周六晚上七點,日式餐廳的和室包廂里,兩女一男跪坐在榻榻米上,和室桌上擺滿精致高級的懷石料理。
「溫小姐今年二十六歲,畢業于日本東京女子大學,個性溫順、單純、會茶道、花道,很有耐心。她會定期資助兒童慈善基金會,愛心十足,而最大的興趣便是烹飪,中式料理及懷石料理都沒問題,將來絕對是相夫教子的賢內助。」艾可歡不疾不徐的介紹今天的女主角。
穿著一襲粉色洋裝,留著一頭及腰直長發,害羞文靜的溫小姐,條件完全符合駱上杰的要求。
可面對溫小姐,他只輕點個頭,臉上沒什麼表情,說實話他仍不情願赴這個相親宴。
艾可歡怕他這次相親又遲到,干脆到他家催他出門,坐上他的車一起前往餐廳,還早到了半小時。
怕用餐中途被電話干擾,有失禮儀,她干脆沒收他的手機,並幫他關機。
當女主角推開和室拉門,進入包廂,艾可歡霎時感覺猶如櫻花瓣飄落般,四周變得好幽靜。
溫小姐雖沒之前的白小姐那麼令人驚艷,但白淨秀麗的她,其氣質更像仙女,令艾可歡說起話來都不敢太大聲。她輕聲細語替兩人介紹。
鱉異的是,他們雖在私人包廂,但氣氛竟比在法國餐廳還要拘謹。
駱上杰听她壓低音量介紹,努力為兩人找話題、問問題,溫小姐回話聲音像貓叫,讓他愈听愈想睡。
他趕忙拿起筷子用餐,以便提神醒腦。
「駱先生覺得呢?」艾可歡突然問他。
「啊?」他抬眸微愣。「嗯。」輕應一聲,其實他根本不知她問了什麼。
這一頓飯,他幾乎只用簡單的詞響應,感覺時間無比漫長,他一直隱忍著不打哈欠。
終于,結束枯燥無味的飯局,起身離開沉悶的包廂,各自離去。
「你對溫小姐很滿意的樣子,明天的約會可要好好表現。」在車上,艾可歡笑吟吟的說道。
順利安排他們第一次約會,她應該覺得有成就感才對,為何內心有一點點悶悶的?
「什麼?」坐進駕駛座,用力伸了個懶腰的駱上杰驚詫了下。
「明天上午十點,你答應請溫小姐去華納威秀看場電影,再去Starbucks喝杯咖啡,然後吃頓午餐。」她提醒他的約會行程。
「我什麼時候答應請她看電影、喝咖啡、吃午餐?」他驀地側過身,一雙黑眸瞅著她。
「剛才呀!我問了你時間、地點,你都點頭答應了。你可不許現在反悔,明天放人家鴿子。」見他詫異的反應,艾可歡連忙警告他。
「我哪有答應?你問什麼我根本沒听清楚!」駱上杰厲聲反駁。事實上他一點都不想再跟溫小姐獨處。
那個女人,氣質確實很溫柔典雅,但他受不了那樣溫吞安靜的女人,完全不知道該怎麼跟她相處。
「你確實答應了,而溫小姐對你也很有好感,期待明天的約會,你既然答應,就必須赴約。」雖然安排他們倆去約會,她心里有一絲絲的不舒坦,但她可不允許他失約。
「我……」他眉頭一攏,頓時百口莫辯。
早知道,他就不該隨便點頭,隨意應答。
即使百般不情願,但向來重承諾的他,對自己在不明狀況下答應的事仍必須負責,看來他只能赴約了。
棒天,駱上杰看電影看到睡著,咖啡愈喝愈困,吃飯吃到差點神游太虛。
飯後,以為總算完成任務、解月兌的他,卻听到溫小姐開口要去逛書局。他本來想拒絕,但書局就在對面,他不好找借口推拒,心想逛書局各自選書,應該不會再無言相對,便一同前往。
艾可歡答應替駱上杰買書、買花,由于父母都在家,有人顧店,她于是安心的出門采買。
才踏進書局,她馬上注意到一抹熟悉的身影,微愣了下。
身材高挑的駱上杰,佇立在兩排書櫃間,穿著深藍底白條紋襯衫,搭配深灰色長褲,挺直的背脊,寬闊的肩膀,予人一種沉穩安定的氣質。
她心無預警的怦跳了下,想著是否該上前跟他打聲招呼,可才跨前一步,她卻止步,因為看到他身邊緊鄰一個嬌小的女人。
只見駱上杰伸手探向上方書櫃,取下一本書,遞給身側的女人,溫小姐伸手接過,微笑致意,白皙的麗容泛起淡淡赧色。
這一瞬間,艾可歡感覺心微刺了下,卻不明所以。
她突然不敢大方上前,向約會中的兩人微笑打招呼,反倒快速的閃身離開。
她心想著,去下一家金石堂買好了,或者先去花市買花,不過他都去逛書局了,應該自己會買書,萬一她也購買他列下的書單,不就重復了?
邊騎車邊躊躕著,她竟一時不知該往哪里走。
她應該直接打電話問他,卻又不想打擾他們的約會。方才雖沒听到兩人的談話,但那一瞬間的和諧畫面,令人欽羨。
溫小姐仍是一襲淡粉色洋裝,襯著一頭烏黑直順的長發,嬌柔嫻靜的站在英挺的駱上杰身側,兩人就算不是金牌組合,也絕對是銀牌組合,非常適合的一對。
這一想,她心又揪了下。
莫名的怪情緒,教她渾身不舒坦,甩了甩頭,不再去想,騎車直飆花市,想靠買共賞花來轉換心情。
駱上杰在下午四點疲憊地返家。
沒想到,跟女人約會比加班到深夜還累人。是他太久沒跟女人相處,才感覺如此疲累,或者是面對錯誤的對象的關系。
踏進屋里,他看見客廳茶幾上,放著一盆鮮艷的盆栽,頓時精神一振。
盆栽下壓著一張紙條,上頭有兩行絹秀的字——
幫你買了幾盆花,其它擺在陽台,要記得澆水。
書還沒買,如果你今天出門沒買書,我明天再去買。
駱上杰反復看著紙條上的字,再看向茶幾上盛開的紫藍色非洲堇。驀地,唇角一揚,心情變得愉快。
他起身走入落地窗,拉開窗簾,推開窗,走進很少踏入的陽台。
他看見幾盆可愛鮮艷的花卉,點綴原本單調的小空間,滿天星、文心蘭、波斯菊等,綻放著白色、黃色、橘色的各色花卉,她對他的影響力就像這些五顏六色的花朵,豐富了他單調的生活。
這一瞬間,他有股相見她的沖動。
在他跟一個沒話講的女人疲乏的約完會後,他超想念她那嘰嘰喳喳、活像麻雀般的愉快聲音。
這一刻,他清楚明白,他唯一感興趣、想約會的對象,始終只有她。
回家的艾可歡心情仍不舒坦。在晚飯時間,艾爸爸神情凝重地宣布一件大事。
「什麼?!為什麼要關門?雖然營業額未達理想,但還撐得下去呀!」听到爸爸告知關門大吉的決定,她非常不能認同。
「我跟你媽討論很久了,也非常掙扎。老實說今年到現在餅店一直是入不敷出,現在距離中秋節剩不到兩個月,卻還是接不到幾筆訂單……所以我打算中秋過後結束營業,讓你出去找工作,比較有前途。」艾爸爸一臉無奈,內心非常不舍結束父親創立的老店,無奈現實的經濟壓力,讓他不得不忍痛放手。
「我不要!」艾可歡一副快哭出來的模樣,心急地反對。
雖然過去一、兩年也曾討論餅店的存續與否,但他們仍抱持樂觀的想法,繼續努力。可是這一次見爸爸毅然的宣布歇業,令她好惶恐。
「如果你喜歡做餅,可以去面包店應征。你想從事什麼行業,我們都不反對。讓年紀輕輕的你屈就在家里,才是錯誤的決定。」艾爸爸嘆了口長氣。
「你如果想從商,當什麼OL,我可以問問鳳玲,她先生公司有沒有缺人。你不是去過上杰的公司,喜歡那個環境嗎?」見女兒一臉泫然欲泣的模樣,周美雲急忙安慰,為她尋找可能的出路。
「我不要。」她搖頭否決。母親提到駱上杰,她就想到在書局接見他和溫小姐的約會的那一幕,心底覺得悶悶的,直覺不想見到他。「我喜歡在家做餅,喜歡在家顧店。」
她無法接受充滿回憶的自家餅店走入歷史。明明他們家的餅真材實料,好吃又大方,生意卻日漸蕭條,她覺得太不公平。
「爺爺也不會答應的。」她干脆搬出艾家的大長輩。
女乃女乃幾年前病逝,而年已八十四歲的爺爺患有糖尿病及心髒衰竭,行動不便,常須往返醫院。
「你爺爺也同意了。關店後,你媽在家照顧你爺爺,我去找份守衛的工作。」
艾爸爸的回答令她一顫。顯然爺爺龐大的醫療開銷增加了家里的經濟負擔,使得他們的財支更為吃緊。
「我不同意。」她用力搖頭,不願妥協。
「可歡,要做這個決定,你爸也是千百個不願意,還難過的偷掉淚,如果不是真的撐不下去,沒人想要這種結果,你就別讓你爸為難了。」周美雲柔聲勸說。
前兩、三年餅店還有些微薄利潤,但去年只勉強收支平衡,而今年過了大半年了,早已是入不敷出,月月虧錢。因不希望女兒擔憂,他們不敢讓她知道真正的收支情況,不想讓樂觀的她有太多負擔,看來如今只能說實話了。
艾可歡听了心一沉。原來,店里的收支比她以為的還糟。
「爸,讓我再努力看看好不好?如果今年中秋月餅的營業額比去年成長,就讓店繼續開下去。」她仍想力挽狂瀾。
「這個……好吧。」艾爸爸不忍拒絕她的懇求,也冀盼餅店有一絲生存的機會,希望奇跡出現。
這一晚,艾可歡躺在床上,輾轉難眠。
雖然爭取到讓餅店能繼續營業的機會,但對于如何增加月餅訂單,她卻沒什麼實質策略。
今年年初,她絞盡腦汁想出的許多促銷活動,並沒有多大效應。原以為利用餅店一甲子的老字號店慶,能開發新顧客,增加營收,但促銷活動近半個月,並沒什麼成效,令她挫折。
沒學過營銷,不懂真正經商之道的她,眼下能幫忙的,也只有駱上杰。
雖然看見他跟溫小姐約會,令她內心有些酸酸的,雖然不想這時和他見面,但為了餅店的未來,再不願,她都必須尋求他的協助。