何其天雖被騙入竹林，但他畢竟不是真心想為美姑娘趕走糾纏的男人，所以他逕自指示著家丁，要他們去幫他趕人，但當家丁們听完何其天的形容後，卻差點沒笑倒在地上，因為這根本就是形容公子自己呀！
得知真相的何其天惱怒不已，立刻帶人出了竹林想找美姑娘算帳，不料對方已經開溜。
他哪肯罷休，馬上就教家丁前去追趕。
而姑娘家腳程終究不比男人，所以沒多久便給何其天等人攔了下來。
「你竟敢耍我！還拐著彎罵我！」何其天羞憤不已，他指著美姑娘怒斥道︰「本少爺今天就好好教訓你，讓你知道惹惱我的下場！」
「你這個紈子弟，成天沒事就是追著女人後面跑，不怕這回被送進衙門關進大牢？」反正都被拆穿了，所以美姑娘也沒再藏，而是朝何其天扮了個鬼臉。
「現在這里哪來的捕快？要想抓我？門兒都沒有！」何其天爆出怒吼︰「你們倆給我把她抓起來！」
「啊！小姐！」丫鬟見家丁往小姐撲來，連忙擋在她面前。
「住手！」段鈺臨自始至終一直跟著他們，見何其天真的動手了，他連忙出面阻止。
沒料到居然會有別人來阻撓的何其天錯愕地看著段鈺臨，總覺得他有那麼點面善，卻又想不起來。
「你是……」美姑娘毫不畏懼地從丫鬟身後冒出來，她拍拍丫鬟示意她退開，自己則是好奇地往段鈺臨打量。
「管你是誰，給我滾開！本少爺要教訓這女人，沒空跟你瞎攪和！」何其天真是氣爆了。先是被美人擺了一道，然後又有程咬金跳出來！
「惡人還先告狀，你真是死性不改。」段鈺臨睨了他一眼，左臂一橫，檔下了妄想上前動手的家丁。
家丁看看段鈺臨一身華貴，心里不免有幾分忌憚，但何其天已經氣到快要腦充血，所以什麼也顧不得了，只是不斷爆出氣憤的吼叫聲。
「他想攔阻就打死他！然後把這兩個女人抓起來！」
少爺有吩咐，家丁哪敢不從，兩人-前-後往段鈺臨揮拳打去，本想可以就此撂倒這名富少，卻沒想到……「痛死人了！」
「啊——我的手……痛啊！」
段鈺臨也不是省油的燈，他閃過兩人的硬拳，對準第一個人的胸口就是一記重擊。
苞著，他把另一名家丁的手扭轉到身後，趁著他無法抵抗，自他身後狠踹了一腳。
一來一往之間，兩個家丁就這麼半跪在地上，痛得直叫。
「怎、怎麼會……」何其天詫異地瞪著段鈺臨，手掌心開始冒汗。
「你也想試試？」段鈺臨對著自己的拳頭呵了口氣，作勢恫嚇，「我雖不是武林高手，但好歹在武館練過三年扎實的基本功夫，拳頭應該比你這個成天混吃等死的敗家子硬多了。」
「你、你給我記住！」何其天打了個哆嗦，自知不是對手的他慌張地往後退去，連滾帶爬地逃了十來步後，又回頭爆出不甘心的怒吼聲。
家丁跌跌撞撞地追上自家少爺-一邊挨罵一邊扶著被嚇到走路都不穩的何其天，一行三人狼狽地奔逃，不一會兒就不見蹤影。
「真是敗類。」段鈺臨無奈地搖搖頭，他拍了拍自己的衣衫，回頭見那美姑娘正認真地候在一旁，還眨著幽瞳打量自己，心里竟無端興起一股極大的滿足感。
莫非他看上這個眼神靈動、又極具特別風韻的姑娘了嗎？否則怎麼會因為她而產生如此多的悸動？
「姑娘沒受驚吧？」段鈺臨盯著她看來絲毫不害怕的眼神，迸出禮貌性的問候。
「沒有，不過我沒想到大哥會功夫呢。」美姑娘搖了搖頭，女敕唇劃開了一道別弧，看起來煞是甜美，說出來的話卻教人錯愕。「什麼？」大哥？
段鈺臨覺得有絲納悶，那姑娘又開口了。
「大哥這是第二回救我出狼口了。」她往段鈺臨走近幾步，停在他面前，仰起她僅及段鈺臨胸口的精致臉蛋，往他迸出一抹感激的笑容。
「等一等……姑娘，我們認識嗎？」又是對著他喊大哥，又說第二次救她……但他對這名姑娘毫無印象呀！
「大哥認不出我也是應該的事，畢竟我跟大哥相遇時，模樣不怎麼好看，但大哥這些年來倒是沒變多少呢。」她盈盈一笑，語氣里帶著不明所以的熟稔，彷佛她跟段鈺臨真是兄妹。
「你……你到底是誰？」段鈺臨听著她的話，忍不住在腦海里再三索過去的記憶，只是無論他怎麼回想，都不記得自己曾接觸過這個魅力十足的小泵娘。
「我叫段雅真。」她迸開了令段鈺臨錯愕的笑音，緩緩續道︰「大哥，好久不見了！」
「什麼！你就是當年我從花樓救回來的丫頭？」
段鈺臨愣愣地坐在娘親的宅院大廳里，黑瞳瞪著一旁笑著替娘親槌肩捏背的段雅真，腦袋里幾乎無法消化這個事實。
這個原本他以為是陌生姑娘的美人兒，竟是他之前救回來的小丫頭？而且娘不但把她教養得極好，甚至收了她當義女？
雖然這麼一來，他就能明白段雅真認得他的原因，不過他萬萬沒料到，這個令他不成親、不娶妻的心思有所動搖的美姑娘，竟然會是他一時興起救下的丫頭……
懊說這是月老刻意替他安排的緣分嗎？
她確實有著他想要的特質，不是完全溫馴的千金小姐，又因吃過苦而使得個性不驕縱，良好的教養使她舉手投足之間顯得優雅有氣質，但卻又有開朗活潑的脾性……
倘若她又能與他談得來，稍微有點主見，那他這顆已經動搖的心，真的就要淪陷在她身上了。
至于他那個「在外要賢淑、床上要銷魂」的原則……
老實說，他真的很願意為她破例，把這個擇妻原則丟掉。因為段雅真流露出來的風情，已經十足十地吸引住他了。
「你瞧瞧你，真是夠沒良心的了，把她拋在這里這麼多年，也沒多過問半聲。」段母不以為然地藉機教訓起兒子來。
「我這……我原本只是想帶她回來伺候娘，這宅院里的大小事娘作主便是，我怎麼會知道娘最後居然是收了她當義女？」段鈺臨感覺有些尷尬，因為若段雅真是他的義妹，那麼可想而知，她平時一定從娘親那邊听了不少關于他的事情。
在這種情況下，他真不曉得自己該用什麼態度去跟她相處。
要想裝出瀟灑公子的態度嘛，她都知道他是會上花樓的男人了。
要想用義兄身分親近嘛，他對這丫頭又完全陌生。
「就是因為你鮮少回來看我，這宅子里的事又是我說了算，所以我也懶得知會你了，反正我有真兒噓寒問暖就行，至于你這個不成親又愛跑花樓的不孝子，我已經放棄了。」段母喝著段
雅真端上來的參茶，沒好氣地迸聲。「娘——」段鈺臨感覺真尷尬。
娘親還真是數落得毫不留情面啊，也替他著想一下吧？在段雅真面前好歹給他留點面子……
「我每個月至少都會過來探望你，少則兩、三趟，多時四、五趟不是？要不是你見了面就催我成親、生孫子的話，我也不會每次都椅子還沒坐熱就想走……」段鈺臨試著想替自己反駁。
「你這是怪我了？」段母白了兒子一眼。
她知道兒子其實不是不孝，只是她年紀漸大，唯一的心願是死前能抱抱孫子，偏生兒子老不願娶妻，所以她才收了段雅真這個嘴甜乖巧又活潑的丫頭當義女。
這麼一來，如果兒子真的不娶妻生子，她好歹可以有個女兒，嫁人後還能有個外孫抱。
「孩兒不敢。」段鈺臨很識趣地轉了話題，「只是……娘什麼時候收她當義女的？怎麼我每個月都來這兒問候你，卻從沒見到她？」
「你都是白天來不是嗎？那些時候真兒都在跟師傅學琴、習畫，或是練剌繡，你哪瞧得見她？」段母啜了口參茶，又道︰「我想等到要替真兒安排婚事時，再讓你們認識就行了，所以也懶得告訴你了。」
「婚事？娘，你已經給她找婆家了？」霎時間，段鈺臨只覺得胸口突然繃了起來，語氣也帶點緊張。
「只是有幾個中意的對象……」段母狐疑地瞄了兒子一眼，「你怎麼回事啊？本來對真兒不聞不問的，現在倒突然熱心起來了。」這中間的態度差別也太大了點吧？
「我只是……總說是義妹，既然娘這麼疼寵她，我當然要多照顧些，再說……」段鈺臨意識到自己的失態，連忙輕咳一聲，轉移話題︰「為了避免她被嫁給何其天那種敗家子，將來不幸福，我可以先利用人脈替娘過濾一下那些人選。」
他嘴上說得冠冕堂皇，心里頭卻很心虛。
畢竟他很清楚，這是他在耍弄私心，想緩一緩給義妹尋丈夫的事情，好確定一下自己的心意。
倘若他確實被她出眾又矛盾的特質吸引了去，所謂肥水不落外人田，娘既然如此疼愛她，又擔心他不娶，那他想娶段雅真的話，應該不會有人反對才是。
況且他可是救了段雅真兩回啊！她對他應該多少有著一定的好感度才是。
「是這樣嗎？」段母想想，兒子說得也挺有道理的。
自從丈夫去世後，因為有兒子打理家業，她也樂得清幽過日子，鮮少外出，對于心目中適合段雅真的丈夫人選，也都是托媒婆打听得知，說不定不夠真切，但兒子若真關心此事，由兒子來挑人倒挺不錯的。
她想了想，抬頭對一直沒吭聲的段雅真問道︰「真兒，你覺得如何啊？畢竟關系到你的將來，你說說意見吧。」
「我嗎？」段雅真眨眨眼，黑眸往段鈺臨臉上轉去，「我覺得讓大哥幫忙沒什麼不好，這樣娘就可以輕松點了。」
見她一雙幽瞳往自個兒瞧來，段鈺臨的心跳不自覺地加快了幾分。
真沒想到被花樓女子傳為花心少爺、從不對任何女人動情，甚至才與友人說過找不到中意的女人絕不成親的他，居然會對自己的義妹動了心！
不曉得老天爺是可憐他還是在開他玩笑？
因為如果他沒在街上遇見段雅真，恐怕等他發現這塊瑰寶，已是她要嫁為人婦的時候了……
「既然真兒都這麼說了，娘，你就說說自己中意的人選吧，真兒也說說想嫁的類型，大哥來替你挑個好對象。」段鈺臨此刻真是慶幸自己是她義兄，這麼一來，要想近水樓台先得月，就是輕而易舉的事了。
「你這回真是用心。」段母忍不住搖頭，「早知道你會這麼疼真兒，我就早些跟你說我認了她當義女，說不定你會三天就來跟我問安一回，也不會還沒坐熱就想溜。」
「娘——你這是哪壺不開提哪壺呀？」段鈺臨苦笑著應道︰「今天就好好商量真兒的婚事，如何？」
「好，不說你了，免得你又拿借口說我趕你。」段母點點頭，起身吩咐道︰「難得你都留到黃昏了，一塊兒吃頓飯吧？」
「好，免得娘說我這兒子都不用心。」段飪臨的眸光還定在小心翼翼扶著母親起身的段雅真身上，所以連想都沒想便點了頭應聲。
「 ，拿我的話來堵我。」段母擺擺手，嘴上雖是斥責，但明眼人都看得出來，能與兒子一塊兒吃頓飯，她是開心的。
段雅真的唇角不禁勾起了笑容，她扶著腿不太方便行走的段母，一邊提醒她留心注意腳下，一邊往段鈺臨瞧了眼，眸光里淨是感謝的笑意。
這幾年多虧義母疼她，所以她也听聞不少段鈺臨的事情，對于這個義兄，她知道義母是抱持著「男人就是要在外發展，不可以太約束他」的心態在看待的。
可兒子就這麼一個，她听得出來義母偶爾抱怨段鈺臨，是希望家人能多見面，因此她不是很介意段鈺臨為何對她的婚事這麼關心，她只知道義母今天應該是相當高興的。
不過，她萬萬想不到,光是她這麼一笑，那兼具秀雅與靈活的眸光,卻已深深地攫住了段鈺臨的心，將他早就動搖的不願娶妻的想法，幾乎要粉碎個徹底……
其實，段母為段雅真挑的人選，都算是名聲還不壞的青年才俊，除了其中一、兩個私下曾傳出些不怎麼好的流言外，大多是可以讓姑娘家托付終身的對象。
不過如果真要相比的話，老實說，段鈺臨有絕對的自信，他絕對比這些男人都好。
要論身家、要比外貌，他都不輸給這些公子哥兒，他甚至是能文能武，但那些少爺多半是能文不能武，必要時可沒辦法像那天段雅真遇歹人時那樣，從狼口底下救出她。
不過，盡避他自認是個萬中選一的好男人，但是當他听到段雅真的擇夫條件後，卻是差點沒把白眼一翻，整個人僵死在當場。
因為段雅真那天用晚飯聊天時，一提起這事，居然是劈頭拋出一句「不要會上花樓的男人」，當場就讓他難堪了。
娘親更沒良心，完全是往段雅真那邊倒戈，連連點頭幫腔，說像他這種成天跑花樓的男人真的嫁不得。
嘖，也不想想這年頭哪個男人沒上過花樓啊？
而且他現在上花樓也頂多是听听曲、喝杯酒，很少與花娘們過夜了。
雖說男人常上花樓，確實會讓妻子不安，甚至感到寂寞或難受，但他都還沒成親哪，如果今天是娶了個像段雅真這樣合他脾性的妻子，他哪有空上花樓？在家疼愛妻子都來不及了。
所以，在考慮幾天後，段鈺臨決定了。
既然確定自己的心思已被段雅真佔據，那麼與其在這一關就退縮，倒不如敞開心胸把話說清楚，若段雅真與他真沒緣分，他日後也不會因為什麼都沒問就放棄而感到後悔。
