立冬又經過了半個月——
待硯蘭在豫親王府里足足休養了一個多月，體力總算完全恢復，胤麟也派人去把耿老爺接來讓他們父女見面了。
雹老爺看到女兒健康的模樣，還能再說什麼呢？或許這就是女兒的命，這輩子只能當個侍妾。
「是爹對不起你，早知如此，當初不管你娘怎麼逼我納妾，就只為了替耿家傳宗接代，我也絕對不會答應……」耿老爺悔不當初地說。
「爹別想那麼多，其實二娘還是很關心爹的，再說沒有一個當娘的不為自己的親生骨肉說話，這是天經地義的事。」硯蘭柔聲地安慰。
「算了！不要再提你二娘了，既然知道王爺待你好，那爹也就放心了。」耿老爺這才說出自己的決定。「再過幾天爹就要到廟里帶發修行，每天吃齋禮佛去了，家里的生意就交給你二娘他們去管理，爹對這世間的事也看開，不想再管了，就只擔心你一個，蘭兒，你要好好照顧自己……」
案女倆聊了一個多時辰，這才依依不舍地道別。
硯蘭送老父到大門，用巾帕掩著唇，看著背部微駝的耿老爺漸行漸遠，不知道他們父女倆下次見面要等到什麼時候。
想到爹到了老來卻得離開家；硯蘭真氣自己幫不了忙，原本以為只要自己委屈一點，讓一家人和和樂樂就好，想不到最後二娘他們還是容不下她。
雹老爺似乎知道女兒還在看著自己，于是回過頭，朝硯蘭揮了揮手，像是在叫她進屋里去，不要再送了，最後在一名奴才的帶路下離開了豫親王府。
「蘭姨娘，人都走遠了，該回房去了。」負責伺候的婢女走了過來，口氣有些不耐煩，並不是很尊重。
又看了耿老爺離去的方向許久，硯蘭才收回目光，擦干淚水，回身往自己的芷蘭院走去。
「對了！」婢女跟在硯蘭後頭走了幾步，眼珠子像在算計什麼似的轉了轉。
「奴婢看蘭姨娘心情似乎不太好，想不想到處走一走，散散心也好，趁現在還沒下雪；府里還有花可以欣賞。」
硯蘭想了想，接受了婢女的好意。「那就麻煩你了。」
「不麻煩，一點都不麻煩。」婢女眉開眼笑地說。「請跟奴婢往這兒走！」這也是沒辦法，有句俗話說拿人錢財與人消災，其他三個姨娘都會給她一點什麼好處的，就只有這個新進府的蘭姨娘有夠小氣，什麼也沒給過，那就別怪她了。
于是，硯蘭不疑有他地跟著婢女往後花園走去，進了王府這麼多天，直到這兩天才有機會踏出房門，有力氣到處走動，看看這座奢華貴氣的府邸，因為往後這兒就是她的家了。
「您看風景不錯吧……」將硯蘭引到較少有奴才經過的地方之後，婢女假裝低叫一聲。「天氣好像變冷了，奴婢去拿件披風來給蘭姨娘，免得受涼了。」
「不用了，我不冷。」硯蘭客氣地說。
婢女一邊往後走，一邊說著。「要是蘭姨娘受了風寒，王爺可饒不了奴婢，奴婢去去就回，很快的……」她可急著去領賞呢！
「真的不用。」硯蘭才想把她叫回來，婢女早就跑得不見人影，只好嘆了口氣，兀自欣賞著眼前這座有著四季變化，不輸給宮里的皇家園林。
當風吹起彈墨裙的裙擺，硯蘭隨意的撿起躺在地上的落葉，葉面有些泛黃，卻有著獨特的美，于是將它放在手心上欣賞著。
就在這當口，她似乎感覺到身後有人，以為是婢女去而復返」，要回過頭去，卻突然被人狠狠的從後頭推了一把……
「啊！」硯蘭根本沒有防備，整個人就摔進了旁邊的落葉堆中，接著感到掌心一陣刺痛。
當她舉起右手檢視，才發現掌心不知道被什麼給劃傷了，鮮血直流；趕緊抽出巾帕包扎。
嗒嗒嗒……
一听到身後的跑步聲，硯蘭馬上轉過頭去，想看清楚推她的人是誰，可惜什麼也沒看到。
究竟是誰？為什麼要這麼做？硯蘭驚魂末定地思忖。
只不過當她試著站起身時，看清落葉堆里有好多破碎的瓦片，像是有人故意放在那兒，連時間都算得很準，否則她又怎麼會這麼巧的跌在上面，這一切似乎是安排好的。
或者……這就是爭寵？
硯蘭終于懂了，小臉上露出哀傷的微笑，因為現在的她正受王爺的寵愛，她再天真也知道自己成了其他三個侍妾嫉妒的對象。
「怎麼辦？不能讓他看到我手上的傷……」硯蘭用力按著傷口好止血，又瞥見袖口上染了點點血跡，心想在被胤麟看到之前，得快點回去換件衣裳。
就在硯蘭心里這麼打算，才走回自己居住的芷蘭院，就見胤麟因為在房里找不到她，正好出來找人，她心頭一驚，下意識地將受傷的右手藏進袖中，不過這欲蓋彌彰的小動作，可沒逃過他那雙銳利的眼曈。
「你的身子才剛好，不該在外頭待這麼久。」胤麟就是刻意避開，想讓他們父女倆能多說些話，知道耿老爺回去了，便要來安慰硯蘭，因為他知道這女人一定又不知哭過幾回了。
「我……沒事，只是在房里待了這麼多天，有點悶了。」硯蘭不敢直視他的眼。「王爺忙完了？」
胤麟犀利的目光掃過彈墨裙的裙擺，他喜歡看硯蘭穿這一身漢族女子的柔美打扮，所以沒有強迫她換上旗裝。
「裙子怎麼沾了泥土？」他厲聲地問。
硯蘭心口一跳，臉上更是心虛。「因為……我剛剛去了花園，可能是在那里弄髒的……我這就回房換件干淨的。」
「還敢騙我？」胤麟氣她就是不跟他說實話，于是一把握住硯蘭的右手腕，當他覷見纏在手上的巾帕染上紅色鮮血，臉色更是難看。「怎麼受傷的？」
「是我不小心跌倒了，只是一點小傷，真的不礙事……」硯蘭並不想把事情鬧大；那只會引來更多的妒恨，對自己並沒有好處。
胤麟胸口因怒氣而劇烈起伏。「好端端的怎麼會跌倒？又不是三歲小孩……伺候你的婢女呢？」
「她……回來幫我拿披風，不關她的事。」硯蘭替婢女解釋。
硯蘭愈是幫別人說話，胤麟就愈火大。「她負責伺候你，你受了傷，當然關她的事。阿其那，去把人抓來！」
「是。」阿其那速速找人去了。
「王爺，真的是我自個兒跌倒的，跟她無關……」硯蘭急著為婢女說情，就算對婢女有一絲懷疑，想著是不是她故意把自己引到後花園，但無憑無據的，她不願冤枉了好人，也不想連累別人。
胤麟俊臉含怒地將她摟進芷蘭院，很想狠狠地責罵她一頓，但又心疼、舍不得，這女人真是讓他火冒三丈。
「自己都傷成這樣了，還老是護著別人，你就不能學聰明一點？」他嘴里罵著，還是喚來奴才，取了藥箱過來之後，細心地替硯蘭清洗傷口，再撒上藥粉，幸好傷口不是很深，只是皮肉傷，但是也夠讓胤麟看了全身不舒坦。「你就非得把自己整死才甘心嗎？就不會多為自己想想？」
硯蘭現在傷口正疼著，可是听胤麟這麼惡聲惡氣地罵著自己，里頭卻飽含著濃濃的關切，她卻覺得心里喜孜孜的。
「你還笑得出來？」見她抿著嫣唇，笑得好甜、好柔，讓胤麟不知該生氣，還是把她抓過來吻個徹底。
「因為心里高興，自然就想笑。」硯蘭柔柔地說。
胤麟怒瞪著她，想要讓火氣維持久一點。
「王爺饒命……」一聲哭叫從花廳外頭傳了進來」負責伺候硯蘭的婢女才去另一名侍妾那兒領完賞，就被阿其那逮個正著，知道胤麟正在大發雷霆，嚇得連滾帶爬的回來，因為其他幾位姨娘就算生了病，也不見胤麟關心，想不到這次卻出乎自己的意料之外，現在想後悔也已經來不及了。
見婢女一路爬進屋內，胤麟冷酷的睹睨一眼。「連主子都伺候不好，要你何用？阿其那，絞了她的發，送回辛者庫……」
話才說完，就見硯蘭已經擋在婢女面前。
「不準替她求情！」胤麟氣得一把持她抓回懷中抱著。
硯蘭脖中盈滿淚水。「可是這懲罰太嚴重了……真的是我不小心跌倒……」
「若是有她在旁邊伺候，你又怎麼會跌倒受傷？」胤麟才不管他人的死活，就只在意硯蘭一個。
「就為了這一點傷，幾乎要抵上一條人命，我會永遠良心不安……」硯蘭真的無法接受這種事。
胤麟緊閉了下眼，簡直快氣瘋了。「你有什麼好良心不安的？只不過是個奴才，一個連分內的事都做不好的奴才，有什麼好同情的？」
「奴才也是人生父母養的……要知道生下一個孩子有多辛苦多危險，甚至還可能因此賠上性命……為了我而讓人家的爹娘傷心欲絕……我又于心何忍……我寧可死的是自己……」硯蘭泣不成聲地說。
「你……你……」這個笨女人就是愚蠢得讓他的心都痛了，胤麟咬緊下顎，又不知道要怎麼罵，她才能變得聰明。
硯蘭哽咽地懇求道︰「王爺別氣了好嗎？」
「王爺饒命……」婢女沒想到這位新進門的蘭姨娘會如此善良，她的話讓自己都感到羞愧了。「是……貴姨娘故意推蘭姨娘，說是想給她一個教訓，要蘭姨娘別再纏著王爺……」
「你說什麼？」胤麟凜起俊臉，接著大聲地質問硯蘭。「為什麼方才不老實跟我說？為什麼要說是你自己跌倒的？」
「我……」硯蘭頓時語塞了。
胤麟有種殺人的沖動。「你居然笨到被人欺負了，竟還不懂得生氣？至少受了委屈要跟我說一聲。」
「我懂，也明白，可是生氣有用嗎？同樣都是王爺的侍妾，誰不想獨佔王爺的心，會吃醋嫉妒也是正常的。」硯蘭苦澀一笑，但眼底卻充滿了諒解，因為她懂得設身處地的為別人著想。「所以我不想計較，王爺也別怪任何人，這件事就算了，就當作沒發生過。」
「然後呢？讓她們再找機會下手？」胤麟可沒她的天真，以為這座王府是最安全的地方，想不到依然無法保護她。這些人居然敢在他的眼皮子底下作怪，饒她們不得。「阿其那，先把這個該死的婢女送回辛者庫！」
阿其那回了聲「是」，將悔不當初的婢女帶下去了。
這時，花廳內只剩下胤麟和硯蘭。
「王爺還在生氣？」硯蘭小心翼翼地觀察他的表情，見胤麟俊臉上透著寒氣，讓她不敢再多說什麼，就怕火上添油。
「你看呢？」胤麟先是重重一哼，然後坐在凳子上。
見硯蘭臉上淚痕未干，輕咬下唇，一臉不知該怎麼讓他消氣的可憐模樣，讓他體認到自己真的遇上克星了。
「過來，」將硯蘭拉到自己大腿上坐著，胤麟先執起她的右手，審視一下傷口，撒了藥粉之後，血也已經止了，眉頭的結才松開些。「這幾天別踫水。」
「嗯。」硯蘭乖順地頷首。
胤麟嘆了口氣，他從來不嘆氣的，只有面對這個女人時，卻不知道該拿她怎麼辦才好。「以後要學會自私一點，這樣才能保護自己。」
「自私很容易學，只是……我做不到，就為了自身的利益，完全不在意別人死活，這樣連我都會瞧不起自己。」硯蘭輕聲地說。
「只要多做幾回就不會這麼想了，若我像你這樣笨，不知死過幾次了。」胤麟心里清楚在所有的兄弟之中，有多少人嫉妒他受皇阿瑪的寵愛信任，就怕將來皇位落在他手上，因此他早就學會了不讓感情左右理智，懂得幫自己盤疆打算，偏偏只有硯蘭讓他破了例。
硯蘭仰起秀顏，靜靜地思索著胤麟的話。「王爺是不得不這麼做，那是不同的。」身在帝王家是表面上風光顯赫，或許真有不足為外人道的事。「也許我是太過天真，只是……得饒人處且饒人，這樣也能為自己留下一條後路也不一定。」
