「秀川是個可愛的地方，山明水秀，人人可親。我和南雁啊，出了私塾就變成小霸王，成天領著一堆「手下」四處躂。記得有一回，往城隍廟的路上有一個搖搖欲墜的蜂窩，我和南雁等一群孩子興起，找來竹竿想把它敲下來，沒想到蜂群傾巢而出，我們落荒而逃，跑啊跑的，最後一起跳進秀水溪里，南雁不擅泅水，差點沒溺斃——」

這日下午，令狐雅鄘難得陪她在書房里閑聊，聊起自己成長的鄉間，他眼神漾起溫柔，露出一抹孩子氣的神情。

璇翎不禁著迷地追著他臉上煥發的神采，看得不目轉楮。

「後來呢？」她纏著他問。

「當然是把他拖上岸啊！」他笑容加深，又道︰「隔天私塾里人人頭上頂著滿頭包，我們全挨了爹娘一頓打罵，那之後的夏天，南雁都被他爹押著學游水，我只輕輕松松地作陪。」

「你和南雁是從小就認識的？」

璇翎听得神往，她只有一個妹妹，兩人都是循規蹈矩的閨秀小姐，瑩兒縱然活潑了些，從小也沒真正闖出什麼亂子，哪像雅鄘他們玩得這樣瘋狂，又是搗蜂窩又是跳水潮水的，對她而言簡直是天下奇聞了。

「南雁的爹爹原本是我爹的護衛，我和南雁從小就跟著他習武，後來我爹為他們父子倆除去奴籍，南雁早已是自由身，現下是念著昔日交情，才留下來幫我。」

「原來如此。」

「翎兒。」令狐雅鄘忽然執起她一只皓腕，柔聲道︰「你陪我娘回去一趟吧！」

璇翎訝然望著他，他接著又道︰「再過一陣子就是我爹的忌日，你還沒向我爹請過安呢！」

聞言，她撫著隆起的肚子。她懷孕已有五個月，此時遠行妥當嗎？但見他期待的眼神，卻又直覺溫順地點頭。「你呢？」

「你有孕在身，不便趕路，所以安排你和我娘先行，慢慢乘馬車回去。我娘的娘家也在那兒，到時會有人妥善照顧你們的，至于我……等忌日將近的時候，我會快馬趕到。」令狐雅鄘揉揉她的頭發，煦煦笑著。

「那女乃女乃該怎麼辦？我和娘都走了，讓女乃女乃獨自留在家里嗎？」

「女乃女乃的心願是搬到承國寺去，和太皇太後一起修行念佛，太皇太後已經應允了，那兒負責照料的人手充足，你不必擔心。」

「我知道了。」璇翎點點頭，繼而微微一笑。

看來雅鄘早有安排，說只是跟她閑聊，卻連該說什麼話都想好了。

既然如此，她就听他的吧！

這將是她第一次離開京城，離開熟悉的家鄉，目的地是丈夫成長的鄉間，那些他描述的鄉間景致令她非常期待。

前天被瑩兒勾起的愁緒，她已決心拋到一邊——所謂憂愁傷身，雅鄘在外頭的花花世界，她根本干涉不了，何必徒惹煩惱？

沒想到臨行那一日，令狐雅鄘清早就不見人影，倒是綺南雁突然來了。

只見他叼著甘草，咧開笑臉，躬身一揖。「老夫人、嫂夫人，我來啦！」

雅鄘的娘親慈藹地露出微笑。「南雁，你也要回去嗎？」

綺南雁抖抖身後的行囊，笑容加深，回答道︰「雅鄘要我陪夫人們走一遭，順道看看我娘。」

「那太好了！」

雅鄘的娘親從容登車，隨後璇翎也由丫頭攙扶著上車。朱紅大門前一片陣仗，隨行護衛浩浩蕩蕩，策馬領頭的正是綺南雁。

璇翎隔窗側看，綺南雁已斂去笑顏，濃眉深鎖地低頭和管事的喁喁交談，管事的突然眼眉一挑，往某處一瞥。璇翎順著他的目光看去，只見街邊角落停著一頂小巧華麗的鈿轎，轎簾半掀，隱約露出一截裙擺，還有一把形狀像是琴箏之類的物品，用翠綠緞布包裹著，系帶流蘇之上飾有一片碧玉。

綠琴。

鬧烘烘的腦海里不曉得怎麼回事，突然閃現這個名字。

她听過，這是京城里最負盛名的藝妓名號。

轎簾又被掀開了一點點，里頭的女子矮身揭簾，揭簾的縴手皓腕掛著把桃花扇。緊接著露出半張臉容，瓜子臉蛋，艷艷朱唇，那唇一看就是誘人的，胭脂描畫得極盡精致，微翹的唇型極盡媚惑。

霎時，瑩兒的話語一一浮現。

她和婆婆正要離開，門前卻停著這樣一頂鈿轎……瞧那管事的眼神，不可能是不相干的女人。

璇翎臉色一白，茫然回過頭。

不多時，一行人啟程，綺南雁吆喝的聲音隱約傳來。

車輪碌碌地轉個不停，肚里的孩兒忽然伸腳踢她一下。

疼啊！璇翎咬牙忍著不讓眼淚滴落下來。

幸好婆婆一上車就閉眼歇息。丫頭坐在車頭前，沒人發現她翻涌的情緒。

她心里像燃了把火，熊熊在燒，外表卻更加淡漠。她再度轉頭往窗外看，外頭，已變成陌生的郊外風光了，黃沙古道，青草萋萋。

不如此去不復返。

她無聲地一吁，抵靠在椅背上，緩緩合上眼眸。

彼念著璇翎有孕，車陣緩緩而行，走了將近月余才到秀川。秀川縣是個可親可愛的地方，山水寧靜，風光明媚，縱然是大戶人家，也與鄰里間的鄉民往來頻密，處處透著幽靜與恬適，與京城的繁華富麗有別。璇翎幾乎一落腳就立刻喜歡上這地方。

入秋後，滿山紅葉，閑暇時沿著鄉間小徑走走，便滿心舒暢。

「轉眼就八月了……」

這天下午，丫頭們統統被分派到廚房里做團圓餅，準備發送給鄉民。廚房里擠得轉不了身，丫頭們便又分拆成兩半，其中一半趕到花園里包餡食，嘰嘰喳喳地笑鬧聊天，好不熱鬧。

璇翎散步回來，大老遠便听見丫頭們的喳呼聲，其中一人道︰「就是啊，你們猜，少爺中秋前能趕來嗎？」

「你管這個做什麼？」

「我瞧少爺再不來，夫人就要臨盆了，少爺難道都不緊張？」

「哼，你沒听過一句話叫「但見新人笑，哪聞舊人哭」麼？有了天下絕色的綠琴姑娘，怎麼顧念得了少夫人啊！」

「話怎能這麼說，夫人終究才是正室——」

「正室？都被攆到鄉下了，還什麼正室不正室呢！」

一個大嗓門的丫鬟，拉著尖亮嗓子斥道︰「照我說，要一個大月復便便的女人，千里迢迢地跑到鄉間來祭祖，根本就不通情理！」她頓了頓，又道︰「是不是？沿途舟車勞頓，等祭祀結束後，肚子差不多也七個月大了，誰敢這時候趕路啊？好吧，就等兩個月後孩子生下來，還得坐月子什麼的，況且剛出世的孩子那麼幼小，也不適合遠行。瞧瞧，少夫人這一待下來，不就等于被趕出門了嗎？」

「是麼？」丫頭個個你瞧瞧我、我瞧瞧你，不約而同地唉聲嘆氣。說真的，像少夫人這樣好脾氣、明事理、文雅又端莊的女主人，素來是很受愛戴的，可惜美人命薄啊……

又有丫頭抬起頭來，說道︰「咱出發那一日，門外停了一頂華麗的鈿轎，你們瞧見了沒有？總管還特地上前和里頭的人說話呢！」

「我瞧見了，里頭的女人抱著一把琴，那雙手啊，像十枝白蔥似的。」

「這不就是擺明著嗎？」

「好可憐的夫人……」

「難道說，我們前腳一走，那女人後腳就住進去了？」

「誰曉得……」

璇翎短暫凝立，過了一會兒，徐徐轉身，閑步往閨房走去。

那些風風雨雨的事，她懶得听也懶得問了。

倘若，自己真是被放逐到鄉間，那麼，很慶幸那人至少還選了塊不錯的地方。

她喜歡這里，山光水色，民風可親，就算在此終老也沒什麼不好——總強過和妾室同住在一個屋檐下吧！

怕只怕，天不從人願……

璇翎伸手撫過沿途伸展出來的枝葉，幽幽地垂首。想過平靜的日子，也不是容易之事，光憑自己右相之女的身份，又臨盆在即，雅鄘總得顧念她爹和孩子，斷不可能將她長久安置于此……