必柳聯姻，一切從簡。
自從關釋爵要迎娶柳鳴風的事廣為流傳後，馬場里的人是樂見其成，畢竟當家年紀也到了，如果早幾年成婚的話，說不定現在都是幾個孩子的爹了。
一聲一句的恭喜，听在柳鳴風耳里，酸在心里，還得露出笑容向對方道謝。在不知頭、不知尾的馬場伙計眼中，她是飛上枝頭的鳳凰，卻不知道她其實是被鎖喉的烏鴉，全身黑，叫聲難听，任誰都不想真真正正地了解她內心一回。以前還有部滅神賦能做她的底基，現下倒好，今兒個交出去後，柳鳴風再也不是個值得注意的人了。
「傻娃兒，大喜之日，怎麼哭喪著一張臉呢？」庫塔嬤嬤打理著她一身行當，將她妝點得漂漂亮亮的，但再美的胭脂，都沒辦法畫出她一臉笑容。「你這樣，教庫塔嬤嬤如何送你出閣呢？」
柳鳴風輕眨著長睫，淡然地望著在馬場中一手教導她的長者。以前從未注意，現下庫塔嬤嬤的五官頓時熟悉了起來。
「您……是當家的女乃娘，沈媽吧？您還記得我嗎？柳家丫頭，讓您頭疼又教不乖的丫頭。」
「當然記得，你都長這麼大了。」庫塔嬤嬤嘆了口氣，往事如煙，現下想來全是白茫茫一片。
「這事不是當家的錯，更不是你的錯，不論你們成親背後有什麼原因，你進了當家的門，就是當家的人，他自然會義無反顧地照料你一輩子無憂無慮，其余的事，你听庫塔嬤嬤的話，等婚嫁炮聲一放，就把不愉快留在過去吧。」
柳鳴風不語，這要她如何應聲？過了晏家門，她卻不敢奢望自己是晏家人，更何況今日他又是以「關釋爵」的名義娶她為妻，目的是為了取回滅神賦，試問，有家譜可以填她的名、落下她的支線嗎？
就到這里為止吧，沒有期望就沒有失望；沒有失望，心就不會痛、不會難受。
扒上紅蓋頭，任庫塔嬤嬤牽著她來到前廳，握著忽然塞入她掌心的紅彩，一切按照南方習俗來。她故作木然地接受，旁人要她磕頭就磕頭，要她轉身就轉身，然而已經忍了好幾天的淚水，竟然在這時候無聲淌落。
「你，從今日起，就是我關釋爵的娘子，也是晏淮畢生唯一的妻。」關釋爵在她紅蓋頭旁邊低聲呢喃，送她離開大廳前往新房。
柳鳴風讓庫塔嬤嬤等人扶著，雙腿有些癱軟。她恨自己的不中用，知道身旁站的人是他，與她拜堂的人是他，心就紛亂了。
她真的……無法對關釋爵拿出堅持，放棄對他的感情嗎？
坐在新房床上的柳鳴風郁悶地扯掉紅蓋頭，看著橘光在窗邊映了個半圓，前頭鬧烘烘地拱酒，交雜著祝賀當家新婚的話語，她一人在新房內看著搖曳明滅的燭火，情不自禁地受它吸引，往桌前走去。
這對紅燭就像是她的生命一樣，只有微薄的火光，照亮的不過是一隅方圓。眾人討的僅是這亮光所及之處，燃燒時所淌下的燭淚又有誰會分心顧及、憐它幾分？等到燭芯燃燒殆盡了，熄減了，只剩讓人棄如敝屣的燭泥……
而她過了今晚，就是坨不成樣的燭泥了。
很好，就讓她把最後一分價值燃燒完吧。別信關釋爵說的話，什麼唯一的妻，他看中的不就是滅神賦而己嗎？
「你怎麼把蓋頭掀了？」略帶酒氣的關釋爵推門入內，橘紅燭光前映著的是她一張對人生己無所望的木然小臉，眼睫半斂，素指不怕疼地揩著剛融下的燭泥，緩緩揉搓。
明明听見他的聲音，卻一點反應也沒有，他知道鳴鳴心底難受，無法排遣，死結就打在那本滅神賦上，縱然如此，他也不能放任她封鎖自己的想法、感情。
必釋爵輕扳著她的肩，輕而易舉地將她帶回床沿，令她坐下，重新蓋上蓋頭。她完全沒有反抗的意味，乖乖地接受他以喜砰挑開紅蓋頭，挑起新房內的續章。
「來，吃點。」關釋爵拿著小碟子，盛來紅棗、花生、桂圓、蓮子，一一喂了柳鳴風，自己也加減吃了些。
她暗暗地施力掐了大腿一把，疼得很，但她就是要疼，看能不能疼醒她！連兩人共享一箸都能讓她感到些許動情蕩漾，難道她還傷得不夠重嗎？難道要到死，她的心才不會為了這麼一點小事而悸動嗎？
必釋爵不明白她心里的掙扎，他若知道，這時候抱著她軟言哄慰幾句，結也就松開了些，往後的日子也就好過了，還以為她臉色益發凝重，是看見他親手喂食她意涵早生貴子的小點，卻不是真心迎娶她。
「共飲交杯酒，此生攜手過。」他倒來兩杯酒，挽手啜飲，兩人霎時靠得好近，她如扇的眼睫完美地畫出兩圈半圓，眨巴著的卻是滿滿的不信任。
他輕吻上她的額頭，位置不偏不倚就是在她傷疤上。這是她的妻，是他該照顧呵護、衷心付出的人，無關乎她的父親是誰，曾對晏家做過什麼事。「夜深了，先休息吧。」
他不急著索討丈夫的權利，替她卸下新娘行當後，起身準備熄減燭火。
「別減，我還要用。」柳鳴風終于對他開口說上一句話，從那日她決意交出滅神賦後。「你把燭台拿到床上來。」
新婚之夜，不見濃情燕爾，他們這段婚姻果真是利益交換……柳鳴風可悲地笑了，緩緩地褪去身上衣物，縮在床角，嬌羞地分開了腳。
她別過頭去，羞愧不己。「字可能糊了些，你看仔細點應該還能一字不差地抄下。」
必釋爵驚訝地眯起了眼，腿內側柔女敕，隨意一掐，疼痛都得過上好一會兒才能完全消除，更何況是刺字的折磨，疼到昏死過去都不是什麼夸大的事。
柳鳴風大腿上的口訣字小，但兩腿加起來也約莫有十一、二排，她是如何熬過刺字之痛的？「你怎麼會把滅神賦剌在這里？」
柳鳴風誤會了。「我無意冒犯滅神賦，只是想到把滅神賦刺在身上的人不可能只有我一個，所以我才請我娘刺在我大腿內側。」
必釋爵震撼不已，當年她才幾歲娃兒，就要在擔憂害怕中自立自強，咬著牙承受不是她年紀該有的壓力與威脅。
她撐著不哭的樣子痛了關釋爵的心，他吹熄燭火，房內僅剩一絲由窗外透進的橘光，但起不了什麼作用。
柳鳴風還不知道他下一步想做什麼，顫巍巍地撐起身子，想卷喜被覆體，隨即一具充滿男性體熱的昂藏身軀便覆了上來，小心翼翼地啄吻著她的眼眉、鼻頭、唇角，最後在她尚未由震驚當中回復的微張小嘴上，烙下熾人的熱吻。
「今日大喜，我們都別談滅神賦。我們做回一夜的淮哥哥、一夜的小鳴鳴。」
他怎麼能放任她作踐自己？又豈能放任自己對她一再傷害？偏偏他們已經回不到童年那段兩小無猜的美好時光。
那個愛哭又愛撒嬌的小鳴鳴、那個見不得她掉一滴眼淚，對她的要求總是無可奈何的晏淮，已經離得好遠好遠了。
但，至少在這一夜，人生最重要的夜晚，放過他們一回吧。
柳鳴風聞言，像遭人點了穴一樣，久久才得以回神。做回一夜的小鳴鳴，總是盼望著淮哥哥的小鳴鳴，眼里只有淮哥哥的小鳴鳴，念著想著的全是淮哥哥的小鳴鳴……
他背後又有什麼陰謀嗎？
她實在怕了，但是……這條件好誘人。如果他也做回淮哥哥，他們之間沒有恨也沒有怨，多好呀……
「鳴鳴，你還記得我做給你的那支紅笛吧？」
「……嗯，還在我這兒，都忘了放回去。」別以為她什麼東西不取，只拿了紅笛，就以為她對此物有特別的意念，就算有，現在還敢萌起嗎？
必釋爵翻了個身，讓柳鳴風躺在他的胸膛上。
「你還記得這紅笛怎麼來的嗎？」
「我摔下井，跌破相，你削來哄我的。」她小心翼翼，如臨大敵，就怕他突如其來的一句話就教她使盡力氣砌迭起來的牆應聲倒塌，像似泥做的。
「呵，你果然忘了。」他苦笑一聲，緩緩吟起一首南方小調，如在靜湖撐船吹風，見朝陽破曉的期待。
這首曲子她有印象，卻說不出個所以然來。她忘了許多過去的事，如果他一一提起，她哪里防得住？
「以前的事我忘得差不多了，大概是不重要，我才不會放在心上吧。」
「確實不怎麼重要，不過……呵，風水當真輪流轉，當初是我不放在心上，現在是我緊攢著不放。」
必釋爵輕笑一聲。命運哪肯給他好過？能在洞房花燭夜里擁著心愛的姑娘，莫不是此生最美的風景，然而橫在他與鳴鳴之間的卻是懸崖峭壁，難以橫跨，只能借由過往情事讓她明白他並非無心之人，就算關釋爵所作所為已經不得她的認可，至少讓她知道晏淮對她的一切都是出自真心。
「我曾經在晏宅後山以竹笛吹奏方才那首曲子，你想學，我不肯教，因為我說我想與未來妻子一道吹奏，再削支笛子，涂上紅漆送給她當定情禮物……」
「這曲子我不能教你，這首，只有我未來的妻子能學，才能與我一道兒合鳴至白首。」
淮哥哥以笛在掌心打著節奏，傲視山下家宅的模樣，彷佛像個她構不到的大人，身旁像多了個嬌媚的女子輕倚著他的肩頭，一起覲看屬于兩人的天下，那幅幸福的畫面，好像她是多余的。
「你……你削支紅笛給我吧，你這輩子不可能只做一支笛子吧？」好難過，可她不想哭，一哭就真的輸給淮哥哥身邊那名未來的晏家夫人了。如果她不改掉一遇見小事就哭的個性，一輩子都別想站到淮哥哥身邊，一起合鳴至白首。
她想出來的晏家夫人還只是道白糊糊的影子，她要變成晏家夫人，她要當淮哥哥的妻子！
所以，她要先把紅笛拿到手，先把定情物拿下來！
淮哥哥搖搖頭。「嘖嘖嘖，我這輩子確實不可能只做一支笛子，只是，紅笛我只做一個，只做給我最重要的人，以後，你就讓你夫婿為你做一支吧。」
「不要，我只要淮哥哥的，我只要淮哥哥的……」說不哭，還是哭了。小鳴鳴淚崩搖頭，晃著淮哥哥的衣袖不放，就是想討個最重要的人身邊的位置。
餅去情景自然而然地躍入她的腦海，她沒忘，只是擱在腦中最不起眼的角落，封住了，蒙塵了。
「我以前還真任性，多虧你忍受得住。」有了支紅笛又如何？曲她不會，也不可能跟他合鳴至白首……
「其實我是騙你的。」
「啊？！」柳鳴風下意識驚呼，隨即搗住了小嘴。難道方才的畫面是她自己幻想出來的嗎？
「那首曲子是我胡亂吹出來的，怎麼教你？看你眼里閃爍的期待，就想逗逗你，沒想到你真的相信我的話。」
那時的鳴鳴真的好可愛，總是跟著他淮哥哥長、淮哥哥短。
「……看來我到現在還是學不了乖。」相信別人的下場，似乎不怎麼好過。
