到達揚州，岸頭上能招貨的商客果真一個不剩了，容雲失望地吩咐船夫卸下貨物，她收好了押票便回房寫帳，任憑喜姨怎麼熱絡招她去跟長孫晉敘舊也不肯出艙。

直至回到鎮江，她爹爹返家了，她才步出艙房幫忙喜姨準備晚膳，讓那兩個男人在艙廳品香茗，促膝漫談。

「今非昔比了。」談著這三年來的變遷，容昊向來剛毅的眉目抹上滄桑。「三年來，『隆容』沒有一次遠航過，只能爭些短航小生意餬口。」

長孫晉俊顏陰郁。這些年，楚楚來信總對他談及「隆容」的種種景況，只是沒人知道當年最危急之時，是他央求朱棣出手相救，容家和陳家才幸免于難。

可當他听著那些不堪，還是勒緊了心弦。

「說真的，我真想把『隆容』結束掉。」他經歷過元末亂世，年少跟隨家人披霜冒露地從蘄水逃難至此，什麼苦沒吃過？但在朱元璋誅鋤異己的狠辣統治下，再苦都不及當朝的腥風血雨可怖。

「畢竟是歷經四代的百年基業，結束就太可惜了。」

「雲兒也是這麼說。」容昊輕喟，沒有女兒的堅持，「隆容」早崩解了。

「我今天看她事事親力親為，她這份心意，著實難得。」憶起那辛勞的嬌小身影，他眼底掠過一抹苦澀。

容昊皺緊眉，自責道︰「是我害了她，明知道她不想嫁，仍那樣逼著她。」

假如當初不是為了佷子的前途攀上陳家這門親事，哪會跟陳家扯上關系？他不僅拿女兒的幸福換取佷子功名，更誤了女兒一生，回首當日作為，他悔疚不已。

「誰會知道陳家與胡惟庸有那層關系？容爺，那怪不了你的，要怪便怪錦衣衛實在神通廣大吧。」沈聲安撫，他低嘆道︰「只是沒想到兩家都安然無恙了，婚事還是弄砸了。」

他一直以為容雲和陳旭的婚約依舊，直至半個月前，楚楚在信中透露她尚未嫁人，他才恍然了悟她為何還能管容家的帳。

提起女兒的婚事，容昊面露無奈，畢竟經此一遭，她更無嫁人的念頭和機會了。

稍晚，容雲端著托盤，跟隨喜姨進來艙廳擺放飯菜。她抬眸瞄了爹爹一眼，卻發現長孫晉正看著自己，她不自覺繃緊了小臉。

她笑臉迎人就叫以色事人？那麼，她也不必跟他客氣了，免得待會兒她對他笑了，他還以為她在勾引他呢！哼。

瞧見她賭氣地別開眼，長孫晉也知道自己真惹怒了她。

唉，誰教他總是說不出好話，總是忍不住嘴上要酸她，想獲得她的注意，不讓她冷淡忽視自己的存在，最後自然是適得其反，教人喪氣。

擺好碗筷，各人就位用膳。向來只有一家三口的晚膳突然多了個長孫晉，氣氛不見生疏，反倒融洽得緊，容雲在旁看著，思緒忽地回到過往……

九歲那年，她跟他相識之後，他們兩家人的往來逐漸密切。爹爹早已注意到于商場中嶄露頭角的長孫齊，在伯父已決定不讓堂弟繼承家業，一心要堂弟考取寶名的情況下，爹爹曾喟嘆「隆容」或許從此後繼無人，憑著與長孫齊的交情及惜才心切，他器重長孫齊，不僅幫他購買淺船，更提拔他成為鎮江航首，以這段恩情牽起兩家人無形的情誼，使容家以後在官場有陳家的撐腰，在商場也有長孫家的敬奉。

因次每當長孫齊在外奔波，爹爹都會把他的弟妹接回家好生照顧著。

那時，他們天天同桌用膳，有回她被他在桌底下偷踹了一腳，她狠踹回去，他竟然馬上痛叫，爹爹在大驚之下撩起他的褲管查看，當那片瘀青呈現人前，她立即解釋是他惹她在先，無奈自個兒一點傷痕都沒有，缺乏被害的證據。

那天，爹爹氣得罰她跪船頭，那是她有生以來最窩囊的一次。

回憶之間，午後壓下的怒濤又再度涌現，她忍住今兒個又得跟他同桌的郁悶，打算扒完飯就快快回房，一塊雞肉卻打亂了她的計劃。

「我不吃這個！」瞪著碗里突然多出來的八寶野雞，她馬上挾起丟回喜姨的碗里。那是特地為長孫晉做的，她才不希罕吃他的東西！

「容小姐愛吃山扁豆。」掛著溫雅的微笑，長孫晉持起盛滿山扁豆的小杓，長臂橫越容昊，把伊人最愛的菜肴放進她碗里。

他竟然記得她愛吃山扁豆？

他的體貼嚇住了容雲，教她沒來由地掀起一陣心慌意亂，失措之下，她放下雙箸，霍然起身。

「這個月的薪餉還沒算清楚，我回房算去！」交代完畢，她不理爹爹和喜姨責備的眼色，就這麼貿然離開，急急掩飾臉頰快遮不住的紅暈。

沒用的東西！忘了他是怎麼惹自己生氣了嗎？怎地人家只是對她做個小動作，她堅定的心志便馬上動搖了？

「唉，都這麼多年了，看來容小姐還是對小輩難以釋懷……」

「別管她，是她自個兒小氣罷了，來，這道不錯的……」

回艙房的途中，兩個男人的對話從窗戶飄了出來。

掃去才剛竄起的矛盾，容雲沒好氣地暗罵自己干麼那樣笨？別人吃飽了撐著來惹她，她使力反擊，到頭來還不是自己吃虧？為一個毫不相干的人氣成這樣，她又干麼了？

回到房里，決意靜下心來看帳，可她滿腦子都是長孫晉那一臉討打的溫煦笑容，她猛地丟下帳本，又踏出艙房，倚著欄桿，對寧謐湛湛的江水生悶氣。

討厭的男人，她才不信他真變成謙謙君子，那人最會演戲了，什麼以禮相待、誠摯溫言都是假的，從前她被他害得多慘啊，何況，她沒忘了他在幾個時辰前，才對自己撂下一番謗毀胡言！

寂靜中，腳步聲忽而從甲板上漫揚開來，她偏首一望，只見那個令她心煩的人正模黑步來，她立時轉身回艙，想躲開他。

念頭頓起，她隨即僵住了臉容和步伐。有啥好躲的？這是她的地方耶！

「長孫家缺糧嗎？一回來就馬上過來佔便宜，真不要臉。」斜睨著已抵達身前的長孫晉，她爭先諷刺，決心要幫自己出盡今午那口怨氣。

倔強又好勝的晶瑩眸瞳映出他俊逸的面容，他看著，淡淡一哂。

相比那些只會矯揉造作的女子，她率真得教人難以忘懷，喜怒哀樂全寫在臉上，比白紙還要純淨剔透。

「那你呢？這些年都沒吃飽嗎？怎地又瘦又矮成這副德行？讓人看了就擔心你身子不好。」她個子好小，為何這麼嬌小的身子能包裹起那麼多的剛烈不屈？她做事從不輸男人，這點，他由衷佩服她。

她一呆，被他似笑非笑卻蘊藏關切的字句震懾了，該覺得他在惡意嘲弄，可她全無被冒犯的感受……

滲出不舍的黑眸，溫潤得教她幾乎忘了自己有多討厭他。

撇過頭，她拒絕與他四目交接，卻平定不了已然紊亂的心音，只能逞強還擊。「哼，這些年待在燕王宮那種鬼地方，我以為你早就死在亂刀下了。」

他黑眸倏地一灼。「燕王宮……你怎知我待在那兒？」他漫不經心地沈問，熾烈的視線卻貪婪巡覽她偏首出襟口的優美輪廓。

懊死！他這是什麼孟浪的反應？雙目根本離不開她了。

「我跟楚楚熟啊，你不知道嗎？」回眸看看沉默的他，她得意地笑起來。「楚楚告訴我很多事，你走著瞧，哪天我一定——」

「你在擔心我？」打斷她的豪言壯語，他忽爾傾身，專注凝視她清澈的眸子，鼻息間全是她清甜的馨香。

在世人眼中，大抵所有皇親國戚都如朱元璋那般殺人如麻，他想知道，她是否惦念他在外的安危？

「什麼？」瞧進他盛滿認真的眸瞳，她輕顰秀眉，開始感到不對勁……他靠得太近了，好像彼此的吐納都能曖昧交融起來。

「你擔心我待在燕王宮會有危險？」

醇厚低沉的嗓音敲動著她的脈搏，逼使她正視他的問題，被他溫熱的氣息密密環繞，她臉紅起來，有絲被看透心思的困窘，慌亂垂目，她首次在人前表現得如此失措。

「有見著長孫二爺嗎？容爺在找他……」

遠遠傳來的人聲震回他倆的心神，長孫晉聞聲隨即規矩地站直了身，她瞪他一眼，立即躲回艙房。

必上艙門，她奔回案桌重拾帳本，素指不經意畫過臉頰，豈料指下燙得驚人。

「到底發生什麼事了……」

兩人不過是有些靠近地說話，她有必要緊張又羞赧成這樣嗎？反應會不會太大了呀?!心跳快得好似干了私會情郎的壞事……

情郎？

莫名其妙的字眼浮現心頭，瞬間更是讓她掩面低吟。

喔……她好懊惱！

★★★

夜色漸深，江船的繁忙才告落幕，另一波喧囂便已升起。

靡靡樂音自花船飄揚于夜風中，偌大的艙廳彌漫著香氣，yim靡而魅惑人心，樂師撫琴弄弦，花娘笑靨如桃，滿室歡鬧笑語不絕于耳。

登上花船，容雲才踏上甲板，酒色之氣隨即迎風撲來，把人薰得連連皺眉。

「容小姐來了？」

步進艙廳，她立即听見鴇娘的叫聲，她挑眉，晃晃手上的包袱。「你的東西。」

「你喜姨可真按時，回去得替我謝謝她啊！」鴇娘媚笑著，上前接過包袱。

容雲報以微笑。三年來，喜姨都為這里的花娘縫制襴裙、賺取銀錢，她還得感激鴇娘，畢竟實在沒多少人肯跟他們家扯上關系。

「你等會兒，我這就去拿銀子來。」說罷，鴇娘離開了艙廳。

等候間，容雲環視四周，華麗奢靡的景物盡入眼簾。不管世間如何動蕩，這處總是一片歌舞升平。

瀅瀅目光從樂師身上移至艙門，這時，一個跨門而入的高大身軀讓她一怔，隨之冒起的緋紅燙上臉頰，也燙上她心扉，倉皇無措間，她有絲僵硬地轉過身。

你擔心我待在燕王宮會有危險？

再次憶起盤旋心間好幾天的問句，她臉紅著，想強硬駁斥︰鬼才擔心你！卻心虛到渾身乏力，連在心底小聲倔強的力氣都討不著。

真糟糕，她到底是怎麼了？

那陣詭異的懊惱再度襲來，她只好要自己專心等候鴇娘歸來，別理會那個亂她思緒的男人。

然而，與她打了照面的長孫晉，甫見她這般視而不見的態度，不禁擰緊眉峰，眸中淨是不快。

「你怎會在這兒？」迅速步至她跟前，他嗓音冷沈，俊臉布滿不悅。沒想到她會這樣裝作不認識他，更沒想到她會獨自來到這不是女子該來的地方。

質問似的口氣讓她又是一怔，偏過螓首，他滿顏陰霾令她不解蹙眉。「與你何干？」奇怪了，她在這兒礙著他了？

冷冷四字輕易叫他語塞，片刻，歸來的鴇娘把銀子交到了容雲手上，他在旁看著，神色凜冽。

「你居然淪落到跟花船人打交道了？」