避牧東很感動。「謝謝大家，每年都幫我慶生……」因為他父母早逝，大伙兒格外照顧他，總是為他慶祝生日，當他是他們的小弟，他怎麼舍得下這些大哥們？他們都曾經支持過他，大家都是好兄弟，是一家人……

不過有人還搞不清楚狀況。「奇怪，往年都是在阿東的生日當天慶祝，今年怎麼提早？」

扁哥微笑道︰「因為他有女朋友了，生日要留給女朋友。」

眾人「喔」一聲，恍然大悟。「阿東，你女朋友做什麼的？」

避牧東一面切蛋糕，想起伊人，心情更好。「她是作家，個性溫柔，是氣質美女。」

「你竟然交得到作家女友？該不會你對人家怎樣，人家不得已只好跟著你吧？」

「別亂講，我很正派好嗎？」話講完的瞬間鴉雀無聲，他狐疑地抬頭，發現所有目光直盯著他背後，他詫異回頭，赫然看見湛心倫牽著腳踏車站在門外。

他連忙走出大門。「心倫，你怎麼來了？」他心虛。不妙，他對她說來見房東，卻一屋子都是人……

「我找不到隨身碟，想說應該是掉在你車上或你家里了，打電話給你，你又不接，所以過來找你拿。」湛心倫望著診所里滿滿的人。「原來你的房東有這麼多位——」

情況很明顯，他又騙她。不想令他難堪，她沒當場發作，但是失望立刻布滿心頭。要不是她恰巧又親自過來，又是被他蒙在鼓里。他一再騙她，到底還有多少事瞞她？她還能相信他幾次？這些人大多神態凶惡，有的穿背心，露出滿身刺青，看來都不是善類，他怎會和這些人混在一起？管牧東拉她，她避開，凝著臉，低聲道︰「為什麼騙我？」

「我不是故意騙你……」其實，騙就是有意的，因為怕她知道。但大家對他的心意如此誠摯，令他慚愧，他怎能為了自己想過幸福快樂的日子，就想和他們劃清界線？他太自私了，沒有他們往日的照顧，就沒有今日的他。

他不想再隱瞞，他希望她能了解自己的過去，接納所有的他。

「心倫，你听我說……」

他說了，關于他曾誤入歧途，連弟弟進出勒戒所多次也照實說了，說完，他忐忑地等著她的反應。

她表情沒什麼改變，望一眼屋里的人，他們一直都看著她。「所以他們都是你的黑道朋友，騙你出來，幫你慶生。」

「欸。」他尷尬點頭。

「黑道……都做些什麼？打架？經營錢莊？」她只想到新聞報導的那些。

他沒料到她會這麼問，愣了一下。「他們有事業，開酒店或pub，械斗之類的盡量避免，容易被警方盯上。」

「你曾經跟人去械斗？」

「一、兩次，被光哥發現之後，他下令禁止幫內未成年的孩子出去打架。他很照顧我，認為我很聰明、有前途，不應該一輩子就當個黑道，一直勸我離開。心倫，听我說這些，你好像不太驚訝？」她的反應出乎他意料的冷靜。

她望著那位理平頭的光哥。「當你說身上有刺青時，我就猜到一點了，普通人刺青不會刺這麼大的圖案。」她皺眉。「你幫他們挖子彈，沒想過萬一弄出人命怎麼辦嗎？」

「太嚴重的我當然不踫，現在也不再幫他們處理槍傷了。心倫……」他握住她的手，這次她沒閃躲。

「我愛你，怕你討厭我，所以瞞著你這些，還想跟他們切割干淨，但現在我覺得這樣太自私，我不奢望你馬上接受這些，但至少別因此和我分手，也希望你別看輕我弟，他只是受到誘惑，他本性不壞，光哥他們也都是好人……」

「你希望我這樣、希望我那樣，要求這麼多，我有什麼理由非接受不可？」

「因為我愛你……這樣不夠嗎？」她不能諒解嗎？他的心往下沉。

湛心倫笑了。「你真敢說啊，最好愛情能解決一切。」偏偏就是能，看他焦急緊張，她心軟了，嘆氣。「其實，我有點怕……」黑道耶，不是普通人，誰知道哪天惹他們不高興，就來砍她，那還得了？「他們都是好人，真的！我也不是要你跟他們當好朋友，只要不排斥他們就好。」他一臉期盼。「所以你能接受吧？」

「也許吧……寫稿久了，在正反派角色之間轉換，我覺得，好和壞有時是一體兩面，很難區分，他們曾經幫助過你和你弟弟，從這個角度去想，他們也是好人吧。」

她微笑，瞧著他。「不管你從前如何，你重視朋友，盡力保護弟弟，都表示你是善良的人，我不算看錯你。過去如何不能改變，至少我可以把握現在。」因為是他，即使有點害怕，她也願意嘗試接納，是愛情，讓她鼓起勇氣。

「但是，你最好不要重視朋友超過我，不然你往後去跟他們約會好了。」不過她還是有點介意，男友為了這些朋友對她說謊。

他笑了。「算了吧，他們月兌衣服叫我看刺青的話，我只會嚇到逃跑。」在她耳邊低聲道︰「你的刺青真的很美，晚一點讓我繼續欣賞，可以嗎？」

她白他一眼，他朗朗笑了，牽起她的手，進入屋內，將她介紹給他的朋友們。

男人們個個瞪大眼楮，作家耶！忍不住肅然起敬，講話不自覺地字正腔圓，還賣弄幾句成語，大家都要面子，努力把氣氛炒熱。

湛心倫起先有點怕，緊跟著管牧東，後來發覺這些人雖然神態凶惡，但很好相處，甚至稱得上親切，還當她是小女孩哄，很明顯是愛屋及烏，讓她好笑。

寒暄過後，管牧東帶她坐在角落吃蛋糕，光哥拎了幾罐啤酒，過來陪他們聊天。

「我以為牧東這輩子注定單身了，他對女人不太有興趣，人又老實，曾經交過幾個女朋友，覺得不該對女朋友隱瞞，結果才暗示人家他有幾個黑道朋友，對方就嚇跑了。我一直很希望他結婚成家，他就像我兒子——」

「就說你才大我十三歲，不要裝老好不好？」管牧東打斷大哥的話，在女友面前提前女友是最愚蠢的行為，他偷看湛心倫，幸好她表情沒有異樣。

「這種心情和實際年齡無關，好嗎？」

「我怎麼覺得你快要老糊涂了，才老是幻想我是你兒子？」

湛心倫抿唇微笑。「重點是光哥很關心你，說當你是兒子只是比喻而已。」听他們斗嘴，感覺得出他們感情很好，他除了弟弟沒有家人，有人關懷他，她為他高興。

「是啊，我是擔心他。」光哥對她的欣賞又添幾分。「你是作家啊……是寫哪方面的書？我偶爾也看書——」

「『烙人談判一百招』這類的好書是吧？」管牧東涼涼道，光哥鐵拳揮來，他閃開。

扁哥續道︰「是我老婆在看，她常常去租書店，租一堆言情小說回來，我有一次隨手拿一本來看，就迷上了。」

「你在看言情小說？！」管牧東瞪大眼。「你不如說你還每天練書法！」

「我識字，看書有什麼奇怪的？」光哥橫他一眼。「我對書法沒興趣。」

「你真的看言情小說？是『言情』，不是科幻或武俠喔？」

「對，是言情，你有意見嗎？」

沒意見，只是很難相信。「你確定沒搞錯？是男人愛女人，都在講愛情的那種書？你看那個？」

「是啊，不然還有男人愛男人的嗎？」

「有啊。」湛心倫點頭。

兩個男人聞言，表情瞬間變得古怪。還真有這種書？光哥清清喉嚨。「唔，我最喜歡的作家是一位『浣月』小姐……」

噗正在喝麥茶的管牧東被嗆到，猛咳嗽，湛心倫驚愕得說不出話。有沒有听錯？黑道大哥是她書迷？「她的書很好看。」光哥點頭，一臉回味無窮。「文筆流暢，劇情不錯，我家里書櫃都是她的書，每一本都有。我喜歡她寫的角色，沒有十全十美，但是很真實，有血有肉，每次用不同的設定，都能講出一套不同的道理，她很用心，我很欣賞她……」

被人這樣當面稱贊，湛心倫臉紅，輕飄飄的，管牧東道︰「光哥，她就是『浣月』。」

「什麼？！」光哥驚愕。「你就是『浣月』？！」

「欸。」她點頭，很不好意思又很興奮，第一次和自己的讀者面對面，好緊張。「我還有很多不成熟的地方，沒你說的那麼好。」

「不，你的書真的很好看，我和我老婆都很喜歡，我最喜歡你最近那套古裝。」

「那套其實有很多實驗性的寫法，我之前寫古代都是架空，那套設定宋代為背景，我動筆前看了很多資料，寫的時候很怕有錯誤。」

「听我老婆說，你數據找得很齊全，沒有錯誤。我是不懂歷史，只注意書好不好看。」

他們就這樣討論起來了，沒人理他……管牧東很悶，那套他還沒讀到，沒辦法插話。

「謝謝你，其實我還有很多要改進的地方。」

「你太謙虛了。我可以跟你握手嗎？可以要簽名嗎？要兩份，我和我老婆都要，我去拿書來給你簽——」話還沒講完，氣質女作家突然被人拖開。

避牧東拉著女友，宣布︰「我們先回去了，蛋糕和豬腳面線你們慢慢吃，記得診所的門要鎖好。」說完他挾持女友閃人。

湛心倫被拉上車。「你做什麼啊？我和光哥還沒聊完，你這樣把我拖走，很不禮貌——」

「他不會介意的，你不是要寫稿嗎？再拖下去太晚了。」

對喔，她都忘了來醫院的目的，可是，難得遇上知音人，好可惜。「看不出光哥也會看小說，而且讀得很仔細，光嫂好像有接觸歷史這方面的東西，真想跟她聊一聊……」

「是啊，你跟光哥討論得很高興嘛，前幾天我想跟你討論，你怎麼說的？你說你要寫稿！」他語氣酸溜溜。

「我前幾天真的寫稿寫到很悶，沒心情和你聊嘛。」

「反正跟我聊沒心情，跟光哥聊就很有心情。」哼，他超不爽！

又在吃醋了，她偷笑，看他板著臉，將她的腳踏車收進後車廂，然後坐上駕駛座，她軟聲道︰「牧東……我愛你。」

只見臭著臉的男人表情瞬間化柔，可是還不甘就這麼算了，硬撐著僵硬口氣。「這樣一句話就夠了嗎？」

「對不起嘛。」她拉著他的手。「你听我說，我在想交稿之後，給自己幾天假期，也許我們可以去哪邊玩。如果你很忙也沒關系，總之我空下那幾天，只陪你一個，好不好？」

當然好！他心花怒放，立刻忘了剛才被冷落的不爽。「你把日期告訴我，我把那幾天的預約排開。你想去哪里？」

「我想去東部，可是路線、住宿，我都不懂……」

「交給我，我來搞定。」

「那我要做什麼？」

「你只要人來，讓我伺候就好。」

她听了，彎唇，笑意在唇上蕩漾，他看得心動，忍不住偷香。

當她這樣溫柔地看著他，他仿佛融化了，變成一汪暖洋洋的水，想環抱她，想呵護她，想傾盡所有，令她快樂，沒有比與她眼神交會時，更快樂的時光。

兩人旅行嗎？他好期待啊……