雷間泰坐在大廳的主位上，他粗壯的雙臂搭在紅木太師椅的扶手上，雙手十指交扣，濃眉深鎖，顯得既嚴肅又認真。

江紅香的身影才一出現，他就看到她了。

是她！那個在夢中纏繞了他三個月之久的小女人！第一次，他對一個女人意亂情迷，深深被她的所作所為所迷惑，她雖然身處最下等的妓戶，卻如蓮花般出淤泥而不染，大膽地唱著婬曲兒，卻羞澀于他的親呢，想來她是有不得已的苦衷，所以他才會替她贖了身子。

本以為她不過是他人生中一個有點難忘的過客，可當她再次站在他面前時，那不可思議的雀躍欣喜，讓他懷疑自己，是不是早就期盼著她的到來？

可她真來了，他又覺得她只是看中他的豐厚身家，心里不免有些氣怒，這矛盾的情緒讓他心煩意亂……

「好啦，好啦，大家都站好。」管家揮著手，煞費苦心地想讓姑娘們站成整齊的一一排。

可這些姑娘們，你推我、我推你，吱吱喳喳、竊竊私語，還不時偷瞄坐在主位上的男人，然後跟身邊的小姐妹分享心得，鬧烘烘地亂成一團。

但是一群姑娘中卻有個特例，只有江紅香縮在角落，不和任何人交談，只恨不得有個地洞，讓她可以鑽進去直到選妻儀式結束。

「別吵！」管家終于忍不住爆出一聲怒吼，嚇得姑娘們趕緊乖乖站好，連大氣都不敢喘一聲。

「爺，您看哪個稍微順眼的，就把牌號留下來。」管家面對雷間泰時，轉眼就換上恭敬的臉色。

雷間泰慵懶地抬眼掃視眾人，視線落在江紅香身上時，故意逗留片刻。

靶受到他的注視，江紅香頓時呼吸一窒。

這樣一輪看下來，雷間泰什麼話也不說，只是拿起桌上的紫砂茶杯，悠哉地品茗香片。

「爺，您還有什麼要說的沒？要不，讓這些姑娘做個自我介紹，還是表演點歌舞什麼的？」前幾批的姑娘，都讓她們自我表現了一番，還真有幾個把爺逗得哈哈大笑，光賞銀就給了上千兩。

雷間泰唇角噙著莫名的笑意，再一次把姑娘們從頭到腳打量了一番，這一次可不是粗略掃過，而是仔仔細細地看個究竟，輪到江紅香時，她簡直是屏住呼吸，連動都不敢動一下。

他看她，她可不敢看回去。

這一次，江紅香沒有涂脂抹粉，更沒有穿什麼綾羅綢緞，一身月牙色香襖，水綠色紗裙，樸素淡雅，就是最稀松平常的打扮，柳肥婆那個老狐狸說這種打扮最好，挑娘子的男人，都不會希望自己的娘子妖嬈得跟個狐狸精似的。

他盯著江紅香看，眼中的深意讓她非常不安，她不斷地祈求老天爺，希望他別認出她，更別看上她，早早放她回去，讓她可以就此擺月兌那個老肥婆，重新回到她原本安安穩穩的日子。

江紅香拼了命的在心中祈禱，小嘴念念有詞，她念得渾然忘我，連管家說了要大家離開的聲音都沒听見。

走在她後面的姑娘見她半天不動，推了她一把，江紅香一腳踩空，重重地撲倒在地。

「噗哧！」好大一聲肆無忌憚的嗤笑。

江紅香不好意思地紅著臉轉頭，發現一臉謔笑且絲毫不加掩飾的，正是雷間泰本人！

她一陣羞怒，又不好發作，只想快快起身離開，無奈腳踝傳來一陣劇痛，她悶哼一聲，又跌坐在地上，腳好像扭傷了。

「看來我們的嬌客受傷了。」雷間泰的語氣里可沒有絲毫的同情，他緩緩走到江紅香跟前，蹲子，看了看她因忍痛而糾在一起的小臉，轉頭對管家吩咐道︰「今天就到這吧，我不想再看了，你把外面的姑娘和媒婆們都打發走。」管家有些遲疑地來回看著兩人。

「叫你去，你就去，還愣在這里做什麼？」雷間泰沒耐心地吼道。

「是是是，小的這就去。」管家連聲應道，領著姑娘們迅速離開。

「喂喂喂，還有我呢，等等我啊！」別把她丟下啊！江紅香一邊喊，一邊努力地想要撐起身子，好趕上離去的眾人。

「你還是省省力氣吧。」雷間泰惡劣地伸出一根手指，輕輕地往她受傷的腳上一壓。

「啊！好痛！」江紅香馬上痛得流下淚來。「你這個壞蛋！沒看見人家腳受傷了嗎？干麼還壓我的腳？」

雷間泰輕易地就把她抱起來，往內房走去。

「是誰不自量力地想要追出去的？你都不在乎你的腳了，我又何必在乎？」

「你！」她氣得一口氣差點沒咽下去。「你放開我，你要抱我去哪里？我要回家！放開，你快放我下來，听到沒有？」

「听到了。」一說完，他馬上雙手一松，她便摔到鋪著厚厚床褥的暖炕上。

她翻個身就要跳下床，他卻早一步坐到炕沿上，蒲扇大手抓住她縴細的腳踝，沉聲命令道︰「給我乖乖坐好！」

「憑什麼？」江紅香可不服氣得很。

「你這丫頭的倔脾氣能不能改一改？」

「不要！」她反嗆回去，根本不打算乖乖合作，他既然抓住她的腳，她就扭著身子，像條蠕動的蟲一般不老實，以為他最終會拿她沒轍而放了她。

沒想到她低估了這個壞男人的蠻勁，他一手就把她兩只白淨的腳踝鉗住，另一只手抓住她兩只不安分的小手，而後把她的四肢聚攏在一起，輕輕松松就把她擺弄成一一個奇丑無比的丟臉姿勢。

「還要不要？」雷間泰警告意味濃厚的口氣，是明示她要聰明地回答問題。

她又不是笨蛋，這種矮人幾百等的形勢下，她當然是識時務者為俊杰。

「我知道了啦，我會听話的。」她不甘願的開口，氣紅了臉。

「嗯。」他這才滿意的松開對她的鉗制。

雖說如此，他還是沒有放開她受傷的腳踝，她綁布襪的棉繩在她掙扎時松掉了，襪子滑到腫大的腳踝處，他索性捧起她受傷的那只腳，把布襪褪下，看著她腫得像饅頭似的腳踝，無奈地輕嘆。

「你走路都在看哪里？好好的平地，你也能摔例。」

被他一說，江紅香的小臉浮現一抹嫣紅，被這個男人抓著赤果果的白淨小腳，呃……雖然不是第一次，但她還是很不好意思，她試著想縮回自己的腳，無奈他的力氣比她大太多，不想傷到自己的話，只能作罷。

「害羞，嗯？」他黑得發亮的眼眸里彷佛燃著火光，她看不清他的表情，卻感覺到他早就認出她了。

她抿抿唇不說話，故意撇開臉不看他。

雷間泰哪這麼輕易就讓她躲開，一只大手捏住她的下巴，讓她直直地對上自己的目光。「我以為給了你那麼多錢，你會滿足的，今天來，是想從我身上撈到更多錢嗎？」

就知道他會這麼想，江紅香一點也不意外，只是不屑地瞪了他一眼，「隨你怎麼想，反正我不是自願來的，我根本不在乎你看不看得上我。」

「是嗎？」雷間泰黯沉的利眸，掃過一抹幾不可見的怒氣。

「是啦。」她努力讓自己裝出不耐煩的表情。「柳媽媽听說你要找妻子，覺得我很夠格來試一試，我能怎麼辦？明明知道自己身份低下，不過是個給人玩弄的小花妓，還要被逼著來……」

「慢著，柳媽媽？」聞言，雷間泰不禁皺眉，似乎記不起這個人。

江紅香給他一記白眼，故意大聲說著反話，「雷大爺真是貴人多忘事，記不起我的鴇娘是應該的，不稀奇、不稀奇！」他竟然還能記得她，真是天大的榮幸！

「我當然記得她。」他給她一個理所當然的眼神，他是做生意的，記人是最基本的，這輩子凡是與他來往過的人，他都不會忘記。

「那你還問什麼？」她沒好氣地說。

「我以為我已經付了五千兩給你贖身了。」他緩緩道出柳媽媽盡全力掩蓋的事實。

「什麼？」江紅香一愣，但沒多久她就回過神來，她縮回腳，穿上襪子，再飛速套上繡鞋。「我要走了，你就當我沒來過，不不不，」她猛搖頭，很認真地重新表明道︰「你就當你從來沒見過我，我們以後要是很倒霉不小心踫面了。你也不準跟我說話，當然，我是肯定不會先和你說話的……」

「你要去哪里？」這次雷間泰不攔她，倒是饒富興味地觀察她的舉動。

他不說還好，一說她的火氣就再也憋不住了。

「那個死肥婆，竟敢陰我？以為把我送過來給你挑，她就能賺媒人錢了？錢錢錢錢，那個肥婆那麼貪財，芝麻點大的機會都不放過，賺這種黑心錢，她日後一定會有報應的！」

雷間泰似筍非笑，淡淡地說道︰「偏有人蠢到讓她佔便宜。」