個禍星，害得人家得用紫珠鏈來換你的一條命，要換成我是克佑少爺，我死也不會答應老板娘的意見，讓你被趙天寶那婬蟲折磨個痛快！」一口氣將憋在肚里的怨氣全說出來，小狽子頓時感到通體舒暢多了。

「你說什麼？是那女人叫克佑這麼做的？」她還以為是克佑良心發現，原來是弗菱救了她。

「糟了，老板娘叫我不能說的，我這張嘴真是大，該死！」小狽子自摑一記耳光，氣自己怎這麼沉不住氣。

「原來，克佑哥從頭到尾都沒愛過我了……」幽幽傷心的低喃，那天若不是弗菱，她恐怕已經死了。

「你還看不破啊？那好，既然說了我就全告訴你吧，克佑少爺本來計劃在拿回紫珠鏈後，要舉行一場婚禮，將兩人的信物一同擺在香案上，象徵兩人情愛永存，終身不悔，可被你這樣一搞，不是功虧一簣嗎？說你是害人精一點都不為過。」小狽子干脆全說了，被罵就被罵吧！

照小狽子這樣一說，她真是害人不淺。

「那你老板娘人呢？」

「她在廚房陪著克佑少爺干活，你以為每個都跟你一樣好命，茶來伸手，飯來張口啊，我看你還是快回涼州吧，少在這邊惹人嫌。」

一個下人都這麼討厭她了，那她還有什麼顏面在這繼續待下去？

想到她對弗菱那麼失禮，言行舉止都對她不尊重，而她還以德報怨救她，光是這份包容心，她哪有資格和人家去爭克佑哥？

幽幽轉身走到廚房，從窗縫的一角望進去，見兩人正站在灶前，一個烹煮食物，一個適時替他擦汗、遞水，這般的恩愛情深，實在不是她能夠相比擬的。

她不得不承認她輸了。

此刻的她，除了心里有著痛楚外，還能多說什麼，可悲的是她竟想不出她能做些什麼，讓克佑能對她刮目相待，別老是視她為洪水猛獸，是不是替他們把紫珠鏈拿回來，他就會原諒她？

她鼓足勇氣，走進廚房。

克佑一見到她，臉上那滿足的笑容瞬間消失，取而代之的是冷漠的神情。

「你來這做什麼？廚房里又悶又熱，不是你這千金小姐適合來的地方。」

「克佑哥，我是想問一下，那條紫珠鏈要多少錢，我叫我爹爹買一條來還弗菱姐，這樣你們就……就能成親了。」幽幽低著頭問道。

兩人听到幽幽的話，不禁怔愣了好半晌。

「是不是小狽子跟你說的？」弗菱猜想，除了他之外，沒人嘴巴會那麼大。

「你不要責怪小狽子，如果不是我逼他，他也不會說的。」自知理虧，幽幽態度始終保持低調。

「所以你現在知道誰對你好了吧？」克佑沒好氣的說。

「喂！你少說兩句，沒見到她都難過成這樣，你還落井下石，你是不是人啊？」弗菱突然倒戈，責怪起克佑來了。

「我……你怎麼罵起我來了？」該罵的是幽幽，不是他。

「反正你現在什麼都別說就是了。」弗菱拉起幽幽的手，「廚房里悶熱，走，我們到外頭涼快些。」

兩人出了廚房，幽幽便忍不住哭了起來。「弗菱姐，我知道我不對了，原來在所有人當中，就只有你對我好……」

「不是我特別對你好，是你本來就沒什麼錯，兩個人同時愛一個人當然會有摩擦，這是在所難免。」弗菱本來就把幽幽當自家小妹，對她並沒有敵意，都是幽幽自己要造成兩人的敵對狀態。

「你人這麼好，難怪克佑哥要你不要我。」幽幽緊緊拉住她的手，比賢比德，她都不及弗菱的萬分之一。

「他不是不要你，而是當年他娶我時，曾有個巫師在他的戒子里下咒術，要是他敢三心二意，在外頭搞七捻三的話，那個女人就會被詛咒快速老去，他是為了你好，才跟你保持兄妹情誼，你可要記住，我跟你透漏這個秘密，你千萬別泄漏出去。」弗菱講得煞有介事，幽幽听得神情專注。

「難怪他對我一點意思都沒有，我還以為是我長得不夠漂亮，原來是……」幽幽邊說邊點著頭，心態逐漸平衡過來。

「你千萬別這麼想，你長得如花似玉，一定有許多男人等著娶你，你就別再跟克佑鬧別扭了，吵壞了兄妹間的感情這更不好。」她殷殷勸說著，唯有如此，才能讓幽幽心服口服，不再成為他們感情的絆腳石。

「我真的如花似玉嗎？很多人都這麼說呢！」幽幽一被贊美，整個人便神采飛揚起來。

「沒錯，連我都比不上你。」

哎菱的贊揚讓幽幽開心的笑了起來，站在廚房里的克佑，打從心坎里佩服起弗菱，這個嬌生慣養的千金小姐，被她這樣一馴，也乖乖地不再撒蠻、撒野！這他更相信自己沒看錯人。

這時，小狽子一臉慌張地走進廚房，對著克佑說︰「克佑少爺，外面有個孫女乃娘，說有人告訴她，你就是他們家的少爺，所以特地從太原來此找你。」

「孫女乃娘？」克佑聞言一驚，「快帶我去見她。」

兩人火速朝外頭奔去，經過回廊時，弗菱見到他行色匆匆，趕忙結束與幽幽的談話，跟著他身後而去。

???

「女乃……女乃娘?!」

五年多不見，克佑還是能夠一眼就看出當年在石家將他撫育成人的孫女乃娘。

「果然是克佑，瞧你現在黑多也結實多了，我就說嘛，這吉人自有天相，當胡大嬸告訴我時，我就知道一定會是你。」孫女乃娘拍拍他的肩膀，眼淚直在眼眶里打轉。

「你們究竟搬去哪了？我托人四處打听，可是都沒有消息，我爹娘還好吧？」克佑拉著她落坐，臉上滿是興奮的神情。

「老爺和夫人都健在，當年那些番邦準備攻進長安城時，幸虧舅老爺請了鏢局里的幾名保鏢，將我們接到太原去避難，如今還跟舅老爺他們住在一塊呢！」孫女乃娘心有余悸的說，那段逃難的往事真是不堪回首。

「原來是去了太原，難怪我都找不到。」克佑才說著，便見弗菱也走出廳堂，和孫女乃娘四目交會。

「女乃娘？」雖然只在成婚當天見過一面，但弗菱對她可是記憶深刻。

「這……這不就是把喜帕給扯掉的新娘子嗎？怎麼會……」

「女乃娘，這家客棧是弗菱開的，看看人家多用心，經營得有聲有色，像是娘所說會克夫敗家的命嗎？」

「真是能干，要不是我親眼看到，我還真不敢相信。你可知道，當老爺和夫人知道我要回長安來找你時，也交代我一聲，如果你能有緣再踫到杜姑娘，一定要把她娶進門。夫人請了算命師一算，說杜姑娘是大富大貴的命，只要把你給她的紫珠鏈和她給你的翠碧戒湊齊，將來咱們石家一定人丁興旺，家財萬貫。」孫女乃娘說著，不禁呵呵笑了起來。

「什麼?還得湊齊紫珠鏈和翠碧戒？」原以為不用再去煩惱紫珠鏈的事，這下子麻煩可大了。

「夫人說這象徵著珠聯璧合，你也曉得，夫人就想要討個好彩頭，你就讓她開心開心。」

孫女乃娘說得一派輕松，要是她曉得紫珠鏈目前很難拿回來時，恐怕也笑不出來了。

「是啊，娘這點要求是不過分。」克佑心虛的說。

一旁的弗菱見他眉頭深鎖，十分清楚他心里在想些什麼。

「那就沒問題了，下個月初八是個好日子，若是弗菱願意的話，我會建議老爺和夫人早點將你迎娶入門。」孫女乃娘自動替他們作主。

下個月初八？

算算日子也不過二十來天，萬一到時沒辦法拿到紫珠鏈，那石老夫人會不會借題發揮，又說她是個掃把星呢?

思及此，弗菱只覺頭痛不已。

???

為什麼惡夢老是纏著她不放呢？

女乃娘的一句話，一下子就將弗菱待嫁女兒心的心情打落到深深谷底，還說石老夫人想討個好彩頭，非得要湊齊紫珠鏈和翠碧戒才能成婚。

「你又在煩心了。」克佑看她靠著欄桿看著池里的魚兒，還不斷朝水里丟石子，便知她在想什麼。

「沒有啦，只是有點不想嫁給你了。」她懶懶的說，嫁人若是真這麼困難，還不如別嫁好。

「傻丫頭，你在說什麼渾話，你最好以後都別說這種令人听了生氣的話。」克佑一下子火就上來，這種話怎能老掛在嘴邊？

「不然呢？紫珠鏈又不會自己長腳跑回來，你娘要是沒看到紫珠鏈，她會怎麼看待我？一定認為我很不在乎和你的感情。」與其被人奚落，還不如不嫁。

「跟她明說就是，要不然找蘭二娘出來作證。」

听到蘭二娘三個字，弗菱眉頭皺得更深了。

「你別那麼天真行不行？你說別人我還多少抱點希望，說起蘭二娘……我自己另想法子為妙。」她不敢冀望那女人。

「那我幫你說去，只要……」

「你別擅自作主說我要把客棧給她，這種鬼點子你最好別用。」她把話說在先頭，深怕克佑拿她的客棧當交換條件。

「可是一旦你嫁入石家，那這家客棧……」到時一定不可能讓她再拋頭露面出來做生意的。

「我不會交給小狽子啊，反正他想當老板想瘋了，等無靖從牢里出來，兩人就可以一起經營，反正不能交給蘭二娘就對了，她一定會搞得一敗涂地。」

講到無靖，克佑突然靈機一動，想到有個法子倒是可以一試。

「對了，我記得無靖有許多道上的朋友，說不定他也有認識賭坊里的人，不如我去牢里問問，看他有沒有可以幫得上我們忙的地方？」克佑心想，只要能和賭坊里的人拉上關系，一定有辦法要趙天寶乖乖交出紫珠鏈。

「要找無靖？」說起無靖，弗菱心頭便是一陣酸。

「別再想以前的事好嗎？如果無靖真為你好，他會答應幫忙的。」捧著弗菱的臉，他不想看她又陷入傷感里。

「你說得好像世上的人都欠你似的。」事情都到這地步，弗菱也只好任由他去處理。

「沒錯，特別是你，欠我最多。」他親吻著她的唇，為她烙上一記安心的甜吻。