「師傅們會讓招。」邵庭道。「今天皇上有話了嗎？」

永霖誠實無辜，「我今天在朝堂上暗示皇上，手中有‘臣懇請將……’旨，皇上雖然不快，但為了不要日後鬧得太難看，還是點頭了。」

邵庭淡笑，珍視地細細攬看他眉眼唇鼻，心下不住地歡喜。

她要帶著這個男人，一起去守邊關了。有他相陪，很好。

「王府那邊怎麼辦？筆墨書硯跟去嗎？還有你手頭的事情，找誰接手？」

永霖不顧一旁奴僕走動，將她轉了個方向，讓她頭臉在自己懷抱里，背對某個太熱情的家伙。他壓低嗓子，沉沉喃喃用最醉人的聲音道︰「放心，我會準備好。那些比起你替我做的，都是小事。」

「我做什麼了？」她臉龐微熱，讓他鬧的。

永霖哈哈笑，歡快暢意，傾子，從她小腿彎處把人抱起。

「還問你做什麼了，如今我能如此擁妻，都是因為小師傅。」

邵庭香臀坐在他肘臂上，手壓在他肩頭，當真燒紅了臉，被他抱高沒處藏。她嬌嗔︰「永霖，快放我下來，大伙兒都在看。」

「就是要教他們看，讓大伙兒羨慕羨慕。」他絕俊一笑，把庫洛什拋在腦後，跨步抱著她進廳。

「噯。」邵庭心里甜慌，從沒如此羞赧過，垂低眸子，不敢與旁人對上眼。

她總是如此，永霖快樂就好。他體健愉快，她看了，心頭便歡喜。

搬到北郡後，有許多事要忙。

首先是招兵，征募願意的十五歲以上年輕男子，朝廷每月給餉。

邵庭忙著分派訓練，除了鞏固邊關，也接手北郡地方治安，務求里外服貼。

朝廷那頭將憲王永睿召回，由永霖負責卓豫對北邊鄰國事宜，除了大燕國、小燕國以外，也時常需要與嗤人來往，甚至計劃設立留邸，與嗤人互設商點。

夫妻倆到北郡後的第一件家務事，就是宅門口究竟要掛「安王府」，還是「鎮北將軍府」。最後永霖吩咐找來木匠，調整門楣寬高，這才將兩個牌區都掛上去。

邵庭習慣每日晨練，比永霖早起半個時辰。每每換上功夫褲，上身只穿一件寬棉袍，在寢樓前的練武院子里舞得虎虎生風。

她今日練的是連步拳，講究拳到勢到，勢止勁出。

跟著腦中拳譜走，跨步出拳，調順呼息，一聲聲沉喝精神有力，隨著練過半時辰暖熟了，看準木板木樁，出拳擊破，抬腿橫踢。

永霖披件寬松白袍衫站在一旁，側首躲過飛來斷木，驚險未定。

「庭兒一早就練這麼猛的拳？」他站好一會兒了，見她酣暢沒擾。但差點謀殺親夫，嘖嘖，要好好商議一下。

「我輪著練，明日換一套。」她吁吁喘氣，走來模他臉頰。「不冷嗎？」

「還好，你教的運息法有效。」他壓住她的手，低頭笑，直勾勾瞅著她，引誘似的在皓腕內側親吮。

「唔，永霖今天要去看嗤人在市集的生意嗎？」

成親年余，她還是沒習慣丈夫的俊絕魅人。

分明自小看到大，卻是到這幾年才發現他當真好看，尤其刻意眯著眼，懶如絲地揚唇笑的時候。她懷疑他現身在市集中，能不能走得動。

小硯前幾天曾煩惱地告訴她，永霖一到大街上，也就只是走走看看，問了商販問題，周邊就圍著大膽的姑娘，尤其現在允許嗤人與大小燕國的人人北郡關口，外邦姑娘奔放熱情，甚至當眾問他有妻室了沒。

「庭兒要一起去嗎？」

她搖頭。「要去府尹那兒，現在離一千還少二百個青年，我們要商量些法子。」她直直看著他，猶豫是否要多派人守護。

永霖溫淺笑。「怎麼？你早上醒來的時候還沒看夠我？」

「唔，你怎麼知道？」臉龐熱熱地。她競沉迷到連他轉醒都沒發覺？

「你趴在我胸膛上看了大半會兒，不是嗎？」他膩在她香頸窩，滿意饜足。「這張臉皮你愛看就多看幾眼，讓你瞧著，我歡喜。」

「唔。」她抿唇，受不了肉麻話，推開他，耿直地道︰「我要出門了，今天忙，你……該做什麼就做什麼去，我自己更衣就好。」

永霖蹙眉，溫朗的眼楮眨了眨，瀟灑放手，一派清閑道︰「晚上見。」

「嗯，晚上見。」她腳步略急地走開︰心房還怦然躍動著。

永霖長目瞅著她背影，嘴角哂揚，看不出情緒。

邵庭上午先與府尹議事，下半天在練兵場校閱新兵。

她用簡單的測驗將新兵分成四類，有根底的、沒根底的、根底好、根底差強人意的，分別由李思容等邵家軍的將領教導。

她負責點校北郡已有的騎兵隊，因為尋常人一般對女將多有輕視，她到隊第一件事，便是讓他們推派能手，挫殺銳氣之余，也能看出程度。

邵庭審量選出的五人，身長體態健碩，提著長戟，卻有些意興闌珊。

她微惱，不滿士兵散漫，帶頭提振精神，騎著綠珠，一聲吆喝，只是側馬奔過去，提彎刀旋繳，五人的戟已或斷或飛。

她扯韁，精湛的騎術令綠珠馬停蹄，甩揚馬頭噴氣，似乎不屑如此容易。

「你們到底是最強的，還是最弱的？」

她沉眉，平聲請教。

騎兵隊霎時靜悄悄，沒人敢回話，隊長更是黑了臉。

「嗤人的馬矮壯有沖勁，他們自幼在馬背上長大，騎馬殺敵能以一擋十，你們這樣的程度，無法守北郡。」她頓一頓，對上雙雙驚詫眼楮。「全要練習，有誰不平麼？」

隊長先反應過來，提心吊膽，戒慎惶恐道︰「全听邵庭將軍吩咐！」

邵庭點頭，兵將貴在自知，如此便可教。

「嗯，先全部下馬，腿上功夫不扎實，騎馬反而不利。」從基礎功開始打底，邵庭一一指導點撥，日頭漸斜，一票男人唉聲叫苦，她也完全不覺疲累。

「邵庭將軍，您府上來人。」一個小兵慌神緊張地跑來她身邊。

她淺柔一笑，安撫小兵。「什麼事情？」

「不清楚，只說是您府上的人，一定要見到您。」手指指的方向，遠遠一個青衫藍襖青年焦急地團團轉。

綠珠就在身邊，她騎上馬，直接策馬過去。「小硯？怎麼回事？」

「夫人啊！嗚……主子遇到麻煩了呀……」

「慢點說。」

「是，主于今天去市集，看到一匹駿馬，很是喜歡，就牽著翠珠跟馬商聊起來，對方聊得一見如故，怎麼都不肯讓主子走。」

她蹙眉。「永霖沒帶侍衛嗎？」

「主子想親近民間，微服出訪，沒帶侍衛。」青硯眼光閃爍，囁囁嚅嚅補丁一句︰「馬商是小燕國的一個大姑娘。」

邵庭頓時明了。「對方想要的是人是馬？」

「依小的看，是這樣……」青硯苦臉，舉出兩根指頭。

「嗯。」邵庭點頭，招來一個小兵，吩咐傳話今天先練到此。「今天就小硯跟著永霖？」

「是，主子只帶了小的出門，可恨小的沒用，遇上這等事都幫不上忙……」

「不是你的錯，永霖這回是故意的。」她太清楚他要勾姑娘有多容易，要月兌身也不困難。但為什麼呢？難道起興想要她去接他回家？

「嗚……」青硯感動幾乎垂淚。「夫人您是真的明白，總算有人懂小的心酸，旁人還當小的多受寵，其實都不知道小的諸般委屈，老要應付主子鬧事……」

邵庭抬手。「他們在哪？」

「在龍陽街上‘招徠茶肆’旁邊的馬棚，主子在那兒下馬就沒離開過……」

「嗯，你先回去準備晚膳，我去帶他回家。」

「是，辛苦夫人了。」

「嗯。」邵庭扯韁，綠珠馬頭一扭，轉了個方向，往練兵場門口奔去，她微躬身，馬蹄便優美地跨過柵欄，絲毫無損奔勢。

她騎馬英姿利落颯爽，練兵場上一票漢于不折服也難。

傍晚的龍陽街已無太多人，許多商販鋪東正在收拾，街上零星幾人，寬敞的青石街道，讓馬匹易行。

邵庭依青硯所言，先找到招徠茶肆，綠珠踏前幾步，便已立在茶肆旁的馬棚正前。她居高俯下，果見永霖站在一匹紅鬃馬前，與一名異族女子相談甚歡。

「嗯，確實是好馬。」她持平道。馬的眼楮黝黑清明，通體是漂亮的深紅褐色，鬃毛長而整齊，體態勻稱，腿高蹄寬，是能日行百里不喘不停的良駒。

「姑娘有興趣麼？可惜，這位公子先看上了呢。」女于銀鈴似的嬌笑。

當那女子說到「這位公子」時，笑嘻嘻地探手要搭永霖肩頭。

永霖不著痕跡避開，面上溫煦清和，朝她睞去，眉目陶醉莞爾。

「小硯說你談很久了，老站著腿不酸？」

永霖俊雅啟口，琳瑯落聲︰「一點。」

「嗯。」她點頭，轉向女子。「不知姑娘開價多少？」

女子卷著及腰長發辮，妖嬈婉媚，雖見他們兩人認識，仍不死心，嚶嚀道︰「買給這位公子是一個價錢，賣給你麼，又是一個價錢。」

永霖面上為難，苦笑。「正是為此，我才與這位姑娘談論良久。」

「喔，為何不同？」邵庭問。

女子呵笑，神態曖昧。「噯，這位公子面皮好，身子挺拔，奴家看上了。倘若公子願意與奴家吃一席飯，告訴奴家家住何方，這馬匹就當半買半相送也沒問題。」

邵庭眨眨眼眸。小燕國的女子可對男子求婚，看上眼弄清住址，晚上夜襲，若然成功，便成就姻緣。

「這麼好的交易，幾句話罷了，永霖還不要麼？」她道。

永霖掀眉，隱隱燃火。「你希望我要嗎？」

生氣了。唉，弄這一出，還不是劣根性又起，總要求她有所表示。

邵庭心里憐惜，策馬威凜地欺近他身邊，居高俯下。「不準、不許、不能、不可以。」拇指模過他耳垂，將他攬得更進一些，放軟聲音︰「永霖，我餓了，咱們回家？」

永霖神情正肅，仿佛听見人事，掏出腰間荷包塞給女子，寒著聲道︰「把馬送到安王府，明日中午前本王就要看見這匹馬在王府馬廄。」

「啊？」女子怔愣愣地，看著兩人已各騎一騎離開。

青石路上，斜陽拖照出長長影子，映著儷影一雙。

——全書完