第二天醒來時，蓓淇覺得心情比昨天好了一點，不過也好不到哪里去。但是，她卻做了一個重要的決定︰她決心不要再這樣渾渾噩噩地過日子了；她要讓全世界的人知道，戴蓓淇是個知道該如何處理自己一切事情的獨立女孩。所以，首先她要除去依然存在的鄉村女孩形像，開始表現出城市女孩的獨立與自主。然後，她決定要多認識一些人，尤其是男人；還要到知名的報社找一份記者的工作。浴室傳來的水聲將蓓淇從沉思中驚醒，完了，已經有人在用浴室了。假如是潔喜的話就糟了，她這一待不知要用多久，這樣一來，蓓淇上班一定會遲到的，今天特意早點起床、想討個好彩頭的用心不是白費了嗎？

蓓淇趕忙跳下床直奔向衣櫃，決定要來點特別的打扮。但是，她把衣服一件件地掏了出來，就是沒有適合的，櫃子里全都是同一個調調的衣服，簡直是無聊透頂，她原本想來點與往常不同打扮的計劃，恐怕要泡湯了。因為這些從家鄉帶來的衣服根本幫不上什麼忙，變不出什麼花樣來。蓓淇又不能向小嬌借衣服來穿，她的衣服對蓓淇來說可能太寬松了一點；潔喜則更不用談了，她的東西都非常昂貴，蓓淇知道自己一向粗手粗腳的，怕會弄壞她的東西。

看來平價商店是蓓淇唯一的選擇了。她可以利用午餐時間去逛逛，這樣一來，下班前她就會有個煥然一新的造型了，假如她晚上再到「熱鬧滾滾」去探險的話，或許可以換換運氣。

這時，浴室的水聲停了，然後蓓淇听到有人從里面走出來的聲音。真是太棒了，可見此人一定不是潔喜。蓓淇跑出房間，看到小嬌正站在咖啡機前不耐煩地看著咖啡一滴滴地滴下來。

「頭還痛嗎？」小嬌關心地問。

蓓淇看小嬌一副無精打來的模樣，「沒事了，你還好吧？」

「還可以，只是……不來杯咖啡，就覺得整個人還沒醒，不知剛才我是怎麼把澡洗完的。」

蓓淇笑了。「我了解你的感覺。我得趕快進浴室了，否則萬一潔喜起床的話，我就完了。真搞不懂她都在里面干什麼，每次都那麼久。」

小嬌倒了杯咖啡，「蓓淇，有些事咱們還是不要問比較好。」

今天早晨蓓淇忙得不得了，從她一進辦公室，電話鈴就響個不停。瑪麗還沒到，史先生則仍是一副「少惹我為妙」的表情。看來今天又是難過的一天。

瑪麗終于到了，不過已經是９點３０分了。

「真抱歉，親愛的。」她一面道歉，一面把皮包放下。「今天早上實在是亂七八糟，丹妮起床後就吵著說喉嚨痛，我也搞不清楚該不該送她到學校去；結果呢，我們家的花生醬又吃完了，這下我寶貝兒子又火了。更慘的是，丹妮開始發燒了，所以我只好開車帶她到我媽媽那里，然後再送丹瑞到學校去。史先拿沒有找我吧？」

「還沒有，」蓓淇說，「不過，還是小心一點比較好，他今天看起來不是太高興的樣子。」這時，電話鈴響了。「不過，電話還是照響不誤。」

蓓淇調整了耳機及計算機屏幕。「您早，有什麼可以為您效勞的嗎？」然後，蓓淇開始記下對方說的話，接著是信用卡號碼。「是的，我都記下來了，我們會把它刊登在下星期二的《今日芝加哥》上。」說完她就把電話掛了。

「你應該把他的話重復一遍給他听才對。」瑪麗提醒她。

蓓淇的瞼紅了，「瑪麗，不是我不重復，只是……只是那些話我實在說不出口嘛，你看！」

瑪麗看著蓓淇的計算機屏幕，「我懂了，就是有這麼無聊的人！我真懷疑，會有女孩子願意跟這種人出去嗎？咦，話說回來，還真不知道有沒有女孩子對這些廣告感興趣。」

「我今天還接到了一些滿好玩的東西。」蓓淇趕緊打斷她的話，再不打斷這個話題，怕會愈來愈敏感。「已婚夫妻希望會見兩人伙伴組，共玩團體游戲……你說這是什麼意思？」蓓淇做了個鬼臉。

「代表他們很無聊！」

「還有這個，」蓓淇繼續念，「給我一個天使，引導我進入新世紀，讓我感受你的溫暖、平靜與智能之光；讓我與你倘佯于星星與森林之間。你願與我一起探索大自然宇宙之奧秘嗎？」

「天使？不過，不會是我就是了！」瑪麗笑了起來。「我看他們的頭腦大概有些短路，不過，萬一你接到像是什麼英俊挺拔的青年才子要找一個像我一樣，帶著兩個小孩的成熟女人的話，不要客氣，一定要在上報前告訴我，我絕對要搶先，第一個打電話與他聯絡。」

「瑪麗！」蓓淇一副十分驚訝的模樣。

「我知道這樣做很危險，」瑪麗點點頭，「不過，要是他真是我的白馬王子，就算把飯碗丟了，那又怎樣呢？」

瑪麗取出耳機，「今天早上很忙吧？」

「嗯。」

「真不好意思讓你一個人忙！」瑪麗說。

「沒關系。說真的，有時候我覺得我連自己都管不好，真難想象你還要同時照顧兩個小孩！」蓓淇說。

「說到這里，」瑪麗看了她一眼，「你昨晚該不會又到」熱鬧滾滾「酒館去了吧？」

「嗯……」蓓淇不知該如何回答。

「蓓淇——」

「我去了。」蓓淇慢慢地回答，考慮著該不該說實話。

「然後呢？」

蓓淇決定實話實說了，畢竟她還是需要找人傾吐一下這件事。「然後就是……嗯……我遇見他本人了，瑪麗……」

「真的？你看到這位神秘的馬邁凱先生了？他是不是長得又老又胖，而且還是個完頭產……」

「剛好相反，他長得高大、英俊，而且有一身健康的肌肉及膚色，就像我想象的一樣，甚至比我想象的還要出色。」

「你怎麼知道那個人就是他？珊珊出現了嗎？」

「珊珊沒來，」蓓淇回答，「我之所以知道那是他，也是因為我剛好听到他講電話的內容，才敢確定的。」

「所以，你真的看見他了，你跟他說話了嗎？」蓓淇猶豫著是否該老實說，「應該算吧！」她承認。

「什麼叫應該算啊？不要這樣吊我胃口嘛！」

「不是吊你胃口，只是……，事情的發展真的很奇怪，他以為我知道珊珊的下落，所以變得有些急躁。」蓓淇平靜地敘述。

「這話是什麼意思？」

「他對我大吼大叫，不過不算太凶就是了。」

「那結果你怎麼辦？」

「因為我有些害怕，所以拔腿就跑了。」蓓淇說。「好了，不要再說了，反正事情都結束了。」

「謝天謝地，好險啦！幸虧你跑得快。」瑪麗松了一口氣，「不過，蓓淇，一個會在公共場所限陌生人發脾氣的人，一定不會是你想要認識的人。」

「我想也是。」蓓淇回答。「不過，我倒是很可以理解他為什麼會變得那麼暴躁。他認定我知道珊珊的下落，但卻不告訴他，所以情急之下，他只好對我凶，希望逼我把實話說出來。」

「你還是把他忘了比較好，」瑪麗說，「不管他真是個火爆浪子也好，還是他實在太想念珊珊也好，你最好忘了這件事。」她停下來先接個電話，然後繼續說︰「你不會已經告訴他你是為什麼會到那邊去了吧？」

「你以為我會那麼笨嗎？」蓓淇回答。「他要是打電話給史先生，我不就慘了？」

「所以，你得到教訓了？」

「你說得沒錯，」蓓淇表示，「不過這倒是我到芝加哥之後，第一次踫到這麼刺激的事。」

「親愛的，這種刺激還是不要比較好。」

「對了，這附近比較好的平價商店在哪里？」蓓淇改變話題。

「你想到平價商店去認識男人？」瑪麗嚇了一跳。蓓淇大笑。「不是，我只是想管自己塑造新形像而已。你看，我這種打扮是不是一看就像從鄉下來的？」她繼續說︰「可是我又買不起名牌的東西，所以只好去平價商店看看，看可不可以挖到些寶貝。」

「好主意，不過我覺得你這樣也滿好看的啊。」

「沒錯，」蓓淇皺著眉說，「只是我不希望人家老是把我當‘鄰家女孩’看待，我希望自己看起來更世故、更花俏一點。」

「好吧，那我也沒意見了。波克街上的聖文森服飾店有一些不錯的東西，你可以去看看。」

「謝了，那我午休時間就可以去逛逛了。搞不好下午你就會看到一個全新的我。」蓓淇興奮地表示。

「但千萬不要一下子變得太厲害啊！」瑪麗提醒她，「千萬記得，一個人的內在美才是最重要的，你就是你，不管是怎麼樣的打扮，你還是那個可愛、讓人信賴的蓓淇。」

這時，指示燈又亮了。

「天啊，怎麼這麼多電話！」瑪麗說，「蓓淇，可不可以麻煩你接一下，我想先喝杯咖啡振作精神。」

「沒問題。」蓓淇按下正在閃亮的紐。「早安，可以為您效勞嗎？」

電話的那頭先是一陣沉默，然後才響起一個低沉的聲音︰「我想要登個廣告，不過明天一定要注銷來才行。」

蓓淇的心髒差點兒從喉嚨跳了出來，她雖然還不敢百分之百確定，不過這個人的聲音與邁凱的十分相似。在對方還沒認出她的聲音之前，蓓淇趕緊壓低嗓音，以免被他認出來。「對不起，先生，今天打來的電話按規定是要在下禮拜二才能注銷來。」

「但我這件事十分緊急。」那個男人回答，現在蓓淇十分確定這個人就是馬邁凱。「在明天前我一定要讓這個人看到才行，這關系到人命。」

蓓淇想保持鎮靜，不過卻發現很困難。「先生，我先把你要刊登的內容抄下來，然後再看看能怎麼幫你，好嗎？」

「太謝謝你了，你人真好。」听到這些贊美的話，蓓淇開始覺得全身都要融化了。

「我要說的是︰星期三晚上在」熱鬧滾滾「酒館與我相遇的那位認識珊珊的美麗女士，請你千萬要原諒我的失禮。我真的希望能與你見一面，只要五分鐘就行了。這次我保證一定會維持我的風度，請你今晚一定要出現。」他停了一下，又補充︰「就是這樣了。」

蓓淇花了好大的工夫才恢復她的職業口吻︰「謝謝你，這里總共有三行，您的信箱號碼是一二三四。麻煩告訴您的住址跟電話……」

雖然她都已經可以倒背如流了，她仍是機械式地把這些資料記下來。她的心跳不由自主地加快了，原來他想要再見到我！他對昨晚的舉動感到很抱歉，看來，蓓淇有機會向他說明一切原委了，她可以告訴他，其實她根本不認識珊珊，只是……只是剛好接到他要登廣告的電話而引起強烈的好奇心而已，她根本違反了公司保護客戶隱私權的規定，而且可能會被炒魷魚。

「先生，我剛好想起來……」蓓淇有些口吃，「我們這周剛好舉辦一個……嗯，買一送一的酬賓活動，從計算機資料看來，您不久前也曾經登過廣告，所以這次就不算錢了。」

「太棒了！」邁凱那溫柔又低沉的聲音再次響起，「至少這個月做事都還滿順的，你一定要幫我把廣告在明天的報上注銷來，因為我急著要找一個人，我一定要見到她，否則我的心靜不下來。」

「放心，我一定會想辦法讓她看到這則啟事的。」嘴巴雖然這麼說，但蓓淇卻覺得根本沒有必要把它刊登出來，不過，她又怕邁凱起疑心，萬一他真的查報紙就完蛋了。

「太謝謝你了，你不知道昨晚我有多差勁，所以，我一定得想辦法補救才行。」

「沒問題的。」蓓淇回答。

「希望如此，」邁凱回答，「真是謝謝你了。」

她听到邁凱掛了電話，但蓓淇卻還不能從紛亂的情緒中恢復過來，只是愣愣地瞪著計算機，一直到瑪麗回來。「你絕對猜不到剛才是誰打電話來。」蓓淇虛弱地說。

瑪麗放下咖啡杯，看著神情怪異的蓓淇。

「我想，一定是馬邁凱先生吧！」瑪麗說。「你不知道我會算命嗎？」然後，她忍不住大笑。「我想，全芝加哥也沒幾個男人會讓你變成這副模樣，他這次又想干什麼？還是拼命地想找珊珊？」

「不是，他要登一則啟事跟我道歉。」

「他何不干脆在電話里說了就算了？」

「因為他不知道那個人就是我啊！」蓓淇回答。「我也不希望他知道，不怕一萬只怕萬一啊！」她停了一下，玩弄著手中的鉛筆。「他希望明天晚上能見到我。」

瑪麗輕輕拍她的肩，「蓓淇，听我的話，不要去，我不認為這對你會有什麼好處。」

「不會有問題的。我們見面的地方是‘熱鬧滾滾’，那里人多得很，放心，很安全的。何況我有個鄰居是那里的酒保，萬一真發生了什麼事，只要我一喊，他馬上會過來的，所以你不用擔心。」

瑪麗嘆口氣，「好吧！但你千萬、千萬要小心，假如他建議要帶你到林肯公園去夜游，你可千萬不能答應。」

「瑪麗，你還真以為我是個白痴啊！」蓓淇回答，「假如一切都還順利的話，搞不好哪天我會把這個叫馬邁凱的家伙帶來給你看，這樣你就會知道這個人不像你想象的那樣糟。」

這時電話又響了起來，蓓淇想要接，但被瑪麗搶先一步，「我來。」

蓓淇突然跳了起來，「糟了！我答應邁凱要趕在明天注銷這個啟事，我得趕快趕到排版室，否則就來不及了。」

「祝你好運，」瑪麗表示，「我看哪，你得禱告有奇跡出現，韓森先生是從來不會容許這種插隊的情況發生的。」

蓓淇只顧往樓下沖，差點和史坦德撞個滿懷。「哇！」史坦德大叫，連忙扶住蓓淇。「哪里有火災嗎？」

「史先生，我在趕時間，有急事要辦。」蓓淇喘著氣，「我得趁韓森先生把明天報紙的版排好之前，再塞一則啟事進去。」

「明天的報紙？」史坦德開口，「我看搞不好都已經在印了！」

「但是我答應了一個客戶，一定會幫他插上的。」蓓淇說。

史坦德看了她一眼，「蓓淇，記不記得我告訴過你，千萬要和我們的顧客保持一定的距離，希望你不要破壞了這個規則。」

「不是的，」蓓淇急忙解釋，「他只是把他的淒慘故事告訴我而已。因為即將失去他夢寐以求的女友，所以他希望明天晚上能再見她一面，否則她就將永遠離開他了。」蓓淇編了個故事。

史坦德笑了，「蓓淇，你真是羅曼史看太多了，這些家伙永遠都是編這些相同的理由，搞不好是這女人拿走了他的ＣＤ音響，他只是想抓住她而已。」

「你不要老認為人性皆惡嘛！」

沒想到史坦德不但沒生氣，反而還笑了起來。「告訴韓森，要他盡量想辦法找個空版面出來，就說是我說的。」

「史先生，謝了！」蓓淇簡直不敢相信這些話竟會出自史坦德口中。她又想起剛才她欺騙了史坦德有關與客戶保持距離的事，假如他知道真相的話……不過，應該不太可能才是，她告訴自己，而且，我會盡全力不讓他知道這件事。