他听著，不禁揚起溫暖笑顏。「說故事？那你定然知曉不少皇家秘聞了。」湯和乃朱元璋的幼時玩伴，兩人長大後一同披荊斬棘，共度不少時艱才換來今日極權成就，他會講的故事，想必不離從前戎兵苦戰的生涯。

「有些事，知道太多也不盡然是好的……」喃喃低語，她苦澀地笑，緬懷道︰「湯爺爺是我至今見過最和藹謙虛的人，他對所有人，甚至是下人，也都是親親熱熱的，從不擺架子。」

長孫晉略一頷首。「我早耳聞東甌王人如其名，和氣恭順，對權位也毫不戀棧，他能順利避開皇帝那場殺戮，大抵也是深明急流勇退的道理吧！」他轉向她，揚起溫潤淺笑。「能受如此睿智的長輩之恩，你很有福氣。」

聞言，容雲力持微笑，眼眸深處藏著一抹痛楚。

「我是很有福氣啊，老天爺居然賜了這麼好的人來真心疼我……」語音至此，她已然哽咽，往事歷歷在目，她忘不掉湯爺爺那份比親爹還要疼寵的情誼。

漾起悲慟的淚瞳教他心一緊，伸出大掌，他握緊了她的小手，凝睇她強忍淚流的柔弱側顏，無言予她安慰的力量。

被牢牢扣在那樣溫厚的掌心，她的淚一下子決堤了。湯爺爺仙逝三年，本以為自己早已能冷靜面對，誰知還是這麼不堪一擊，至今仍放不下死別的哀痛。

「湯爺爺走的時候……跟我說抱歉，說他答應了要看我披上嫁衣，答應了倘若陳旭敢有待薄，他必定站出來替我出頭……」她掩唇低泣，縷縷嗚咽自指縫間傾泄，她痛得心口發窒。

當年的媒妁之言，建立在陳家能助堂弟躍進官場的利益之上，她不甘自己的幸福被人擺弄至此，但極力抗拒的下場就是遭受所有人的譴責，只有湯爺爺懂她的苦，無奈他不姓容，想幫她作主也無能為力，只能不斷安慰她，更承諾將來無論發生何事，即使連娘家都不認她了，絕對還有他和湯家的庇蔭。

那麼好的人，處處護著她、疼著她的長輩……她是無法再見了。

諦听她哀傷的哭音，他心下一慟，按捺不住，上前張臂摟住了她。

「如此說來，東甌王算是你的親人了。」輕拍她不住打顫的縴背，他眼底涌現憐愛。「他在你心里有多重要，你就得有多堅強，才不負他臨終仍惦念你將來的那份心意。」沈聲勸勉，他不忍她這般傷心。

這下他終于知道她訂了親事後的那陣子，為何常往她姨兒的故鄉跑，原來是為了探望湯和。

當時，他還以為她是為了躲開容昊為他和大哥設的餞別宴才走得那麼遠。

若是知曉她遭受那樣的傷痛，他必然——思緒一頓，他不由苦笑起來。

一個許了人的女子，他當下該用什麼身分、又有什麼資格安慰她？

真不該再回首了，他該做的是好好把握眼前的緣分，爭取那個最有力的身分和資格疼寵她才是。

懇切而溫厚的嗓音撫慰了她心中的傷口，眼淚緩緩抑止，容雲枕在他寬碩的胸膛上，呼吸著他身上似有若無的酒香，她睜著一雙濕潤的大眼，失神良久。

是哭累了還是哭傻了？她……居然覺得長孫晉的懷抱好溫暖，即使這樣親昵的舉措于禮不合，可她沒有一絲厭惡或推拒，甚至閉起雙眸，感覺他的體溫一點一滴地從相偎的衣布間滲進肌膚，讓她連心坎都滋暖起來。

放肆感受他罕見而直接的軟語溫存，她心動著，也心慌著，阻止不了一股奇妙的情愫漫上心頭。為什麼，明明那麼討厭這個男人，她卻在他懷里尋到了難求的安定……

待她徹底止住了啜泣，長孫晉放松臂間力道，大掌拍拍倚在胸前的嬌小肩頭，低柔道︰「節哀。」

耳畔的輕吟喚回她恍惚的思緒，她怔愕了下，掙開他的懷抱，腳跟不由自主地退開兩步，不允許自己繼續依戀。

他眸色一暗，莫名的失落取代方才的芳軟柔軀，瞬間襲上他空虛的胸坎。

「你很久沒來了是不？」負手輕問，他看著她哭紅的眼眶，不由得心疼。

容雲點點頭，嬌顏發窘，囁嚅道︰「快兩年沒來了……」她不想空手而來，但她實在是……挪不出買祭品的銀子來。

他莞爾。「改天我和你一起過來，好好拜祭東甌王吧！」

他的好意使她動容，她輕掀朱唇，露出淺薄笑意。

「那麼久沒來，肯定是因為手頭艱難吧？你放心，我會準備好你的那份祭品。」嘴角弧度不減，他眼底卻多了分促狹的光芒。

不逗逗她，恐怕她整天都這麼垮著臉了。

芳容倏地僵住，她怒瞪麗眸，扯大嗓門斥罵︰「不用你多管閑事！我自會付我的那份！」

他有必要這樣刻意揭開她最為尷尬的痛處嗎？少瞧不起人！她窮，可絕不收取他任何施舍，這點小鼻氣她還是有的！

看她回復朝氣，惡狠狠的小臉更添嫣紅，他笑笑地擺擺手，無奈道︰「沒辦法啊，誰教你容家對長孫家有恩？我大哥吩咐過我得好好報恩，我想不多管閑事也不成。」

為難又委屈的口氣讓她怒意更盛，她霍地掉頭快步疾走，不想再跟他說話。

這麼心不甘情不願的，他還報什麼恩？容家有拿刀架上他脖子威逼嗎？她真討厭他這種曖昧不明的態度，屢屢招惹、頻頻干預，把她的心志撩撥得潰不成勢。

「大當家在生什麼氣？小的不想得罪恩人。」長孫晉輕易追上她，看著她氣鼓的腮幫子，他皺起濃眉。把她惹到將自己視而不見，並非他本意。

「我不是你的恩人！」容雲終于停下幾近奔跑的步伐，氣喘吁吁地盯住他。「這麼愛報恩就找我爹，我不希罕也不吃你這套！你不欠我，我更不欠你！以後你往東，我便向西走！」

她睜大水眸，忍著不讓淚花落下，驅趕那股盤踞心上的惆然，以憤懣掩蓋自己真實的情緒，不願被他窺視到一絲絲落寞。

既然他都說這一切只是報恩而已，她仍不忿、失望個什麼？但她就是這麼沒出息，早料到會是這樣的結果，她還是被他狠狠打擊。

直視她泛潮的瀅眸，長孫晉嘴邊的笑意驟冷。「你要跟我老死不相往來？」忒大的玩笑，終于讓他嘗到郁悶的滋味。

從前無論吵得多凶，她也未曾對他撂過這樣的重話……莫非，這就是她多年來的真正想法？

眸光不覺更冷了，他被她的怒言深深刺傷，難以接受她真是抗拒自己的事實。

「正是！」她挺胸，毫不猶豫地回應。他的那些報恩、所謂的關懷，她通通不買帳！

斂起滿腔慍火，他揚唇，扯出一抹冽笑。「大當家，難了。」

想跟他決裂？在他打定主意絕不放手之後，她休想！

「什麼難了？」她一臉戒備。瞧他這副陰險相，就知沒安好心。

「忘了你的淺船險些被錦衣衛燒掉時，是誰馬上幫你疏通？」當年要不是楚楚及時出手賄賂錦衣千戶大人，容家現在連謀生的器具也沒了。

「我沒忘！我早就跟楚楚說過，二十年內肯定會把那三千兩還清！」

「記得這麼清楚還敢跟我劃清界線？大當家，想賴帳也不是這樣賴哪。」斜睨她愈加嗔怒的芙顏，他笑得可惡至極，故意曲解她的意思。

「我有說過賴帳的話嗎?!」容雲難忍被冤的侮辱，沖上去抓住他的衣襟。「那年沒有長孫家的話，容家的確沒辦法撐過來，現在你口口聲聲急著要報恩，那我就告訴你，那三千兩的應急已經很足夠了，你不必鎮日把報恩掛在嘴邊，而我也會實踐承諾，把那三千兩還個干淨，絕不跟你有所拖欠！」

「不錯。」他扯了扯唇，褪去陰霾的眼眸瓖滿煦如日陽的笑意，又來一聲贊嘆。「你真的很不錯。」當家主母的氣勢都出來了，像她這種悍女子，若是入了陳家那書香門第，豈不可惜？

他很高興自己挑對了人，「麟盛行」的二夫人之位非她莫屬！

「你在說什麼？」她被他突然冒出的笑容給弄糊涂了。

「我從不做賠本生意，既然付出了，就一定要回報。」他意味深長地道，感覺自己更堅定了那份隱晦卻始終存在的情愫。

「你到底在說什麼？」一直答非所問的，他在打什麼鬼主意？

長孫晉伸出大掌裹住襟前的粉拳，以粗糙的指月復輕揉她細女敕的手背，沈笑道︰「大當家，這種有理說不清的恩情可不是你說了算的。」

「別再跟我耍這種拐彎抹角的把戲！」她施力抽回自己的拳頭，仰起更酡紅了幾分的臉兒，漠視怦然騷動的心。

可惡！為何每回交手，她都會落得慘敗氣短的下場？

「咱們兩家人打一開始就非銀貨兩訖的簡單關系了。」拽著她的柔荑，他強硬卻不失溫柔地把她拉向自己，俯，溫熱的氣息吐進她貝耳。「大當家，你都不曉得我回家後過得有多無聊，真懷念從前跟你打打鬧鬧的日子。」

容雲僵直了身子，睨著手腕上的大掌，直覺他心懷不軌，卻又不甘認輸，她回嘴︰「你愛打鬧就找別人去，我不奉陪！」

「真可惜，鎮江城內就你一個跟我最熟了。」他唉了聲，更挨近她沁香的青絲，以幾乎便要吻上她發膚的距離，低啞道︰「猜看看，這會兒咱倆認真交手，該是誰當倒霉鬼？」

敏銳嗅出他語間的危險，她忽然慌得連生氣都沒力了。使勁扔開逃走的孬念頭，她抬起下頷，傲視近在咫尺的俊魅臉龐。「我沒興趣跟你繼續牽牽扯扯！」

她漸漸意識到，他這些日子以來的種種言行……根本是存心戲弄她。

她恨極自己方才竟昏了頭，跟他說盡那麼多的掏心話。她這呆子！

「但我有興趣啊！」他嗄聲哧笑，順勢抵住她白皙的額頭，只差那麼一點，便要貼上她挺俏的鼻尖了。「大當家，今非昔比，想想長孫家在鎮江是何等角色，你若想好好活下去，該看誰的臉色乖乖做人？」他噙笑的黑眸飽覽她故作鎮定的倔模樣，覬覦她令他為之目眩的嬌妍芳容。

以長孫家在鎮江的地位，他光用一根指頭就能把容家捏扁了。

「你敢陷害容家，我第一個跟你拚命！」

「講陷害太嚴重，我可做不來那種以怨報德的壞角色。」他品行向來君子得很。

「那你到底想怎樣?!」她失控怒吼，耐性罄盡，受夠了他一直繞圈子繞個沒完沒了。「講重點！」

「我想跟你糾纏不清——」

語畢，在她瞠眸的瞬間，他低頭佔據了她的視線，灼熱的氣息隨之印上她柔潤的唇，吻進她駭然停頓的抽息間。