又是一日的清晨，但對于目前籠罩在疫情陰影下的江南百姓來說，早晨的到來只不過代表僥幸又多活了一天罷了，並沒有太多特殊的意義。
但是對于在江南的大夫們來說，這天卻是不同的。
信家在太醫院任職的信奉善在看到被家族放逐的信朝陵的時候，心中極為震驚。
他停下了每天早上和其他信家人及各地名醫的醫案探討，直接拉著信朝陵進了他房里，且將門關得緊緊的，其他人見了不禁竊竊私語的討論著。
「剛剛那個好像是信家的長公子？」
「沒錯！就是那個不願接受聯姻，寧可被家族放逐的信家長公子。」
「哎呀！這人也真傻，信家那是多大的家業啊，居然說舍就舍了！」有人酸溜溜的說著。
「你當人家稀罕那些嗎？他自己也能闖出名號來，這信家長公子那醫術據說和現今的御醫相比也是不遑多讓的，別看他年紀輕就小瞧了他，他雖不至于有華佗那種起死回生的功夫，但那一手金針和把脈功夫，據說連信家現任的族長有時候也會求教于他，嘖嘖，說他是天才也不為過。」
「有這麼厲害？那些御醫個個都是老經驗的大夫了，這行醫救人看的不只是天分還有經驗，這樣一個年輕人真有你說的那麼厲害？」
罷才說話的人嗤笑了聲，用不屑的眼神看著那語帶懷疑的人，「你也說了，這行醫救人也是要有天分的，據說這信家長公子讀書可說是過目不忘，信家許多孤本醫典他早早就看得通透，而信家獨門的把脈和金針功夫，據說只有他得到信老爺子的真傳，人家就是有這種本領，我們就是懷疑也沒用。」
「呵呵，我也不過是說說、說說而已！」
不管房外的人如何議論，房內的信朝陵和信奉善兩人倒是氣氛融洽的相談。
「朝陵，本來家族之事也不該麻煩你了，不過你畢竟是信家人，也是老爺子當年最看重的孩子，能夠在這時候得到你的幫助，三叔也終于可以稍微輕松一點了。」信奉善松了口氣，這陣子背負的重擔似乎終于能卸下來一般。
說實話，這疫情一直沒改善，他們面對的可不只有百姓持續死亡的壓力，還有京城里天子給的壓力，讓他差點一夜之間白了頭，每天除了忙著從醫案中找出毛病到底出在哪里，還要不斷的思考該如何醫治，他能撐到現在還沒倒下不過是憑著那份責任心和信家人的驕傲而已。
信朝陵笑了笑，「三叔，有什麼關系呢，就算不是信家子弟，身為醫者我也該盡一份心力。」
信奉善看著這個命運多舛的佷子，心里還是有些可惜和愧疚的。
二哥他們實在是……這樣好的孩子就這麼被放逐了，唉！
信朝陵倒是沒有多加注意信奉善那異樣的情緒，轉而將話題帶到正事上，「三叔，我在京城里雖然也听說了這次大疫的消息，但詳情還是不太明白，您還是先和我說說，我也好想辦法鑽研一下，看這次的疫情始終阻止不了的問題到底出在哪里。」
信奉善一听，也收起剛才多余的思緒，臉上帶了幾分嚴肅，「說起來這次大投控制不住也是一件怪事，你也知道，南方本來就常發大水，許多醫典上也都有大災之後大疫流行的記載，這次的大疫就是因此沒有人多加重視。
「一開始有人染病時，大夫都是用以前的老方子來處理，可沒想到病人病情剛有好轉，卻又會開始慢慢的加重，直到藥石罔效，現在還活著的病人不過就是在死撐，患病越久就越沒有治愈的可能。」
簡單的把困擾他們這群老大夫許久的疫情給說了大概，信奉善忍不住重重的嘆了口氣，「說到底還是我們學醫不精，用藥不對，才會拖這麼久還無法解決！」
信朝陵知道此時安慰的話只是多余，最重要的是要能解決問題，于是他提出自己的一些見解，「三叔，我看過幾個醫案，情況就如同您說的一般，幾次用藥都是對癥的，可後來病況卻又有了反復，只不過這反復……您和其他的前輩可有想過原因？」
信奉善點了點頭，對于他敏銳的觀察力感到滿意，「自然是想過的，如果這情況是出現在一戶人家里，那還可以說有‘人力’在其中作怪，只不過現在可不是發生在一方宅子，而是同時影響至少方圓幾百里內的百姓人家，人力作祟是不可能的……」
信朝陵平淡的丟出一句話打斷了他的推論，「若不是人力作祟呢？」
「不是人力作祟？那就是這病……」信奉善覺得佷子的話像是在兜圈子。
信朝陵點頭道︰「三叔，我想這就是問題所在，我曾經看過一本古籍，里頭有個例子也是用藥對癥，又沒有其他人力作祟，卻始終治不好，後來才知道是有外力所阻才會導致如此，好比飲食、環境影響，這回應當也是，至于是何外力，那是我們查找的重點了。」
信奉善內心一震，猛地站了起來，震驚的看著信朝陵，不敢相信如此簡單的道理，他們這群人想了這麼久卻還想不通。
「陵兒可是有什麼發現了？」
信朝陵沒有輕率的說出推測，而是謹慎的回答，「是略有想法，但還得驗證番才能確定。」
即使只是听到這種充滿不確定的話，信奉善也忍不住激動的露出狂喜的神色，「好好！你盡避去查證，三叔會盡量配合你，只是千萬要趕緊把這源頭給找出來，莫再讓百姓承受病痛之苦了。」
信朝陵起身一揖，神色沉肅的答道︰「佷兒必盡己所能！」
＊＊＊
信朝陵從驛館出來後就直接往夏謹蓮待著的那個醫棚前去，一路上也認真的看了許多搭在旁邊的醫棚，所見的悲慘情景，即使是他這個曾經四處游歷的人看了依舊忍不住蹙眉。
但到了夏謹蓮待著的醫棚的時候，他卻敏感的發覺，這個醫棚的病患嘔吐和月復瀉的情況似乎沒其他地方那麼嚴重，然而他只思忖了一瞬，目光就被正在一旁守著藥爐和一鍋清水的夏謹蓮吸引過去。
夏謹蓮才剛又熬好一爐藥，正起身準備盛藥，一轉頭卻發現對著她笑的信朝陵。
她臉一紅，想到昨天他無賴的舉動和言語，頓時繃緊小臉，扭過頭去不想理他。
只不過這種小女人鬧別扭，耍脾氣的表現，對信朝陵來說只是更覺得她可愛。
「好了，別鬧別扭了，我接下來要正式接手你這醫棚了，等等把這里之前所有藥物的單子讓我看看。」
一談到正事，夏謹蓮也不好再鬧脾氣，便點了點頭，承諾等等送完藥之後就將藥方給他。
苞在她身後巡視了一下幾個躺在板子上的病患，信朝陵卻皺了眉，直到回到離爐前眉頭都沒有舒展。
「怎麼了？是不是我哪里做得不好？」夏謹蓮有些擔心的問著。
雖說她從他身上學了不少醫術，進宮後自己也沒放棄過學習，但在宮里主要學的是以照料女人和小孩為主，即使有其他病癥也大多都是些只需調養身體的毛病，這次到這里來她頂多就是做些抓藥、熬藥的工作，所以生怕自己是不是有哪里做錯了。
「不，你沒做錯什麼，就是有點奇怪……你這棚子里的病人癥狀似乎比其他醫棚里的好上許多，雖說我並沒有看完全部的醫棚，不應該如此武斷，不過我還是想問，你這里是不是有什麼不一樣的地方？」
夏謹蓮回想了下，搖了搖頭，「應該是沒什麼不同，這里的藥材和其他人的一樣，都是一並提領的，而我們這些征募來的大夫，其實並沒有時間可以自己開方子，光是忙著熬煮藥和配藥，還有某些病癥較嚴重的可能需要施針輔助，應該是沒有太多不同……」
說到最後她想起了一件事，只不過她不確定是不是該把這種芝麻綠豆的小事說出。
「怎麼了？想到什麼了？」他急急追問。
夏謹蓮有些躊躇，「有件事情我倒是想說。或許是今年的洪災比往年的都厲害，不說城外靠水的地方如何，光是這城內的水井也變得有些混濁，我剛來的時候發現城里的人過濾掉泥沙後照樣拿來飲用，不過我實在是看不慣，所以水濾過後還都用大鍋煮了一遍，再讓病患喝下去。」
信朝陵听完後沉思著，他的推測因夏謹蓮的話而更加具體，假如真是那樣的話，這事情反而變得更難辦了……
＊＊＊
又過了四五天，信朝陵再一次進了驛館離開後，在城里還有城外的一些流民都在傳著一個消息。
「你听說了沒？听說那些京里來的大夫不讓我們喝水！」
「什麼?不給喝水?那不是要渴死我們啊？！」
「就是、就是！哪有病治不好就不給我們喝水的道理啊……」
「這哪里是來救我們的，根本就是要活活害我們——」
在流言越傳越廣的情況下，一股難以抑制的暴動正逐漸成型，只是在城里的許多人還不知道一股風暴正快速的朝他們襲來。
驛館里許多大夫皺著眉頭看向坐在首位的信奉善，小廳里一片寂靜，他們都有疑問，卻又不知該怎麼說才好。
「信太醫，不是我們不相信你的話，只是這真的有可能嗎？我們找了這麼久都找不到的病因竟然是水？！」
說是其他原因他還比較相信，但是水？這說不通啊！畢竟又不是只有那些病患喝水而已，他們這些人也都有喝水，怎麼他們就沒事，外頭那些人就得了病？
那個大夫問完，幾乎廳里的所有人都看向了信奉善，他也不先解釋，而是讓人提了幾桶水進來放在小廳中央。
等那些提水的人離開後，信奉善一臉嚴肅的說︰「我知道大家都有同樣的疑惑，我一開始也是不信的，但大家不妨看看這幾桶水，就能解答大家的問題了。」
所有人的視線全移到那幾桶水上，一臉不信，大部的人都坐在位置上沒有移動。這些水還不就是水？難不成這幾個水桶里的水能自己開出花來不成？
不過還是有幾個老大夫走近了看，竟看出一點門道來。
「這水……第一桶和其他桶明顯不同啊！」一個老大夫驚呼了聲。
信奉善點了點頭，指著水桶開始解釋，「我們這些大夫平日慣喝茶水，這水自然是要煮開的，而這第一桶便是煮沸的，這桶水已放了四、五天，仍然沒有異味。
「而旁邊這兩桶，一桶是這城里剛打起又濾過的井水，看起來和第一桶沒什麼兩樣，最後一桶也是濾過的井水，但這桶已放了四五天，水明顯已經開始發臭。」
幾位明顯經驗較多的老大夫看著那幾桶水一臉若有所思，幾個經驗較不足的則還是一臉的茫然。
突然有一個老大夫撫掌站了出來，斬釘截鐵的說著，「這水里有東西。」
信奉善一臉佩服的看向那個老大夫，點點頭表達了肯定。「沒錯！這水里的確有東西，所以這水打上來才會不過放了四五天就發出腐臭味，雖然我們看不見，但里頭必定有蜉蝣腐尸之類事物，而這才是這大疫的源頭。」
信奉善說完，另外一位老大夫接著說道︰「若是如此難怪我們不管如何換藥方，病情都無法痊愈，畢竟月復瀉之後大多數人都口渴想喝水，而江南水質澄澈，也導致他們習慣飲用生水，疫病還沒好全，就又因為喝了這生水而反復，一而再、再而深，難怪最後藥石罔效了。」
那老大夫一解釋完，所有人無不露出恍然大悟的神色，就連信奉善也不停的點頭，因為這的確就是信朝陵和他說的理由。
「知道了這病因反而好辦，只要把平日飲用的水煮開即可！」有人興奮的大喊。
信奉善搖頭，「不單如此，除了飲用水要煮開外，那些碗筷器皿在清洗的時候也要用開水，否則那病蟲……」
信奉善話還沒說完，一個小兵就忽然沖了進來，打斷了他們的談話。
「你是哪里來的?怎麼可以如此無視的闖進來？」
那個小兵可不管信奉善喝斥，急吼吼的大聲喊著，「各位大夫，城外的流民暴亂啦！跋緊跑吧，他們的目標就是你們這些大夫啊！」
＊＊＊
