江梨兒一早就起床，看到趴在織杼機前的妹妹，想來她一定是整夜沒睡地趕工吧？她輕巧地取餅水瓶，快快地集好花露水。一下子，天全亮了，水也收好了。
走進家門，她將水瓶放在桌上，瞥見一旁的火紅舞衣；那樣美麗的舞衣肯定是要送到迎春閣的。瞧那顏色、織工，美得就像仙女的衣裳，上頭還繡著艷麗的牡丹花、翠綠的文鳥……今晚無論是誰穿了這衣裳，一定會將現場的人全迷昏了。真是好手工啊！江梨兒忍不住贊嘆。
自己也是個能織能繡的好手，雖然說白天在外頭忙，但晚上多少還能做些活，幾個大戶人家的公子、小姐總是指定她的工，然，再怎麼好，也比不上杏兒的巧。
可杏兒的好，成都城倒是沒幾個人知道，只因那幾個好玩耍、拚臉面的花魁，深怕別人搶了自己的鋒頭，早早就把杏兒的時間佔全了。
江梨兒搖頭，拿出一旁的紅色布巾，仔細地將舞衣疊好，深怕弄皺了一小塊，損了妹妹的手藝。
就在她收好包袱，江杏兒正好張眼。「姊姊，你要出去了？」瞧見桌上的水瓶，江杏兒好抱歉。「對不起，我睡晚了。」
「沒關系。」江梨兒小心地將布包摟著。「這是要送給迎春閣的嗎？」
「嗯，這是要給小桃紅的。拜托姊姊了。」要不是怕娘有什麼閃失，時時需要人看著，她絕不會讓姊姊代她送衣裳的。那種地方哪是小泵娘去得的。再說，姊姊忙著到飯館當差都來不及了，還要讓她為難……唉……
杏兒又在嘆氣。十五歲的小泵娘應該是滿臉歡笑的過日子吧？江梨兒安慰她︰「我知道你擔心我，可……這些年來，從沒人懷疑過我的身分，不是嗎？而且，迎春閣和紅玉樓挺近的，我再抽空把舞衣送去就好了。」
與其讓杏兒去迎春閣，江梨兒寧可自己去。別說杏兒年紀小，平日她總是在家里，要是出了事，恐怕連應對都不會。雖然她對迎春閣的花魁小桃紅實在有些懼怕……不過，就像玉姨說的，凡事和氣，總會有好事上門。
「放心吧。」江梨兒不讓妹妹有回嘴的機會，快快地出了門。
雖說是春到人間，可就連白天也涼意甚濃。
然而就算是這樣，這股涼意也吹不到百花嬌艷的迎春閣里。
內苑里，傳來一陣嬉鬧，原來是甜美多嬌的小桃紅正在和婢女打秋千呢。
涼亭里坐著迎春閣的貴客和英雄——賀斐忱。前幾天，要不是這賀少爺出手，哪能讓小桃紅的身價再次飆漲？連帶地迎春閣里的姑娘也跟著翻了又翻。哎哦！老鴇張嬤嬤見了賀斐忱，差點沒把他當菩薩拜，對于這樣的貴客，當然是隨時都歡迎。至于那天的丑事，這些擅長察言觀色的女人自然是誰也不敢提。
小桃紅一面打著秋千，一面對貴客眨眼，可是賀斐忱卻是理也不理。
原因無它，賀斐忱腦海里依然想著幾天前的對話——
老頭子的話听得他頭皮發麻。可惡！他還沒玩夠呢，就想找個人來拴死他？他交他的朋友，干什麼拿他做關系？還一副給他人情的了不得模樣。
誰知道那丫頭長得是圓是扁！美丑還在其次，要是來個會吵會鬧的，動不動一哭二鬧三上吊，誰還有心思過日子
這樣想，賀斐忱的心都擰了，俊臉垮了，就連來到迎春閣，對面坐著國色天香的小桃紅，也是心不在焉。
小桃紅知道他有心事，可她並不是不懂事的女人，從小就在風塵堆中打滾，她太了解男人想從她這里得到什麼。這賀太少爺雖不是個無恥的下三濫，可一個規規矩矩的男子漢怎可能一天到晚在女人堆游樂？！她搖搖頭，決定不理會他，盡情地打秋千，畢竟有得玩又可以拿錢可不是天天都會有的好事。
兩人就這樣各做自己的事，直到丫頭來報，說是錦雲繡坊送舞衣來了。
小桃紅听了，瓜子臉都笑開了。「是紅玉樓的伙計送來的嗎？」
丫頭點頭說是。
小桃紅眼都彎了，立刻從秋千跳下。原因無它，因為她真的好喜歡逗那個送衣裳來的小伙計。她本想走開，忽然瞥見桌上渾然未動的餐點，反正她和賀斐忱也吃不下，倒不如賞給那個少年。「叫他進來吧。」
丫頭立刻將少年帶了進來。少年手里捧著一個紅巾包袱，在對上小桃紅深切的目光時，略為遲疑地停下腳步。
小桃紅瞄見了。「太過分了，我可是很開心能見到你呢。」也不知道是怎麼回事，她就是喜歡瞧他，雖然這少年既無財也無勢，長相也不是什麼偉男子，說不準還有些文質瘦弱，可是，他那輕柔的笑容、文雅的舉止，
還有那雙干淨澄澈的眸子，光瞧著，心里就舒服，總覺得他和一般男人是不一樣的。也許是自我安慰吧？至少她可以告訴自己，天下男人絕不是全都是急色鬼。
「您別開玩笑了。」江梨兒無奈地道。對于這個淘氣的姑娘，她真是一點辦法也沒有。
「什麼您不您的，你又不是不知道我的姓名。」語未竟，小桃紅半個人都黏上去了。
「桃紅姑娘！」江梨兒叫了出來。看到他這樣驚怕，小桃紅開懷地嬌笑著，她就知道他會躲開。可他越是這樣，她就越想鬧著他玩。兩人一前一後的追趕著，就像吃飽的貓在追老鼠。
一旁的賀斐忱稍稍回過神，這才注意起談話的兩人，看著小桃紅開懷的模樣，彷佛遇見昔日故友一般，雖說他不是日日夜夜浸在這迎春閣，但十天半個月的，總要走上一遭；可，他就從來沒有見過她這樣的笑容。笑得這樣開心，好像芳心浸了蜜。
到底是哪個了不起的男人能有這般能耐？賀斐忱有些吃味的挑眉，視線移到一身粗布的江梨兒。
哼！柳眉大眼全擠在一張小臉上，更顯得少年的瘦弱。細細長長的身子好像擋不住寒風似的，還有那件有著補布的粗布衣裳，多像那天打他的家伙啊。
這樣的想法讓賀斐忱驚醒。他細細地端詳眼前的少年，那張臉、那對大眼，果然就是他！天啊！要不是爺爺攪局，他也不會忘了這件事。沒想到得來還真是不費功夫哩。
想著，方才的醋意就更深了。他冷冷笑了起來。
江梨兒敏感地回過頭，對上笑聲的主人。霎時，她愣住了！怎麼會在這里遇見他呢？她多想逃啊！可是一陣麻意卻從腳底竄了上來，直透腦門，教她別開臉也不是，拔腿狂奔也不行。
她的停駐讓小桃紅差點收不住腳。「哎呀，怎麼忽然停下來了？」小桃紅嘟著小嘴，不解的嘟囔，當她抬頭，杏眼來回溜轉，馬上發現兩人之間不尋常的氛圍。「這是怎麼了？」
江梨兒咬咬唇，一點聲音也發不出。
賀斐忱倒是笑了，笑得像只壞狐狸。「我說，這成都城可真小，什麼人都藏不住哪。」真是好極了，這些天他正悶著呢。
他一定是認出她來了，江梨兒很清楚。她低頭，兩眼亂竄，可就是找不到什麼洞能鑽。
看來這小子和賀大少有什麼過節，可……江梨兒能欠他什麼？小桃紅在心里盤算。以她對江梨兒的認識，這樣的梨兒就算與人有過節，也是對方的錯。既然如此，她一定得想法子讓江梨兒月兌身才好。
想著，她堆起笑容，嬌聲道︰「我說大少爺，一個小廝也容得您傷神嗎？再說，您到迎春閣來，為的應該不是個下人吧？」
賀斐忱這才想起還有小桃紅在場。說的是，這種丟人的事怎麼能讓人知道呢？既然知道他會在迎春閣出現，只要稍加打听，還怕找不到時機報復嗎？賀斐忱嘴角的笑意擴大。「桃紅姑娘說的是，是我糊涂了。」
聞言，小桃紅向一旁的貼身婢女銀紅使了眼色，要她趁機把江梨兒帶開。
可一直到江梨兒離開為止，賀斐忱的視線卻從未離開過他。
自從在迎春閣見到賀斐忱，江梨兒的心情一直七上八下的，深怕他會找上門來；可，過了三、五天，卻沒什麼動靜。也許……他忘了……或許，他根本沒認出她來；再加上，她根本就懦弱得不敢去迎春閣打听對方的身分，所以，就算下安，她還是努力地過日子，因此，天剛亮，江梨兒送完包子，便匆匆趕往紅玉樓。
紅玉樓的後門，正好依著一條小河，這是吳三的堅持。他認為經過活水的沖洗，才能使食物鮮美。
才轉進後門，江梨兒便在腰間系上工作的布裙，戴上布帽，耳邊已傳來叫喚︰「梨兒來了嗎？」
「來了，三舅。」江梨兒邊答，邊將一旁放置的時蔬摘采妥當，放進籃里，就著河邊細細清洗上頭的泥沙污漬。
吳三走了出來，看見江梨兒麻利的身手，不住點頭。「九妹好些了嗎？」這九妹問的就是江梨兒的母親。
原來，吳三、褚紅玉、林味榮、褚綠雲、張遙……都是城東大雜院里一起長大的。這大雜院里淨是一些沒父沒母的孤兒，有些人是因為父母意外雙亡，有些人是因為爹娘生了養不起，也有從來沒見過自個兒父母的……
大雜院的師父給他們吃大鍋飯、喝雜菜湯，教他們生活技能，簡單的讀寫，這些個孤兒倒也認分，長到了一定歲數，便出去討生活、學手藝，
還能掙得銀兩回饅大雜院的孤兒們。
吳三等人在大雜院里感情最好，紅玉和綠雲是親姊妹，但他們五人皆以兄妹相稱。過了幾年，吳三、林味榮闖出名堂，褚綠雲也嫁入豪門，原以為她會衣食無缺，誰知江梨兒的父親——成都城有名的大好人江世威竟替人作保，對方在借貸了大筆金銀之後，消失無蹤；債主轉向江世威討債，這才知道，原本家大業大的江家在江世威的樂善好施下，所剩無多，根本無力償還巨債。
江世威只拖了幾年便撒手人寰，可他在臨終前，要求妻女定要為他償還債務。
褚綠雲一生沒過過什麼好日子，以為遇到江世威，就是她的造化了，因此拚了半條命，也要守住丈夫臨終前的承諾，死也不肯讓江家族人及義兄們代為解決。
不得已，身為長女的梨兒只得從小操勞，這些看在族人及親人眼里，總要為她叫屈。
吳三、林味榮找遍明目，硬是還了泰半的債務，可剩下的幾百兩，褚綠雲說什麼也不肯再讓他們代勞。不得已，兩人只得將江梨兒叫在身邊當差，就是為了就近照顧她。沒法子，這孩子橫豎要苦，至少在他們周圍，多少能夠幫襯些。
江梨兒點點頭。「好些了。」
瞧著她那雙滿是血絲的眼，吳三知道，她又守了綠雲一夜。「今兒個別做事了，歇一下吧。」
江梨兒猛搖頭。「不，不成的。三舅，您和紅姨給梨兒的薪資是外頭的好幾倍，梨兒只能做多，不能做少，要是梨兒……」
吳三嘆氣。他當然知道他的九妹有多固執，而他這甥女又有多老實。
「梨兒，你何苦？」
江梨兒微哂。「三舅，梨兒不怕苦。」
她走進廚房，灶邊幾個正在揚火、洗盤的少年轉頭。
「梨兒，你來了。」這幾個伙計全是大雜院里的孤兒，自然對相同出身的江梨兒好得很。
江梨兒點頭，麻利地跟著大伙忙了起來。
吳三看在眼里，也只能嘆氣。這小丫頭到底要到何時才能出頭呢
吳三是個粗人，早年雖在宮里當差，卻一點也無宮中人物的習性。退下來後，便在家鄉和妻子紅玉開了飯館，用的全是大雜院里的孤兒。幾年下來，生意越做越大，多少也積了些錢財，但每日仍是親自下廚，一點也不敢含糊。
褚紅玉長袖善舞，能言善道，加上吳三的技藝絕妙，自是把紅玉樓的名聲打響了。因此，紅玉樓多的是達官貴人進出。
膝下無子的兩人早就將江家的兩個娃兒當成自個兒的孩子，一身布衣的江梨兒雖然鮮少跑堂（因為兩人不舍），可今兒個有兩個伙計生病了，不得已才讓她跑外場。
江梨兒雖然是個生手，但她忙進忙出，同大雜院里的孩子們將客人伺候得好好的。可，下一刻，就見她突地躲進廚房，一臉蒼白。
「怎麼？」眼尖的陸強瞧見了，追上來問道︰「梨兒，你是怎麼回事？」順手接過她手里的菜盤。
江梨兒抿唇。她怎麼能告訴陸強，那個人居然來了！她搖頭。「我……我只是有些不舒服。」不擅說謊的她，連說這句話也是支支吾吾的。
陸強是個好哥兒們，也有點耐性。「你啊，休息一下吧。」說完，麻利地將菜盤托出。
江梨兒點點頭，躲在門簾後，偷偷地瞧著二樓雅座，上頭正坐著某人——那個她不知道姓名、卻擔心害怕的人。唉！躲了這幾天，還是躲不過嗎
賀斐忱正色地坐在上官凜面前，不苟言笑的面容與平日不同，後者依舊如故。因此吩咐小二上菜之後，再也無任何聲響。
江梨兒看著看著，心里發毛。不會吧？成都城可不小，這人如此神通廣大，居然找到這來？也是。有錢的人什麼都比較會，做什麼也方便，要找到她絕非難事。可……他找她干嘛？是要賠禮？還是賠錢？如果是前者，那還好辦，反正，她同人低頭慣了；可若要賠錢，她拿什麼賠啊？他……
他會不會拿她法辦？想也知道有錢的人什麼都比較會……萬一她要是進了牢，該怎麼辦才好？想著想著，她越來越擔心了。
廚房傳來出菜聲。
江梨兒抬頭，此時正是午時，紅玉樓哪一個不是忙得焦頭爛額，不得已，她硬著頭皮接過食盤，一听是賀斐忱叫的菜，她腿都軟了，雙手一滑，差點就把菜全灑了。
吳三伸手扶住食盤，本要開罵，但瞧見是梨兒，心思馬上轉了大彎，連出口的音調也輕了。「怎麼回事？是不是身體禁不住了？」
江梨兒不敢抬頭，怕對上吳三的眼，粗中有細的三舅會明白她有心事。
「沒，我沒事。」她是來這里當差的，就算是龍潭虎穴，也得闖一闖。何況，事情也許沒有她想的嚴重。
江梨兒將帽沿壓低，緩緩步上二樓，將食盤放在對窗的方桌上，一盤辣炒牛筋，色彩艷麗，麻而不嗆，甘而不甜，味醇而不膩，任誰都想要來一盤。
就在她急急轉身想要月兌逃的當下，賀斐忱叫住她。「小二。」
「呃……」江梨兒慢慢轉身，半垂著眼，囁囁地答︰「是……」
賀斐忱頭也不抬，直道︰「給我來壺梨花春。」梨花春是江南名酒，
不是紅玉樓這樣的大飯館，哪能嘗得到
江梨兒的心跳都快停了，她點頭，結巴道︰「是是是……馬上來。」
她急急下樓，差點撞上端著食物上來的陸強。
「梨兒！」陸強想發話，江梨兒早就不見蹤影。陸強喃道︰「怎麼回事？是不是身子不舒服，干什麼逞強呢？」說著，將手里的菜輕放桌上。
另一方面，默默吃著美食的兩人終于有人忍不住開口。
「阿凜，你為什麼不說話？」
「因為你心情不好。」上官凜回答。
「你不想知道為什麼嗎？」
「我在等你說。」上官凜知道他會忍不住的，這個從小一起長大的表哥，一向是個率直的人。
賀斐忱嘆氣。「爺知道我同房二少打架的事。」關于賽後，他出了什麼事，上官凜恐怕還是不明白。也罷，這等丟人的事，還是甭說了。
「以爺的個性，是不可能把這事告訴舅舅的。」他們家的老太爺頂多是拿這等丑事取笑人罷了，真要命的事，還是挺有分寸。
「我想也是。可……」賀斐忱將所有的事告訴表弟。
上官凜抬眼，一邊嚼著牛筋，慢慢地道︰「不過是找個人。」雖說人海茫茫，想找個人怎麼可能容易，但重賞之下必有勇夫，再加上賀家的眾多門路，要找到那方家後人絕不是不可能。
賀斐忱白了他一眼。「那可是我的未婚妻哪。」這幾天老頭子老巴著他找人，讓他連迎春閣都去不了。唉！想也知道找人是假，逼婚是真，要是他真把人找回來了，絕對是瞎貓撞進死胡同——絕死不活。
「男大當婚，女大當嫁。」
瞧他冷靜的。「你要知道，我先娶了，就輪到你了。」畢竟他倆的年歲才差幾個月而已。賀斐忱提醒他︰「不要一副事不關己的樣子。」
可上官凜接下來的話卻讓他傻了。「那很好，反正我有對象了。」
真的假的？「阿凜！」賀斐忱沉不住氣地大叫。「這麼重要的事，你都不跟我商量的！」他倆也才分隔數日吧？！
「才決定的事。」
「才？」這幾天他回家參加陸王爺的壽宴，難道……「這是王爺府決定的親事嗎？」賀斐忱不以為然。「陸王爺憑什麼決定你的婚事？他只是生了你，卻從沒有養過你。阿凜，你不必理他！」
上官凜放下筷子，說出讓表哥更悶的話。「斐忱，我決定要回王府了。」
「可是……」賀斐忱啞然。說到底，是他被拋棄了嗎？「阿凜！」
上宮凜微哂，他一向就不是會把情緒放在臉上的人，跟表哥可是有著天壤之別，因此，見到他的笑容，賀斐忱無語了。
留不住了。雖然從小一起長大，心里也明白總有一天會分離，可是，遇到這樣的時刻，他還是……難免愁悵。賀斐忱悶道︰「什麼時候？」
「跟爺、舅舅說了就走。」
「這樣……」賀斐忱回答，一邊拿著筷子插著盤里的麻油香筍。原以為同阿凜說說話會讓他的心情好些，可現下卻是怎麼也好不起來了。
這漫不經心的大少爺對上膽戰心驚的江梨兒注定是要出事。
偏巧，此刻江梨兒正好端來梨花春，她這一下，對到了賀斐忱的一上，梨花春滑了出去，江梨兒嚇了一跳，伸手去接，卻沒抓住瓶身，這半瓶酒就這樣灑在賀斐忱身上。
賀斐忱的臉都綠了！這算什麼？連吃個飯也會有事？他最近是不是衰神上身？太可悲了吧
他轉頭，對上那雙充滿恐懼的大眼，這才發現眼前這個店小二正是他日前的死對頭。好極了，真是好極了！這些天，要不是爺爺巴著他不放，他早就來找這小子了。他站起身，笑得極美。「我可真走運哪。」
江梨兒都快哭了，背脊上的寒毛全豎了起來。天啊！她在做什麼？！江梨兒急忙扯著自己身上的抹布，往賀斐忱身上擦。「對……對不住，對不住……都是小的不好……」這樣的蠢事，她從來就沒發生過……何況對象還是他……慘了，新仇加舊恨，他一定更氣她了。
有人瞧見了，趕緊通知掌櫃，褚紅玉听到這消息，快步定了上來。「哎呀！原來是大少爺。」為了讓客人消氣，她刻意瞅了江梨兒一眼。「你這笨家伙，怎麼這麼不小心！」她向江梨兒使了眼色，要她離開。「發生了這種事，真是對不住。這樣吧，這頓飯就算我們請客，給您賠禮。」
賀斐忱心情正差，上次在小桃紅面前不好發作，現在可不一樣了。他揚起嘴角，伸手抓住江梨兒的衣領，點腳踏地，咻地一聲便從二樓雅座的窗口飛了出去。
「梨兒！梨兒！」褚紅玉急了，扯開喉嚨大叫。「快來人！快來人啊！」
這賀少爺雖然不是什麼善心人士，可平日也是彬彬有禮，怎麼才一點小事就發作成這樣子？請佛祖菩薩一定要保佑，梨兒可不能出事啊
江梨兒這輩子還沒有在天上飛過。雖然這是頭一遭，可她並沒有心情開心，她只是害怕的大叫。
「救命啊！救命啊！」她不會要死了吧？家里要是沒了她，娘和杏兒怎麼是好
江梨兒沒有時間多想，兩人在郊外落下，四周根本沒有別人，只因報仇歸報仇，這大少爺還是很要臉的。
終于落地，江梨兒軟子，連頭也不敢抬，只是不住的磕頭。對方畢竟是她的冤家債主，她哪敢造次。「這……是我不好，是我不對……大爺！請您原諒我……對不住！」
賀斐忱啐了一口。「是，都是你！都是你不好！」
可……接下來呢
接下來要說什麼？說「你讓我丟了那麼大的臉」？還是「都是你的錯，害我變成成都城的笑柄」？無論是哪一句，都讓人覺得無力。他賀斐忱是這樣沒用的人嗎？連罵人都不會哦
底下的江梨兒沒讓他想下去，她繼續道︰「小的……小的真的不是故意的，只因那包袱里是我娘的救命藥……」她邊說邊哭，磕頭沒有停過。
「包袱被搶，小的太心急了……」
瞧他說的，賀斐忱忽然覺得有點愧疚。他氣歸氣，可事後想想，也是他的不對；為了和人家打賭，搶了人家的包袱，雖說是仗義勇為，卻也不是什麼光采的事兒。嚴格來說，這同山里搶人的盜匪又有什麼不同
那一下，除了丟臉，倒是他應得的呢。只是，想歸想，心頭的悶氣依然難消，該怎麼收尾才好？隨便把人抓來，倒給自己出了個難題。
沒听見賀斐忱開口，江梨兒急了。此刻的她，無法忍受安靜，她開始尋求解決的方法。「大爺，求求您原諒小的……不要送我去見官，只要您放過我，小的……小的什麼都願意做……」這話在她心里練習了幾百幾千次，可是說出來還是零零落落。她稍稍抬頭，正好瞧見他的棺材臉，嚇得心頭一震，又把頭縮下。
瞧他說的是什麼話！他是那種欺凌弱小的人嗎！賀斐忱在一旁的大石頭上坐下，冷笑道︰「什麼都願意做？你能做什麼？」普天之下，敢打他的沒幾個呢！可是這小子現在呢，卻賴在地上不起來。看著他軟腳的模樣，多像個娘們，搞不好去當女人都沒人會懷疑。他搖搖頭，忽然靈光一閃。
這些天爺爺一直盯著他找方家後人，眼前不就有個好人選嗎？誰知道那丫頭長得是圓是扁。可無論她是長是方，只要把她找回家，他這輩子的幸福就要毀了。但如果找回來的是這小子，那就不一樣了。
打著如意算盤，賀斐忱的嘴角都笑彎了。「什麼都願意做？這是你說的哦。」平白無故得了這樣的好運，哈！這都要拜自己的聰明所賜。
她听見了什麼？笑聲嗎？不，她一定听錯了，江梨兒擠出腦海的想法，用力的點頭。「是的，只要您別追究，要我做什麼都願意。」只要能了結這段恩怨，她還有什麼好抱怨的呢
「這是你說的。」
映著陽光，賀斐忱笑得好邪魅。
