席式銓頷首，席式欽則大發豪語。「姊，你說多少遍了？你放心，等我發達了就把村子的地都買下來送給大伯。」

「作你的春秋大夢！」蒔香好笑地要打他。「信口開河，就會說大話。」

席式欽笑嘻嘻地跳到一邊，蒔香作勢要抓他，席式欽大叫一聲，跑得老遠。「別打我的頭！」

席式銓搖搖頭，懶得理他們。

姊弟倆在林子里追逐，歡快的笑語聲在樹林中回蕩，驚得鳥兒振翅而飛。望著飛翔的鳥群，蒔香頓時覺得身心舒暢，還是在鄉間自在快活啊……

翌日

文丞佑起了大早，才開門，就看見蒔香坐在階梯前。

「你終于起來了。」蒔香起身走到他面前。「太陽都曬了。」

他瞄了眼青灰的天色。「太陽還沒出來吧？」

她笑。「太陽沒出來我怎麼看得到你，還看得這麼清楚？你應該說還沒曬到才對。」

他瞪她。「你來跟我抬杠的？」

「不是，我是想讓你畫張黃二少的畫像給我。」

他挑眉。「何意？」

「解氣還有激勵。」她認真道。「過一陣子七姑娘定會懈怠，那時就得把畫像拿出來刺激她。你過兩天不是就得回去，到時我找誰幫我畫。」

畫張像不成問題，只是……文丞佑遲疑道︰「對七妹有用嗎？萬一刺激過大，她又消沉……」

「不會，有我在。」她拍了下胸口。「你畫就是了。」

「就為了這事，你一大早堵在這兒？」

「當然不是。」她微笑。「你不是想知道農事嗎？」

他頷首，不難猜想是那對雙生子說的。

「我帶你去找一個人，你問他就對了，我爹還有一些農書能借你抄錄，完了得還我。」

他懷疑地望著她。「你又打什麼主意？突然如此熱心？」

「你意思意思給我一點賞賜就行了。」她附加一句。「最好是銀子，我得籌措去書院的費用。」

他不解。「母親不是答應要幫你？」

「太太的恩情我永遠都會記住，可我不能總想著有別人幫忙，自己什麼也不做；再說錢哪有嫌少的，除了書院的花費，我還想攢一些錢給伯父，雖然能給的不多，可也是我一份心意。」

伯父養了他們幾年，給點銀子也是應該的，就算伯父不接受，偷偷塞給伯母也是行的，有時是心意問題。

文丞佑點點頭，明白她的意思。沒想到她瞧著目中無人、我行我素，卻還有如此孝心，倒讓他有些改觀。或許真如母親所說，她不過是性子直率，並無冒犯之意，若真是如此，自己也不該以小人之心席量她的言行。

「你要現在出門還是再晚點？」蒔香將話題轉回。七姑娘約莫再半個時辰後會起來，她得帶著她活動筋骨。「我可以先帶你去認識老爺子。」

反正一大清早也沒事，文丞佑頷首道︰「那就走吧。」

蒔香笑咪咪地領著他往外走。「你對農事如此關心，以後一定是好縣官。」

他微笑。「承你吉言。」

出了大門，蒔香熟門熟路地領著他往遠處的草坡走。「老爺子總是一大早帶老田來附近散步。」

「老田是……」

「是一只牛，快三十了，老爺子說如果算成人壽的話，快九十了。」她一臉贊吧。「你別看它只是條牛，老田很有靈性。」

「什麼靈性？」他揚眉。

蒔香笑而不答。「一會兒你就知道。」

「還賣關子？」他搖頭。

「事先知道就不有趣了……」她往前指。「瞧見沒有？老田。」

遠遠的山丘上，果然瞧見一頭黑牛慢慢地晃著，旁邊站著一個駝背的老人，頭上戴著斗笠，手上撐著拐杖。

「前兩年老爺子摔了一跤，到現在還沒全好。」話畢，蒔香朝遠處的老爺子揮手。

老爺子瞧著別處，並無回應。

蒔香撩起裙子，對文丞佑說︰「先跑到老田那兒的人贏。」

文丞佑還來不及拒絕，她一溜煙地就往前沖，回頭見他還在原地，朗聲道︰「快啊你！」

「我不跑。」他才跟她瞎起哄。

「怕跑輸給我啊？」她取笑。

「不是……」

「我可是村子里跑最快的。」她叫嚷。「跑輸我你也不丟臉的！」

簡直是胡攪瞎纏。「激將法也沒用。」他才不想被她牽著鼻子走，依舊徐步走著。

蒔香回身繞著他跑。「你這樣怎麼給七姑娘以身作則？」她跑到他後頭用力推他。

他沒想到她竟敢對他動手動腳，一時沒站穩，差點撲倒，踉蹌的糗態引來她的笑聲，他惱羞成怒。「你這瘋丫頭！」

「我回去告訴七姑娘說你要留下來陪她每天跑步。」她笑著往前跑。「做哥哥的以身作則，她定會高興。」

「你別胡說八道！」好怒道。「我沒說這樣的話。」

她又折回來要推他，可把他惹火了，他一把抓住她的手。「你……喔……」他慘叫一聲，膝蓋讓她踢了一下。

見他臉色大變，鐵青著一張臉，她哈哈大笑，故意學他。「喔喔喔，叫得跟女人一樣。」她模仿他吃痛的表情。

他一下失去理智，火冒三丈地朝她跑去，怒道︰「你給我站住！」

她邊跑邊叫。「抓到到、抓不到——」

見他暴沖過來，她加快腳步，歡暢地笑道︰「是不是沒吃早飯所以沒力氣？」

她像陣風似的，一下跑得老遠，每次要追上，她又拉出一段距離，他的臉色越來越難看。

「老爺子、老田！」蒔香朝著一人一牛喊叫。

老漢朝她的方向望來，高聲喊了幾句，伴隨著身旁幾聲哞叫。

蒔香根本沒听清老爺子在叫什麼，轉頭對一臉怒相的文丞佑喊道︰「要不要我單腳跳讓你啊？怎麼跑得比七姑娘還慢？」

他的臉脹得通紅，咬牙道︰「別讓我抓到你，你這個粗魯低俗又沒見識的村婦……」

「哈……跑不過人家就罵人了，你也不怎麼樣嘛！軟腳蝦！」她高傲地揚起下巴，卯足全力往老爺子那兒沖。

文丞佑想撕碎她的心都有了，他失去理智地正想撲倒她時，老爺子沙啞的聲音傳來——

「別跑……前幾天下雨，有個坑……」

「啊——」

尖叫聲才剛起，文丞佑就看到原本如同花鹿奔跑的蒔香，突然傾向右側，啪地一聲撲倒在地，甚至濺起了一灘小泥水。

他本能地停住步伐，霎然而止，然後笑聲從他口中迸出，根本無法壓抑。

「哈……再……再跑啊你……哈……」

趴在泥水里的人兒，動也不動。

「說了要小心。」齊老爺子想跑過來，無奈力不從心。「你這愣小子，光顧著笑，還不快把她扶起來。」

齊老爺子一聲斥喝，文丞佑訕訕地閉了嘴，他是讓蒔香氣得失去理性，才會在姑娘家摔倒時哈哈大笑，頓時覺得汗顏，趕緊上前去攙扶。

她四周的草地都是泥坑，深深淺淺的，因為雜草覆蓋，很難察覺，鞋履很快陷在泥水里。

「你沒事吧？」文丞佑憂心道。她從方才至今一直沒動，不會摔暈了吧？

他在她身邊蹲下，轉過她的肩膀，讓她面朝上，見她一臉污泥，他想笑又不好意思，只得尷尬地輕咳兩聲，以袖子幫她擦臉。

怎地有這樣頑皮的姑娘，把自己弄得如此狼狽……想到她摔倒的樣子，他又忍不住笑了起來。

「你怎麼樣？」他拍兩下她的臉。

「死了。」她動也不動。

他笑出聲。這野丫頭，都摔進泥里了，還要捉弄人，他從沒遇過這樣的人，摔在泥濘里還能裝死，真是開了眼界了，雖然方才被氣得恨不得打她頓，現在卻只感到好笑。

他笑罵道︰「還不起來，真想躺在泥濘里？」

她睜開眼，怒目而視，仿佛她會成了泥人都是他的錯。見狀，他笑得更歡。

「起來。」他起身將她拉起。

她不發一語，任他扶起。

「沒摔到哪兒吧？」見她衣上都是泥水，他關心問道。

「腳扭了。」她蹙眉地動了下腳。

「看吧，跑什麼跑，弄成現在這樣。」他忍不住訓斥道。「又不是小孩子！」

她眯起眼。「信不信我現在就讓你摔進泥坑里？」

見她要動手推人，他趕忙後退一步，沉臉喝道︰「還鬧！」

「你們吵什麼呢？！」齊老爺子慢吞吞地現在才來到兩人面前，他是個黑瘦的老漢，今年已七十有余，臉上滿是皺紋，一只眼楮覆了層白翳。

「他欺負我……」蒔香假哭兩聲。

文丞佑瞠目結舌。「你——」

齊老爺子看看蒔香又看看文丞佑一身上好的布料與色澤。「您是文府的少爺？」

「是。」文丞佑頷首。

「前兩天就听說你們要到莊子來，老漢姓齊，村里人習慣叫我老爺子。」他微笑地轉身蒔香。「你這野丫頭，才回來就弄成個泥人。」

蒔香笑著正要回話，見老牛走過來，她立馬跛著腳走到它面前，模模它的臉。「老田，還記得我嗎？」

老牛嚼著青草，哞叫兩聲，蒔香笑著又模模他的解，轉身文承佑。「你輸了，我先模到老田。」

文丞佑怒道︰「誰與你比賽了？」

蒔香拍著老牛的角，故意說道︰「快把他撞倒。」

文丞佑為之氣結，直到她扮鬼臉吐舌頭時，才幡然領悟又被她耍著玩，忽然間他又想笑，拼了命才忍下來。

老牛瞄了文丞佑一眼，繼續吃草。

見文丞佑繃著一張臉，齊老漢笑道︰「公子別與丫頭計軟，她啊就是愛玩，沒壞心的。」

文丞佑不好駁斥老人，只得順著他的話應諾一聲。

一身泥實在難受，蒔香也沒了鬧人的心思，直接切入正題。

「他以後是要當官的，所以來問老爺子農作的事，您就可憐憐他，跟他聊聊，我先回梳洗了。」

「你這小泥人是該回去梳洗梳洗。」老漢取笑。

見蒔香跛著腳要走，文丞佑關心道︰「還是我攙你回去？」雖然讓她氣得腦充血，可讓她跛著腳回去不是他的作風。

「不用了，我還能走。」蒔香揮手不要他幫忙。「我可不是嬌滴滴的千金大小姐。」

「你……」他升起疑惑，實在模不透她的個性，明明就是個任性妄為的人，怎麼受傷時又倔強得不肯讓人幫忙。

「我走了。」她才不听他婆婆媽媽的話。

文丞佑觀察了下她走路的姿勢，見沒大礙後，才放下心來。

「野丫頭是個　性子。」齊老漢說道︰「雖然愛鬧了些，卻無惡意，公子別惱。」

「我不會與她計較。」明白她只頑皮愛玩後，他對蒔香也不再有反感，毋寧說她就是好玩又喜競爭的性子，倒沒惡意。

有些人頑皮就罷了，還有惡心，他認識幾個紈褲子弟便是如此，走在街上也沒人惹他，還是弄得雞飛狗跳，沒事找碴，一會兒嫌乞丐擋道打人，瞧見漂亮姑娘就出言調戲，見只狗都要踢兩下才舒服。

思及她得意洋洋在前頭奔跑，下一瞬就掉進泥坑里，他忍不住又笑了，一個姑娘竟還躺著裝死，那麼髒的水她也忍得住，不禁又佩服起她來。